魏氏端起茶盞，撇了撇浮沫，漫不經心地吩咐道：“傳我的話下去，為了全府的安危，靜心苑只許進不許出。每日的飯食，讓人放在門口就成，誰也不許進去送。”
“要是李懷生真的那么好心，非要親自伺候那兩個賤婢，那也是他的福分。”
“萬一……”魏氏吹了吹熱氣，嘴角勾起一抹冷笑，“萬一這病氣過到了他身上，那也是天意難違。”
“到時候，這一屋子染了病的人，哪怕是把他連著被褥卷出去燒了，老爺也沒話可說。”
“畢竟，咱們也是為了保全這一大家子人不是？”
張媽媽聽得心頭一跳，隨即心領神會地笑了起來。
“太太英明。老奴這就讓人去安排，保準那靜心苑連只蒼蠅都飛不出來。”
“對了，”魏氏似想起了什么，“派個伶俐點的去提督府遞個話。就說靜心苑染了時疫，那兩個丫頭不大好了。畢竟是興哥兒送來的人，雖說只是兩個玩意兒，但這打狗還得看主人。”
“是，老奴省得。太太高明。魏大爺平日里忙著軍務，哪有空管這等后宅瑣事。聽了這話，頂多也就賞些藥材，斷不會親自過問。”
***
一眾下人見慣了主子把下人當畜生使喚。
高興了賞兩個錢，不高興了打罵發賣那是常有的事。
甚至有時候，主子心情不好，拿簪子扎人、拿煙袋鍋子燙人也是有的。
下人的命，在主子眼里，那就是草芥。
可今日，這位九爺，為了兩個粗使丫頭，不惜跟張媽媽翻臉，把自已關在這瘟病肆虐的院子里。
這是什么？
這是把她們當人看啊。
青禾走到院子里，墨書正在劈柴燒水。
其他幾個丫鬟也沒閑著，有的在熬粥，有的在熏艾。
雖然被封在院子里，面對著死亡的威脅。
可眾人臉上，卻不見多少懼色， 反倒透出一股從未有過的堅定。
“九爺還在忙？”墨書擦了一把臉上的灰，問了一句。
“嗯。”青禾吸了吸鼻子，“九爺就沒停過手。”
墨書看著那扇透著微光的窗戶，握著斧頭的手緊了緊。
“青禾，你說咱們這是修了幾輩子的福分，才能遇上這樣的主子？”
“我不知道。”青禾搖搖頭，聲音有些哽咽，“但我知道，我這條命早就是九爺的了。誰要想害九爺，先從我尸體上踏過去。”
院子角落里，聽風、觀花幾個丫鬟正在分發熬好的姜湯。
雖然大家心里都清楚，這姜湯治不了瘟病。
但這熱乎乎的湯水喝進肚子里，暖的是人心。
“只要九爺在，咱們就一定能活下去。”
不知道是誰小聲說了一句。
眾人紛紛點頭。
而墻外，關于靜心苑的消息，也悄悄傳遍了李府。
“聽說了嗎？九爺為了兩個染病的丫頭，跟大太太的人杠上了。”
“我也聽說了。說是大太太要攆人，九爺死活不讓，還把自個兒跟那兩個丫頭關在一塊兒治病呢。”
“嘖嘖，這九爺莫不是讀書讀傻了？為了兩個下人，連命都不要了？”
“你懂個屁！那能叫傻嗎？那是仁義！是大慈悲！”
洗衣房里，幾個婆子一邊搓著衣服，一邊壓低聲音議論，說著說著，手下的動作便慢了，眼里泛起了淚光。
“咱們做下人的，這一輩子圖個什么？不就圖個能遇上個把咱們當人看的主子嗎？哪怕死，也能死得像個人樣。”
“就是。看看咱們這日子過的，病了都沒人管，咳出了血還得干活，死了卷張破席子往亂葬崗一扔，被野狗啃了都沒人知道。你看人家靜心苑的大妞二妞，那是祖墳上燒了高香了。”
“我聽守門的二狗子說，九爺還給那兩個丫頭喂水喂藥呢。”
“真的假的？那是少爺啊！”
眾人一陣唏噓。
再涼薄的人，聽到這事兒，心頭也不由得微微一顫。
在這深宅大院里，人命輕賤如紙。
可偏偏就有這么一個人，愿意彎下腰，去撿起那兩張被扔進泥里的紙，小心翼翼地擦干凈。
這事兒雖然還沒傳到主子們的耳朵里。
但在下人們心中，這位平日里不顯山不露水的九爺，分量卻在一夜之間重了許多。
不少人在心里暗暗想著：若是能去靜心苑當差，哪怕是月錢少點，哪怕是跟著吃苦，那也比在別的院子里提心吊膽強。
這就是人心。
看不見摸不著，卻能在關鍵時刻，匯聚成海，載舟覆舟。
***
后罩房內。
李懷生捻起一根寸許長的銀針，在燈火上燎了燎，指尖一彈，穩穩刺入二妞頸后的風池穴。
二妞抖得愈發厲害，牙關緊咬，發出格格的響聲。
弄月在一旁端著水盆，急得滿頭是汗，卻不敢出聲打擾。
李懷生手腕輕轉，依次取了合谷、大椎、曲池等穴位，一連下了七八針。
原本抖如篩糠的兩個丫頭，竟漸漸平息下來。
李懷生收了針，又取來他特制的藥丸，給二人喂了下去。
這是他以前根據現代急救經驗，用中藥材炮制的強效退熱丸，專門應對高熱驚厥，效果立竿見影。
做完這一切，他才直起身子，長出了一口氣。
弄月連忙遞上溫熱的帕子。
“九爺，她們……她們這是好了？”
“只是暫時壓住了熱度。”李懷生擦著手，“要根治，還得以湯藥調理。”
他走到外間的桌旁，鋪開紙筆。
青蒿、常山、知母、鱉甲……
一個個藥名自筆下流出。
這方子并非出自這個時代的任何一本醫書，而是他根據后世對瘧疾的特效藥理，結合這個時代能找到的藥材改良而成。
寫完，他喚來墨書。
“照方抓藥，每味藥都要最好的。”
“是，九爺。”墨書鄭重地接過藥方，小心翼翼地揣進懷里。
這院子本就偏僻，挨著府邸的后墻，大太太下令封院，斷的是院門這條路，卻沒想過有人能飛檐走壁。
墨書身手矯健，三兩下便翻上墻頭，一躍到了外頭。
李懷生站在廊下，望著墨書消失的方向，心里盤算著藥材的事。