“陛下，茶涼了，奴才這就命人重泡一壺。”
死寂的大殿里，龐忠的聲音像顆投入冰湖的石子，帶著刻意的恭謹打破了凝滯。
他眼角的余光飛快掃過御座上臉色沉郁的朱允炆，見對方未作聲，便躬著身子快步挪到書案前。
那把官窯白瓷茶壺尚帶著暖手的溫度，可他并未表露出來，而是指尖一沾便迅速拎起，轉身朝著殿外揚聲：“來人！”
一名身著青布宮裝的小太監幾乎是小跑著進來，雙手接過茶壺時連大氣都不敢喘一口，轉身又輕手輕腳地退了出去，留下一道匆匆的影子。
這短短數息的插曲，像是給緊繃的空氣松了道縫。
朱允炆終于從御座上直了直身子，緊繃的肩線稍稍放松，唇邊牽起一抹淺淡的笑意，語氣里帶著幾分刻意：“沒事就好，朕已派了重兵把守，斷不會再出昨日的岔子。”
他原以為這話能讓氣氛再緩和些，卻沒料到話音剛落，階下的李景隆便往前邁了半步，深深一揖。
那姿態異常恭敬，可說出的話卻帶著不容置喙的堅定：“微臣斗膽奏請陛下，還允熥殿下自由。”
“他并非籠中鳥獸，不該一輩子困在這四方宮墻里。”
“轟”的一聲，像是有驚雷在殿中炸開。
朱允炆臉上的笑意瞬間僵住，瞳孔微微收縮，難以置信地看向李景隆。
方才稍稍回暖的大殿，再度被死寂籠罩，連殿外廊下掛著的宮燈隨風晃動的聲音，都顯得格外清晰。
良久，朱允炆才從喉嚨里擠出一句話，語氣里滿是無奈與失望：“是他讓你來求朕的？”
“他當真覺得，朕是在軟禁他，是故意關著他不讓他離開？”
他說著，輕輕嘆了口氣，那聲嘆息里藏著難以言說的復雜。
“世道險惡，他自幼便沒了母妃照料，朕不過是擔心他心性單純，被人蠱惑著吃了大虧。”
“陛下，允熥殿下已經成年，并非三歲孩童。”李景隆緩緩直起身，目光直視著御座上的朱允炆，沒有絲毫退讓。
他的聲音不高，卻字字清晰：“無論前路是對是錯，他都有能力為自己的選擇負責，也該有機會去承擔這份責任。”
“微臣知道，朝中有不少大臣都在憂心，擔心允熥殿下會威脅到陛下的帝位。”
“可如今陛下根基已穩，無人再能撼動，而且允熥殿下心思純粹，從未有過半分爭權奪利的念頭。”
朱允炆沒有接話，只是微微瞇起了眼睛，深邃的目光落在李景隆身上，像是要將他的心思看穿。
殿內的沉默再次被拉長，李景隆看著朱允炆緊繃的側臉，終是咬了咬牙，又往前一步。
“陛下，古語有云‘本是同根生，相煎何太急’。”
“您不妨想一想，倘若昨夜允熥殿下當真遭遇不測，宮外怕是會流言四起！”
“說不定，會有人以為是陛下派去的殺手，為的是斬草除根，永絕后患！”
“放肆！”
這話剛落，一旁的龐忠立刻厲聲喝止，聲音里帶著幾分驚惶：“曹國公！慎言！”
他一邊說，一邊偷瞄朱允炆的臉色，心都提到了嗓子眼。
果然，朱允炆的眼神瞬間冷了下來，那雙平日里溫和的眸子里像是淬了冰，銳利得能刺穿人心。
他緊握的雙手間，隱約傳來“咔嗒”一聲輕響，不知是骨節相碰，還是指甲掐進了掌心。
李景隆卻像是沒聽見龐忠的斥責，也沒看見朱允炆的冷臉，只是緩緩躬身，行了個大禮。
他語氣里帶著歉意，卻依舊堅定：“微臣話說得直白，還望陛下莫要見怪。”
“但是微臣所言句句發自肺腑，既沒有針對任何人，也沒有刻意偏袒誰。”
“微臣只是實話實說而已。”
大殿里靜得能聽見彼此的呼吸聲，龐忠站在一旁，額角已經滲出了細密的汗珠，心里只覺得李景隆簡直是瘋了。
可誰也沒料到，原本臉色陰沉得能滴出水的朱允炆，突然“嗤”地一聲笑了。
那笑聲里聽不出喜怒，卻讓殿內的緊張感瞬間消散。
他擺了擺手，語氣輕松得像是在談論一件毫不相干的事：“你的忠心，朕心里清楚，怎么會怪你？”
“況且你說得的確有道理。”他頓了頓，目光望向殿外那片被宮墻框住的天空，像是在回憶什么，又像是在盤算什么。
“想來允熥的確在這深宮中待了太久，是該出去看看外面的世界了。”
話音落，他收回目光，看向龐忠：“既如此，便等允熥的傷勢稍稍好轉，讓他搬到城內的吳王府去住吧。”
“龐忠，你立刻派人去吳王府，好好收拾打理一番，再按照親王的規制，把府兵、下人都配齊，不可怠慢。”
龐忠愣了一下，遲疑地看了朱允炆一眼，見對方眼神堅定，不像是隨口說說，才連忙躬身應道：“奴才遵旨。”
“陛下圣明！”李景隆聽到這話，臉上終于露出一絲真切的笑意，再次躬身行禮。
“既無其他事，微臣便先退下了。”
“昨夜刺殺之事，微臣定會徹查到底，找出幕后主使，給陛下一個交代！”
說完，他又行了一禮，轉身緩步退出大殿。
至此，他對朱允熥的承諾，終于算是完成了，只是這過程，比他預想的還要兇險幾分。
目送李景隆的背影消失在殿門外時，朱允炆臉上的笑意瞬間消失得無影無蹤，方才的溫和與輕松像是從未出現過。
他靠在御座上，眼神沉得像深潭，連周身的氣息都冷了下來。
“陛下，”龐忠小心翼翼地湊上前，聲音壓得極低，“真要放虎歸山嗎？”
他心里實在沒底，擔心朱允炆剛才的話是為了安撫李景隆，自己若是真照著辦了，那麻煩就大了。
朱允炆緩緩抬眼，目光落在龐忠身上，語氣冰冷：“朱允熥不是虎，李景隆才是。”
他說著，從御座上站起身，緩步走到書案前，指尖輕輕拂過案邊放著的一份密函。
那密函的封皮上印著皇家專用的云龍紋，里面記錄的，是李景隆近一個月以來的所有行蹤。
可那些記錄太過簡潔，除了“某日觀女兒練劍”、“某日下山”之類的消息，再無任何有價值的線索。
朱允炆甚至覺得，這些行蹤根本就是李景隆故意讓他知道的。
而那些他不知道的、真正關鍵的事，怕是早已被李景隆藏得嚴嚴實實，無從查起。
他拿起密函，指尖在封皮上輕輕敲擊著，目光變得幽深：“這樣也好。”
“一旦朱允熥出了宮，他和李景隆見面的機會就多了。”
“這期間會發生什么，誰也說不準——若是有人一旦犯下大錯，那便再無翻身的機會了！”
說到最后，他嘴角勾起一抹陰詭的笑意，那笑意里藏著算計，也藏著一絲不易察覺的狠厲。
直到今日，他才清晰地意識到，自己心底居然如此畏懼李景隆！
從忌憚到畏懼，他已記不清這期間發生了什么。
可他是天子，是這天下的主人，怎么能畏懼一個臣子？！
若想消除這份恐懼，唯有直面他，然后毀掉他！
朱允炆將密函重新放回案上，眼神里的決心越來越堅定，殿內的空氣，也再次變得凝滯起來。
...
半月時光彈指而過，朱允熥終于踏出了那座困住他多年的深宮，住進了京都城內的吳王府。
消息傳到曹國公府時，李景隆正握著一卷兵書在書房靜坐，聽聞后當即放下書卷，起身便往外走。
福生早已備好馬車，見他出來，連忙躬身：“少主，車駕已候著了。”
李景隆點點頭，快步登上馬車。
不過半柱香的功夫，馬車便停在了吳王府門前。
李景隆掀開車簾跳下車轅，抬頭望向門楣上那塊燙金的“吳王府”匾額，指尖無意識地摩挲著袖口。
穿越至今，他不僅改寫了“李景隆”兵敗的結局，還無意間攪動了建文朝的朝堂風云，改變了許多人的命運。
可他從未覺得自己是什么救世主，不過是循著本心，做了該做的事罷了。
“九哥兒！”
正在這時，一道熟悉的聲音打斷了他的思緒。
只見一身月白錦袍的朱允熥在兩名仆從的攙扶下，正快步從府內迎出來。
雖臉色仍有些蒼白，但眉宇間卻沒了往日的沉郁，取而代之的是難以掩飾的雀躍，連眼神都亮得像淬了星光。
“殿下重傷初愈，怎么還親自出來了？”李景隆連忙上前，自然地接過仆從的位置，小心翼翼地扶住朱允熥的胳膊，語氣里帶著幾分故意裝出來的責備。
“你來了，我高興！”朱允熥笑得眉眼彎彎，語氣里滿是真切的歡喜，“快，九哥兒，咱們進府說！”
李景隆順著他的力道往前走，剛踏入王府大門，眼角的余光便瞥見遠處一條暗巷里，有一道黑影飛快地閃了一下，隨即隱沒在往來的人流中。
他腳步未停，心中卻已了然。
將馬車停好的福生轉頭望了那條巷子一眼，嘴角閃過了一抹冷笑，快步進了王府。
正廳內，李景隆扶著朱允熥在主位坐下，自己則負手在廳內慢慢踱步，目光掃過廳中的陳設，不時微微點頭。
廳內收拾得十分雅致，紫檀木的桌椅擦得锃亮，墻上掛著幾幅水墨山水，墻角的青瓷瓶里插著新鮮的折枝海棠，空氣中還飄著淡淡的檀香。
下人們穿著統一的青布衣衫，端著茶盤、捧著點心，腳步輕快地穿梭其間，處處透著生機與活力，與重華宮內的死寂沉悶截然不同。
偶爾還能聽見院外傳來甲胄摩擦的輕響，那是巡邏的府兵在來回走動，守護著王府的安寧。
“九哥兒，你看這吳王府，與你的晚楓堂相比如何？”朱允熥坐在椅子上，看著他的背影，笑著開口問道。
李景隆轉過身，笑著擺了擺手：“殿下這話可就折煞我了，您這是親王規制的王府，雕梁畫棟、氣派非凡，晚楓堂怎么敢與這里相比？”
他看得出來，朱允熥此刻是打心底里快活，連說話的語調都比往日輕快了許多。
“話不能這么說，”朱允熥搖搖頭，眼神里滿是認真，“畢竟晚楓堂可是父王的舊居，我雖沒去過，但絕對比這王府要氣派。”
說著，他抬手示意一旁的仆從：“快，給九哥兒倒杯熱茶。”
仆從連忙應了聲，捧著茶壺上前，為李景隆斟了一杯熱氣騰騰的雨前龍井。
“有機會的話，一定邀請殿下親自去看看。”茶香裊裊，李景隆端起茶杯抿了一口，隨即笑著轉移了話題，“今日午膳吃什么？我來了，殿下得好好招待一下吧？”
他聽得出朱允熥言語中流露出的遺憾，所以不想再聊那些難熬的過往。
“那是自然！”朱允熥眼睛一亮，臉上的笑容更盛，“聽說你今日要來，我就特意吩咐廚房，做了你愛吃的水晶肘子、松鼠鱖魚，還有你上次提過的蟹粉豆腐！”
他說著，興奮地掰著手指細數，嘴角就沒落下過。
他好像已經很久沒有這么笑過了。
這一切，全都歸功于李景隆，雖然他嘴上不說，但卻永遠記在了心里。
接下來的時間里，正廳內不時傳出兩人的笑聲。
朱允熥像是掙脫了枷鎖的鳥兒，嘰嘰喳喳地說著自己的心愿：他要去城南的集市看雜耍，要學騎馬射箭，要嘗遍京都的小吃。
他說得眉飛色舞，眼神里滿是對未來的憧憬，整個人都像是重獲了新生。
李景隆坐在一旁，靜靜聽著，偶爾點頭應和，眼底卻藏著一絲不易察覺的沉重。
他比誰都清楚，朱允熥如今的“自由”，不過是朱允炆給的假象。
雖然朱允熥如今走出了那座牢籠，但若想離開京都，恐怕沒那么容易。
吳王府上下的仆從、府兵，看似是按親王規制配齊，實則全是朱允炆的人，府里的任何風吹草動，恐怕都逃不過朱允炆的耳目。
不過是從深宮那個“小囚籠”，換到了吳王府這個“大囚籠”罷了。
可即便如此，李景隆也覺得這已是難得的結果，至少朱允熥不用再被困在深宮，至少他能時常來看望，也能更方便地護他周全。
這些話，他并沒有說出口，他不忍心打破朱允熥此刻的快樂。
有些道理，總要朱允熥慢慢明白。
從這天起，李景隆便成了吳王府的常客，甚至憑借著自己的身份，還帶著朱允熥去了一趟晚楓堂。
去西山腳下騎了馬、射了箭，去郊外的農莊逗了農家的貓狗，去街邊的小攤嘗了嘗京都的美食。
雖然每一次出行，身后都有朱允炆派來的人暗中監視，可李景隆毫不在意，只一心陪著朱允熥盡情玩樂。
對朱允熥而言，這段時光是他這些年來最快樂的日子，足以銘記終生。
可這份“和諧”，卻讓京都城里的某些人坐不住了。
朝堂之上，本就有人忌憚李景隆，又擔心朱允熥重獲自由后會威脅皇權。
如今見兩人來往密切、毫無嫌隙，那些潛藏的心思，漸漸開始蠢蠢欲動...