沈經武來不及將那帳單撿起來，就被旁人搶了去。
“景和二年，三月，輝縣遇匪，損失貨物七萬兩。”
“景和四年，七月，岥縣遇匪，損失貨物六萬兩。”
“景和五年，九月，湖縣遇匪，損失貨物八萬兩。”
“景和七年，四月，蘭縣遇匪，損失貨物五萬兩。
“……”
“景和十三年，六月，河州遇匪，損失貨物十萬兩。”
現在別說是他們，任何一個讀過三年私塾的人，都能看出這里面問題很嚴重。
尤其是沈老族長，他柱著手杖站了起來，滿臉怒意地指著沈經武的鼻子道：“說！你給我說請清楚，到底怎么回事！”
這上面的每一筆帳都經過他的手，每一次撥款都有他的簽字。
若是山匪有假，他真不敢想象眼前這個在他眼里憨厚無比的人，背著他竟然敢私吞這么多銀子。
沈經武面色煞白，豆大的汗珠從額頭滾落。
這件事他干了這么多年都沒有出問題，怎么到了沈硯修這個毛頭小子做家主，突然就被揭穿了呢。
他過了好一會兒，才結結巴巴地說道：“族、族長，這、這山匪狡猾，官府一時難以捉拿也是常事，而且我們四房做的是大生意，貨物價值高，自然容易被山匪盯上。”
“事到如今，還不說實話？”
沈硯修眸色如寒淵般盯向他，“沈四叔伯，本世子給過你機會了，是你自己沒把握。”
言罷，他抬手輕輕擊掌，便有兩名鐵甲侍衛押著一個男人走進來。
那男人渾身是血，衣衫破碎不堪，頭發凌亂地遮了大半張臉。
他剛被押進來，便“撲通”一聲跪在地上，口中含混不清地喊道：“世、世子饒命，小的全都是按照沈四爺的指使才做的。”
沈經武聽到這話，憨厚的臉色瞬間變得鐵青。
他怒目圓睜，不可置信地指著那男人喝道：“沈貴，你……你胡說什么！”
沈硯修冷冷地看了沈經武一眼，轉頭對跪地的沈貴道：“你且將事情一五一十地說出來，若有半句虛言，本世子定不輕饒！”
沈貴聽聞“輕饒”二字，嚇得渾身一顫，忙不迭地說道：“是，是，小的定不敢隱瞞。”
“小的沈貴，是四房的管家，沈四爺他……他每隔一年或兩年，外出送貨時，便會安排小的帶著一群仆人假扮山匪，劫走自家貨物。”
“等小的帶著貨物走遠，確認不會被抓后，他才會報官并掩蓋部分事實。事后，他再以貨物被劫為由，向家族申請撥款補貨，那些銀子便都進了他的腰包。”
見事情被揭穿，沈經武的臉色瞬間變得慘白如紙，身體也不由自主地顫抖起來。
沈老族長氣得渾身發抖，用手杖重重地敲擊著地面，“你……你這個不肖子孫！沈家怎么出了你這么個敗類！”
沈經武雙腿一軟，直接癱倒在地，嘴里喃喃道：“我……我……”
卻再也說不出一句完整的話來。
沈硯修神色冷峻，緩慢而沉穩地走到沈經武面前，冷聲道：“沈四叔伯，你為了一己私利，竟然指使仆人假扮山匪劫取家族貨物，如此中飽私囊的行徑，實乃家族之恥。”
“今日，本世子便要替家族清理門戶，以正家風！來人，把他拉下去，依族規：鞭三十，沒收其名下所有資產，并逐出沈家！”
言罷，沈硯修一揮手，示意鐵甲侍衛將沈經武押下去。
沈經武早已嚇得癱軟在地，任由侍衛拖拽，眼中滿是絕望與悔恨。
沈家宗祠內，堂下眾人皆屏息凝神地望著這一幕，都噤若寒蟬。
他們此前以為世子沈硯修年幼，好被拿捏。
可現在看來，沈硯修不僅心思縝密，手段更是雷厲風行，令人不敢小覷。
沈硯修目光掃過在場眾人，緩緩說道：“今日之事，希望大家引以為戒。若有人再敢為了一己私利，做出損害家族之事，絕不輕饒！”
眾人聞言，皆低頭沉思。
尤其是此前小瞧沈硯修的人，此刻都打起了十二分的精神。
有背景也就罷了，關鍵還有能力。
沈家有此人帶領，何愁不能桃枝遍地。
若說此前沈老族長還對沈硯修任家主之位留有余地，此刻他已經完完全全服氣。
他柱著手杖，對沈硯修微微拱手，“世子英明，此番清理門戶，實乃家族之幸。從今往后，沈家定當上下一心，共謀家族繁榮昌盛。”
言罷，他目光告誡般地掃視了一圈在場眾人。
尤其是最后一眼，重重地落在了沈硯齊身上。
沈硯齊見狀，不得不收起眼中戾氣，垂下腦袋，和眾人一樣拱手應是。
將這一切收入眼底的沈硯修，指尖微蜷。
他與珩弟出門前，母親曾告誡他們說：欲速則不達，事可以做絕，但話要留三分余地。
是不是預料到會出現眼前這種情況？
心中雖然對沈老族長的護短有些不喜，便他還是連忙對著老族長輕回一禮，溫聲道：
“老族長過譽了，硯修只是做了該做之事。家族之中，本就該同心同德，若有人行那等損害家族之事，我身為家主，自當嚴懲不貸，以儆效尤。”
“還望老族長日后多多監督，若有硯修做得不當之處，也請老族長直言相告。共助硯修將沈家帶領得更加興旺發達。”
溫和有禮，敬老尊老，還如此進退有度。
沈老族長連連點頭，心中對他更加滿意，當下便應聲道：“世子放心，老朽定當竭盡全力，輔佐世子，共興沈家。”
沈二叔見狀，對沈硯珩對視一眼，齊齊開口：“輔佐世子，共興沈家。”
堂下眾人也紛紛附和：“共興沈家。”
……
沈家祖祠的隔壁院落。
涼廳下，依舊瓜果俱全。
沈二嬸帶著沈嬌嬌陪著孟南枝和沈朝昭，一直在靜靜地聽著旁邊的動靜。
直到此刻，她才滿臉堆滿笑意地對孟南枝道：“南枝，恭喜你再次得償所愿。”
要說以前為了爭著掌管侯府中饋，她對孟南枝始終不服氣。
那么經此一事，沈二嬸對孟南枝是徹底心服口服了。
自己有本事也就罷了，闊別十年未見。
回來后還能把被刻意養歪的子女給掰回正路。
掰回正路也就罷了，關鍵還把路給鋪得這么好。
前途這么亮。
這到晚上能睡得著嗎？