三日后，杭州城。
夕陽(yáng)的余暉透過(guò)云層，灑在吳王府的朱紅大門上，卻照不進(jìn)府內(nèi)的死寂。
李景隆站在王府的前院里，玄色勁裝下擺還沾著路上的塵土，周身卻散發(fā)著駭人的殺意，連空氣都仿佛凝固了一般。
隨行的暗衛(wèi)們都低著頭，沒(méi)人敢抬頭看他的臉色。
曾經(jīng)氣派的吳王府，如今早已空無(wú)一人。
庭院里的青石路上，散落著斷裂的兵器和干涸的血跡。
幾只烏鴉落在墻頭，發(fā)出“呱呱”的叫聲，更添了幾分凄涼。
從院門到內(nèi)院，一路上隨處可見(jiàn)的尸體，有的是王府的侍衛(wèi)，有的是下人，死狀都極為凄慘。
有的身中數(shù)刀，有的被一箭穿心，顯然當(dāng)時(shí)的廝殺極為慘烈。
更讓李景隆心頭一緊的是，他在這些尸體中，看到了夜梟司暗衛(wèi)的身影。
為了保護(hù)朱允熥，他派來(lái)的精銳已經(jīng)付出了慘重的代價(jià)。
福生正帶著幾名暗衛(wèi)，小心翼翼地將戰(zhàn)死暗衛(wèi)的尸體抬到一旁，準(zhǔn)備稍后妥善安葬。
他們的動(dòng)作很輕，臉上滿是悲痛——這些弟兄，都是跟著他們出生入死的同伴，如今卻客死異鄉(xiāng)。
就在這時(shí)，一名暗衛(wèi)從院外快步跑來(lái)，聲音急促卻依舊保持著恭敬：“少主，杭州府都指揮使司司使張弛求見(jiàn)，說(shuō)有要事稟報(bào)。”
李景隆瞇了瞇雙眼，眼底的殺意更濃了幾分。
他轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的福生，遞了個(gè)眼色。
福生立刻會(huì)意，大手一揮，原本守在庭院里的數(shù)十名暗衛(wèi)瞬間如同鬼魅般散開(kāi)，迅速潛藏到廊柱后、假山旁，將整個(gè)前院都暗中包圍起來(lái)。
“帶他進(jìn)來(lái)。”李景隆的聲音冷得像冰，沒(méi)有一絲溫度。
很快，一名身穿戎裝的中年人快步走了進(jìn)來(lái)。
約莫四十多歲，面容剛毅，只是此刻臉色有些蒼白，額頭上還沾著汗珠。
一進(jìn)院門，中年人便看到了地上的尸體和李景隆周身的殺意，身子不由得一僵，隨即快步上前行禮，聲音帶著幾分惶恐：“末將張弛，見(jiàn)過(guò)曹國(guó)公！”
李景隆緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光冷冷地落在張弛身上。
他沒(méi)有開(kāi)口，只是那眼神里的寒意，卻讓張弛感覺(jué)像是被利刃抵住了喉嚨，不自覺(jué)地又往下彎了彎腰，連呼吸都變得小心翼翼。
“張司使，”李景隆終于開(kāi)口，聲音不高，卻字字帶著威壓，“你身為杭州府都指揮司使，掌管一方兵權(quán)，這就是你守衛(wèi)的杭州？！”
“居然能讓殺手如此輕易地闖進(jìn)吳王府，想來(lái)就來(lái)，想走就走，視朝廷律法如無(wú)物？！”
他上前一步，居高臨下地看著張弛，語(yǔ)氣里的怒意幾乎要溢出來(lái)：“倘若吳王殿下有什么三長(zhǎng)兩短，你打算怎么跟朝廷交代？怎么跟陛下交代？！”
張弛的額頭瞬間滲出了冷汗，急忙單膝跪地，聲音帶著明顯的顫抖：“末將失職！實(shí)在是事發(fā)突然，杭州府從未出過(guò)這么大的事！”
“還請(qǐng)曹國(guó)公再給末將一些時(shí)間，我已經(jīng)將所有人都派了出去，無(wú)論如何都會(huì)找到吳王殿下！”
李景隆瞇了瞇雙眼，聲音越發(fā)冰冷：“可查清殺手的來(lái)歷？！”
“回曹國(guó)公的話，”張弛幾乎沒(méi)有猶豫，聲音斬釘截鐵，“據(jù)末將派人查探，以及現(xiàn)場(chǎng)留下的痕跡，殺手十有八九是燕逆余孽！”
“他們定是記恨先帝平定燕藩，如今想對(duì)吳王殿下下手，報(bào)復(fù)朝廷！”
“燕逆余孽嗎？”李景隆嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里滿是嘲諷。
他看了一眼跪在地上的張弛，眼神里的懷疑毫不掩飾，“既然如此，還不繼續(xù)去找？！”
“若是找不到吳王，或者吳王有任何不測(cè)，你也不必活了！”
張弛渾身一震，連忙應(yīng)道：“末將遵命！”
說(shuō)罷，他連滾帶爬地站起身，幾乎是跑著離開(kāi)了吳王府，連背影都透著慌亂。
待張弛走后，福生才從廊柱后走出來(lái)，來(lái)到李景隆身邊，壓低了聲音：“少主，據(jù)暗衛(wèi)回報(bào)，吳王府遭遇刺殺的時(shí)候，都指揮使司的人遲遲未到。”
“直到吳王殿下失蹤，府里的廝殺都結(jié)束了，張弛才帶著人姍姍來(lái)遲。”
“他根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)殺手的模樣，為何就能斷定殺手是燕逆余孽？”
李景隆嘴角的冷笑更甚，他抬頭望向天邊的殘陽(yáng)，目光深邃。
沒(méi)見(jiàn)過(guò)殺手，卻能如此篤定地說(shuō)是燕逆余孽？
這背后的心思，簡(jiǎn)直是昭然若揭。
京都里的那些流言蜚語(yǔ)，以及朝堂上那些不同的聲音，他早就知道了。
所以當(dāng)他聽(tīng)聞朱允熥再次遭遇刺殺之時(shí)，心中就已經(jīng)有了懷疑的人選。
只是他沒(méi)有想到，對(duì)方居然會(huì)借機(jī)嫁禍給燕逆，既為借刀殺人，又為一石二鳥(niǎo)么？！
當(dāng)真是打得一手好算盤！
“派人盯緊張弛，他的一舉一動(dòng)都要匯報(bào)給我。”李景隆沉吟片刻，聲音冷硬。
“另外，讓趕來(lái)的暗探分成十組，以吳王府為中心，向四周擴(kuò)散搜尋，無(wú)論如何都要找到吳王殿下的下落！”
“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
“屬下遵命！”福生躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身便去安排人手。
很快，暗衛(wèi)們便抬著同伴的尸體，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了王府，只留下庭院里的狼藉，在夕陽(yáng)下顯得越發(fā)悲涼。
李景隆最后掃視了一眼這座死氣沉沉的吳王府，眼底的殺意幾乎要沖破胸膛。
隨即，他轉(zhuǎn)身頭也不回地離開(kāi)，連走路帶起的風(fēng)里，似乎都浸著冰冷的殺意。
...
玉龍客棧的飛檐刺破杭州城的暮色，李景隆斜倚在三層屋脊之上，指間酒壺泛著冷光。
壺口傾斜時(shí)，琥珀色酒液順著瓦當(dāng)?shù)温洌瑸R起的聲響被樓下街市的喧囂瞬間吞沒(méi)。
燈火如星河般鋪展的長(zhǎng)街上，販夫走卒們不停吆喝著，來(lái)往行人絡(luò)繹不絕。
似乎根本就無(wú)人知曉，吳王府昨夜剛經(jīng)歷了一場(chǎng)血雨腥風(fēng)的刺殺。
又或者，這里的人對(duì)于這個(gè)突然冒出來(lái)的吳王并沒(méi)有什么好感或畏懼。
他望著這幅太平景象，喉間泛起苦澀。
自朝廷頒下削藩令，那些曾經(jīng)冠冕堂皇的親王便如斷了翼的鳳凰，威望在百姓眼中日漸消散。
朱允熥雖頂著正統(tǒng)嫡孫的名分，可這杭州城里，既無(wú)人為他的遭遇嘆息，更無(wú)人追問(wèn)他的死活。
即便此刻，滿城百姓早已是他名義上的子民。
“難道這就是被奪走天命的下場(chǎng)？”李景隆抬手抹過(guò)嘴角酒漬，眼底翻涌著復(fù)雜的情緒。
他從未想過(guò)自己會(huì)可憐一個(gè)皇族子弟，原以為他能幫著朱允熥擺脫命運(yùn)，可是到頭來(lái)卻讓朱允熥屢次陷入生死未卜的險(xiǎn)地，如今更是直接下落不明。
他開(kāi)始懷疑自己是不是做錯(cuò)了。
夜風(fēng)卷著檐角銅鈴輕響，身后忽然傳來(lái)極輕的腳步聲。
李景隆沒(méi)有回頭，只聽(tīng)福生壓低的嗓音在耳畔響起：“回稟少主，暗探盯了張弛三日，未發(fā)現(xiàn)他有異動(dòng)，卻查到一樁反常事。”
“講。”李景隆指尖一頓，目光重新落向遠(yuǎn)方的燈火，聲音里聽(tīng)不出情緒。
朱允熥失蹤多日，如今任何蛛絲馬跡都可能是破局的關(guān)鍵。
“近半月，張弛每逢入夜便去一個(gè)叫作落凌軒的藝館，每次都會(huì)豪擲重金點(diǎn)花魁凌心。”福生躬身垂首，語(yǔ)氣凝重。
“可暗探查得明白，此人素來(lái)厭棄風(fēng)月場(chǎng)所，往日連勾欄巷陌都不愿靠近，這般頻繁出入藝館，實(shí)在蹊蹺。”
李景隆猛地轉(zhuǎn)頭，眼中閃過(guò)銳利的光，嘴角勾起一抹冷笑：“事出反常必有妖！”
“讓暗探盯緊落凌軒和那個(gè)叫凌心的花魁，盯張弛的人更要謹(jǐn)慎，萬(wàn)不能打草驚蛇。”
他幾乎可以斷定，朱允熥遇刺之事，張弛絕脫不了干系，只是還猜不透此人背后，究竟站著哪方勢(shì)力。
福生應(yīng)聲后，身影如鬼魅般隱入黑暗。
李景隆再次仰頭飲酒，酒液入喉卻沒(méi)了先前的烈意。
杭州城的夜色依舊繁華，可他知道，這平靜之下，早已暗流洶涌，而這場(chǎng)棋局，才剛剛開(kāi)始變得有趣。
...
次日天還未亮，東方天際只泛著一絲魚(yú)肚白，客棧房門便被急促的敲門聲撞開(kāi)。
“少主！暗探傳回最新消息，吳王殿下在遇刺后逃出了杭州城，進(jìn)了城外十里的彌陀山！”
李景隆霍然起身，來(lái)不及整理衣袍，邁步便往外走：“備馬，進(jìn)山！”
他腳步匆匆，推門時(shí)帶起的風(fēng)掀動(dòng)衣擺，昨夜的疑慮與糾結(jié)此刻盡數(shù)被焦灼取代。
馬蹄聲踏破晨霧，一行人馬疾馳出城門。
而他們剛消失在官道盡頭，張弛便戴著帷帽，悄無(wú)聲息地拐進(jìn)了通往落凌軒的小巷。
彌陀山的晨霧尚未散盡，翠綠的山林如被裹進(jìn)一層薄紗。
朝陽(yáng)從山巔探出，金色的光透過(guò)枝葉縫隙灑下，在布滿露珠的草地上映出斑駁的光影。
李景隆立于最高的那棵古松頂端，衣袂被山風(fēng)吹得獵獵作響，銳利的目光掃過(guò)連綿起伏的山巒與茂密的樹(shù)林，卻連半個(gè)人影都未曾瞥見(jiàn)。
福生帶著二十名暗衛(wèi)分成五組，手持短刃在林間不斷搜尋，靴底踏過(guò)腐葉的聲響在靜謐的山林中格外清晰。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，眼看晨霧漸散，陽(yáng)光愈發(fā)熾烈，李景隆的心也一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
就在他眉頭緊鎖，準(zhǔn)備下令繼續(xù)擴(kuò)大搜尋范圍時(shí)，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)福生的呼喊：“少主！這里有血跡！”
李景隆眼中驟然亮起光芒，腳尖在松枝上輕輕一點(diǎn)，身形如飛燕般掠起。
衣袍劃過(guò)空氣的輕響中，他足尖接連點(diǎn)過(guò)幾棵樹(shù)的頂端，不過(guò)瞬息之間，便已落在數(shù)十丈外的山坡上。
只見(jiàn)坡地上的枯草被壓出一片痕跡，暗紅色的血跡浸透了泥土，在晨光下泛著暗沉的光。
福生正蹲在一旁，小心翼翼地?fù)荛_(kāi)周圍的雜草，聲音里帶著幾分急切：“少主，血跡還未干透，看痕跡，應(yīng)當(dāng)是昨夜留下的！”
李景隆俯身查看，指尖輕觸泥土，冰涼的觸感緩緩傳來(lái)。
他抬眼望向山坡深處，那里林木愈發(fā)茂密，晨霧尚未完全散去，隱約能聽(tīng)見(jiàn)鳥(niǎo)鳴與風(fēng)吹樹(shù)葉的聲響。
“順著血跡往前找，注意查看周圍的腳印和折斷的枝葉。”他聲音低沉，目光堅(jiān)定，“吳王定還在這山里！”
暗衛(wèi)們立刻分散開(kāi)來(lái)，沿著血跡延伸的方向搜尋。
李景隆站在原地，望著幽深的山林，眉頭緊鎖。
他必須找到朱允熥，不僅是為了當(dāng)初的承諾，更是為了弄清楚，這場(chǎng)刺殺背后，究竟還藏著多少不為人知的陰謀。
山路崎嶇，越往深處走，林木愈發(fā)茂密，陽(yáng)光幾乎透不進(jìn)林間。
暗衛(wèi)們沿途仔細(xì)搜尋，不放過(guò)任何一絲痕跡。
被折斷的灌木枝、被野獸踩過(guò)的草叢，甚至是偶爾落在地上的草屑，都成了追蹤的線索。
很快一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，當(dāng)晨霧徹底消散，陽(yáng)光透過(guò)枝葉灑下斑駁光影時(shí)，前方突然傳來(lái)暗衛(wèi)壓低的稟報(bào)聲：“少主，前面有處斷崖，崖下有個(gè)山洞！”
“有活人蹤跡！”
李景隆腳步一頓，抬手示意眾人停下。
他順著暗衛(wèi)指的方向望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的斷崖下，藤蔓如綠色的簾幕垂落，遮住了大半洞口。
若不仔細(xì)觀察，根本看不出那里藏著一處洞穴。
“所有人分散開(kāi)來(lái)，把山洞圍住，沒(méi)我的命令，不許輕舉妄動(dòng)。”
李景隆壓低聲音吩咐，目光銳利如鷹隼。
誰(shuí)也說(shuō)不清，山洞里藏著的是朱允熥，還是等候多時(shí)的殺手。
暗衛(wèi)們迅速行動(dòng)，如獵豹般潛行至山洞四周，手中的短刃悄然出鞘，寒光在陽(yáng)光下一閃而過(guò)。
李景隆整理了一下衣袍，緩緩穿過(guò)暗衛(wèi)組成的包圍圈，站在離洞口三丈遠(yuǎn)的地方。
他側(cè)耳傾聽(tīng)，洞內(nèi)隱約傳來(lái)微弱的呼吸聲，還有枯枝燃燒的輕響，似乎有人正在里面生火。
就在這時(shí)，“唰”的一聲，兩道人影突然從洞口的藤蔓后猛地沖出...