方氏嘴角勾起一抹得意。
她沒看周令儀，而是轉向沈宿，言辭誠懇。
“沈大人，您可以隨意調查，此事與我無關，至于春娘剛才的說辭，本夫人是絕不承認的。”
“誰知道是不是有人故意要算計我。”
“這……”沈宿略有些為難。
周令儀身側的雙手攥緊成拳，指尖刺入掌心卻渾然不覺疼痛，心底堵著一口氣。
上不來也下不去。
氣氛陷入詭異的僵持。
沈宿被夾在中間，很不好做人，只能尷尬地咳嗽一聲。
“郡主，你還有其他證據嗎？”
周令儀眼圈泛紅，死死盯著地上的尸體。
她不說話。
沈宿只能默認沒有，“按照律法，若是沒有證據，狀告是不成立的，但此事關系到公主，就請方氏夫人隨我去一趟京兆府吧。”
方氏欣然頷首。
臨走前，她悠然拍拍周令儀的肩膀，意味深長道。
“令儀，看來這一次要讓你誤會了。”
沈宿嘆口氣，和老夫人打了招呼之后，帶領著一眾下官們離開。
屋內靜悄悄的。
程氏走進來，握住她的手，低聲勸道。
“別灰心，總會有機會的。”
剛才她在外面已經知道了事情的來龍去脈，京兆府的人一來，消息就像長了翅膀似的，迅速傳遍整個國公府。
“二嫂，別擔心，我出去走走。”
周令儀匆忙起身，不愿讓她看到自己臉上一閃而過的脆弱。
程氏望著她離開的背影，忍不住嘆口氣。
周令儀漫無目的地走著。
夏竹和玄月想要跟上，卻被她攔了下來。
“你們先回去吧，我想一個個人靜靜。”
夏竹咬唇，欲言又止。
最終還是聽話地回去了。
走著走著。
面前突然出現三個大字——鶴鳴居。
影一不知從什么地方走出來，面露憐憫之色，壓低聲音安慰她。
“郡主，勝敗乃兵家常事，您……”
話到嘴邊，又說不出口。
他嘆口氣，干脆做了一個請的姿勢。
“世子在里面等您，快進去吧。”
周令儀嘴唇動了動，眼眶忽然有些澀，嗓音干啞：“哥哥都知道了嗎？”
她突然有一種近鄉情怯的感覺。
不敢面對周硯卿，害怕看見他失望的眼神。
深吸一口氣。
周令儀走進鶴鳴居。
茶香裊裊，霧氣氤氳。
周硯卿含笑看著她，眉眼柔和，沖著她伸出手，遞上一杯清茶。
“還愣著干什么，快坐吧。”
周令儀鼻尖一酸，別過頭去，心底莫名愧疚，腳步僵硬挪過去。
“哥哥——”
一開口，眼淚就像斷了線的珠子，止不住往下流。
“傻丫頭，這點小事也值得讓你流淚嗎？”
周硯卿無奈，遞上一方手帕。
嗓音溫潤。
“好了，不必給自己那么大壓力，人都會有疏漏，你已經做得很好了。”
周令儀抬起朦朧淚眼，聲音含糊不清。
“這次失敗過后，方氏一定會想方設法毀掉所有的證據，我還是太沖動了。”
倘若，她能夠冷靜一點，慢慢算計，就能打方氏一個措手不及，而不是像現在這樣……
她被勝利沖昏了頭腦，完全失去理智。
周令儀捂著胸口，那里好像破了一個大洞，愧疚感如同絲線般層層纏繞。
就在這時。
耳畔突然傳來周硯卿的輕笑聲。
“你呀，又鉆牛角尖了不是？”
“這一次你已經開了頭，將母親的死公布于光天化日之下，圣上和外祖母怎會不知？”
“沒有證據，雖不能讓京兆府定罪，但有時候，上位者對于下位者的定罪，并不需要所謂的證據。”
周硯卿意味深長地看著她。
周令儀渾身一震，大腦更是一片空白。
不知過了多久。
她才從周硯卿所說的話中醒悟過來，雙眸猛地亮起，嘴角不自覺勾起一抹驚喜。
好像還真是如此。
這就是她和周硯卿的不同了。
她從小生活在鄉野，習慣以下位者的視角去思考問題，殊不知有些時候——
高貴的出身就是最大的理由。
“我明白了。”
周令儀接過他送來的清茶，一飲而盡，唇角流露出一抹笑意。
“喝茶吧，這幾日多去宮里看看外祖母。”
“嗯！”
當天夜里，方氏就悠悠從京兆府趕了回來，除了臉色有些難看之外，并無其他異樣。
“如何？”周二爺親自出來迎接。
方氏恨恨甩袖，坐下先給自己倒了一杯涼茶，下下火氣。
“我這一輩子，還是頭一次進京兆府，臉都丟盡了！”
“老爺，昌平侯府那邊要和我們劃清界限，妾身擔心周令儀那小丫頭……”
周二爺明白她的意思，臉上露出胸有成竹的笑。
“大家都是一條繩上的螞蚱，哪有那么容易劃清界限，等著瞧吧。”
遠在昌平侯府的昌平侯突然打了一個噴嚏。
昌平侯夫人見狀，拿了件披風蓋在他身上。
“侯爺，夜深了，怎么還不休息？”
半晌。
昌平侯長嘆口氣，望著窗外的月光，憂心忡忡道：“不知為什么，我這心里總覺得有些不安。”
“難道是為了妹妹妹夫那些事？”
“正是。”
昌平侯轉身看向妻子，語重心長道。
“俗話說，不做虧心事，不怕鬼敲門，但咱們可是實打實做了虧心事，你別忘了那藥……”
話音未落。
昌平侯夫人一把堵住他的嘴，扭頭向外張望，確定沒人后，才回頭瞪他。
“侯爺瞎說什么，這種話也是能亂說的？”
夫妻倆對視一眼，同時嘆了口氣。
接著。
昌平侯閉上眼睛道：“尋個機會，和郡主坦白了吧，說不定還能留點體面。”
“不行！”
昌平侯夫人斷然不肯，眼底閃過怨毒之色。
“那小丫頭片子邪乎得很，別忘了咱們之前還算計過她，就算坦白也未必能落得好處，倒不如咬死了，裝不知道。”
“她查不到證據，能拿我們如何？”
昌平侯皺眉，還是不贊同。
他心意已決，不想多惹是非。
當年做錯了的事，現在總歸是要還的，否則遲早會遭遇報應。
只是他沒想——
方氏夫妻會來得如此之快。