夜幕如墨，沉沉壓在古州城的斷壁殘垣之上。
戰場最中心的空地上，銀槍與巨斧的碰撞聲刺破死寂，李景隆與赫拉克的廝殺正入白熾.
滔天殺意如實質般彌漫開來，連九天之上那輪皎潔明月，都似被染上了一層暗紅血色，在云層中忽明忽暗，映得滿地尸骸更顯猙獰。
赫拉克不愧是蠻族最驍勇的首領，手中丈許巨斧舞得虎虎生風，斧刃劃破空氣時帶著刺耳的呼嘯，每一招都裹挾著劈山裂石的力道。
可在李景隆面前，這些看似兇悍的攻勢卻如同孩童揮棒，連他玄色戰袍的衣角都沾不到分毫。
李景隆自始至終身姿挺拔，銀槍在他手中仿佛有了生命，時而如靈蛇吐信，時而如驚雷破空。
每一次出槍都精準避開巨斧鋒芒，落在赫拉克鎧甲的縫隙之間。
他步法輕盈，宛若閑庭信步般游走在斧影之中，可每一招落下，赫拉克身上便會新增一道深可見骨的傷口。
鮮血順著鎧甲的縫隙汩汩流淌，在腳下積成一灘暗紅色的水洼。
時間一分一秒過去，圍觀的雙方將士漸漸看清了戰局——李景隆根本沒盡全力，他一直在戲耍赫拉克！
若他真要下殺手，或許赫拉克早在十招之內便已斃命。
這個認知像一根毒刺，狠狠扎進赫拉克的心中，憤怒如野火般燎原，讓他原本沉穩的眼神變得猩紅。
他愈發急躁，巨斧揮舞的速度越來越快，招式也愈發雜亂，全然沒了之前的章法，只余下被羞辱后的瘋狂。
看著怒火攻心、破綻百出的赫拉克，李景隆嘴角勾起一絲鄙夷的弧度。
下一秒，他的身影驟然消失在原地，如閃電般沖向赫拉克，手中銀槍直刺其面門，槍尖在月光下泛著森寒的冷光。
赫拉克厲喝一聲，本能地揮動巨斧，想將這致命一擊擋在身前。
可斧刃剛動，他便心頭一緊——這一槍的速度，比方才所有招式都快了數倍，力道更是凌厲得讓他頭皮發麻！
“叮！”
銀槍與巨斧在半空劇烈碰撞，無數耀眼的火花迸射而出，照亮了赫拉克驚恐的臉龐。
他眼睜睜看著銀槍順著斧刃滑過，如同毒蛇般繞開防御，直奔自己的咽喉而來！
他想后退，想躲閃，可身體卻像被釘在原地，根本來不及做出任何反應！
“噗嗤！”
帶著龍吟般的槍鳴，槍尖毫無阻礙地刺入赫拉克的咽喉！
溫熱的鮮血瞬間噴濺而出，濺在李景隆的戰袍上，暈開一朵妖艷的血花。
赫拉克喉嚨里發出“嗬嗬”的悶哼聲，雙眼死死瞪著李景隆，看著他如鬼魅般側身躲過自己劈空的巨斧，身影旋轉間，銀槍已從他的咽喉中抽出。
撕心裂肺的劇痛從脖頸處傳來，赫拉克只覺得眼前一黑，意識迅速消散。
下一秒，他的頭顱與身軀轟然分離，帶著猩紅的鮮血在空中劃過一道弧線，重重砸在地上，滾出數丈之遠。
脖頸處的斷口噴涌出滾燙的熱血，如噴泉般灑落在滿地碎石之上，發出“滋滋”的聲響。
圍觀的將士們全都驚恐地瞪大了雙眼，連呼吸都忘了。
京軍將士眼中先是震驚，隨即爆發出震天的歡呼。
而蠻族亂軍則如遭雷擊，臉上寫滿了難以置信的恐懼。
他們親眼目睹了自己最敬畏的首領被斬于陣前，尸首分家的慘狀像一把重錘，狠狠砸碎了他們心中最后的斗志。
一股無形的絕望迅速在蠻族亂軍中蔓延，如同瘟疫般席卷了每一個人。
他們終于看清了自己的結局，那便是死無葬身之地。
“殺！”
就在這時，人群中傳來一聲震耳欲聾的怒吼。
董華手持長刀，率先沖向蠻族亂軍，眼中燃燒著復仇的火焰。
京軍將士們瞬間回過神來，壓抑已久的怒火與戰意徹底爆發。
他們嘶吼著舉起兵器，如潮水般涌向還在震驚與恐懼中呆滯的亂軍。
原本勢均力敵的廝殺，瞬間變成了一邊倒的屠殺。
京軍將士們如虎入羊群，刀光劍影間，蠻族亂軍的慘叫此起彼伏。
有的亂軍試圖逃跑，卻被京軍將士從背后刺穿胸膛；有的想要投降，卻連開口的機會都沒有，便被憤怒的刀刃劈成兩半。
鮮血染紅了古州城的街道，尸體層層疊疊堆積在城墻之下，空氣中彌漫著濃郁的血腥味，令人作嘔。
李景隆站在尸山血海之間，手持銀槍，玄色戰袍被鮮血浸透，卻依舊身姿挺拔。
他目光冷冽地掃過戰場，如同一位不食人間煙火的死神，周身散發著令人膽寒的氣場，沒有任何一個蠻族亂軍敢靠近他半步。
不知過了多久，戰場上的廝殺聲漸漸平息。
京軍終于從蠻族亂軍手中奪回了古州城。
三萬蠻族亂軍，幾乎死傷殆盡，尸體堆滿了整座城池的大街小巷，連下腳的地方都找不到，只剩下少數人馬趁亂逃出了城。
“傳我將令，所有逃竄的亂軍，必須全部清剿，一個不留！”李景隆的聲音冷冽如冰，沒有絲毫感情。
他并非為了泄憤，而是為了那些在趕來古州途中遇見的枉死百姓。
這些無辜百姓的在天之靈，需要一個交代，需要用亂軍的鮮血來慰藉。
軍令如山，京軍將士們不敢有絲毫懈怠。
李景隆留下一萬兵馬清掃戰場、重新布防古州城，剩下的所有人則率領其余將士，連夜出了城，兵分幾路，從四面八方追剿逃竄的亂軍余孽。
而“戰神李景隆”的威名，也在這個夜晚過后，注定再次震驚天下。
...
西墻根下。
李景隆靜靜地騎在白色戰馬上，玄色戰袍已換成了一身素色勁裝，正在看著一群用布蒙臉的士兵正揮著鐵鍬，將泥土填入一個巨大的深坑中。
一股令人作嘔的惡臭從深坑中源源不斷地飄來，那是尸體腐爛的味道，混雜著血腥氣，讓人聞之欲嘔。
這個深坑，是蠻族亂軍為了獵殺城中百姓特意挖掘的。
亂軍攻破古州城后，將來不及逃跑的百姓強行拖到這里，要么活活砍殺后拋入深坑，要么直接將活人推下去，任其在坑中掙扎至死。
如今坑中早已堆滿了尸體，有的是剛扔進去不久的，尸體尚且完整，臉上還殘留著臨死前的恐懼。
有的則已經腐爛變質，皮肉模糊，只能依稀辨認出人形。
為了防止尸體腐爛引發疫亂，李景隆無法將這些無辜百姓的尸體一個個刨出來妥善安葬，只能下令將這個深坑填平，讓他們在這片土地下安息。
半個時辰后，巨大的深坑終于被泥土填平，空氣中那股難聞的氣味漸漸消散。
緊接著，十幾名士兵合力抬著一塊巨大的青石碑走了過來。
他們小心翼翼地將石碑立在深坑上方的正中心，石碑底部深深嵌入泥土中，穩穩地矗立在那里。
李景隆翻身下馬，緩步走到石碑前。
石碑上的字跡剛勁有力，是他親自提筆所寫：
“古州之役，蠻寇肆虐，屠戮黔首，棄尸此坑。”
“愿此沃土，永息兵戈，愿我生民，長治久安。”
他站在石碑前，微微頷首，肅然起敬。
碑下埋葬的，全都是因古州守將的無能而無辜枉死的百姓。
他們本可以在這座城里安居樂業，卻因為戰亂，落得如此凄慘的下場。
作為勛貴之后，作為朝廷將領，未能及時趕來救援，讓這些百姓葬身于此，李景隆的心中充滿了自責。
如今，蠻族亂軍已被剿滅，逃竄的余孽也在全力追剿，也算對這些亡魂有了一個交代。
他抬手拂去石碑上的一點塵土，目光望向遠方。
古州城的街道上，士兵們正在清理著戰場。
李景隆知道，這場戰亂帶來的傷痛需要很久才能愈合，但只要兵戈永息，生民長治久安，這一切便都值得。
正在這時，腳步聲響起，李景隆轉頭望去，只見邵安領著幾名百姓緩步走來。
那些百姓衣衫襤褸，面色蠟黃，每走一步都帶著劫后余生的顫顫巍巍，像是風中隨時會折斷的枯枝。
“稟報景帥！”邵安快步上前，抱拳躬身時聲音帶著一絲疲憊的沙啞，“卑職已按令將被亂軍關押的百姓盡數救出，無一傷亡。”
話音未落，那幾名百姓已“噗通”一聲跪在了地上，粗糙的手掌撐著滿是碎石的地面，對著李景隆連連叩首。
為首的老者年過六旬，花白的頭發黏在汗濕的額角，嘴唇因虛弱而泛著青白。
說話時聲音抖得不成樣子，眼眶里卻蓄滿了滾燙的淚水：“多謝景帥救命之恩！”
“若不是您帶兵趕來，我們這些老骨頭，早就成了亂軍刀下的冤魂了！”
“老人家快快請起！”李景隆見狀，急忙大步上前，雙手穩穩托住老者的胳膊將他扶起，又轉頭對邵安遞了個眼神，“把其他人也扶起來，地上涼，別傷了身子。”
待眾人都站定，李景隆看著他們布滿傷痕的手、沾滿污漬的衣袍，眉頭微微蹙起，語氣里滿是虔誠的愧疚。
“古州淪落至此，百姓遭此劫難，皆是朝廷護衛不周，是我們這些領兵之人的過錯。”
“今日能救大家出來，不過是分內之事，還望古州百姓莫要再提‘感謝’二字，更莫要怪罪朝廷遲來的救援。”
“景帥言重了！”老者連忙擺了擺手，渾濁的眼睛里滿是感激，“要說有錯，那也是棄城而逃的守將蔣明有錯，與景帥您何干？”
“我們這些人能活著撿回一條命，全靠景帥您帶兵殺退亂軍，您是我們古州的救命恩人啊！”
旁邊的婦人也跟著點頭，聲音哽咽：“小婦人家里還有兩個孩子，若不是景帥，孩子們恐怕...”話沒說完，便已泣不成聲。
“小老兒無以為報，”老者抹了把眼淚，對著李景隆深深作揖，“只能在余生里日日為景帥祈禱，愿景帥無災無難，長命百歲，多為天下百姓保一方平安！”
李景隆看著他們真摯的眼神，心中泛起一陣酸澀，只能搖頭苦笑，扶著老者的手臂輕聲安慰：“老人家放心，亂軍已滅，往后古州定會恢復太平，大家只管安心重建家園便是。”
就在這時，他的目光無意間掃過老者身后，落在了一個中年男子身上。
那人雖也穿著破舊的布衣，卻不像其他人那般畏縮——站姿雖有些拘謹，脊背卻隱隱透著幾分挺拔。
雙手交握時指節分明，不似常年勞作的百姓那般粗糙，連垂著眼簾的模樣，都帶著一絲刻意隱藏的局促。
李景隆眉梢微挑，剛要開口詢問，那人已察覺到他的目光，身體幾不可察地一僵。
猶豫了一下之后，他突然“噗通”跪地，聲音帶著掩飾不住的緊張：“下官...下官見過景帥！”
“你是何人？”李景隆的聲音瞬間沉了下來，眉頭皺得更緊。
他的目光如炬般落在那人身上，帶著審視的銳利，“既是朝廷官員，為何混在百姓之中？”
那人頭埋得更低，手指緊緊攥著衣角，聲音細若蚊蚋：“下官乃古州布政司使苗正。”
“亂軍入城那日，下官也被擒住關押，幸得邵副指揮使救援，才得以脫險。”
“是嗎？”李景隆嘴角勾起一抹冷意，語氣里帶著毫不掩飾的質疑，“我看，是你為了活命，故意脫下官袍，假扮成尋常百姓，才在亂軍手下撿回一條命吧？”
“如此貪生怕死，對得起你的那身官袍么？！”
這話如同一道驚雷，讓苗正渾身猛地一震，肩膀瞬間垮了下去，冷汗順著鬢角滑落，埋著頭再也不敢說話。
他心里清楚，蔣明棄城而逃是死罪，而他這個布政司使，在亂軍攻城時既未組織百姓抵抗，也未堅守職責，反而為了自保假扮百姓。
此事若是傳出去，雖不至于掉腦袋，卻也是一輩子洗不掉的恥辱。
“請景帥恕罪！”就在氣氛僵持之際，那名老者突然再次跪了下去，連帶著其他百姓也跟著屈膝。
“苗大人縱使有錯，也情有可原啊！亂軍入城時那般兇殘，大人能活著已是不易。”
“況且在關押我們的地方，若不是苗大人時常安撫大家，我們這些人恐怕早就沒了主心骨，撐不到景帥來救援的日子！”
李景隆看著老者懇切的神情，又看了看地上始終不敢抬頭的苗正，手指在身側輕輕叩了叩，陷入了短暫的沉思。
片刻后，他對著邵安抬了抬下巴：“先把他們扶起來吧。”
待眾人起身，李景隆的目光重新落在苗正身上，語氣恢復了冰冷的嚴肅：“你身為布政司使，臨陣畏縮，失了官員氣節，本應按律處置。”
“但念在你關押期間仍護佑百姓，死罪可免，活罪難逃！”
他頓了頓，聲音里添了幾分不容置疑的威嚴：“接下來古州城的重建之事，包括安撫百姓、修繕房屋等事宜，便由你全權負責。”
“若敢有半分怠慢，或是中飽私囊，我定不饒你！”
苗正聞言，猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚，隨即化為狂喜與感激，連忙躬身叩首。
“多謝景帥寬宏！下官定當盡心竭力，重建古州，絕不辜負景帥的信任！”
說罷，他小心翼翼地扶著老者，又對著其他百姓溫聲叮囑了幾句，那模樣不再有半分官員的架子，舉手投足間滿是對百姓的關切與體恤。
李景隆看著他扶著百姓轉身離去的背影，眉宇間漸漸流露出一絲贊許——知錯能改，且心存百姓，倒也不算無可救藥。
就在這時，一道黑影如離弦之箭般從巷口竄出，帶起一陣疾風，在李景隆面前穩穩停下。
來人一身勁裝，臉上還沾著未干的血跡，正是奉命搜捕亂軍余孽的福生。
“少主！”福生單膝跪地，雙手捧著一樣東西舉過頭頂，聲音里帶著幾分急切，“屬下在搜查亂軍余孽時，于原將軍府的密室中發現了這個！”
李景隆低頭望去，只見福生手中托著一塊巴掌大小的銅牌，銅牌通體發黑，邊緣打磨得十分光滑，顯然是常年被人佩戴在身的物件。
而當他看清銅牌正面的紋路時，臉色瞬間沉了下來，伸手將銅牌拿在手中，指尖摩挲著上面那朵扭曲的蓮花印記，眉頭皺成了一個川字。
這朵蓮花...竟與那日在煙云山密林中遇到的殺手身上的銅牌，一模一樣！
如今在古州將軍府的密室里再次見到相同的銅牌，一股不安的預感瞬間爬上心頭...