宋明允把五瓶墨汁在案上擺成整齊的雁行陣，銀制喉管探測勺在指節(jié)間轉(zhuǎn)出半弧銀光。
窗外更夫的梆子聲剛敲過三更，試院大堂的燭火被穿堂風(fēng)撩得忽明忽暗，映得他眼尾那道淡疤忽隱忽現(xiàn)——那是前世解剖臺(tái)邊被骨鉗劃的，此刻倒像把淬了光的小劍。
\"系統(tǒng)，給個(gè)痛快。\"他指尖輕叩第三瓶墨汁的瓷身，聲音壓得像說私房話。
腦海里的機(jī)械音應(yīng)聲炸響：\"檢測到烏頭堿濃度最高樣本！\"
\"第三瓶！\"宋明允突然抬高聲調(diào)，銀勺\"當(dāng)\"地敲在那瓶墨汁口沿，驚得縮在墻角的李煥打了個(gè)哆嗦。
他屈指彈了彈瓶身，目光像錐子般扎向王典史，\"王典史，這瓶墨汁是昨日午時(shí)從東角門送入考場的吧？\"
王典史正用袖子擦額角的汗，聞言手一抖，帕子\"啪\"地掉在地上。
他后槽牙咬得咯咯響，看宋明允的眼神活像見了索命無常：\"大、大人何出此言？\"
\"東角門是雜役送水送炭的偏門，正經(jīng)考生走中門。\"宋明允抄起銀勺挑了點(diǎn)墨渣，湊到鼻端嗅了嗅，\"烏頭堿有苦麻味，混在墨里若濃度太高，考生磨墨時(shí)會(huì)察覺。
但這瓶墨......\"他突然把銀勺遞到王典史鼻尖，\"你聞聞，是不是只有松煙墨的焦香？\"
王典史喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，后退半步撞翻了條凳。
\"老宋，看這個(gè)！\"張老三突然扯他袖子。
老頭懷里抱著本卷邊的《洗冤集錄》，指甲縫里還沾著今早驗(yàn)尸的炭灰，正哆哆嗦嗦翻到《器制篇》，\"烏頭堿跟松煙墨按三比七混才不顯色，可這瓶墨色黑得發(fā)亮——\"他猛地抬頭，渾濁的眼睛突然亮得嚇人，\"說明調(diào)配的人既懂驗(yàn)?zāi)侄幚恚"
方伯謙一直摸著腰間的玉扳指，此刻指節(jié)捏得泛白，連玉扳指都硌出紅印子。
他強(qiáng)撐著冷笑：\"張仵作莫要危言聳聽，本縣......\"
\"方大人又摸玉扳指了。\"宋明允突然打斷他，語氣里帶著點(diǎn)促狹，\"上回審?fù)惦u案，你摸玉扳指時(shí)，賬房先生剛招了做假賬；上個(gè)月查賭坊，你摸玉扳指時(shí)，保長正盤算著往我茶里下蒙汗藥。\"他拖過條木凳坐下，手肘支在案上托著腮，\"所以您現(xiàn)在摸玉扳指，是在想怎么讓東角門的進(jìn)出記錄憑空消失？\"
\"封鎖東角門！
查進(jìn)出記錄！\"他突然拔高聲音，驚得房梁上的麻雀撲棱棱亂飛。
趙捕快應(yīng)了聲\"得嘞\"，腰刀撞在門框上哐當(dāng)響。
不過半柱香工夫，他又撞開堂門，靴底沾著新泥：\"大人！
昨夜有輛馬車進(jìn)出東角門三次，車轍印帶泥痕——\"他掏出個(gè)布包抖開，幾星暗黃泥點(diǎn)落在案上，\"小的問了更夫，這泥是城南河溝的，那片就一家'清風(fēng)客棧'！\"
\"清風(fēng)客棧？\"李煥原本癱在椅子上，聞言猛地直起腰，月白錦袍下擺蹭到茶漬也顧不得，\"那不是我......\"他突然閉了嘴，喉結(jié)動(dòng)得像吞了只活蛤蟆。
\"李公子想說'那不是我住的地方'？\"宋明允拖長尾音，眼尾微挑，\"巧了，上個(gè)月崔大人送你的那車建州蜜橘，也是停在清風(fēng)客棧卸貨的。\"他屈指敲了敲案上的泥點(diǎn)，\"你說這馬車，是給你送蜜橘的，還是給考場送毒墨的？\"
李煥的臉?biāo)查g白過案上的宣紙，手指死死摳住椅面，指節(jié)泛出青白。
\"老宋！
快來看這個(gè)！\"張老三的叫聲又響起來。
老頭正趴在墨池邊，拿竹鑷子夾起粒細(xì)小草屑，\"這草屑泡醋里起泡沫了！\"他把琉璃盞舉到燭火下，草屑周圍浮起細(xì)密的白泡，像滾水鍋里的小珍珠，\"川烏根皮！
我昨兒在義莊驗(yàn)過藥農(nóng)的尸體，他挖川烏時(shí)指甲縫里就這玩意兒！\"
\"有人剛碰過川烏原料，就來調(diào)墨。\"宋明允摸著下巴笑，那笑里裹著冰碴子，\"看來崔大人的暗衛(wèi)，比咱們還急著清理證據(jù)呢。\"
話音未落，窗外傳來瓦片碎裂聲。
眾人抬頭時(shí)，只看見道黑影掠過檐角，懷里揣著個(gè)鼓鼓囊囊的布包，往城南方向竄得比兔子還快。
\"追！\"宋明允拍案而起，官服下擺掃得墨汁瓶叮當(dāng)響。
他剛要往門外沖，身后突然\"撲通\"一聲——王典史跪了，額頭磕在青石板上\"咚咚\"響：\"大人饒命！
是方大人讓小的收那批墨汁的！
他說'寒門學(xué)子窮酸命短，死幾個(gè)不打緊，得給崔家外孫騰位置'......\"
\"騰位置？\"宋明允猛地轉(zhuǎn)身，眼里的火幾乎要燒穿燭芯。
他一步跨到方伯謙面前，伸手扯下對(duì)方腰間的玉扳指，\"你當(dāng)這是選馬？
挑肥揀瘦？\"他捏著玉扳指的手青筋直跳，\"可你算過沒有——\"他突然抬高聲音，震得房梁灰簌簌往下掉，\"昨兒考場里有十八個(gè)學(xué)子吐得昏死過去！
有個(gè)賣豆腐的小子，他娘攢了三年錢才給他買支湖筆！\"
方伯謙被衙役按在地上，還梗著脖子喊：\"崔大人......\"
\"崔大人的玄鐵腰牌，我早讓人送大理寺了。\"宋明允把玉扳指\"咔\"地掰成兩截，碎玉扎進(jìn)掌心也不覺得疼，\"你猜，是崔大人的權(quán)勢硬，還是大昌律的板子硬？\"
\"拿下去！\"他甩了甩手上的血珠，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙捕快道，\"把李公子也看緊了，別讓他學(xué)那黑影玩失蹤。\"
更夫的梆子聲又響起來，這回敲的是四更。
宋明允站在試院門口，望著城南方向的夜色，風(fēng)卷著他的官袍獵獵作響。
遠(yuǎn)處有幾點(diǎn)燈火忽明忽暗，像落在黑綢上的星子——那是清風(fēng)客棧。
\"走。\"他摸了摸腰間的銀勺，轉(zhuǎn)身對(duì)衙役們道，\"去會(huì)會(huì)，是誰急著給崔大人擦屁股。\"
夜色沉沉，清風(fēng)客棧的燈籠在風(fēng)里晃，映得\"客\"字招牌上的紅漆剝落處，像道沒擦干凈的血痕。