聽風閣，歲月靜好。
周令儀斜靠在軟榻上看書，靜謐的空間內，時不時傳來翻動書頁的沙沙聲。
“吱嘎——”
夏竹帶著個小丫頭進來，低著頭，臉上涂抹著厚厚的白粉，嫣紅的唇，看起來如同女鬼。
然而。
就是這樣一張臉，周令儀卻放下了書。
“事情都辦成了嗎？”
美蘭吸吸鼻子，抬起一雙通紅的眸子，眼淚不受控制地往下落。
她跪下，重重磕頭。
“郡主，您的大恩大德，奴婢此生難報，下輩子一定給您當牛做馬！”
周令儀面容平靜，讓夏竹遞過去一個小荷包，里面裝了張銀票。
“這是一百兩銀子，你拿著，不拘是買鋪子還是買宅子，都用得上。”
“對了，你還有家人嗎？”
提到傷心處，美蘭眸色黯淡，輕輕搖頭。
“奴婢老家是通州的，那年發大水，顆粒無收，爹娘養活不起我們五個孩子，就將奴婢賣給了人伢子，輾轉多年才來到京城。”
本以為，能跟個好主子，度過余生。
卻又攤上這樣的事情。
厄運專挑苦命人。
周令儀想起上輩子的自己，心中多了一抹哀傷，索性道。
“既然通州你回不去了，那就留在京城吧，我送你去一個地方。”
“清平村。”
……
翌日一早。
鎮國公府就發生了一件大事。
二公子周恪光著膀子，背上荊條，由周二爺押送到尚書府門前，來了一出負荊請罪。
周令儀帶著夏竹穿過廊下，剛巧聽到議論的聲音。
“二夫人遣散了公子身邊的所有姬妾，一心一意給柳家賠罪。”
“也不知新夫人能不能回來。”
“……”
夏竹聽完很不解：“昨日柳大人都說了要退婚，事情明顯沒有回轉的余地，何必如此呢？”
周令儀扯了扯唇角。
“這世間對女子過于苛刻，柳尚書迂腐，倘若以輿論相逼，難保不會妥協。”
他們的算盤打得精著呢！
“走，我們也過去看看。”
主仆兩人上了馬車，徑直來到尚書府門口。
這里人山人海，到處都擠滿了看熱鬧的人，連下腳的地方都沒有。
索性，周令儀帶著夏竹遠遠觀望。
人群中，周恪背著荊條，跪在門前，脊背挺得筆直，再配上那一臉堅毅的表情。
的確讓人高看他一眼。
他鄭重磕頭，聲音洪亮。
“岳父大人，小婿自知做了錯事，罪孽深重，不求您原諒，只求您給個機會，讓小婿好好彌補如玉的損失。”
不多時，尚書府大門開了。
從里面走出來個濃眉大眼的男子，冷著臉，直接下了逐客令。
“幾位請回吧。”
“我們小姐回去之后哭了一宿，老爺和夫人都心疼壞了，說周家這是騙婚，倘若再鬧，就去陛下面前討個說法！”
話音落下。
周恪臉色驟沉，不肯死心地抬起頭。
“岳丈大人，求您給小婿一個解釋的機會，若您不給，我就跪死在這里！”
周二爺見狀，直接揚起手中長鞭，朝著周恪的后背，狠狠抽了下去。
“啪”一聲巨響。
周恪后背瞬間皮開肉綻。
他咬緊牙關，心頭恨意翻涌，目光穿越人群精準地落在周令儀身上。
賤人，去死吧！
周遭寂靜無聲，只剩下——
“啪！”
“啪啪！”
管家的臉色越來越難看，他就是傻子也看得出來，這對父子用的分明就是苦肉計。
他氣呼呼地回去稟報。
尚書府內。
柳夫人臉色陰沉，隨手抓起身邊的茶盞，狠狠摔向地面，“砰”一聲巨響，碎瓷片炸裂飛濺得到處都是。
“我呸！”
“他們要是真愿意跪死在尚書府門前，我倒還高看他們一眼，哼！”
柳尚書捏捏太陽穴，頭疼得厲害。
“胡鬧！”
“那是鎮國公府，不是什么平頭百姓，真要出個三長兩短，我們家有理都變成沒理！”
“那怎么辦？”
柳夫人眼淚汪汪，氣得渾身發抖，“難道就叫我好好的女兒，嫁給那個畜生？”
她不愿意。
柳尚書長嘆一口氣。
空氣仿佛凝固了。
四周陷入詭異的僵持。
這時，柳如玉推門走了進來。
“爹娘，女兒有辦法趕走他。”
“您看，這是先前一位高人給女兒的錦囊妙計。”
夫妻兩人掃了一眼，不約而同露出驚詫之色，柳尚書抬頭問女兒。
“確有此事？”
柳如玉輕輕頷首，嘴角勾起一抹譏諷。
“若不是此番暴露，女兒還不知要被欺騙多久，簡直可惡！”
“豈有此理！”
柳尚書猛地拍案而起，氣得臉紅脖子粗，恨不得現在就豁出去和他們拼了。
“你放心，爹一定將此事解決，再為我兒選一門更好的親事。”
“爹——”
柳如玉喊住柳尚書，平靜地搖搖頭。
“今日之后，女兒想去寺中為爹娘祈福一年。”
夫妻兩人同時紅了眼眶。
……
尚書府外，周恪父子還在做戲。
夏竹聽著為他們說話的聲音，氣得鼓起了臉頰，不高興地說。
“真是不公平！”
“若是女子婚前胡來，早就被浸豬籠了，哪像今日，只是挨幾鞭子就能一筆勾銷。”
周令儀抿了口熱茶，意味深長地笑了笑。
“放心吧，沒那么容易過去。”
話音剛落。
尚書府大門再次打開。
柳尚書從里面走了出來，看見父子兩人，冷笑一聲。
“我可當不起你一聲岳丈。”
“老夫只有如玉一個女兒，不能說比肩公主，郡主，但也是知書達理，原以為許配給你們家是良緣，殊不知……”
柳尚書居高臨下看著周恪。
“你們家騙婚在前，就是跪死在門前，也是罪有應得！”
周二爺心頭猛跳，不好的預感油然而生。
果然，下一秒就聽到——
“周大人，念在鎮國公的面子上，騙婚之事我不和你計較，帶著令郎回去吧。”
周二爺深呼吸，擠出一抹討好的笑。
“柳大人，俗話說寧拆一座廟不毀一樁婚，您這樣做是不是……”
柳尚書從鼻子里冷哼了一聲。
“總比周家隱瞞令郎不舉，厚著臉皮前來迎親要強上許多吧。”