夜色如墨，大周皇城巍峨的輪廓在遠方若隱若現，燈火稀疏。
近郊一處略顯破敗的院落孤零零地立在寒風里，土墻斑駁，柴門虛掩。
“呃啊——！”
壓抑的痛呼從院內唯一亮著昏黃油光的廂房中傳出，短促而痛苦，隨即又被死死咬住。
“吸氣……用力！就快了，就快了！”一個蒼老而嘶啞的女聲緊跟著響起，帶著難以掩飾的焦急與疲憊。
就在這生命誕生前最緊張煎熬的時刻，數道身影如同鬼魅般撕裂了濃重的夜幕，自皇城方向破空而來。
沒有呼嘯的風聲，沒有驚起半點塵埃，他們便已無聲無息地落在了這處小院之外。
這些人或身著玄色蟒袍，腰懸玉帶；或披掛暗金重甲，肩吞獸首；或一襲紫金王服，氣度雍容；更有皓首老將，甲胄雖舊卻煞氣凜然。
每一位周身都縈繞著久居上位、執掌生殺的威勢，僅僅是靜立于此，便讓四周空氣都沉重了幾分。
若有識得大周朝堂之人在此，只怕要駭得心膽俱裂——
那位玄袍玉帶者，乃是執掌京畿兵馬的鎮北侯；
暗金重甲者，是威震邊疆的龍驤大元帥；
紫金王服者，是當今圣上親叔，靖親王；
而那甲胄斑駁卻目光如電的老者，竟是兩朝元老，護國公！
更令人窒息的是，連掌管皇族宗室、地位超然的宗人府大宗正，竟也垂手立于側。
然而，這些跺跺腳便能讓大周疆土震三顫的存在，此刻卻皆微躬身形，肅然侍立于一位身穿九龍暗紋常服的老者身后。
老者負手而立，面容在夜色中看不真切，唯有一雙眸子，映著院內微光，深邃如淵。
院內又傳來一聲凄厲痛呼，夾雜著產婆模糊的鼓勵。
鎮北侯眼中驟然迸發出難以抑制的狂喜，他強壓激動，向身前老者低聲道：“太上皇……天佑大周！萬萬沒想到，那傳說中承載天地氣運之子，竟會誕生于我大周境內，在這等陋巷之中！”
他急急上前半步，聲音壓得更低：“機不可失，時不再來！太上皇，不如我們趁那些人尚未到來，將此子連同其母一并‘請’回宮中秘地，以龍氣滋養，截留天命！遲恐生變啊！”
結果他話音剛落，那一直看似昏昏欲睡、身形微躬的護國公，耷拉的眼皮倏然掀開一道縫隙。
縫隙之下，并非渾濁老態，而是兩道令人心悸的厲芒，如沉睡古劍驟然出鞘一寸，寒光凜冽。
“愚蠢。”蒼老的聲音如同砂石摩擦，帶著毫不掩飾的譏誚。
“覬覦這‘天命’的，又豈止我們，縱然今日將人帶走，可你守得住么？”
他眼皮又緩緩耷拉下去，仿佛多說一字都嫌費力，只余下冰冷的話語在寒風中飄散。
“該來的，總會來。今夜……終究是要做過一場的。”
仿佛是為了印證他的話語，就在話音散入寒風的剎那——
天穹驟變。
北斗倒懸，南斗移位，漫天星斗竟如棋盤落子般轟然輪轉！
道道星輝垂落如瀑，在那煌煌光柱之中，幾道身影自璀璨星光深處緩緩析出，悄無聲息地踏足大地。
“這話，說的在理。”
聲起處，一張青面獠牙、額刻“崔判”二字的森然面具緩緩抬起，正是玄機閣主胡不知。
其身旁，立著一位同樣覆著“陸判”面具、身形枯槁如古松的老僧法霖。
再左側，三道身影巍然并肩，面上星宿面具森然：“亢金龍”、“奎木狼”、“井木犴”。
面具孔洞之后的目光，如寒星掠空，冰冷地掃過大周眾人，審視之中帶著毫不掩飾的凜冽敵意。
然而，身穿九龍暗紋常服的太上皇周衍，目光卻并未在冥府與人世間的成員身上過多停留。
他的視線，徑直落在了他們身前，那仿佛與星光融為一體、最后才緩緩凝實的身影上。
那人并未佩戴面具，面容在星輝下顯得清俊而淡漠，一襲簡素長袍，卻仿佛承載著漫天星斗的重量。
正是大星君，謝臨闕。
“謝臨闕。此地乃是中州，除卻少數幾位，余者怕是因界域阻隔，大多只能法身降臨，實力不免折損。而我等，皆是真身在此，占盡天時地利。”
他目光掃過胡不知、法霖及那三位星宿面具者，最后落回謝臨闕臉上，話語中透出絲絲誘惑：“與其將這天命之子讓給佛門、道門，不若你我聯手，將這機緣真正留下。屆時……”
然而，這位大星君未等周衍把話說完，竟已闔上雙目。
周衍心中暗嘆一聲。
對方的反應他早有預料。
畢竟修煉到他們這個境界的，哪個不是心智堅毅、道心穩固之輩，又怎會輕易被人三言兩語說動？
但那“氣運之子”實在是太過重要，重要到他明知對方不可能同意，也想嘗試說服；明知此行兇險萬分，也要親身前來爭奪。
然而，就像他方才所言，這里是中州，是五地之中頂尖勢力盤根錯節、強者匯聚最多的地方。
覬覦這天命機緣的，又豈止他們大周與人世間？
就在他話音未落之際——
天際之上，毫無征兆地，一道劍光破開虛空。
那劍光并非多么璀璨奪目，反而透著一種內斂到極致的灰白，仿佛將所有的鋒芒與殺意都壓縮到了極致。
所過之處，連星光都為之黯淡、退避。
它自九霄垂落，看似徐徐，卻帶著一種天傾般的壓迫，叫人無從閃躲，無力抗衡。
然而，當劍光觸及大地之時，竟未激起半分轟鳴。
而是悄然消散，仿佛從未出現過。
光散處，五道身影已無聲無息，立于天地之間。
為首者，是一位老者。
他面容枯槁，皺紋深如刀刻，一身灰布麻衣，樸素得近乎寒酸。
背后，一柄長劍被白布層層包裹，綁縛得嚴嚴實實，不見鋒芒。
老者只是靜靜而立，周身無絲毫劍氣外溢，宛若古井深潭，表面平靜無波。
然其氣息深處，卻好似在強行鎮壓著什么——仿佛稍一松懈，便是萬劍破封，天地皆顫。
場中，除卻太上皇周衍與大星君謝臨闕神色凝重，其余眾人目光觸及老者的剎那，心頭皆是不由自主地一凜，一股極其危險的感覺油然而生。
而在他身后，并肩立著四人，個個氣度非凡，劍意雖內斂，卻如藏鞘神鋒，不容小覷。
正是論劍宗當代宗主，“劍出無回”——楚臨淵。
藏劍峰主，“劍藏驚鴻”——謝寒衣。
凌絕峰主，“白袍劍儒”——蘇文衍。
最后一人，最為年輕，但眉宇間卻鋒芒畢露，氣機凌厲無匹。
論劍宗年輕一代劍首，人極峰主，“一劍無極”江極行。
五地劍道總樞——論劍宗，頂尖戰力，盡數降臨于此！