周令儀突然笑了。
笑聲悅耳，沒有半點恐懼。
僵持片刻。
周恪臉色微變，松開手，緩緩后退了半步，狐疑地看著她：“你笑什么？”
周令儀挑眉，目光掃過他完好的右臂，唇角勾起譏諷的弧度。
“我笑你蠢，被人當成冤大頭都看不出來。”
“不過也罷，誰讓那是二哥的‘親妹妹’呢？”
她丟下一句意味不明的話。
轉身走了。
只剩下周恪站在原地，雙手指甲深深嵌入掌心，卻察覺不到痛意。
驀的，他突然喚來心腹。
嗓音陰沉沉的。
“去，查一查，華兒最近都在籌劃什么？”
心腹低聲應是。
另一邊。
周令儀回了自己的院子。
窗外艷陽高照，是個難得的晴天。
夏竹把貴妃椅搬去窗下，又洗了一些新鮮的水果，一邊給她揉捏肩膀，一邊閑聊。
“郡主，奴婢覺得柳小娘子的心悅之人，好像不是二公子。”
周令儀眸色微沉，摩挲著掌中之物。
一時陷入了沉思。
若說柳如玉對周恪沒意思，又為何三番五次地找自己打聽？
若說有意思，那剛剛的冷淡和不耐，難道都是裝出來的？
她思緒有些混亂，緩緩閉上眼睛，閉目養神。
夏竹還在絮絮叨叨地說：“柳小娘子想要打探消息，找二小姐就是了，找您做什么？”
周令儀猛地睜開眼。
混亂的思緒在這一刻撥云見日。
“我知道了。”
夏竹不明所以：“嗯？”
“你說得沒錯，柳如玉要是想打聽周恪，直接找周淑華就是，還能跟未來小姑子打好關系，何必找我？”“
“她這樣做，說明她真正想要打聽的人是——”
周令儀深吸一口氣，看著夏竹驚疑不定的眼睛，緩緩吐出一個熟悉的名字：“世子哥哥。”
“啪”的脆響，夏竹一個不小心，碰翻了身側的果盤。
接著，耳邊響起她難以置信的驚呼。
“怎么可能？”
恰好這時，一道低沉的男聲在不遠處響起。
主仆兩人同時轉過身。
只見周硯卿立于廊下，一襲白狐大氅裹住清瘦身形，雪白的絨毛襯得他皮膚越發蒼白。
他緩步上前，滿臉寵溺：“怎么這樣看我？”
周令儀臉色緩和，用眼神示意夏竹先下去，隨后扶著哥哥在貴妃椅上坐下。
“哥哥近來身體可好？”
周硯卿淺笑，一舉一動皆是矜貴：“我吃了你的藥，身子硬朗了不少，如今天氣轉暖，正好出來散散心。”
周令儀不語，輕輕搭上他的手腕。
脈搏沉穩有力，不似從前那般虛浮。
她唇角上揚，眸中流露出欣喜之色。
上至老夫人，下至奴仆。
他們都默認大房將來會被二房取代。
可如今周硯卿卻能出來行走，參加宴席，無疑是一記響亮的耳光，狠狠打了他們的臉！
“如何？”見她一直不說話，周硯卿挑眉，嗓音中多了一抹急促。
周令儀回過神，在他對面坐下，笑著說。
“一切都好，毒性褪去大半，要不了多久，哥哥就能像正常人一樣行走了。”
周硯卿松口氣，唇角笑容更深了幾分。
“對了，你剛才看見我，為何如此錯愕？”
周令儀面色一僵，胡亂找了個由頭：“沒什么，只是擔心哥哥身體。”
“原來如此。”
周硯卿笑笑，并不追問。
他從袖中拿出一枚令牌，交到她手上。
“我今日來還有一事，再有半個月就是外祖母的六十大壽，宮里宮外勢必會大辦一場，你我兄妹自然也要準備一份賀禮才行。”
“這是父親留下來的私產，今日一并交給你。”
掌心之物瞬間變得滾燙。
周令儀縮了下手，卻被一雙大手不由分說地拉了回去，接著，耳邊傳來周硯卿溫潤的嗓音。
“你我兄妹，難道還要生分嗎？”
周令儀語塞，只得收下這個燙手山芋。
她深吸一口氣，鄭重立下軍令狀：“哥哥放心，我一定會好好準備賀壽禮，絕不叫國公府丟臉。”
“傻丫頭。”周硯卿失笑，揉揉她的發頂，“我的意思是讓你投其所好，別讓外祖母失望。”
感動猝不及防涌上心頭。
她鼻尖一酸，猛地扭過臉，掩飾自己通紅的眼眶。
“嗯，我知道了。”
她會送上一份，讓所有人都不敢小覷的禮物。
不僅僅是自己，也是為了哥哥，更是為了死去的爹娘！
翌日。
天蒙蒙亮，泛起魚肚白。
周令儀就已經換上男裝，腰間掛著一枚腰牌，落落大方地站在院門口。
夏竹推開門，揉揉眼睛，大驚失色。
“郡主，您......”
“噓。”
周令儀沖著她招招手：“不要聲張，我打算去私庫看看，尋幾味藥材。”
夏竹心領神會。
大約一柱香的時間，主仆二人就離開了國公府。
國公的私庫在城東。
那里人煙稀少，有重兵把手。
周二爺也曾打過私庫的主意，只不過被周硯卿，四兩撥千斤推了回去。
馬車在宅院門口停下。
門口看守的乃是先前跟著鎮國公的老兵，臉上有一道長長的疤痕，從眉尾斜到下頜，看起來兇神惡煞，殺氣騰騰。
夏竹有點發怵，小聲說：“郡主，您扮成男子和世子也不像，會被認出來的。”
周令儀失笑，戳戳她的額頭。
“你以為，我換成男兒打扮是為了模仿兄長？”
不等夏竹開口——
“大錯特錯！”
“我只是為了方便行走罷了，至于暴露真實身份又如何，我是國公之女，本就應該來去自如。”
輕描淡寫說完。
周令儀大大方方帶著夏竹，來到老兵面前，頂著對方沉肅的目光，掏出腰牌。
老兵看都沒看，擺擺手，不耐地說：“鎮國公私庫，不認腰牌，只認世子。”
好一個只認世子！
周令儀面不改色，冷冽的眸底是前所未有的清醒。
越過老兵，徑直往里去。
下一秒。
呼嘯的風聲從耳邊閃過，沒等反應過來，一縷秀發已如落葉般飄落。
“郡主！”夏竹爆發出尖叫，踉蹌撲過來，死死擋在她面前。
周令儀推開她，直勾勾對上老兵渾濁的眸子，以及他手中還沒來得及收回的大刀。
眼眸冰冷，紅唇微啟：“你逾越了。”