蘇沐白幾乎是揣著朝圣般的心情,帶著那個(gè)錦盒連夜趕回了徽州。
他沒有回家,而是直接去了濟(jì)世堂后院,那間已經(jīng)幾十年沒有外人踏足過的炮制房。
當(dāng)他推開那扇沉重的木門時(shí),一股濃郁的混雜著上百種藥材的奇異香氣撲面而來。房間的正中央擺放著一尊巨大的被煙火熏得漆黑的銅鼎。墻邊則掛滿了各種奇形怪狀的工具鐵杵、藥碾、銅鍋、竹篩……每一件都刻滿了歲月的痕跡。
蘇文山正坐在銅鼎前手里,拿著一把小小的刻刀在一塊茯苓上精雕細(xì)琢著什么。聽到開門聲,他連頭都沒抬只是冷冷地說了一句:“還知道回來?”
“爸。”蘇沐白將錦盒小心翼翼地放在了旁邊的石臺(tái)上“我拿回來一樣?xùn)|西。”
蘇文山這才停下手里的活,抬起眼皮掃了一眼那個(gè)錦盒沒什么興趣地說道:“什么稀罕玩意兒?能讓你把祖宗的臉都丟到海城去?”
蘇沐白沒有爭(zhēng)辯,只是默默地打開了錦盒。
一股奇特的帶著一絲金屬腥氣的凜冽寒意,瞬間從盒中散發(fā)出來。
蘇文山臉上的不屑瞬間凝固了。他猛地站起身幾步走到石臺(tái)前,死死地盯著錦盒里的東西。
只見里面靜靜地躺著,一塊只有巴掌大小通體漆黑形狀不規(guī)則的像是石頭一樣的東西。它表面粗糙,卻隱隱泛著一層幽暗的金屬光澤。
“這是……”蘇文山伸出干枯的手想要去觸碰,卻又在半空中停住了。他只是將鼻子湊近小心翼翼地嗅了嗅隨即臉色大變。
“玄鐵石?”他的聲音帶著一絲難以置信的顫抖。
“爸您認(rèn)識(shí)?”蘇沐白心中一喜。
“何止是認(rèn)識(shí)!”蘇文山的聲音都有些變了調(diào)“這東西只在最古老的藥經(jīng)《神農(nóng)本草經(jīng)》里有過寥寥幾筆的記載!傳說生于極寒的萬丈玄冰之下,吸納地心至陰至寒之氣千年方能成形。其性大寒大毒!尋常金石草木觸之即枯。若是生服米粒大小便可瞬間凍結(jié)人的五臟六腑神仙難救!”
他猛地轉(zhuǎn)過頭盯著蘇沐白:“這東西是那個(gè)陳飛給你的?”
“是。”蘇沐白點(diǎn)了點(diǎn)頭“他說這是對(duì)我們濟(jì)世堂的考驗(yàn)。讓我們用祖?zhèn)鞯霓k法去炮制它。”
“考驗(yàn)?這哪里是考驗(yàn)!這分明是刁難!”蘇文山氣得胡子都翹了起來“這種至陰至毒之物怎么炮制?藥經(jīng)上只說此物若能以純陽之法炮制九九八十一天可化其至寒之毒轉(zhuǎn)為至陽之性成為一味能起死人、肉白骨的無上寶藥!可那只是傳說!誰見過?誰試過?純陽之法又是什么?拿什么去炮制?”
“爸,那陳神醫(yī)既然能拿出這東西,還讓我們炮制就說明他一定有他的道理。”蘇沐白勸道“這可能是我們最后的機(jī)會(huì)了。”
蘇文山在炮制房里來回踱步臉色陰晴不定。
他行醫(yī)制藥一輩子,遇到的奇花異草珍稀藥材不計(jì)其數(shù)。但眼前這塊“玄鐵石”卻完全超出了他的認(rèn)知。這已經(jīng)不是藥了這簡(jiǎn)直就是一塊生鐵一塊毒鐵!
放棄嗎?
把這塊燙手的山芋原封不動(dòng)地還回去?
那濟(jì)世堂就真的一點(diǎn)希望都沒有了。
蘇文山停下腳步,看著墻上那塊“濟(jì)世救人”的祖訓(xùn)牌匾眼神變得無比復(fù)雜。
過了很久,他像是下定了什么決心長(zhǎng)出了一口氣。
“沐白,去把后山那口井給我打開。”
“爸那口井……”蘇沐白大吃一驚“那不是已經(jīng)封了三十年了嗎?您說過那是我們家的禁地……”
“少?gòu)U話!讓你去就去!”蘇文山瞪了他一眼“再把庫(kù)房里那壇封了五十年的‘離火釀’給我搬出來!還有把我們家那套傳了三百年的‘紫銅八卦鼎’也給我抬過來!”
蘇沐白雖然不明白父親要做什么,但看到他那副鄭重其事的樣子知道事情有了轉(zhuǎn)機(jī)立刻跑了出去。
很快炮制房里就發(fā)生了翻天覆地的變化。
一口巨大的紫銅鼎,被架在了房間中央的火塘上。鼎身上刻滿了密密麻麻的符文和卦象。
蘇文山親自將那壇塵封了半個(gè)世紀(jì)的“離火釀”打開。一股辛辣無比卻又帶著奇異藥香的酒氣瞬間彌漫了整個(gè)房間。那酒竟然是赤紅色的如同燃燒的火焰。
“離火釀以九十九種至陽之草藥,浸泡于烈酒之中埋于火山地脈之下十年方成。這一壇是我爺爺那輩留下來的如今已經(jīng)快六十年了。”蘇文山一邊說一邊將赤紅色的酒液緩緩倒入銅鼎之中。
接著他又讓蘇沐白從后山那口已經(jīng)干涸的古井里,取來了一種黑色的如同淤泥般的泥土。
“這井連接著地下的陰泉。這泥是陰泉之底沉淀了千百年的‘太陰元泥’。其性至陰至柔。”
蘇文山將“太陰元泥”均勻地涂抹在了“玄鐵石”的表面將它完全包裹了起來。
“爸,您這是……”蘇沐白徹底看不懂了。玄鐵石本就是至陰之物為,什么還要用這至陰的元泥去包裹它?
“你懂什么!”蘇文山哼了一聲“這叫‘陰陽相濟(jì)物極必反’!玄鐵石之毒在于其至剛至寒。若以純陽之火去硬攻,只會(huì)讓它內(nèi)外相抗寒毒愈發(fā)凝結(jié)。必須先以至陰至柔之物包裹其外引其內(nèi)寒之氣外泄,再以至陽之火酒文火慢燉由外向內(nèi)層層滲透將其中的寒毒一點(diǎn)點(diǎn)地‘逼’出來‘化’開來!”
說完,他將那顆包裹著黑泥的“玄鐵石”小心翼翼地放入了裝滿“離火釀”的銅鼎之中。
然后,他親自點(diǎn)燃了火塘。
他沒有用普通的木炭,而是用了一種通體赤紅如同瑪瑙一般的“赤陽木”。這種木頭生長(zhǎng)在極南之地的火山巖縫中燃燒時(shí),無煙無味火力卻極為穩(wěn)定綿長(zhǎng)。
“接下來的三天三夜,火不能斷酒不能干。”蘇文山盤腿坐在銅鼎前,雙眼緊緊地盯著那跳動(dòng)的火焰對(duì)蘇沐白說道“你就在旁邊看著學(xué)著。我們濟(jì)世堂的‘古法炮制’靠的不只是方子和手藝更重要的是這份對(duì)陰陽水火的敬畏之心!”
蘇沐白看著父親那專注而又虔誠(chéng)的背影心中受到了巨大的震撼。
他第一次真正理解了,父親堅(jiān)守了一輩子的到底是什么。
那不是固執(zhí),那是一種近乎于“道”的傳承。