T傍晚，夜色漸濃。
夏竹端著紅木托盤(pán)進(jìn)來(lái)，春桃跟在后面，手里捧著一盅冒著熱氣的蓮子羹。
甜香伴隨著熱氣彌漫開(kāi)來(lái)，夾雜著一絲不易察覺(jué)的苦味。
周令儀鼻尖微動(dòng)，眼底閃過(guò)一絲警覺(jué)。
“郡主，該用膳了?！?/p>
周令儀端起蓮子羹，狀若無(wú)意地問(wèn)：“這羹，是誰(shuí)做的？”
春桃笑著上前：“是小廚房特意給您熬的，足足熬了兩個(gè)時(shí)辰呢?！?/p>
“原來(lái)如此。”周令儀放下碗，聲音平靜，“那就把經(jīng)手過(guò)的人都帶上來(lái)吧?！?/p>
春桃笑容僵在臉上。
很快，小廚房的三四個(gè)婆子和丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在外間，領(lǐng)頭的張廚娘滿頭大汗。
“當(dāng)時(shí)奴婢肚子疼，出去了一刻鐘，廚房里只剩下春桃和夏竹兩位姑娘。”
春桃猛地轉(zhuǎn)向夏竹，滿眼震驚：“夏竹姐姐，你居然給郡主下毒！”
夏竹睜大眼睛：“你胡說(shuō)什么？”
“我親眼看見(jiàn)你在湯前鬼鬼祟祟！”春桃聲淚俱下，“還以為你只是檢查火候，原來(lái)是下毒！”
“你血口噴人！”夏竹尖叫。
“郡主若不信，去她房里一搜便知！”
周令儀頷首，輕輕擊掌，影一悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在門(mén)口。
片刻后，他帶回來(lái)一個(gè)紙包，里面殘留著些許粉末。
的確是毒。
周令儀忽然笑了，緩緩起身，看了一場(chǎng)好戲，如今也該輪到她出場(chǎng)了。
“春桃，你立下大功，這碗蓮子羹就賞給你了?！?/p>
春桃不敢相信：“郡主，這……有毒啊！”
“你也知道有毒？”周令儀冷笑，攥起她手指，露出藏在指甲縫中的褐色粉末。
“這是……安神用的！”春桃的聲音開(kāi)始發(fā)抖。
影一掰開(kāi)她的牙關(guān)，半碗蓮子羹直接灌了進(jìn)去。
“嘔——”春桃瘋狂摳著喉嚨，涕泗橫流。
周令儀勾唇，冷哼：“影一早就發(fā)覺(jué)你在夏竹房前鬼鬼祟祟，本來(lái)還想尋個(gè)由頭引你出來(lái)，沒(méi)想到你這么蠢，主動(dòng)送上門(mén)。”
“說(shuō)吧，誰(shuí)指使你的。”
春桃終于崩潰，哭喊道：“是二夫人！奴婢的弟弟在二夫人的莊子上做事，她用弟弟的性命要挾，奴婢不敢不從??！”
果然，又是二房！
周令儀胸中怒氣翻涌。
他們下的是一種極為罕見(jiàn)的慢性毒藥，劑量越重，死的越快。
看來(lái)是今天討要嫁妝的事，讓二房有了危機(jī)感，這才想要毒死她！
“夏竹，把她綁了，送去芳蘭院，我們?nèi)フ叶鸷煤脝?wèn)問(wèn)，這究竟是怎么一回事！”
而此時(shí)的芳蘭院里。
方氏才卸了行頭，準(zhǔn)備合衣而眠。
忽然聽(tīng)見(jiàn)外面一陣陣的喧鬧聲，吵得人心煩意亂。
她下意識(shí)以為是周二爺?shù)哪膫€(gè)妾室又過(guò)來(lái)鬧事，正想讓人打發(fā)出去。
就瞧見(jiàn)自己的心腹面色凝重的走進(jìn)來(lái)。
“夫人，郡主那邊，出事了?！?/p>
聽(tīng)見(jiàn)周令儀的名字，方氏眼皮子一跳，忍不住暗罵一句，這個(gè)小賤人又要做什么妖？
“她出事，與我何干？”
心腹面露苦色：“可人現(xiàn)在就在外頭，還帶著……春桃。”
方氏臉色微變，來(lái)不及說(shuō)話，急匆匆披了件衣裳往外走。
院中，周令儀帶著春桃靜靜等待，直到房門(mén)打開(kāi)，方氏從里面走出來(lái)。
接著，她從后踹了春桃一腳。
春桃一個(gè)踉蹌，跪倒在方氏腳下，額頭磕得砰砰響。
“二夫人救命，奴婢都是按照您的吩咐……”
“大膽！”
方氏臉色微變，厲聲打斷道：“我根本不認(rèn)識(shí)你，休要在這里胡言亂語(yǔ)。”
周令儀冷眼看著她的表演，緩緩開(kāi)口。
“二嬸，這丫頭方才招認(rèn)，說(shuō)您用她弟弟的性命要挾她給我下毒。”
方氏的手忽然一頓，保養(yǎng)得宜的指甲在春桃腕上掐出半月型紅痕，語(yǔ)氣哽咽地說(shuō)：
“這里面有誤會(huì)，二嬸從來(lái)都是把你當(dāng)成親女疼愛(ài)，怎么會(huì)做這種事情？一定是這個(gè)賤婢在挑撥離間我們?！?/p>
說(shuō)著，她抹了抹眼角的淚，冷聲呵斥。
“來(lái)人把這賤婢拖下去，膽敢謀害我國(guó)公府的千金，直接杖斃?！?/p>
“慢著！”
周令儀一腳踩住春桃裙擺，睨了眼四周，那些丫鬟婆子站在原地不敢上前。
氣氛忽然變得緊張。
周令儀轉(zhuǎn)向方氏，勾唇淺笑：“二嬸，我當(dāng)然是相信你的，只是以春桃的膽子，恐怕做不出給我下毒的事……”
她頓了頓，露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。
“所以，在弄清楚誰(shuí)是幕后主使前，春桃還不能死，不然傳出去，我國(guó)公府的臉面往哪放？”
話里話外透著明顯的威脅。
方氏呼吸一窒，死死攥緊掌心的手帕，強(qiáng)顏歡笑。
“你想如何？”
周令儀等的就是這句話，笑意漫到眼底卻不及分毫，意有所指道。
“主要是我整天在府里閑著無(wú)事，若能立刻見(jiàn)到母親的嫁妝，忙起來(lái)或許就沒(méi)空找真兇了。”
方氏閉上眼睛，表情猙獰扭曲，幾乎是從牙縫里擠出來(lái)。
“來(lái)人，帶郡主去庫(kù)房取長(zhǎng)公主的嫁妝。”
周令儀目的達(dá)成，嫣然一笑，見(jiàn)到春桃被帶走也沒(méi)有開(kāi)口救人的意思。
這種背主的奴才，她原本就沒(méi)想留。
半晌。
二人來(lái)到庫(kù)房，銅鎖在月光下泛著冷光，春嬤嬤摸出鑰匙，打開(kāi)這扇沉重的大門(mén)。
里面是國(guó)公府這么多年的積淀，但出乎意外的是，好像顯得格外空曠。
周令儀眸光一閃，看著春嬤嬤領(lǐng)著幾個(gè)小廝將里面整理好的東西一樣一樣送去她的清秋院。
鎏金掐絲的香爐、羊脂玉的擺件在月光下流轉(zhuǎn)著華貴光暈，的確都是長(zhǎng)公主當(dāng)年的嫁妝精品。
只是……
偌大的庫(kù)房，轉(zhuǎn)眼間就搬完了。
她看見(jiàn)零星的幾箱寶物，銳利的目光落在方氏身上。
“我娘的嫁妝，只有這些？”
方氏剛吃了個(gè)大鱉，此刻抬了抬下頜，揚(yáng)眉吐氣道：
“就剩這些，你這幾年賞玩的珍寶，送人的厚禮，還有逢年過(guò)節(jié)孝敬長(zhǎng)輩時(shí)送的，都是從這嫁妝里來(lái)的?！?/p>
旁邊，春嬤嬤跟著附和一句。
“是呀郡主，外面人人都夸你大方爽利，你可不能不認(rèn)賬啊。”