天牢外的青石路沾著夜露，泛著冷幽幽的光。
李景隆剛踏上馬車踏板，身形卻驟然僵住，指尖懸在車廂錦簾上，眉頭擰成一道深痕。
“少主，怎么了？？”福生愣了一下，遲疑著看向了李景隆。
李景隆沒有立刻應(yīng)聲，方才天牢深處的景象在眼前翻涌——朱棣鐐銬加身卻依舊挺直的脊背，絕非一切落空之后該有的樣子。
他突然覺得朱棣的越獄計(jì)劃雖然失敗，但似乎仍然有些有恃無恐。
這種突如其來的怪異直覺，總讓他心頭發(fā)沉。
或許這件事的背后還有人僥幸逃脫。
就像捕網(wǎng)收得再緊，也總有些漏網(wǎng)之魚藏在暗處，等著咬一口致命的傷。
“傳夜梟司密令。”良久，他終于開口，聲音裹著夜寒，“京都九門之內(nèi)，逐坊逐巷嚴(yán)查，朱棣的同黨，未必全都落網(wǎng)。”
“是！”福生躬身一禮，立刻答應(yīng)。
馬車剛要?jiǎng)樱魂嚰贝俚哪_步聲便從暗處傳來。
平安一身玄衣沾著夜霧，快步走到車旁，動(dòng)作利落，沒有半分拖沓：“少主，宮里有消息了。”
“如何？”李景隆挑了挑眉，指尖在車廂扶手上輕輕敲了兩下。
“回稟少主，暗探回報(bào)，朱橞已被收押，應(yīng)該正在送來天牢的路上！”平安垂著頭，聲音壓得極低。
“除此之外，天牢主事勾結(jié)逆臣，判了斬立決。”
“刑部尚書董輝因管束不力，被陛下嚴(yán)厲斥責(zé)，罰俸一年。”
“呂家那小子呢？”李景隆嗤笑一聲，眼底閃過一絲冷光。
“雖憑揭發(fā)之功保下性命，可此事鬧得滿城皆知，呂文業(yè)今后怕是要在天牢里常住了。”平安抬頭時(shí)，嘴角勾起一抹淡笑。
呂文業(yè)鑄下大錯(cuò)的事，就是夜梟司暗中散布消息，將此事捅得人盡皆知，斷了呂家的退路。
所以呂家才為了揭穿朱橞和朱棣的陰謀而如此盡心盡力，否則呂文業(yè)必死無疑。
李景隆瞇起眼，話中寒意肆虐：“既已塵埃落定，那便別留后患。”
他頓了頓，聲音壓得更沉，“讓宮里的暗探動(dòng)手，除掉福全，做得干凈些，別留下痕跡。”
“屬下明白。”平安躬身退下，身影很快融入夜色，仿佛從未出現(xiàn)過。
馬車終于緩緩駛動(dòng)，車輪碾過青石板路，發(fā)出輕微的聲響。
夜色漸深，街道上早已沒了行人，只有零星的燈籠在巷口搖曳，映著馬車遠(yuǎn)去的背影，漸漸消失在黑暗中。
夜色漸深，天牢的方向卻傳來一陣鐐銬拖地的聲音。
羽林衛(wèi)押著狼狽的谷王朱橞，一步步走進(jìn)那座陰森的牢籠，將這場(chǎng)風(fēng)波的最后一角，暫時(shí)壓進(jìn)了黑暗里。
至此，這場(chǎng)風(fēng)波終于停息，一切都在李景隆的運(yùn)籌帷幄之中。
...
三日后的清晨，晚?xiàng)魈脙?nèi)院飄著淡淡的熏香。
李景隆張開雙臂站在窗前，晨光透過雕花窗欞灑在他身上，映得錦袍上的暗紋格外清晰。
蘇晚捧著軟尺繞在他身前，指尖偶爾擦過他的衣袖，臉頰泛起淺淺的紅暈，連呼吸都放得極輕。
“少夫人特意吩咐，要給少主做件新棉袍。”蘇晚的聲音細(xì)若蚊蚋，軟尺在李景隆腰間繞了一圈，整個(gè)人幾乎貼了上去，身上的蘭花香混著晨露的氣息，輕輕拂過他的衣襟。
李景隆沒有說話，只是目光落在窗外，一動(dòng)不動(dòng)的站在原地。
袁楚凝的肚子日漸顯懷，李母怕他行事孟浪，早就讓兩人分了房。
這幾日蘇晚一直貼身服侍，沐浴更衣、端茶遞水，事事都做得妥帖，可李景隆始終守著分寸，半分邪念也未曾有過。
只是此刻蘇晚刻意靠近，溫?zé)岬暮粑湓陬i間，饒是他定力再好，也覺得有些不自在。
“好了嗎？”他耐著性子問了一句，語氣里帶著幾分不易察覺的催促。
不是他沒耐心，而是實(shí)在他是個(gè)正常男人，即便不動(dòng)邪念，也耐不住蘇晚故意跟自己制造觸碰。
蘇晚被他的聲音驚了一下，手里的軟尺險(xiǎn)些滑落，連忙后退兩步，躬身道：“好了，少主，尺寸都記下了，今日便能趕制。”
李景隆松了口氣，整理了一下衣襟，轉(zhuǎn)身便要往外走。
時(shí)辰不早了，該去陪袁楚凝用早膳了。
可腳剛踏出房門，就見福生急匆匆地從長(zhǎng)廊那頭跑來，臉色凝重得嚇人，連平日里規(guī)整的衣袍都有些凌亂。
“怎么了？”李景隆皺了皺眉頭，疑惑的問了一句。
“少主！”福生跑到近前，氣喘吁吁地躬身，聲音里帶著明顯的慌張，“允熥殿下...遇刺了！”
“什么？！”李景隆瞳孔驟縮，所有的不適瞬間消散，周身的氣息驟然變冷，連晨光都似被凍住，“人怎么樣？！”
“性命暫無大礙，可傷得極重，此刻還在宮里救治。”福生咽了口唾沫，聲音壓得更低，“不過重華宮內(nèi)包括安知止在內(nèi)的所有人，都死了。”
李景隆的手指猛地攥緊，指節(jié)泛白。
安知止是呂太后的人，若是朱允炆或呂太后要?jiǎng)邮郑^不會(huì)殺了安知止——這幕后之人，另有來頭！
“告訴少夫人，我有事出去一趟，早膳不必等我。”他扭頭對(duì)蘇晚叮囑了一句，語氣急促，腳步已經(jīng)朝著前院走去。
蘇晚站在廊下，手里還攥著那卷軟尺，望著他離去的方向，眼底閃過一絲復(fù)雜的光。
朱允熥遇刺的消息，不過半個(gè)時(shí)辰就傳遍了京都。
朝堂上，官員們交頭接耳，神色各異；市井間，百姓們圍在茶館酒肆，議論紛紛。
前幾日剛因呂家和谷王勾結(jié)燕逆而平靜下來的京都，再次被一層陰霾籠罩，人人都在猜測(cè)，這柄刺向皇家子嗣的刀，究竟來自何方。
...
重華宮的殿門被輕輕推開，李景隆踩著金磚地面走入，目光剛落在床榻上，周身的氣透著陰冷的寒意。
朱允熥半靠在軟墊上，胸口到肩頭纏滿了雪白的繃帶，滲出血跡的地方已凝成暗紅。
可他看見李景隆時(shí)，嘴角還是扯出了一抹憨笑，像個(gè)不知愁的孩子。
“都這樣了，還笑得出來？”李景隆走到床榻邊，看著他蒼白如紙的臉，語氣里藏著幾分不易察覺的心疼。
方才在外頭壓下的火氣，見了這副模樣，竟散了大半。
朱允熥傷得很重，幾乎是撿回了半條命。
朱允熥想抬手，卻被傷口扯得倒吸一口涼氣，笑容也淡了些：“能活著...見著九哥兒，本就值得高興。”
他的聲音很虛弱，每說一個(gè)字時(shí)都會(huì)因牽動(dòng)傷口而嘴唇微微顫抖。
李景隆的指尖攥緊了衣擺，眼底的殺意再也藏不住：“看清楚刺客的模樣了嗎？”
朱允熥緩緩搖頭，眼神暗了暗：“不過他們目標(biāo)很明確，就是沖我來的。”
他頓了頓，想起昨夜的兇險(xiǎn)，聲音都有些發(fā)顫，“若不是羽林衛(wèi)恰巧巡邏經(jīng)過此地，再加上我拼命躲閃，怕是今日無法活著見到九哥兒了。”
“來了幾人？”李景隆的聲音壓得極低，像是怕驚擾了誰，又像是在努力壓抑著怒火。
“三個(gè)，都是黑衣蒙面，看不到臉，”朱允熥苦笑著，臉色因疼痛扭曲了幾分，“也未曾開口，動(dòng)手干凈利落，沒留下絲毫線索...”
李景隆見他額角滲出冷汗，終究是不忍再問。
他轉(zhuǎn)身大步走出殿外，廊下的羽林衛(wèi)們立刻挺直了身子，卻在對(duì)上他冰冷的目光時(shí)，紛紛低下了頭。
晨光灑在李景隆身上，卻沒帶來半分暖意，他看著眼前這群甲胄鮮明的衛(wèi)士，聲音里滿是嘲諷：“三名刺客潛入皇宮，在你們眼皮子底下行刺吳王，竟連一個(gè)人都沒抓到！”
“你們羽林衛(wèi)都是擺設(shè)嗎？！”
面對(duì)李景隆的質(zhì)問，一眾羽林衛(wèi)神色各異，頭埋得更低，無一人敢應(yīng)聲。
廊下候著的十幾名太醫(yī)更是滿臉惶恐，連大氣都不敢喘。
由于重華宮出了刺殺事件，朱允炆終于不敢再輕視，派了上百名羽林衛(wèi)守在重華宮，連太醫(yī)都來了十幾個(gè)，殿內(nèi)服侍的宮女太監(jiān)也來了一堆。
現(xiàn)在的朱允熥，似乎才終于享受到了一個(gè)嫡孫真正的待遇，可這些原本與生俱來的東西，卻是他拿命換來的。
李景隆深吸一口氣，壓下心頭的煩躁，轉(zhuǎn)身回了殿內(nèi)。
他掃了一眼殿內(nèi)的宮人，聲音冷冽：“都下去吧。”
宮女太監(jiān)們不敢多言，躬身行禮后快步退出，殿門被輕輕合上，只剩下李景隆和朱允熥兩人。
李景隆重新走到床榻前，看著朱允熥眼底的疲憊，緩緩開口：“我答應(yīng)過你，終有一日要帶你離開這座牢籠。”
“現(xiàn)在便是最好的時(shí)機(jī)，你準(zhǔn)備好了嗎？”
朱允熥猛地抬眼，蒼白的臉上閃過一絲驚訝，隨即用力點(diǎn)頭，眼里亮起了久違的光。
“但你要想清楚。”李景隆的語氣沉了沉，目光緊緊鎖著他，“離開皇宮，你是自由了，可兇險(xiǎn)可能比昨夜更甚。”
“說不定哪日走在路上，就會(huì)突然有刀架在你脖子上。”他頓了頓，一字一句地問，“你真的想好了？”
“比起一輩子困在這里，死又算什么？”朱允熥的聲音雖弱，卻帶著前所未有的堅(jiān)定，眉宇間甚至透出幾分興奮。
他被關(guān)了十幾年，早已把自由當(dāng)成遙不可及的夢(mèng)，如今夢(mèng)要成真，哪怕前面是刀山火海，他也愿意試一試。
“可是……真的可以嗎？”他還是忍不住問了一句，語氣里帶著一絲不確定。
這么多年的壓抑，讓他連奢望都變得小心翼翼，從不敢奢望過自己能安然無恙的離開。
“我會(huì)拼盡全力。”李景隆的聲音無比堅(jiān)定，他看著朱允熥，“你只要安心養(yǎng)傷，等著我消息就好。”
說完，他轉(zhuǎn)身便走，腳步?jīng)]有半分遲疑，背影在晨光里顯得格外決絕。
朱允熥躺在床榻上，目送著李景隆離去的背影，激動(dòng)得用手死死攥緊了被子，嘴唇也在不停地顫抖。
他望著殿頂?shù)脑寰劭粑⑽l(fā)紅。
若早知道皇家的親情如此冰冷，若早知道自由如此難得，他寧愿自己從未生在帝王家。
...
奉天殿內(nèi)，檀香裊裊。
朱允炆正坐在龍椅上批閱奏章，案上堆著厚厚的奏折，他卻有些心不在焉。
直到殿門處傳來腳步聲，他抬頭看見李景隆緩步而入，心底竟莫名升起一股緊張。
尤其是李景隆那張陰沉的臉，讓他一時(shí)間竟忘了該說些什么，手里的朱筆也停在了半空。
“參見陛下。”李景隆行至大殿中央，停下腳步，躬身行禮，語氣里聽不出情緒。
“免禮。”朱允炆連忙丟下朱筆，起身快步迎了上去，臉上擠出幾分關(guān)切，“允熥怎么樣了？傷勢(shì)要緊嗎？”
李景隆抬起頭，目光平靜地看著朱允炆，聲音淡得像水：“托陛下的福，還死不了。”
一句話里有話的話，讓大殿內(nèi)的空氣瞬間凝固。
朱允炆臉上的笑容僵住，站在原地，竟不知該如何接話。
候在一旁的龐忠皺了皺眉頭，悄悄抬眼瞄了一眼愣在原地的皇帝，又飛快地低下頭。
他已入宮多年，還從未見天子在誰面前如此窘迫過...