翌日，周令儀給老夫人請安后，正巧遇見方氏扶著丫鬟的手走來，眉梢眼角都帶著掩不住的喜色。
周令儀挑眉：“二嬸今日氣色不錯，不知可是有什么喜事？”
方氏用帕子掩著嘴笑了兩聲：“的確是喜事，昨日府里來了位大夫，聽說，是清平村那位柳神醫的親傳弟子呢。”
她雙手合十，作祈禱狀：“老天有眼，叫那起子小人都瞧瞧，你二哥是有祖宗保佑的人呢！”
最后一句話意有所指。
“當真？”周令儀眼睛倏地亮起來，頰邊梨渦若隱若現，“那真是天大的喜事！改日定好好慶祝一番！”
方氏表情僵了僵，顯然沒料到她是這般反應。
氣氛僵持之際。
周令儀卻忽然蹙眉：“說起來，侄女正有事想請教二嬸。”她從夏竹手中接過一本賬冊，“近日清點賬目，發現三年前有筆五萬兩的銀子說是修繕祖墳。”
“可侄女派人去查過，祖墳并沒有修繕的痕跡，不知二嬸是否知道，這筆銀子的下落？”
方氏臉色驟變，勉強擠出個笑：“還有此事？”
她接過賬本胡亂翻看了下，篤定道：“定是那些狗奴才欺上瞞下，一筆一筆克扣了去！”
“令儀，你年紀輕不便下手，不如將他們交給二嬸處置？”
周令儀靜靜看著方氏表演，等她氣息稍平才輕聲道：“可侄女查過，這筆錢最后進了錦繡閣的賬房。”她指尖點在某一頁上，“巧的是，錦繡閣東家正是昌平侯府。”
“二嬸如何解釋？”
“怎么可能？”方氏猛地合上賬本，意識到失態，她又放緩語氣：“令儀啊，這沒有證據的事情，可不能胡說。”
周令儀笑了笑：“二嬸說得對，所以過幾日侯府設宴，我打算去問問侯夫人，可有此事。”
“畢竟五萬兩銀子也不是什么小數目，國公府當不起這個冤大頭——”
“你敢！”方氏眼底閃過怨毒之色。
接著，她突然笑了：“令儀，這管家可不是這么管的，水至清則無魚，恐怕大嫂當年管家的時候，也會有一些不得已的苦衷。”
“二嬸的意思是，我母親賬目也不干凈？”周令儀聲音突然冷下。
方氏露出勝券在握的笑容：“這深宅大院里的賬，哪能筆筆都見光？鬧大了，丟的可是整個國公府的臉面。”她將賬本塞回周令儀手中，“你說是吧？”
“二嬸，你還真是卑鄙啊。”周令儀由衷地說。
“也罷，”她轉身，“技不如人，侄女認輸。”
方氏望著她離去的背影，得意地撫了撫鬢角，卻沒看見她轉過假山后，瞬間挺直的脊背和唇角那抹冷笑。
雅閣里。
小柳大夫正在給周恪診脈。
“大夫，我的手可還有救？”周恪緊緊盯著對方的臉，右手指節發白。
小柳大夫收回手，沉吟道：“經脈淤塞，最有些困難，但并非不可治。”
“太好了！”
周恪猛地站起，眉梢浮上喜色：“我就知道！那些庸醫都是騙人的，本公子怎么會變成廢物？”
他可是要上陣殺敵的大英雄呢！
等他的手好了，定要那些個賤人好看！
周恪心頭狂喜。
沒想到，下一秒。
小柳大夫一句話將他釘在原地。
“但并非易事，按照我的療程，至少也需要半年才行！”
周恪臉色猙獰：“半年？本公子花十萬兩銀子是讓你來當廢物的？”
半年，黃花菜都涼了！
他去了金吾衛，若不能接近圣上，立下大功，恐怕這輩子都不會有翻身機會了！
到時候，柳家也會退婚！
想起父親失望的眼神，母親默默的淚水，還有華兒通紅的眼眶。
周恪暴怒，右手猛地揪起他衣領，從牙縫里擠出暴戾的字眼：
“三天！我只要三天，恢復成正常人的模樣！”
小柳大夫絲毫不懼：“公子，傷筋動骨尚需百日，何況是經脈之損？”
“半年，已經是我的底線了。”
“那我請你來有什么用？”周恪不想聽這些，他花了整整十萬兩銀子！
難道都不足以治好自己的手臂嗎？
想到這里，他雙眼赤紅，心中怒氣翻涌，猛地朝著小柳大夫的命門砸了過去。
千鈞一發之際。
“恪兒，快住手！”方氏匆匆進門，見狀，險些當場昏迷。
她沖上去把兩人拉開，這才將小柳大夫解救了出來。
然而，還沒來得及開口。
周恪就像困獸般在屋里轉圈，一腳踹翻矮幾：“娘，我受夠了！”
“我不想當廢物，也不想被人看不起，要是我進了金吾衛還是個廢物，柳尚書那個老東西一定會把這件事張揚出去。”
“到時候，我就是整個京城的笑話！”
他聲音戛然而止，赤紅雙眼瞪向小柳大夫：“你不是神醫嗎，難道你就沒有什么更快的辦法嗎？”
方氏嚇得膽戰心驚，忙按住兒子的手：“恪兒，你冷靜一點！”
她絞盡腦汁想要勸阻幾句，就聽到一旁的年輕人不緊不慢地說道。
“更快的辦法，自然是有的，但這樣做必定會付出代價，公子能承受得起嗎？”
他從藥箱取出一只黑瓷瓶，指尖輕叩瓶身，發出空洞的回響。
周恪眼睛瞬間紅了。
他如同野獸一般，瘋狂奪走瓷瓶，仰頭灌下第一口，瓷瓶打開的瞬間，濃郁的藥香中混著一絲若有似無的腥氣。
屋內霎時寂靜，仿佛能聽見彼此的心跳。
方氏手中帕子飄落在地，喃喃道：“代價是什么？”
小柳大夫垂眸，掩住眼底暗茫：“以后都不能人道，換句話說，就是斷子絕孫！”
“砰”一聲巨響。
方氏簡直不敢相信自己的耳朵，她又問了一遍：“你說什么？”
小柳大夫又重復了一遍：“此藥，服用之后會斷子絕孫。”
與此同時。
一片嫩葉被風卷著貼上周令儀繡鞋，她彎腰拾起，聽見身后影一低聲道：“魚，咬鉤了。”