經過這次事件之后，周然發現在所有的老師當中只有周樹發對鋼鐵如此癡迷。
經過詢問之后，周然才明白原因，原來這家伙竟然是個鐵匠世家。
這么一個對鋼鐵癡迷，卻又精通數理的人，周然直接將他定為了煉鋼廠的儲備技術干部。
第一爐生產出來的鋼對于周然以及下邑縣的鋼鐵事業，乃至整個大明的鋼鐵產業都具有劃時代的里程碑意義。
所以他立刻將這塊鋼坯讓人在上面進行了一番雕刻，寫下日期，留作紀念。
第一塊鋼雖然出爐了，但是因為技術等方面的原因，它依舊達不到優秀鋼材的標準。
隨后，周然便將煉鋼的事情就交給了周樹發，讓他專心的帶人研究，如何降低鋼鐵的含碳量，如何做出更多不同品質的鋼材。
周樹發對于周然的這種安排表示出了極大的感激，當即跪在地上，沖著周然行拜師禮。
“大人如果不嫌棄，我周樹發愿拜大人為老師！”
在場眾人看到周樹發這種行為都驚呆了。
好家伙，這小子也太懂得挑時機了。
于是大家相視一眼，紛紛跪在地上。
“請大人收我們為徒！”
“請大人收我們為徒！”
看著這么一幫人拜師，周然頓時有些無奈。
“幾個意思，你們這是要逼我嗎？”
“弟子不敢！”
“弟子不敢！”
周然笑罵道：“行啦，都說自己是弟子了，還不趕緊起來，不過我也是有幾句話要說。”
眾人心中竊喜，連忙起身聽訓。
“首先，心術不正的我不收！你們當中有沒有？自己出來！”
所有人一動不動。
周然繼續說道。
“第二，能進入到書院的，說明天賦是沒問題的，但我更需要你們每個人都有毅力，不怕失敗，越挫越勇！能做到嗎？”
“能！”
“能！”
“第三，學習態度都給我端正起來，遇到問題解決不了的，及時提問，及時解決，能夠虛心接受。”
“第四，我最恨的就是半途而廢的，如果覺得難，搞不定想走的，現在就想走，我很嚴！”
所有人同時搖頭。
周然滿意的點點頭。
“行吧，暫時就這些，都給我記心里了！”
“謝恩師教誨！弟子銘記在心！”
“謝恩師教誨！弟子銘記在心！”
“……”
所有人紛紛行弟子禮，周然也算是正式的收下了他們。
當天晚上，幾乎是所有學生都送來了束脩。
這是古代學生給老師送來的拜師禮。
其中包含六樣，分別是臘肉，芹菜，龍眼，蓮子，紅棗，紅豆。
每一種都代表著一種含義，有著尊師重道的象征。
周然自然也是樂呵呵的收下。
只不過，讓周然感覺有些奇怪的是，所有的學生都送下了束脩，唯獨周樹發沒有。
但周然并不在意這些旁枝末節。
他要的是一種態度。
然而他不知道是周樹發此時正在剛剛建立的煉鋼廠里忙活著。
在他眼中，既然都是新學了，再送一些從前的束脩六禮，多少顯得有些不夠看。
他打算給周然送一件更有意義的束脩。
于是他就開始忙活起來了。
沖進了煉鋼廠之后，他就開始一直守在高爐旁邊。
煉出了一爐又一爐的鋼鐵，但始終沒有達到他的滿意。
從天黑練到天亮，他不知疲倦，終于是做出了一件像樣的禮物。
看著眼前那散發著余溫的鋼條，周樹發臉上寫滿了笑容。
“終于是做出來了！”
隨后，他拿起錘子開始鍛打。
雖然他不喜歡家傳的鐵匠手藝，但從小耳濡目染，也經常幫忙，他的手藝其實還是很不錯的。
不過成年之后，他就很少再接觸這一行業，第一把劍鍛造出來之后的看了一眼，頓時感覺有些沮喪。
“不行，這東西要是送到老師那里肯定會被恥笑的！”
隨后他將刀丟在一旁，繼續煉鋼，鍛造。
一連幾把劍全部都讓他非常的不滿意。
但是他并沒有氣餒，因為他還深刻的記得周然說過，最恨的就是半途而廢，不思進取改過的人。
終于，到了傍晚時分，他終于是鍛造出了一把讓他感覺最完美的劍。
將長劍的劍柄做好，又順勢打了一個劍鞘，配了一件裝飾。
此時，外面已經是一片漆黑。
周樹發找來了盒子將長劍包好，來到了周然的住處。
咚咚咚。
他懷著忐忑的心敲響了房門。
然后一個身材高壯的青年打開房門。
“你找哪位？”
周樹發朝里面看了一眼。
“我找老師周然。”
李二牛微微一愣，隨即回頭看了一眼二樓的方向，發現燈還亮著，于是點頭說道。
“你在外面等著，我去叫一下東家！”
此時周然正在計劃著煉鋼廠的規模以及第一批鋼材的應用。
忽聽到外面傳來李二牛的聲音。
“東家，有你的學生找你。”
周然微微一愣，放下筆問道：“哪個學生？”
“額……他臉上都是黑漆漆的，我也沒認出來，不過好像挺熟悉的，是知呼書院的先生。”
“嗯？臉上黑漆漆的？”
周然都懷疑是不是李二牛認錯了。
自己好像沒有哪個學生長的比較黑的。
不過他還是跟著李二牛出了門。
到了門前，周然就看到了周樹發那被煙熏成的黑臉，頓時愣住了。
“你這是……啥情況？”
周樹發當即跪在門前，雙手捧著長條盒子：“老師，這是學生送的束脩，請老師過目！”
周然一愣，隨即將對方攙扶起來，接過盒子打開。
只見，盒子里放著一柄長劍。
劍鞘看起來烏黑，沒有任何裝飾，劍柄也只是用硬木做的一些雕紋也并沒有什么特別之處。
甚至不如別人送自己的長劍，那般花里胡哨。
但周然一眼就認出了這把劍，肯定是對方親手做的。
他拔出寶劍那锃亮的劍身，讓周然不由眼前一亮。
“這是你做的？”
“是學生做的。”
“哈哈，好！不錯，真不錯！”
說著，周然目光看向四周，于是盯上了門口那對石獅子口中銜著的銅環，抬手便是一劍。
當。
清脆的聲音響起，銅環應聲斷裂。
周然眼神里閃過震驚之色。
“有點東西，這件做的不錯，是我最喜歡的束脩了！”
聽到周然的回答，周樹發頓時心中一陣激動。
“謝謝老師。”
“不用客氣，看你熬成這副樣子，趕緊的回去洗漱一下睡覺吧，明天準你一天假！”
周樹發深鞠一躬，然后像孩子一般跑得無蹤。
周然拿著手中的劍，愛不釋手的看了又看。
“真不錯，能鍛造出來這種強度的鋼，說明他確實是用心了！”
就連一旁的李二牛也忍不住露出羨慕的表情：“東家能讓他給我也打造一把刀嗎？”
“這個你去說就是。”
“謝謝東家！”
就在二人返回房間的時候，斜對面的巷子里走出了兩個人。
二人來到了那石獅子的跟前，看著那被斬斷的銅環，眼神里露出驚訝的表情。
“好劍，好鋼，這件事情得匯報給皇上！”
“對了，煉鋼廠里還有幾件廢的長劍，直接送到京城！”