晨霧在忠魂碑前凝成細(xì)珠，順著\"衛(wèi)字營忠魂\"五個(gè)顏體大字往下淌。
錢萬順的膝蓋早把青石板焐熱了，他彎腰捧起瓷碗里的紅燒肉，指尖被燙得發(fā)顫，卻還是固執(zhí)地把肉塊一一擺上供桌。
\"當(dāng)年衛(wèi)大哥給我留最后半塊炊餅?zāi)且梗艺自诓荻夂髷?shù)官兵的火把。\"他喉嚨里像是塞了團(tuán)浸了水的棉絮，每說一個(gè)字都要咳上兩聲，\"后來他們被誣成反賊，我躲在人群里喊'殺得好'......\"
供桌上的桂花釀突然\"咔\"地裂了道縫，酒液順著裂紋滲出來，在碑前積成小水洼。
錢萬順猛地磕下頭，額頭撞在青石板上的悶響驚飛了檐角的麻雀。
血珠子順著眉骨滾進(jìn)眼角，他也不擦，只是抓過一把供品饅頭往碑前撒：\"當(dāng)年沒敢給的熱食，今日補(bǔ)全了！\"
\"老錢頭瘋了？\"圍觀的村民里有人小聲嘀咕。
宋明允叼著狗尾巴草靠在槐樹上，草尖沾了晨露，涼絲絲戳著嘴角。
他望著錢萬順背上被露水浸透的粗布衫——那是昨夜他親自去大牢提審時(shí)，錢萬順哭著求他\"讓我天亮前洗干凈衣服\"的。
\"不是瘋，是醒了。\"張老三的聲音從身后傳來。
宋明允轉(zhuǎn)頭，見這老仵作捧著本泛著油光的《洗冤集錄·白骨篇》，指節(jié)把書脊捏得發(fā)白。
他袖口還沾著未洗凈的骨粉，發(fā)頂?shù)陌酌硗岬蕉螅贡绕綍r(shí)穿官服時(shí)精神十倍。
\"前日驗(yàn)衛(wèi)家老三的骸骨，我照著您教的'骨裂走向辨生前傷'，\"張老三突然單膝跪地，膝蓋壓得青石板\"咚\"響，\"才發(fā)現(xiàn)當(dāng)年仵作在驗(yàn)尸單上寫的'墜崖重傷'全是屁話——那腿骨的裂痕是從內(nèi)往外崩的，分明是被鐵鏈抽斷的！\"
槐樹上的麻雀撲棱棱飛過忠魂碑，落在王屠戶扛著的碑石上。
那碑石足有半人高，王屠戶脖頸的青筋像蚯蚓似的爬，額角的汗珠子砸在青石板上濺起小水花：\"縣令大人，我爹當(dāng)年也在衛(wèi)字營當(dāng)火頭軍！\"他把碑石往地上一墩，震得供桌上的燭火直晃，\"我娘說他走那天，懷里還揣著給我留的糖餅——后來全被說成'反賊贓物'燒了。\"
\"衛(wèi)叔叔，吃糖餅！\"脆生生的童音突然響起。
小桃踮著腳把野菊往碑縫里插，扎著羊角辮的腦袋晃得像個(gè)撥浪鼓，\"我阿爹說，您們沒吃成的糖餅，我每年清明都給您帶！\"她插完花后退兩步，仰頭數(shù)碑上的名字，發(fā)繩上的紅綢子被風(fēng)掀起，掃過\"衛(wèi)長庚\"三個(gè)字。
\"叮——\"
趙捕快跑得直喘，官靴尖沾著泥點(diǎn)，手里的竹筒晃得嘩啦啦響：\"大人！
系統(tǒng)任務(wù)完成通知！\"他把竹筒往宋明允手里一塞，自己扶著槐樹直拍胸口，\"小的從衙門跑到這兒，半道上還撞翻了劉嬸的豆腐攤......\"
宋明允抽出竹簡里的羊皮卷，系統(tǒng)特有的墨香混著槐花香鉆鼻子。
【任務(wù)：公開鬼火真相】幾個(gè)字在晨光里泛著金光，獎(jiǎng)勵(lì)欄寫著\"知府好感+50\"。
他隨手把羊皮卷塞進(jìn)袖袋，目光掃過碑前的人群——錢萬順還在跪著，張老三還在捧著書，王屠戶開始幫著擺供品，小桃正拽著春妮的衣角要再摘朵花。
\"趙四，\"他突然開口，\"去把大牢里鄭氏的鋪蓋收了。\"
\"啊？\"趙捕快還沒喘勻氣，\"鄭氏不是關(guān)在死牢嗎？\"
\"明日押去知府衙門。\"宋明允把狗尾巴草從左邊嘴角換到右邊，\"那老東西在公堂上哭哭啼啼說'鬼火索命'，我倒要讓知府大人看看——\"他指節(jié)敲了敲自己太陽穴，\"鬼火是磷火，冤魂是活人，這世道最該怕的，從來不是鬼。\"
日頭爬過屋檐時(shí)，村頭的老槐樹下支起了結(jié)案宴。
村民們抬來剛宰的豬，瓦罐里的米酒咕嘟咕嘟冒著泡，錢萬順捧著粗陶碗挨個(gè)斟茶，茶沫子在碗里打著旋兒：\"大人，這茶您得喝。\"他手背上還沾著早上叩首時(shí)的血漬，茶碗?yún)s捧得四平八穩(wěn)，\"是后山老茶樹上的明前芽，我天沒亮就去采的。\"
宋明允接過碗，茶水溫溫的熨著掌心。
他仰頭飲盡，喉間泛起清甜的回甘——比縣城里那些加了桂花蜜的茶，確實(shí)甜得多。
\"大人可聽說？\"蹲在他腳邊啃豬蹄的王屠戶突然壓低聲音，\"昨夜有匹快馬進(jìn)了城，馬蹄鐵上沾著京城的土。\"
宋明允的手指在茶碗沿上頓了頓。
遠(yuǎn)處官道傳來急促的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，又倏然轉(zhuǎn)向。
他望著被馬蹄帶起的塵土在半空散成霧，想起今早拆的那封京城急件——封口處的朱砂印是\"靖安舊部\"的暗紋，信里只寫了句\"陳九有信至江南\"。
夜來得比往常早。
宋明允站在縣衙后院，望著張老三把最后一壇骨殖壇封好。
月光透過樹影落在兩人身上，把影子拉得老長。
\"明兒就押鄭氏上路？\"張老三搓了搓手，\"這雨云壓得低，怕要下整夜。\"
宋明允抬頭看天，烏云正從遠(yuǎn)山那邊漫過來，像塊浸了墨的抹布。
他摸出懷里的狗尾巴草，草葉被體溫焐得發(fā)軟：\"該走的路，總得在雨里走。\"
遠(yuǎn)處官道傳來馬嘶聲，夾雜著車輪碾過泥坑的聲響。
宋明允望著黑暗里忽明忽暗的火把，把狗尾巴草重新叼回嘴里。
草尖上還沾著白天小桃插的野菊香，混著即將落下的雨氣，在舌尖泛起股說不出的滋味——像是回甘，又像是伏筆。