楊曄是幸運的，若非昭獄都是單人單間，他等不到明正典刑那天，就得被打死。
這些人一想到前途沒了，可能還會搭上命，涵養、修養、圣賢書什么的，就都統統拋在了腦后。
楊曄畜生啊！
他們卻忘了自己收錢時候的嘴臉。
人總是這樣，在面對大災大難時，幾乎都會第一時間怪別人，而不從自己身上找原因。
楊曄倒是無所謂了，他是鐵定活不了了，卻也不至于被夷族，雖說他禍害的人多了些，但不外乎償命。
又不是謀反，家小不會受牽連！
不過，他終究是想輕松了。
人家西廠廠督汪直，已經把楊家給抄了，死罪可免，活罪卻是難逃！
“都安分點兒，”錦衣百戶揮著皮鞭，冷哼道：“誰再吵吵，先來嘗嘗小爺的鞭子！”
“本官是禮部主事，論官職……”
“還他娘論官職呢？”錦衣百戶都給整樂了，“麻煩你看看清楚這是哪兒？”
禮部主事呆了呆，繼而無言。
“這位百戶大人，本官是刑部侍郎，本官有重大案情要檢舉。”
錦衣百戶哈哈一笑，朝剛才那禮部主事道，“瞧瞧，這就是水平，要不說人家能坐上侍郎的位子呢。”
他走上前，問：“你要檢舉什么？”
刑部侍郎小聲說：“內閣大學士商輅也收錢了。”
“你親眼看到的？”百戶狐疑。gōΠb.ōγg
“不信你可以去問楊曄。”
錦衣衛百戶向后者求證，后者倒也爽快，反正他都要死了，多拉一個墊背的倒也不錯。
刑部侍郎抱著柵欄，往外擠著腦袋，“百戶大人，可莫忘了說是本官檢舉的啊！”
“行。”
錦衣百戶嘿嘿一笑，匆匆去了。
小半時辰后，又匆匆而回，一張臉黑如鍋底。
他走到關著刑部侍郎的牢門前，取下腰間鑰匙，打開鎖鏈。
侍郎大喜：“多謝小兄弟仗義出手，待本官……”
“誰他娘是你兄弟。”百戶勃然大怒，掄圓了胳膊就是一巴掌。
“啪！”
刑部侍郎一屁股跌坐在地上，白凈面皮肉眼可見地升騰起掌印，他人都懵了，只是訥訥望著錦衣百戶。
“你他娘害死老子了，商大學士高風亮節，豈會收受賄賂？”百戶怒不可遏，“死到臨頭竟還胡亂攀咬，看老子打不死你！”
說著，手中長鞭用力一甩。
“pia~！”
“啊呀……”刑部侍郎慘叫，“冤枉，本官所說句句屬實啊！”
“還敢頂嘴？”錦衣百戶冷冷一笑。
又是狠狠一鞭下去，刑部侍郎頓時嚎叫不止，一張老臉猙獰扭曲。
錦衣百戶猶自不解氣，一鞭接著一鞭，揮個不停。
很快，刑部侍郎身上就浮現一道道血痕，慘叫聲在昭獄回蕩，讓人頭皮發麻。
破案了！
內奸就是商輅。
但誰也沒有開心，反而肝膽欲裂，連侍郎這個級別的人都受到如此待遇，那他們這些官位低的還能活嗎？
“還攀咬不攀咬了？”百戶一邊打，一邊問。
“不攀咬了，不攀咬了……”刑部侍郎哪里遭過這個罪，當即……識時務者為俊杰。
“大點兒聲，我聽不見。”
刑部侍郎怒吼：“不攀咬了！”
百戶這才停下手中鞭子，扭頭朝外面道：“記上，罪員承認攀咬他人。”
“是，大人。”
百戶冷冷一笑，回頭道：“本官問你，除了眼下這些人，可還有其他人收受賄賂？”
刑部侍郎呼哧帶喘，恨聲道：“還有本官的頂頭上司……”
“pia、pia……”
鞭子抽在人身上發出的皮開肉綻聲，再次響起，刑部侍郎慘叫連連，下面的話也給咽了下去。
不多時，刑部侍郎便已奄奄一息，全身沒一處好地方。
其他人手腳冰涼，心更涼。
他們哪里還不明白上意何為？
皇帝這是在……切割。
——只追查到侍郎這個級別！
可這也說明，他們的下場不會好哪兒去，革職回鄉怕是難以贖罪，最輕也得流放，且很可能……砍頭。
到了這個份兒上，他們才真正感到恐懼，面對死亡的恐懼。
就連那個受刑的刑部侍郎也不再奢求平穩落地，開始自我檢討，求一絲生機。
“罪員以權謀私，枉讀了圣賢書，有負圣恩，望百戶大人幫罪員轉告皇上，罪員愿戴罪立功，為大明戍邊，盡最后一份心力。”
這一番話，說的感天動地。
留得青山在，不愁沒柴燒！
只要保住命，后續可以仍可運作，他的罪行遠不及楊曄，夠不到抄家那個級別，到時候多多打點也就是了。
他的姿態、心理預期，都降到最低限度了。
然，錦衣百戶并不買賬，哼哼道：“記上，罪員對罪行供認不諱。”
“是，大人。”
侍郎心中一凜，做最后爭取，道：“百戶大人可否上前問話？”
“不必了。”百戶轉身拿來供狀，“畫押！”
“不，不……”刑部侍郎瘋狂搖頭，驚懼到了極點。
百戶冷笑道：“你是刑部的人，不會不知道大明律吧？你自己說說，罪人不肯在口供上畫押，本官這個審訊的，當如何應對？”
“你，你這是屈打成招！”刑部侍郎不傻，看這架勢，流放戍邊都不行了，皇帝這是要他腦袋的節奏啊！
不能畫押，萬萬不能畫押！
“冤枉！我冤枉！！”
他確實覺得自己冤枉，同樣是收受賄賂，憑什么那幾個大人物就能平安無事，自己卻要賠上性命？
有此感受的不只是他，還有昭獄中的其他罪員。
尤其是那個只收了二百兩的禮部主事，他覺得自己都虧到姥姥家了。
但，有用嗎？
在那一鞭鞭的揮舞下，貌似沒什么用。
就這，還只是昭獄中最溫和的刑罰，硬菜還沒上呢。
~
皇宮中殿。
珍酒佳肴滿滿一桌，六部九卿，內閣大學士，都察院左右副都御使……頂級大臣匯集于此。
這其中，有些人收受了賄賂，也有沒收的，卻都是個個臉色黯然，表情凝重。
都是人精，他們深知這次酒宴的主題。
色香味俱佳的菜肴，百金難求的佳釀，擺在面前，卻無人有口腹之欲。
朱見深玩味地掃了眼眾人，笑道：“諸位愛卿都是良臣、賢臣，可要好好愛惜自己啊！”
這話一出，眾人本就不太好看的臉色，更難看了一分。
除了萬安。
這廝是皇帝的鐵桿小弟。
商輅心中坦然，臉上卻是和其他人無異，他跟萬安不同，他倒向皇帝不假，但……
他想站著把錢掙了。
宴席氣氛十分壓抑，讓人喘不上來氣，甚至不少人都覺得，要是永青侯在，興許還能好一點兒。
李青那廝討厭歸討厭，卻向來顧全大局。
朱見深似是沒注意到冷場，笑著道：“給諸位愛卿斟酒！”
一旁侍候著的四個小黃門，立即上前，先給皇上斟上酒，而后給眾大佬一一斟酒。
朱見深舉杯道：“諸位都是大明的肱股之臣，請滿飲此杯。”
眾人忙也舉杯，客氣道：“皇上謬贊，敬皇上。”
臉上帶著笑，心中卻是惴惴不安。
這場面他們在史書上看到過。
大明的史書。
看著皇帝那含笑的大黑臉，他們仿佛看到了……向他們招手的太祖。
想到洪武朝被殺的官員……
沒人能泰然處之。
當今皇帝權柄比不上太祖，不過對付他們卻是足夠了，他們明白這杯酒意味著什么。
但，不得不飲。
所有人都一飲而盡。
朱見深笑聲爽朗：“快哉，倒酒！”
……
偏殿。
李青怡然自得地品著茶，朱佑樘短粗眉頭緊鎖，一邊翻小本本，一邊寫寫畫畫，不時換一張宣紙，始終處于自我否定中。
李青靜靜喝茶，顯得很有耐心。
李東陽今日也腆著臉來了，永青侯難得回來，他也想沾沾光，本意是陪著太子聽聽課，卻不想今日的永青侯惜字如金。
就說了句“開始考試”，再沒了下文。
李東陽無奈，但永青侯沒趕人，他便也厚著臉皮留下了。
朱佑樘又換了一張宣紙，重新承題、破題，他已經有些煩躁了，剛寫了一行字，便開始翻閱小本本，
然后，就下不了筆了。
最后，他自暴自棄道：“李先生，我不會……。”
“太子沉住氣……”李東陽想安撫兩句，卻忽的醒悟太子不是跟自己說話，不由得臉上一熱。
李青放下茶杯，淡淡道：“將地上的答卷撿起來，對比一下，看哪張更好。”
他竟然沒打我……朱佑樘都做好挨打準備了，聽到這話頓時慶幸起來，忙應道：“好，好的。”
朱佑樘放松下來，撿起地上的廢稿，開始一一比對。
不多時，他在矮個子中挑了一個高個子，問道：“先生還要看嗎？”
“拿來。”
朱佑樘暗嘆：還是跑不了。
他走上前，交出被涂畫的試卷。
“給。”
李青接過，只掃了一眼就放在一邊，問道：“你可知自己錯哪兒了？”
“沒有用心聽課。”朱佑樘垂頭，一副立正挨打的樣子。
“不，你用心了，但你太急躁了，也太患得患失。”李青皺眉道，“你太容易放棄堅守，這是大忌知道嗎？”
朱佑樘道：“學生這是謹慎。”
李青皺眉：“你管這叫謹慎？”