朱載坖一時拿不定主意，只好去求助父皇。
大高玄殿。
朱厚熜看過彈劾奏疏，一向古井無波的臉，浮現出詫異神色。
“魚肉鄉紳？”
朱厚熜皇帝做了四十年，也是第一次聽到這么個罪名，一時竟不知該如何評價。
好半晌，
“呵呵……真有意思，魚肉鄉紳……”
朱厚熜失笑連連，嘖嘖道，“大明如此大，按理說發生什么事兒都不值得稀奇，可這個罪名……真稀奇?！?/p>
朱載坖也有此感，訕笑道：“不管是海瑞一絲不茍、公事公辦，還是真就魚肉鄉紳了，兒臣以為，只要不出亂子，只要能貫徹田畝清丈的國策，大可不必理會?！?/p>
朱厚熜點點頭，認可了兒子的說法。
“父皇，兒臣今日來，主要是為浙江彈劾沈煉之事，您往下看……”
朱厚熜繼續審閱，平靜的看完之后，反問道：
“你想如何？”
“兒臣……”朱載坖悻悻道，“兒臣正是陷入了兩難，故才來求教父皇。”
朱厚熜答非所問道：“拋開事件本身，你內心深處更傾向哪邊？”
“這個……”朱載坖猶豫了下，“兒臣更傾向沈煉?！?/p>
“這不就是了?！?/p>
“可是父皇，沈煉此舉說僭越……也不為錯。”朱載坖沉吟道，“如若放任不理，豈不是國無國法了？”
“呵，你是皇帝，你擁有最終解釋權，如何定性，還不是你說了算？”
朱厚熜嘆道，“你呀，還是沒能真正理解做皇帝的精髓。”
“請父皇教誨！”
“你完全可以跳出事件本身，來解決這件事！”朱厚熜淡淡道，“比如拿彈劾內容做文章，如此之事，需要求證真假吧？求證真假需要過程、需要時間吧？而你卻只執著于管與不管兩個選擇，這便落了下乘?！?/p>
朱載坖一怔，繼而眸光大亮。
“父皇是說，明面上要管，暗地里……卻可以轉圜，比如，一直求證到國策推行結束，才查出來真偽？”
“還不算太笨?！?/p>
朱厚熜頷首，“可讓陸炳親自去查，如此才顯得你重視這件事，同時，讓陸炳去查，也是給沈煉吃下一顆定心丸?！?/p>
朱載坖遲疑著說：“沈煉與陸炳的關系并非秘密，如此，沈煉是吃定心丸了，朝中大員怕是也……”
“就是要讓他們知道啊?！敝旌駸械溃斑@本就是一個考驗臣子的好機會，既是對忠誠的考驗，又是對官品的考驗，誰反對，誰贊同，誰主張嚴辦沈煉，誰為沈煉開脫……未來你重用誰……不就都有了嗎？”
朱載坖大受震撼。
在他眼中的兩難之事，在父皇眼中，卻是可以拿來大做文章，轉變為兩利之事，簡直……太強了！
“怎么，又開始自愧不如了？”
“呃……”朱載坖悻悻低下頭，支支吾吾道，“兒臣還需要歷練，還有許多不足之處。”
朱厚熜笑了笑，沒再打擊兒子，教道：
“你是皇帝，你是出題人，不是做題人。當只有兩個選擇，且兩個選擇都不合心意、不合利益的時候，不妨跳出事件本身，去俯瞰它……所謂大局觀，所謂雄才大略，皆取自于此?！?/p>
朱厚熜語重心長道：“不要跟著對方的節奏走，那樣你只會陷入規則的陷阱，只會從獵人轉變成獵物。打個粗俗的比喻，人家說你是頭豬，你擺事實、講證據，證明自已不是頭豬，這是蠢人行徑，正確的做法，是說對方是一條狗，并迫使他證明，他不是條狗。懂嗎？”
這個比喻過于粗俗了啊父皇……朱載坖小小吐槽了一下，重重點頭：
“兒臣記住了。”
朱厚熜輕輕頷首，又瞧了眼彈劾奏疏，嘖嘖道：“魚肉鄉紳，好一個魚肉鄉紳，這個海瑞有點東西……”
朱載坖附和點頭：“確實，單就是這份魄力，就非常人?！?/p>
“魄力？”
朱厚熜斜睨著兒子，“你就只看到了魄力？”
“呃……”朱載坖想了想，補充道，“還有一顆愛民之心，即便他是為了名聲，也值得被肯定?！?/p>
“唉，你還是沒看到關鍵。”
朱厚熜說道，“愛名的官員多了去了，可你有聽過‘魚肉鄉紳’這個罪名嗎？”
“這……”
“關鍵是魚肉鄉紳本身，不是魄力，而是能力！”
朱厚熜說道，“相當一部分貧苦出身的士子初任為官時，都或多或少保留著忠君愛民之心，許多時候不是不想，而是不能，是沒能力做到。絕大多數都是撞了幾次南墻之后，選擇和光同塵。”
“這個海瑞真正彌足珍貴的點，不是愛民之心，也不是魄力，而是能力?！?/p>
“皇權不下鄉，知縣最難當，這是眾所周知之事。何也？”
“異地為官，佐官、吏員、雜役基本都是當地人，又與鄉紳勾連……盤根錯節之下，想架空一個知縣，簡直不要太輕松。這個弊端由來已久，可若不異地為官，弊端更大……”
朱厚熜嘆了口氣，將奏疏遞還給兒子，道：“這個海瑞，你可以多加關注。”
“是，兒臣記下了?！?/p>
朱載坖接過奏疏，試探著問：“父皇，此次田畝清丈，兒臣想上綱上線，一絲不茍的執行，您覺得如何？”
“求上得中嘛。”朱厚熜頷首，予以肯定。
聽父皇也這么認為，朱載坖多了幾分底氣，再看手中奏疏，一點也不慌了。
“李妃快分娩了吧？”
朱載坖怔了下，喜色浮上面龐，恭聲稱是：“據太醫診斷，是個皇子。”
“嗯?！?/p>
朱厚熜也露出笑意，說道：“馬上就中秋了，說起來，朕還沒和你們一家子過過中秋呢，今年好好熱鬧一下。”
“哎，是。”朱載坖本就不錯的心情，更愉悅了，“兒臣回頭安排?！?/p>
朱厚熜笑了笑：“過節講究個氛圍，不必鋪張。”
頓了下，“李春芳還行吧？”
朱載坖點點頭，道：“如父皇所言，李春芳與徐階基本無異。”
突然，朱載坖福至心靈，道：“父皇的意思是，可以讓徐階……”
“你是皇帝你做主。”
朱載坖明白父皇是在提醒自已，可以著手棄用老臣，重點培養新班底了。
歷來一朝天子一朝臣，不是老人不好，而是一手提拔的新人用著更順手。
“兒臣明白了?！?/p>
“明白便好?！敝旌駸姓f道，“清丈田畝除了利國利民，還是測試臣子、彰顯君權的大好機會，你越是強硬，之后妥協的余地越小，既然決心如此，就一條路走到底。”
“兒臣明白！”朱載坖正色道，“兒臣從一開始，就沒想過退縮。”
朱厚熜微笑頷首：“如此最好，去忙吧?！?/p>
“是，兒臣告退。”
朱載坖取得真經，干勁兒滿滿的去了。
次日早朝，便對沈煉僭越之事亮明了態度——詳查，嚴查。
讓錦衣衛指揮使，陸炳親自帶隊去查！
皇帝的態度群臣很滿意，可皇帝的‘用心險惡’，卻讓群臣苦悶至極。
可又挑不出理。
最終，在部分大員的據理力爭下，插進去了幾個御史，協同陸炳辦理此案。
不過，也只是表面挽尊罷了。
陸炳什么人？
太上皇的發小，錦衣衛的絕對掌控人！
哪怕有權轄制錦衣衛的東廠，面對這個神人，也是屁不敢放一個。
這可是除永青侯外，大明唯一一個活著的三公兼三孤。
永青侯不在，誰與爭鋒？
更讓他們無力的是，陸炳跟永青侯還是一條戰線上的人。
皇帝讓他去查，態度已然明了。
結果如何，可想而知。
都是要面的人，心里雖都明白，可對地方官……還是不免自吹了一把。
——在我們的努力下，皇帝已然重視，并派了錦衣衛最高長官，指揮使陸炳親自徹查，你們就瞧好吧。
地方上的孝敬一直沒斷過，態度還是要表一表的，至于到時候結果不盡如人意……那就是陸炳的鍋了，反正我們該做的都做了。
~
淳安。
通過種種途徑得知消息的鄉紳，再次支棱了起來，連帶著縣丞、主簿，以及服軟的諸多吏員，也再次拿腔作勢起來。
一個小小的知縣，還治不了你了？
俺們上頭有人！
海瑞京師沒人，也沒有掌握京中的信息途徑，不過，多少也有預料。
對此，他并不慌張。
不外乎是再辛苦起來，最壞的結果，不過是不做知縣，又能如何？
可他也不想自已的努力白費，于是做了個相當大膽的決定。
——引導百姓與鄉紳的對立！
對百姓普遍仇富的心理，加以利用，讓他們學會反抗，為自已而爭……
未來效果如何，海瑞不知道，可他清楚，即便傷不到鄉紳，也能給他們造成諸多麻煩，讓他們一定程度上妥協、收斂。
至少在一段時間內，百姓能獲益少許。
海瑞不由得想起，昔年李青的話：“要做官，要做大官！”
只是，強如海瑞，對此也不禁頹然。
做官難，做大官更難，除非摒棄理想，除非選擇和光同塵。可若是那般……這大官不做也罷。