話說回到長安不過十幾天的時間，見過了已經腳疾初愈，正在每日練習行走的太后娘娘，見過了不知為何約略有些憔悴的皇后，也在請安時見過了后宮眾人——陳妃、魏貴嬪，辛才人和商才人，和眼前顯得局促不安，羞澀滿臉的新冊婉媛杭湖靈。
只是榮璋囑咐，我剛回來，身子不大好，各宮妃嬪不必單獨來拜見，過些日子再說，這不過了些日子，人們就紛紛來了……
“婉媛妹妹來了，可有事找本宮？”杭湖靈坐了半日，除了進來向我問過好，又和我娘、我姐姐互相見了，到現在一句話也沒說，只坐在離我不近不遠的地方揉手帕，好像我這是個作坊，專門賣揉皺了的手帕一樣。
“娘娘，臣妾，臣妾是有件事情想和娘娘說，又……又……”湖靈抬頭瞧了瞧周圍一堆的人，現在都在看她。
“婉媛娘娘有什么話就說唄，這里里外外都是婦人，可有什么不好意思的呢？”四姐撿了一個菱角，“啪”地掰開，露出粉白的瓤子。
“這，這，這是我和賢妃姐姐的私房話，夫人和幾位姐妹在，臣妾，臣妾不好意思開口。”臉說紅不紅，湖靈抿嘴笑道。
“銘姐姐，咱們出來的時間不短了，不如就先回吧?！鳖~額拉了拉身邊正在和四姐一起吃菱角的銘歌。
“這菱角好吃得很，特別像咱們那兒湖里長的，我想再吃幾個?！便懜栊χ鴦兞艘粋€給額額，“你嘗嘗看。”
“寶林妹妹這話說得可是有些冒失了。”湖靈的聲音不大，遞到人耳朵里委委屈屈的，“本宮的名諱還不妨事，若是妹妹哪日不妨頭，連皇上皇后，又或者太后的名諱都說出來，定是會有人問著妹妹的，妹妹小心吃了虧。”
“??？”銘歌有點傻，不知道湖靈在說什么，“什么意思？吃什么虧？”
“婉媛娘娘是說，菱角不能長在湖里！”四姐又剝了一個。“是不能長在湖里，長在湖里不好吃，水兮兮的?！?/p>
“小四，不許這樣，寶林娘娘說了是因為不知道，你這樣可就沒規矩了。”娘嗔怪道，又站起身向湖靈伏了伏身，“娘娘莫怪，她們才來宮里十幾日，人名還沒有記全呢，等熟悉了，自然是知道避諱的?！?/p>
“是的，夫人，湖靈也是好意提醒，在本宮是不妨的，比如陳妃娘娘，魏貴嬪這樣品級比較高的姐姐，可是不好亂說的?！焙`說著，慢慢側過頭，哀怨得像要掉進塵埃里。
這是吃了什么不干凈的東西？還是宮里的水有什么神奇的作用，喝了能轉性子？
從前的杭湖靈可不是這樣，不止皇宮內院撩起蹶子能跑個遍，那是見錯就說，見好就要的人，怎么忽然就成了溫婉賢淑的典范了？
我心下暗伏，不管怎么樣，她既然來找我說有事，還不能當著這許多人說，我總是要聽聽的。
“娘啊，天色也不早了，不如女兒著人送您和姐姐回去吧，省得爹一個人在家悶得慌。”我笑道。
“娘娘說的是，我們也來了好些時候了，是該回去了?！蹦锲鹕硇Φ?，“娘娘自己也要珍重身子，多休息，少走動少說話，小心勞了精神?！?/p>
娘笑著向我行了禮，我忙起身扶住。就有銘歌、額額，以及湖靈都跟著起身。
“夫人若得閑了，常來宮里走走，我和額額在這里都沒有親人，見著夫人便覺得親切異常，您常來，我們心里就暖和?！便懜钄v扶著母親的臂膀，笑意盈盈，滿眼都是不舍。
“好，一定的，各位娘娘就留步吧。”娘笑著，一徑去遠了。
送走了娘和姐姐，銘歌和額額沒有回來，只在門口向我告別，兩人慢慢順著鹿柴外布滿紫荊藤蔓的女兒墻，往自己的住處緩緩地去了。
這邊，蘭槳扶著我回到了曉月軒內，身后，湖靈跟了進來。
“妹妹坐……”
噗通！
我的話音未落地，身后，婉媛杭湖靈屈膝跪了下來，膝蓋碰在金磚石板之上扣響如鐘，聽得人心里一個激靈。
“湖妹妹這是怎么了？”我忙回身想將她扶起來，拉了半日她仍舊不肯，臉色戚戚然，眼見著就要哭了。
“妹妹在本宮這里這樣，知道的是有體己話和我說，不知道的，以為本宮欺負你了?！蔽铱嘈Φ?，“你如今身份尊貴，可不僅僅是皇后娘娘的妹妹，也是咱們皇上的婉媛娘娘，這是有什么煩難的事情，值得這樣？”我實在拉不起來她，只得蹲身下來，問道。
“微微姐姐，湖靈確實有件煩難的事情，同誰也說不得，爹娘只一味讓我忍耐，可是忍來忍去，也并不見好轉。湖靈實在太心焦了，今日才貿然前來打擾姐姐，實屬無奈，還請姐姐幫我排解排解才好，湖靈的性命都在姐姐手上了。”
杭湖靈跪在地上哀哀不止，說得我陣陣發慌。
“這是怎么說的？”我訕笑道，“我忽然就這么能耐了嗎？”
和蘭槳一起合力才將湖靈扶起來，再向里一步也走不動了。
這邊鐵錨本來是去掖庭的尚膳局拿新采買進宮的果子，一進門就瞧見我們三個摔跤一樣東倒西歪地在殿門里晃蕩，忙放下果子跑過來，我們三人才將湖靈挪進了殿里。
“妹妹這是有什么身體不適嗎？走路都這樣艱難？”我擦著頭上的汗，坐在我的榻上，咕咚咚灌了半碗水進去。
蘭槳忙著給我打扇子，又自己抹著臉上的汗水。
我這才瞧見，湖靈此來卻是一個侍女都沒帶著，只孤身一人來的，忙推了推身邊的鐵錨。
鐵錨會意，撿了扇子走到湖靈身邊，輕輕為她打扇。
好在半盞茶的時間，我們算是氣也喘勻了，汗也風干了。
“姐姐?！焙`抬頭看著我。
“嗯，你就說吧，到底是什么事這么嚴重？連云波侯這樣直爽的性子也會讓你忍耐嗎？這是受了多大的委屈？又怎么不和皇后娘娘去說呢？”
我實在不明白，按說如今后宮之中，皇后位置再高，我再得傳說中的寵愛，其實都不如湖靈這個新入宮的婉媛來得受人矚目，不知道這究竟是怎么了？惹出這樣的姿態。
湖靈抬頭看了看我身邊的蘭槳，又瞧了瞧暫時伺候她的鐵錨。
得！這是一個人也不能有嗎？
我無奈揮了揮手。
“奴婢就在門口，娘娘有什么事情，招呼一聲，奴婢馬上就來?！辫F錨瞧了湖靈一眼，翻身出去了。
“微微姐姐，湖靈好羨慕你，連身邊的侍女都這樣衷心?！焙`看鐵錨她們出去了，向我道。
說實話，我都開始有一點煩躁了，這是干啥？扭扭捏捏的，你倒是說啊。
“湖靈啊，既然你叫我一聲姐姐，那有什么話就說吧。”
“湖靈若真是有賢妃娘娘這樣的姐姐就好了，可是我那姐姐……我那姐姐待我，還不如她宮中的一只貓兒，說不見就不見，說責罰就責罰，就連我被陳妃欺負了，姐姐也是說我的，還著人賞了我二十竹板。娘娘，你說哪有她這樣的親姐姐？父母送我入宮本是陪伴她的，不想，我們倒是反目起來，讓人笑話不說，連家族榮耀，父母臉面都不要了……”
湖靈說著，情緒越發激動，說到最后竟嗚嗚哭了起來，掀起衣裳，露出手臂上一片青紫板痕。