回春堂的柜臺很高，狗剩踮著腳，把懷里那一串銅錢拍在黑漆桌面上。
銅錢上沾著泥，還帶著他在懷里焐出來的熱氣。
伙計原本正拿著雞毛撣子趕蒼蠅，眼皮耷拉著，看見這只滿是凍瘡的手，本想揮著撣子把人趕出去，視線卻被那一串沉甸甸的銅子兒勾住了。
一百文。
在這桃源縣，這筆錢能買三斗陳米，也能買一條命。
“抓藥。”狗剩聲音發啞，把那張皺巴巴的藥方遞過去，“要好的。不用甘草湊數，要真的當歸。”
伙計接過方子，掃了一眼那串錢，臉上的嫌棄收了起來，換上了一副生意人的麻利。
稱重，包紙，扎繩。
藥包遞出來的時候，帶著股苦澀的好聞味道。
狗剩抓過藥包，轉身就跑。那只破草鞋跑丟了一只，他也顧不上撿。
破敗的土屋里，黑漆漆的藥湯灌進老娘嘴里。半個時辰后，那個總是咳得像是要把肺吐出來的干癟身子，終于平穩下來，呼吸聲輕了。
狗剩坐在門檻上，手里還捏著剩下的二十三文錢。
二十三文。
以前他在地主家做長工，一年到頭也攢不下這一半。
他看著手心里的銅板，銅板硌著肉，疼得真實。
那不是錢。那是他娘的命，是他在這個世道挺直腰桿做人的骨頭。
“大小姐……”狗剩盯著牛首山的方向，把那把銅錢死死攥進拳頭里，指甲掐進了肉里。
這條命，以后不姓狗，姓許。
……
牛首山賬房。
許清歡手里拿著本賬冊，眉頭鎖著。
太慢。
雖然那幫流民和鐵匠沒日沒夜地干，雖然高爐里的火把天都燒紅了，但這銷贓的速度還是跟不上。
庫房里堆滿了鋤頭和鐮刀，黑壓壓的一片，像是某種蟄伏的獸群。
“李勝。”許清歡把賬冊扔回桌上，“備車。讓人把這批貨拉出去。”
李勝正埋頭算賬，算盤珠子撥得飛快：“大小姐，咱縣里的鋪子都鋪滿了。王記鐵鋪昨兒個來退貨，說是一把都沒賣出去，咱這鋤頭太硬，沒人買新的。”
“誰讓你在桃源縣賣了？”許清歡指了指墻上的輿圖，“往外拉。清河縣，長豐縣。這幾個縣都是產糧大縣，現在正是春耕備貨的時候。”
她伸出三根手指。
“價格，比市價低三成。”
李勝手里的筆吧嗒一聲掉在紙上，暈開一團墨跡。
“三成？”李勝聲音劈叉，“大小姐，咱這本來就是虧本賣，再降三成，那就是賠錢賺吆喝，連運費都折進去了！”
“我就是要賠錢。”許清歡理直氣壯，“庫房里的東西堆著就是石頭，換成銀子才是錢。我要的是流水，是現銀。”
只有把這些東西變成了銀子，她才能操作那個貪污流程。
“還有。”許清歡壓低聲音，手指在桌面上點了點，“從今兒起，賬本做兩套。”
李勝心里咯噔一下。
做假賬。這是商戶的大忌，也是掉腦袋的買賣。
“一套給官府看。”許清歡面無表情，“就寫咱煉鐵廢品率高，人工貴，入不敷出，虧損嚴重。每個月給我做出一萬兩的虧空來。”
“另一套……”她從袖子里掏出一張早就準備好的私章，拍在桌上，“記實賬。每一筆賣出去的錢，別入公賬，直接送到我房里。我要現銀。”
這就是貪污。
把國有的礦，用許家的錢煉出來，低價賣給百姓，換回來的錢不入賬，直接進她許清歡的腰包。
這流程簡直完美。
既虧空了公款（雖然是她自已墊的），又私吞了巨款（雖然是賣廢鐵得來的），還能因低價傾銷擾亂市場，坐實惡霸名聲。
一箭三雕。
“去辦。”許清歡揮手。
李勝撿起筆，手有點抖。他看著大小姐那張寫滿貪婪的臉，腦子里轉的卻是另一回事。
虧本傾銷，那是為了惠及鄰縣百姓。
做假賬，那是為了藏富于民，不讓朝廷那些貪官把許家的家底通過稅收刮走。
大小姐這是在下一盤大棋啊。
……
清河縣集市。
原本是趕集的日子，最熱鬧的地段卻被人圍得水泄不通。
十幾輛大車一字排開，車上的苫布掀開，露出一排排黑黝黝的農具。
并沒有叫賣聲。
一塊木牌立在車前：許氏精工，鋤頭二百文，鐮刀八十文。
這個價格就像是一塊巨石砸進了池塘。
清河縣最大的鐵鋪掌柜姓趙，此刻正帶著七八個學徒，手里拎著打鐵的錘子，氣勢洶洶地撥開人群。
“哪來的野路子！”趙掌柜一腳踢翻了車前的木牌，“二百文？你這是砸行市！懂不懂規矩？”
二百文，連買鐵料都不夠。這分明是來搶飯碗的。
負責押車的不是李勝，是劉二麻子。
這幾個月在牛首山吃得好，練得狠，劉二麻子身上的流氓氣少了，多了一股子兵痞的橫勁。他穿著那身黑色的城管號服，腰里別著根包鐵的短棍。
“規矩？”劉二麻子撿起那塊木牌，拍了拍上面的土，“許家的規矩，就是便宜。”
“便宜沒好貨！”趙掌柜冷笑，從自家攤子上抄起一把鋤頭，“鄉親們別被騙了！這黑不溜秋的東西，怕是用生鐵渣子湊活的，磕著石頭就斷！”
周圍的農戶一陣騷動。二百文確實太便宜了，便宜得讓人不敢信。
劉二麻子沒廢話。
他轉身從車上抽出一把“許氏鋤頭”。
黑色的鋤身，刃口泛著冷光。那是用高品位赤鐵礦加無煙煤煉出來的，又摻了所謂的“廢料”合金。
“試試？”劉二麻子把鋤頭遞過去。
趙掌柜也是個練家子，掄起自家的鋤頭，照著劉二麻子手里的家伙狠狠磕過去。他是想把這外鄉人的家什磕出個缺口，好讓這幫人滾蛋。
當——！
一聲脆響，火星四濺。
人群里發出一聲驚呼。
趙掌柜手里的鋤頭崩了個大口子，豁口卷曲，廢了。
而劉二麻子手里那把黑鋤頭，連個白印子都沒留下。
死寂。
趙掌柜看著手里的廢鐵，臉漲成了豬肝色。
“好鐵！”人群里不知誰喊了一聲。
緊接著，人群瘋了。
“給我來一把！”
“我要兩把鐮刀！”
“別擠！這是我們清河縣的地界！”
農戶們揮舞著手里的銅錢，潮水一樣涌向那幾輛大車。那是能傳家的好鐵，還是白菜價，不買就是傻子。
趙掌柜被擠得東倒西歪，手里的錘子都掉了。他看著這場面，知道這清河縣的鐵行，從今天起變天了。
劉二麻子站在車轅上，一邊維持秩序，一邊讓人收錢。
銅錢雨點一樣落進箱子里。
他看著那些瘋狂的農戶，心里只有一個念頭：大小姐說得對，只要東西夠硬，只要價格夠低，這世上就沒有攻不下來的城。
……
牛首山。午時。
幾千號流民蹲在路邊的空地上吃飯。
每個人身上都穿著嶄新的棉布短打，那是許清歡嫌他們穿得破破爛爛丟許家的臉，強行發的。深藍色的布料，針腳細密，里面絮了足斤的新棉花。
碗里是大塊的紅燒肉，油汪汪的，蓋在白米飯上。
許清歡站在高臺上，看著下面這幫吃得滿嘴流油的“苦力”。
她很不爽。
這就是她花了大價錢養出來的流民？一個個紅光滿面，哪里還有半點被壓榨的樣子？這要是讓系統判定，肯定又是那個該死的“幸福感爆棚”。
不行。得給他們上點眼藥。得讓他們知道誰是主子，誰掌握著他們的生死。
“都給我停下！”許清歡抓起那個鐵皮喇叭，聲音尖利。
幾千人瞬間放下碗筷，齊刷刷地站起來，動作整齊劃一，那是這幾個月軍事化管理練出來的本能。
幾千雙眼睛盯著她。沒有恐懼，全是狂熱。
這眼神讓許清歡更煩躁了。
“吃得挺香啊？”許清歡冷笑，“知道這肉是誰給的嗎？知道這衣服是誰買的嗎？”
沒人說話，但那種眼神已經回答了一切。
“給我聽好了！”許清歡提高了嗓門，努力讓自已看起來更像個惡霸，“我給你們吃，給你們穿，不是因為我心善。是因為我要買斷你們的命！”
她指著腳下的黑土地。
“拿了許家的錢，這命就不是你們自已的了。我讓你們挖山，你們就得挖山。我讓你們去填坑，你們就得去填坑。哪怕前面是刀山火海，我要你們去死，你們也得給我去死！”
這話說得夠狠，夠絕，夠反派。
許清歡說完，等著看他們臉上的恐懼，等著聽那一聲聲求饒。只要有一絲怨恨，她這惡人值就算刷到了。
風吹過山崗，卷起旗幟獵獵作響。
人群沉默了一瞬。
然后，那個獨臂漢子往前跨了一步。
“大小姐！”漢子吼了一聲，嗓門大得震耳朵，“您給了俺們活路！這命本來就是撿回來的！您要俺們死，俺們眉頭都不皺一下！”
這一聲像是點燃了引信。
“愿為大小姐效死！”
幾千人齊聲怒吼，聲浪排山倒海，把山頂的云都震散了。
有人跪下了，接著是一片。
那是絕對的臣服，絕對的忠誠。在他們樸素的價值觀里，這一百文錢，這一頓肉，這一身新衣裳，就是天大的恩情。別說賣命，就是把全家老小都搭上，那也是報恩。
許清歡站在臺上，手里拿著喇叭，僵住了。
許清歡手一松，喇叭哐當一聲掉在地上。
又砸手里了。
我是要恐嚇你們啊！我是要當剝削者啊！你們這么視死如歸干什么？這反派還怎么當？
她看著下面那一張張寫滿“隨時準備為您犧牲”的臉，只覺得胸口堵了一塊大石頭，吐不出來咽不下去。
二十萬兩。
加上之前賣農具回籠的資金，她現在手里的錢不僅沒少，反而翻倍了。
這日子沒法過了。
“大小姐？”李勝湊過來，一臉崇拜，“您這一番話，算是把軍心徹底穩住了。這幫人現在就是許家的死士，指哪打哪。”
許清歡轉頭看著他，眼神空洞。
“李勝。”
“小的在。”
“招人。”許清歡咬著后槽牙，“給我繼續招人。不管是哪個縣的流民，只要是活的，全給我拉來。幾千人花不完這錢，我就養幾萬人。”
我就不信了。
就算把這牛首山挖空了，我也要把這該死的錢敗光。
“得令！”李勝答應得震天響，轉身就跑去安排。
大小姐又要擴大規模了！這是要收盡附近流民，圖謀菩薩大業啊！