1928年的湘西，名義歸順，實際自治。
沒有學校、公路、電燈，有的只是軍閥割據、匪患肆虐和罌粟漫山。
雖然齊墨在湘西住了一年，但他其實對湘西并不是很了解，他對于湘西的了解僅限于太平鎮和清水村。
吳澤民去往的那個苗寨大致位于湘西的西南方。
湘西的苗民普遍將盤瓠視為祖神、蚩尤為民族圖騰，儺公儺母為祖先，所以湘西的巫儺文化非常厚重。
而其他苗區，一般將楓木或者蝴蝶媽媽奉為始祖。
單單只說盤瓠，可能一般人不太了解，但是祂的另一個別名，盤王，應該就很多人知道了。
那晚的苗女祭司教給齊墨的《請神歌》里就提到了盤瓠、蚩尤、燧人氏等。
齊墨依舊是穿著一身趕尸袍，左手提青銅燈，右手拿著趕尸鞭，肩膀上一只夜宵吵鬧個不停。
因為沒有在運送尸體，齊墨是光明正大地走在路上。
不得不說，湘西的民風是真的純樸、剽悍，以至于讓齊墨這個現代人真的有種格格不入的感覺。
這不，還沒走出太平鎮幾十里的路，齊墨他就被一伙土匪給攔住了。
“笑死我了！齊墨你小子也有今天，剛出門不久就被劫也是沒誰了！嚇嚇嚇嚇！”
夜宵兩只翅膀捂著肚子，在地上笑得直打滾。
“小子，交出你身上值錢的東西，不然俺們讓你吃不了兜著走！”
一個滿臉橫肉、兇神惡煞的男人扛著一把大刀走到齊墨的跟前，上仰著下巴，用鼻孔對著齊墨說道。
“就是就是，交出身上值錢的東西，饒你不死！”
在他的身后，還有五個小弟，只是手里拿著的東西，就多少有些招笑了。
有人拿著自己煉鐵接成的長矛、有的拿著斧頭、鐮刀，最過分的是，居然還有人拿著糞叉指著齊墨！
一時間，齊墨都不知道是該氣還是該笑。
齊墨也看過了，這些人雖然說這是土匪，但是身上的怨煞之氣卻很少，估計就是那種只劫財不要命的那一類土匪，多半還是半路出家的，一點也不專業，所以打算只給他們一個教訓，不打算要他們的命。
“你們，難道看不出來，我的這一身裝扮是干嘛的嗎？”
齊墨有些好笑地問著這些人，同時甩了甩自己手上的趕尸鞭。
“什么打扮？沒見過，看不懂。”
為首唯一拿著像樣武器的那個大漢一臉懵逼地看了齊墨一身，但愣是看不出來有什么特殊的，除了齊墨大太陽的，居然還戴著兜帽，把自己的頭都給遮住有些奇怪外，其他的地方，一看就是個有錢的穿著。
“大，大哥，這個人，他好像是個走腳的！”
一個嘴角長著一顆大痣的瘦子突然想起了什么，拉了拉大哥的衣袖，有些驚恐地說道。
“走腳”是外人對于趕尸的其中一種稱呼。
“啥？走腳的？”
其他人一聽，臉色大變，連忙跟齊墨拉開距離，同時不斷地拍拍身上的衣服，像是要把什么晦氣給拍掉。
這一幕，讓齊墨實在有些無語：
“就你們這出息，也好意思出來當土匪搶劫？我要是土匪頭子，收下你們都覺得丟人，走腳的怎么了？走腳的錢不是錢嗎？”
齊墨一鞭子抽在路上，路面是被壓得嚴嚴實實的泥土地，結果被齊墨這么一抽，直接凹進去一個將近十公分的鞭痕。
那六個土匪看著地上的鞭痕，齊刷刷地咽了一口口水，又看了眼還在地上笑著打滾的貓頭鷹。
能有這么大的的力氣，還養了一只這么奇異的寵物，還敢獨自一人上路，這明顯不是一般的趕尸匠，而是趕尸匠中少有的有本事的法師！
“這位法師先生，這回是俺們兄弟幾個有眼不識泰山，求您大人不記小人過，就放過我們這次吧！”
為首的大漢諂笑著一張臉，湊到齊墨跟前，態度盡顯低微。
“說說看，你們干這行干了多久了？”
“回法師，不到半個月。俺們兄弟，前不久剛從村里跑出來當土匪，連東西都沒籌齊。這世道，人實在是活不下去了，很多人不當土匪根本就活不了，不過俺們哪怕是當了土匪，到現在也沒殺害過哪怕一個人！”
大漢點頭哈腰地說著，完全沒有說什么需要偷襲的想法，因為他不確定齊墨是否有什么手段在他出手之前拿下他。
“真的有那么艱難嗎？”
齊墨不太確定，他隱約記得1928年，華北鬧了大饑荒，很多人南下求生，但應該對湘西影響不大吧？
不過，湘西這一片地方，土壤確實很貧瘠，再加上沒有公里，只有水路還有一些小道可以走，還是個三不管地帶，窮的話，確實能理解。
“哎呦，法師啊，您是貴人，靠著真本事吃飯，自然不知道俺們這些老百姓的苦。地主老爺每次收成，至少要收租六成。”
“還有那些手里拿著槍桿子的大兵，強迫我們種大煙，還要收那什么‘煙稅’，哎呦喂，您是不知道，哪怕是賣兒賣女，都交不完那所謂的‘煙稅’，沒辦法，只能找地主欠‘閻王債’，最后還不上，沒辦法只能落草了。”
“這還算好，要知道，五年前大旱的時候，還有易子而食的，在人市里，一個女人只要一斗米就能買走咧！”
說到這里，大漢也不由得悲從中來，要是能好好種田活著，誰愿意當這人人喊打的土匪，還指不定哪天命就沒了，就像是今天一樣，遇到了齊墨這個硬茬子。
其他人也是心有戚戚，眼巴巴地看著齊墨。
齊墨也是沒有想到，湘西其他地方的生存環境居然這么差，人們哪怕是活著都是一種奢望。
這還是齊墨印象里的民國嗎？
齊墨對于民國的了解大部分都是來自影視劇和文學作品，里面對于窮困地區的描寫真的很少，大部分描寫都集中于發達沿海地區的經濟文化，以至于齊墨還以為內陸地區雖然過得不好，但活著應該勉強可以，哪怕僅僅只是活著，結果現實給了他狠狠地一巴掌。
齊墨本來還想著，只要再堅持個二十幾年就好了，到時候紅日升起，大家就都會解放了。
但是，齊墨卻沒有想過，可能絕大多數人，連能不能活到明天都不確定。
齊墨不知道該說什么，哪怕是夜宵，也看出來了齊墨現在的心情不太好，在一旁安安靜靜地站著。
“割裂感真的太強了。”齊墨心里感慨道。
一時間，齊墨竟不知道是妖魔詭怪更可怕，還是人更可怕。
他齊墨能降妖除魔，當降不了人心。
他還是沒有完全適應這個時代。
畢竟僅僅只是一年而已，他也基本沒有出太平鎮，也就趕那三具尸體的時候走過山間小路上去往川蜀邊界，但基本沒有和人交談，只是為了好好完成自己的第一次，而埋頭苦走，所以不太了解這個時代的湘西。
太平鎮有著吳老狗的庇護，人們還算豐衣足食，清水村有著他這位山神的庇護，風調雨順，但其他地方可就不一定了。