天將亮未亮之際，黛青色的天幕還壓著層厚重的暗云，李景隆勒住韁繩，胯下白馬在濕冷的晨風中打了個響鼻。
上百人組成的隊伍踏著凝結的霜露，終于抵達古州城北五十里外的煙云山麓，甲胄碰撞的輕響在寂靜的曠野中格外清晰。
李景隆坐在馬背上，玄色披風被風掀起一角，露出腰間懸掛的鎏金虎頭牌。
他望著眼前這座沉浸在昏暗中的大山，眉頭幾不可察地蹙了蹙。
煙云山主峰隱在晨霧里，側峰如犬牙般交錯，山澗處還飄著未散的夜霧，一眼望去竟望不到邊際。
“此山連綿百里，疊嶺重重，林中又多藤蔓岔路，要想在天黑之前找出古州殘部的藏身之處，簡直難如登天。”邵安催馬上前，聲音里裹著難掩的擔憂。
他的手中握著一張幅皺巴巴的輿圖，指尖在標注著“煙云山”的位置反復摩挲，顯然也對這片陌生的山地心里沒底。
李景隆瞇了瞇眼，狹長的眸子里閃過絲冷光，目光掃過邵安與一旁握刀而立的董華。
“古州殘部攜著糧草輜重，必定藏在易守難攻的谷地或山澗中，絕非無跡可尋。”
“無論如何，今日務必將他們找出來！”
話音落下，邵安與董華對視一眼，同時揮動手臂下了令。
董華的聲音洪亮如鐘：“驍騎衛聽令！分五隊進山，每隊間隔三里，遇岔路留火漆記號，發現蹤跡即刻鳴箭為號！”
與此同時，一身勁裝的福生緊接著低喝一聲，腰間短刃出鞘半寸，帶著十余名暗衛如貍貓般竄進山林，身影瞬間隱入濃密的樹影中。
一時之間，上百人如潮水般散開，從東西南北四個方向涌入山林。
馬蹄踏過沾露的枯草，驚起叢中棲息的飛鳥，撲棱棱的振翅聲打破了煙云山的沉寂。
山腳下很快只剩下李景隆一人，他騎著白馬立在原地，槍尖斜指地面，映著熹微的天光泛著冷芒，玄色披風在風里獵獵作響。
他目光如炬，緩緩掃過四周的密林——方才隊伍進山時，他總覺得有雙眼睛藏在暗處，像蟄伏的毒蛇般盯著自己。
那股被窺視的寒意，直到此刻仍未消散。
白馬似也察覺到不對勁，不安地刨了兩下蹄子，鼻息間噴出的白霧在冷空氣中迅速散開。
良久，天色終于清明了起來，朝陽沖破云層，金色的光箭穿透晨霧，斜斜地灑在山林間。
可煙云山卻像是被施了咒，一層薄薄的晨霧非但沒散，反倒愈發濃重，從山澗處漫上來，將半座山體都裹在其中。
遠遠望去，倒真像傳說中縹緲的仙境。
李景隆翻身下馬，將韁繩隨意的丟在草地中，又拍了拍白馬的脖頸。
這匹西域良駒跟了他一年之久，早已通了人性，此刻溫順地蹭了蹭他的手掌，低頭啃食著腳邊肥嫩的雜草。
他提著銀槍轉身，徑直向山林中走去，靴底踩過帶霜的落葉，發出細微的“咔嚓”聲。
按照時辰推斷，進山的隊伍此刻該到半山腰了，若是順利，或許已經發現了殘部的蹤跡。
沿著山道向山林深處走，沿途的樹干上每隔幾步便有個暗紅色的火漆印——那是驍騎衛留下的記號，圓形代表安全，三角形則意味著前方有岔路。
他循著這些記號穩步前行，走得極快，玄色衣袍掠過灌木叢，帶起一串晶瑩的露珠。
不知走了多久，晨光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上織成斑駁的光影。
隱約之間，似乎已經從山腳走到了大概半山腰的位置。
李景隆正凝神聽著周遭的動靜，前方密林中突然傳來了腳步聲。
不是一人，而是兩人，而且來自兩個截然不同的方向，一個偏東，一個偏南，步伐都急促得很。
他挑了挑眉，緩緩停下腳步，右手下意識地握緊了銀槍的槍桿。
“少主！”就在這時，福生的聲音從東邊的密林里傳來，帶著幾分急促。
緊接著，兩道身影快步走出。
東邊是福生，他的臉上沾著些泥土，腰間短刃還在鞘里。
南邊是董華，他肩上背著長弓，箭囊里的箭矢少了兩支，看模樣像是剛探查完一片谷地。
可還沒等他們開口，李景隆突然抬起左手，掌心朝前，做了個“噤聲”的手勢。
福生和董華都是久經沙場的人，一看他的神色，頓時察覺到了不對。
福生瞬間拔出短刃，董華也抬手按住了弓身，兩人背靠著背，警惕地看向四周的密林。
樹葉在風里沙沙作響，晨霧還沒散盡，遠處的山澗傳來潺潺的流水聲，可除此之外，再沒有別的動靜。
可越是安靜，心底的緊張就越重——他們都知道，李景隆的直覺向來很準，既然他示警，就必定有危險藏在暗處！
就在這時，李景隆突然察覺到身后左右兩側同時傳來兩道凌厲的殺意！
那感覺如同寒冬里的冰錐，直直地刺向后心，帶著致命的寒意！
“少主小心！”福生的呼喊聲瞬間炸響。
他足尖點地，身形如箭般向李景隆沖去，短刃在晨光下劃出一道寒光！
可已經來不及了！
兩道黑色的身影如同鬼魅般從樹林中竄出，借著晨霧的掩護，凌空撲向李景隆！
他們都蒙著黑巾，只露出一雙冰冷的眼睛，手中各握著一把鋒利的短刀，刀刃泛著淬過毒的暗藍色。
二人一左一右，分別刺向李景隆的脖頸與后心，速度快得驚人，幾乎只在眨眼之間，就到了他的身后！
董華反應極快，他抬手搭箭，弓弦瞬間拉滿，箭尖對準了左側的黑影。
可他剛要松手，又猛地頓住——那黑影離李景隆太近了，若是放箭，極有可能誤傷！
電光石火之間，李景隆沒有回頭，手中的銀槍突然向后反刺！
槍桿如靈蛇般扭動，槍尖精準地避開了身后的樹枝，直奔左側那道黑影的胸口刺去！
他的動作快得不可思議，仿佛背后長了眼睛一般。
“噗嗤”一聲悶響，銀槍的槍尖直接穿透了黑影的胸膛，帶出一蓬滾燙的鮮血！
那黑影連哼都沒哼一聲，身體軟軟地倒了下去，手中的短刀“吧嗒”一聲掉在地上，在晨露匯成的水洼里濺起一片水花。
緊接著，李景隆猛地轉身，左手如鐵鉗般探出，精準地抓住了右側殺手的咽喉！
那殺手沒想到他轉身如此之快，短刀已經離李景隆的胸口只有寸許，卻再也刺不下去！
李景隆手腕一翻，擰腰沉身，竟是憑著一己之力，將那殺手單手舉過了頭頂！
殺手拼命掙扎，雙腿在空中亂踢，可咽喉被死死扼住，連一絲聲音都發不出來。
李景隆手臂發力，將他重重地砸在地上！
“轟隆”一聲，地面被砸出個淺坑，塵土飛揚。
那殺手張口吐出一口鮮血，染紅了蒙在臉上的黑巾，可他眼中仍滿是狠厲，右手握著短刀，趁著李景隆松手的瞬間，突然對準他的小腹刺了過去！
李景隆瞇了瞇眼，腳步向后急退半步，同時一個旋身躲開了短刀。
他手中的銀槍早已收回，此刻順勢向前一送，槍尖穩穩地抵在了殺手的咽喉之上！
槍尖的寒意透過黑巾傳來，殺手的身體瞬間僵住，再也不敢動彈。
晨霧漸漸散了些，陽光灑在李景隆依舊平靜的臉上，只是玄色衣袍的下擺沾了些塵土與血跡。
福生與董華快步上前，一人按住被擒的殺手，一人檢查地上的尸體。
被擒的殺手死死地瞪著李景隆，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，像是想說什么，卻被槍尖逼著，連動都不敢動。
李景隆低頭看著他，目光冷得像冰：“說，是誰派你們來的？古州殘部的藏身之處在哪里？”
可是就在這時，殺手卻突然動了！
只見他眼中閃過一絲決絕，左手中突然多了一把鋒利的匕首，毫不猶豫地抹向了自己的脖頸！
“嗤啦——”一聲輕響，鮮血如箭般飚出，濺在旁邊的枯草上，瞬間染紅了一片。
轉瞬之間，殺手已經徹底咽下了最后一口氣，歪著頭倒在了地上，一雙眼睛還死死盯著李景隆。
看到這一幕，李景隆、福生和董華三人全都愣住了。
誰都沒料到，這殺手竟如此果決狠辣，寧肯自盡也不愿被擒。
“是他們？！”董華最先反應過來，他迅速蹲下身，一把扯下兩名黑衣殺手臉上的黑巾。
露出的兩張臉都很年輕，眉骨處還留著未愈合的刀疤，顯然是常年在刀光劍影里討生活的人。
他又翻了翻殺手的衣襟，指尖觸到腰間一塊冰涼的硬物，掏出來一看，竟是枚刻著暗紋的銅牌。
“你認識他們？”李景隆眉頭一挑，沉聲問道。
他走到董華身邊，目光落在那枚銅牌上——銅牌巴掌大小，上面刻著朵扭曲的蓮花，看著既不像官府制式，也不似蠻族的圖騰。
董華起身抱拳，臉色比剛才更凝重了：“回稟景帥，末將方才在西側山林搜尋古州殘部時，發現了三具尸體，他們腰間也掛著一模一樣的銅牌！”
他頓了頓，又補充道，“從方才這兩人的招式來看，他們出刀狠辣，專攻要害，更像是江湖中的死士，而非蠻族的士兵！”
李景隆的臉色瞬間沉了下來，他蹲下身，手指輕輕拂過殺手腰間的銅牌。
他終于明白，方才在山腳下那種被窺視的感覺并非錯覺，就是這兩名殺手在暗中盯著他！
而且從他抵達煙云山的那一刻起，對方就已經布下了殺局！
“這么看來，古州之亂牽扯的勢力，比我們想的要復雜。”李景隆站起身，目光掃過四周的密林，聲音里帶著幾分冷意。
“除了古州守軍和蠻族異軍，還有第三撥人在暗中攪局！”
“少主，屬下已經找到了古州殘部的藏身地。”就在這時，福生上前一步，眉頭緊鎖，沖著李景隆恭敬一禮，同時悄悄遞了個眼色。
李景隆心中一動，立刻明白了他的意思——其實暗探早就摸清了古州殘部的落腳點。
福生方才進山，不僅是為了搜尋，更是為了與潛伏的暗探接頭，拿回最新的情報。
而從福生方才的神色來看，福生是想告訴他，暗衛也發現了這第三撥人。
董華發現的那些神秘殺手的尸體，就是暗衛所為。
只是眼下還無法確定，這伙江湖死士究竟是為誰效力，是蠻族請來的幫手，還是另有勢力想在古州亂局中漁利。
“帶路。”李景隆點了點頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
眼下最重要的不是追查這伙死士，而是盡快找到古州殘部，避免節外生枝。
若想鏟除蠻族異軍、奪回古州城，必須先聯合殘部，摸清城內的布防，否則貿然進攻，只會讓將士們白白犧牲。
董華轉身吹了聲口哨，很快，遠處傳來了回應的哨聲——那是驍騎衛的聯絡信號，說明各隊暫時都還安全。
三人沿著暗衛留下的記號，快步向山林深處走去。
晨霧已經漸漸散去，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上織成斑駁的光影，可三人心中都沉甸甸的，誰也沒有說話。
古州之亂背后藏著的暗流，似乎比這座煙云山還要復雜...