一路上，艾希利雅像個導游一樣，滔滔不絕地介紹著。
“首先是天空！”她指向上方，“你看，我們用了整整一個月時間，在位面上層布置了‘擬態天空法陣’。這個法陣可以模擬正常世界的天空，讓族人們不會因為灰蒙蒙的環境而感到壓抑。”
羅格抬頭看去，確實，原本灰暗的虛空，現在已經變成了淡藍色，還有幾朵白云在緩緩飄動。
“法陣的魔力消耗呢？”他問道。
“不用擔心！”艾希利雅得意地說，“我們在地下埋設了三十六個聚靈法陣，可以自動從虛空中吸收游離的魔力，完全能夠支撐天空法陣的運轉。”
“不錯。”羅格贊許地點點頭。
艾希利雅聽到夸獎，臉上的笑容更燦爛了，就像拿到糖果的小女孩一樣開心。
“然后是綠化！”她繼續介紹道，指向周圍的植被，“這些都是我們從各個位面移植來的魔法植物。有的能凈化空氣，有的能產生氧氣，還有的能散發促進生長的魔力……”
她拉著羅格走到一棵高大的樹木前：“你看這棵，這是‘世界樹’的幼苗！雖然現在只有十米高，但再過十年，它就能長到百米，到時候整個位面的生態循環，都可以依靠它來維持！”
羅格仔細觀察那棵樹，發現樹干上確實散發著濃郁的生命氣息，樹葉也比普通植物更加翠綠。
世界樹的幼苗……這可是價值連城的寶物，她們是從哪里弄來的？
似乎看出了羅格的疑惑，艾希利雅解釋道：“這是我們精靈族的圣物。當初撤離時，長老們帶走了大部分珍寶，但留下了一些種子給我們。這棵世界樹，就是用那些種子培育出來的。”
“辛苦你們了。”羅格真誠地說道。
“不辛苦！”艾希利雅搖搖頭，眼神堅定，“能為你建設家園，我們都覺得很榮幸。”
她又拉著羅格繼續前行，來到那條小河邊。
“這是‘生命之泉’！”
艾希利雅蹲下身，捧起一掬清澈的河水，“我們用精靈族的秘法，引導位面深處的能量，凝聚成了這條河流。
河水中蘊含著微弱的生命能量，長期飲用，可以延年益壽，甚至能小幅提升資質！”
羅格接過她遞來的河水，輕輕抿了一口。
一股清涼甘甜的感覺在口中蔓延，隨后化作一股暖流，流向四肢百骸。他能感覺到，體內的細胞都在歡呼雀躍。
“確實不錯。”他點點頭。
艾希利雅開心得眼睛都瞇成了月牙：“那當然！這可是我親自主持建造的！”
兩人繼續前行，來到居民區。
“這些房屋，都是按照精靈族的傳統建造的。”艾希利雅介紹道，“我們沒有使用釘子或膠水，而是用魔法讓木材和石材自然生長結合，這樣房屋就和自然融為一體了。”
羅格仔細觀察那些建筑，發現確實如她所說。每一棟房屋都像是從地里長出來的，墻壁上的藤蔓花紋不是雕刻的，而是真正的活體植物。
“而且每棟房屋都自帶凈化空氣、調節溫度的功能。”艾希利雅補充道，“住在里面，四季如春，非常舒適。”
“你們考慮得很周到。”羅格由衷地贊嘆。
接著，他們來到了商業區。
這里已經形成了一個小型的市場，精靈們在這里售賣各種物品——有魔法藥劑，有煉金物品，還有各種食物和日用品。
“為了讓族人們有事可做，我專門規劃了商業區。”
艾希利雅解釋道，“現在我們已經建立了初步的貨幣體系和交易規則。族人們可以通過勞動獲取報酬，然后用報酬購買自己需要的物品。”
羅格點點頭，這種做法很明智。
如果讓族人們無所事事，遲早會出問題。
最后，他們來到了中央廣場。
艾希利雅有些害羞地指著那座巨大的雕像：“這個……是族人們自發建造的。我想阻止，但他們都很堅持，說要為救命恩人建一座紀念碑……”
羅格看著那座雕像，心中涌起復雜的情緒。
雕像雕刻得非常精細，幾乎和他一模一樣。但那種威嚴而強大的氣勢，卻讓他有些不習慣。
我在他們心中，就是這個樣子嗎？
“還有這個。”艾希利雅帶他來到雕像旁邊的一塊石碑前。
石碑上，密密麻麻地刻著文字。
羅格仔細看去，發現這是一份名單——所有被他拯救的精靈的名字，都刻在上面。
每個名字后面，還有一句話：
“感謝羅格大人的救命之恩，我愿世世代代效忠于您。”
看到這些，羅格的心被深深觸動了。
“他們是真的很感激你。”艾希利雅輕聲說道，“我也是。”
她轉過身，認真地看著羅格：“這六個月，我每天都在想，要怎么回報你的恩情。后來我想明白了——最好的回報，就是把這個位面建設得更好，讓你回來時能看到一個嶄新的世界。”
“你做到了。”羅格真誠地說道，“這里的變化，遠超我的預期。”
艾希利雅聽到這句話，臉上綻放出燦爛的笑容，那種純粹的喜悅，讓羅格都感到了一絲溫暖。
參觀完整個位面后，兩人來到了高塔頂層的會議室。
這里可以俯瞰整個暗影位面，是羅格平時處理事務的地方。
艾希利雅給羅格泡了一杯精靈特制的花茶，然后在他對面坐下。
“羅格大人。”她的表情變得嚴肅起來，“有件事我必須告訴你。”
羅格端著茶杯的手頓了一下，他從艾希利雅的語氣中，聽出了一絲擔憂。
“什么事？”他問道。
艾希利雅深吸一口氣，緩緩說道：“最近……我們發現了一些異常情況。”
她站起身，走到窗邊，看向遠方：“大約一周前，巡邏隊在位面邊緣，發現了硫磺的味道。”
“硫磺？”羅格皺起眉頭。
“是的。”艾希利雅轉過身，碧綠的眼睛中閃過一絲恐懼，“那是地獄位面特有的氣味。我們精靈族和惡魔打了這么多年交道，對這種味道再熟悉不過了。”
她頓了頓，聲音變得更加凝重：“硫磺味的出現，意味著有惡魔在附近活動。很可能……他們已經找到了這個位面。”
羅格的表情瞬間變得嚴肅。
惡魔找上門了？他在心中快速分析著。
這不是沒有可能。當初他雖然擊殺了薩格拉斯和巴洛克，但惡魔軍隊中肯定還有幸存者逃回了地獄位面。那些幸存者很可能報告了情況，引起了地獄高層的注意。
如果地獄位面派出更強大的惡魔……羅格的眼神變得凌厲。
“除了硫磺味，還有其他發現嗎？”他問道。
“有。”艾希利雅走回桌前，從懷中取出一塊黑色的晶石，“這是巡邏隊在位面邊緣撿到的。這是‘地獄結晶’，只有在地獄生物大量聚集時才會出現。”
羅格接過晶石，仔細觀察。
晶石散發著微弱的熱量，表面有細密的裂紋，隱隱能看到其中流動著暗紅色的能量。
“從結晶的大小和能量強度來判斷……”羅格沉聲道，“至少有數百名惡魔在附近活動過。”
艾希利雅的臉色更加蒼白了。
“我就知道。”她咬著嘴唇，“惡魔族不會放過我們的。高等精靈和惡魔之間的仇恨，已經延續了數千年。他們不會容忍有精靈逃脫的。”
她看向羅格，眼中滿是擔憂：“而且這次，他們的目標不只是我們，還有你。你擊殺了兩名惡魔統帥，這對地獄位面來說，是巨大的恥辱。他們一定會派更強的惡魔來報復。”
羅格沒有立即回答，而是站起身，在會議室中踱起步來。
他雙手背在身后，眉頭緊鎖，腦中飛速思考著對策。
惡魔已經找到了暗影位面的位置，這是確定的。
以地獄位面的行事風格，他們很快就會發起進攻。
暗影位面雖然有防御法陣，但能擋住多久？
而且這里的精靈族人，大部分都是老弱婦孺，戰斗力有限。即使有艾希利雅這個半步大巫師，面對惡魔大軍也很難抵擋。
我自己雖然實力大增，但如果敵人派出多名大巫師級別的惡魔，我也未必能保護所有人……
各種念頭在羅格腦中閃過。
艾希利雅緊張地看著他，不敢出聲打擾。
踱了幾圈后，羅格突然停下腳步。
他眼中閃過一道精光，嘴角露出一絲笑意。
“我有辦法了。”他轉身看向艾希利雅。
“什么辦法？”艾希利雅連忙問道。
羅格神秘地一笑：“暫時保密。不過你放心，我不會讓族人們有事的。”
他走到艾希利雅面前，認真地說道：“接下來，你按照我的吩咐去做。我保證，這次惡魔來了，也只能無功而返。”
……
地獄位面，第一層。
這里是一片火焰與硫磺的世界。
天空是深紅色的，沒有太陽，只有無數巖漿河流散發的光芒。空氣中彌漫著濃重的硫磺味，普通生物在這里待上片刻就會窒息而死。
大地由堅硬的黑色巖石構成，到處都是裂縫，從裂縫中不斷噴涌出熾熱的巖漿。巖漿匯聚成河流，在大地上蜿蜒流淌，發出嗤嗤的聲響。
在這片煉獄般的世界中央，矗立著一座巨大的城堡。
這座城堡完全由各種珍稀的地獄熔石堆砌而成。每一塊熔石都價值連城，有的能散發恐怖的高溫，有的能吸收靈魂，還有的能自動修復……
城堡高達千米，共有九十九層，每一層都駐扎著大量的惡魔軍隊。城堡的尖頂直插天際，頂端燃燒著永不熄滅的地獄之火。
這里，就是第一層地獄位面之主——巴爾澤布的居所。
城堡的最頂層，是一個巨大的王座大廳。
大廳的地面是光滑的黑曜石，上面刻畫著復雜的魔法紋路。四周的墻壁上，懸掛著無數惡魔的頭顱，那些都是巴爾澤布的敵人，被他斬殺后制成了戰利品。
大廳中央，是一座用成千上萬顆骷髏頭堆積而成的王座。
每一顆骷髏頭都來自強大的生物——有龍族的，有精靈的，也有其他惡魔領主的。它們的眼眶中燃燒著幽綠色的火焰，散發著怨恨的氣息。
此刻，巴爾澤布正端坐在這座恐怖的王座上。
他身高超過五米，渾身肌肉賁起，皮膚呈現出暗紅色，上面布滿了猙獰的傷疤。他有六條手臂，每條手臂都粗壯如柱，握著不同的武器——巨劍、戰錘、長矛、戰斧、鐵鏈、骨刺。
他的頭上長著四根巨大的犄角，向后彎曲，犄角上刻滿了古老的符文。一雙眼睛如同燃燒的熔巖，散發著恐怖的威壓。
在他身邊，原本圍繞著十幾名身材火辣的魅魔。她們身穿薄如蟬翼的紗衣，妖艷而誘人，正在為他斟酒侍奉。
但此刻，巴爾澤布正在暴怒。
“廢物！全是廢物！”他猛地站起身，聲音如雷，“一群被拋棄的精靈殘部，居然都收拾不了！薩格拉斯那個蠢貨，簡直是廢物中的廢物！”
他的六條手臂同時揮舞，恐怖的魔力波動從他身上爆發。
轟！
那些魅魔連反應的機會都沒有，就被這股魔力余波直接震成了飛灰，連慘叫都來不及發出。
“啊啊啊！”巴爾澤布繼續咆哮，聲音震得整個大廳都在顫抖，“那可是地獄核心本源交給我的任務！只要完成，我就能得到本源規則的承認，實力和位格都能大幅提升！”
他一拳砸在扶手上，堅硬的骷髏瞬間炸裂，碎片四濺。
“本來一切都進行得很順利！那群精靈的主力早就撤離了，留下的只是些老弱病殘！薩格拉斯只需要揮揮手，就能將他們全部屠殺！”
“結果呢？結果呢？！”他越說越憤怒，“不但任務失敗，連薩格拉斯和巴洛克都死了！我的計劃全毀了！”
巴爾澤布在大廳中來回踱步，沉重的腳步聲在大廳中回蕩。
他身上散發的恐怖氣息，讓周圍的空氣都在扭曲。大廳里原本還有一些侍奉的低級惡魔，此刻都嚇得瑟瑟發抖，趴在地上不敢動彈。
“滾出去！全部滾出去！”巴爾澤布怒吼道。
那些低級惡魔如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了大廳。