馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)朝相府而去,夕陽(yáng)沉沉,街上依舊人聲鼎沸。
“婉兒,你與那安國(guó)侯是怎么回事?”沈子寧詢問(wèn)。
聞言歐陽(yáng)婉兒臉色正經(jīng)不少:“你不覺(jué)得安國(guó)侯會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)新科狀元的鹿鳴宴上很奇怪?”
沈子寧頷首:“是,我也思考他為何而來(lái)。若是與許秉文是舊識(shí),今日許府那樣窘境,他卻也沒(méi)替其撐腰。”
“不,安國(guó)侯常年在塞北,在京都不可能有何舊識(shí)。”
“那是?”
歐陽(yáng)婉兒眼神漸沉:“恐怕是別有目的。”
沈子寧亦是陷入沉思,怪不得婉兒會(huì)對(duì)他如此警惕,一個(gè)這般身份的人莫名出現(xiàn)在鹿鳴宴,難免引人懷疑他的真正目的。
“對(duì)了,他是你的未婚夫君!”歐陽(yáng)婉兒后知后覺(jué),“當(dāng)初圣旨下時(shí)你才十三,這些年我都險(xiǎn)些忘了此事!”
沈子寧扶額:“嗯……”
歐陽(yáng)婉兒似豁然開(kāi)朗:“他莫不是專(zhuān)程來(lái)看你的!”
沈子寧詫異:“怎可能?!”
“若不是如此,他還能因何而來(lái)!這安國(guó)侯剛回京都便迫不及待打聽(tīng)你的下落追來(lái),看來(lái)對(duì)這樁婚事很是上心吶!”
“可別了。”沈子寧倒吸一口涼氣,要真是這樣,方才宴會(huì)上他聽(tīng)見(jiàn)自己的名字為何還故意裝作陌生。
“嘶……”歐陽(yáng)婉兒亦是面露難色,“也是,聽(tīng)說(shuō)那安國(guó)侯生得無(wú)比丑陋……丑也就算了,還在塞北,你若是嫁去了,你我此生怕是再難相見(jiàn)。可如何是好,這是圣旨……”
“我不想嫁,沒(méi)人能勉強(qiáng)。”沈子寧眸色堅(jiān)定。
“抗旨是滿門(mén)抄斬的重罪……”歐陽(yáng)小聲提醒。
沈子寧沉眸:“車(chē)到山前必有路,這件事情我會(huì)想辦法的。”
歐陽(yáng)婉兒表情凝重:“好!若到了婚期實(shí)在無(wú)法,我?guī)闼奖迹阄依僳E天涯!”
“哈哈哈!”沈子寧失笑,“好好好,我等著女俠帶我浪跡天涯!”
馬車(chē)中談笑風(fēng)生。
暮色沉沉,沈子寧回到相府朝膳廳而去,彼時(shí)只有沈采盈與下人在。
“長(zhǎng)姊。”沈采盈迎上來(lái),笑意盈盈眼中有光。
沈子寧一眼瞧出了端倪:“今日可有喜事?”
沈采盈睫翼輕眨:“長(zhǎng)姊何出此言?”
“你向來(lái)藏不住事。”沈子寧坐下說(shuō)著。
沈采盈也跟著坐下,抿唇臉上染著幾許羞澀,嘴唇翕動(dòng)開(kāi)不了口。
沈子寧訝異,壓低聲音道:“今日見(jiàn)著他了?”
沈采盈猛地抬眸看向她,壓著嘴角微微頷首。
沈子寧噙著笑意,道:“離你及笄不多日,那人竟還未來(lái)提親?”
“長(zhǎng)姊,人家未必認(rèn)得我。”沈采盈低聲說(shuō)著,嬌羞難言。
沈子寧詫異:“你還未與他表明心跡?”
她回憶沈采盈第一次告訴她少女懷春的小秘密已是六年前的事情,她剛穿越來(lái),那時(shí)沈采盈每日都要去京都貴女們專(zhuān)門(mén)上課之地杏風(fēng)閣。
有一次她見(jiàn)著沈采盈紅著臉回來(lái),好奇心驅(qū)使便套了她的話。
得知她路上遇見(jiàn)一位小公子,那小公子幫他趕走了欺負(fù)她的壞人,于是少女心中就此種下一粒種子。
“喲老爺您看,寧寧已經(jīng)回來(lái)了呢!”
正想著,一聲音打破了回憶。
彼時(shí),沈山與趙氏一同而來(lái)。
沈采盈臉上的情緒霎時(shí)間被緊張代替,她垂著頭生怕趙氏看出異常。
沈子寧也正色沒(méi)再繼續(xù),趙氏對(duì)沈采盈管教嚴(yán)苛,從小到大沈采盈沒(méi)少被趙氏給體罰責(zé)罵,若被趙氏知道沈采盈少女懷春,后果不堪設(shè)想。
“爹,姨娘(娘)。”二人起身行禮。
沈山坐上主位:“寧寧,今日鹿鳴宴如何?”
“倒是熱鬧。”沈子寧淡笑著回應(yīng)。
杏柳一臉期待的表情,恨不得一口氣將沈子寧今日的表現(xiàn)都講給他們聽(tīng)。
趙氏卻先接過(guò)話去:“寧寧頭一次去參加宴會(huì),難免有失禮之處,別往心里去,不丟人的。也別擔(dān)心,下次讓采盈陪你一同,正好介紹你與京都貴女們相識(shí)。”
“還是姨娘思慮周全。”沈子寧平靜回應(yīng)。
沈山微微點(diǎn)頭:“寧寧能邁出第一步已然不易。從前是老夫太慣你,日后你得向采盈學(xué)習(xí),不可能叫別人看我沈家笑話。”
沈子寧頷首:“爹教訓(xùn)得是。”
“哈哈哈!”沈源笑著大步而來(lái),腰間還挎著佩劍,才從宮里值守回來(lái)的樣子,“恭喜爹!”
眾人疑惑看去。
“喜從何來(lái)?”沈山一如既往地穩(wěn)重。
沈源春風(fēng)得意,迫不及待道:“我回來(lái)路上見(jiàn)街頭巷尾都在傳頌佳句,人人皆贊沈家小姐乃是當(dāng)之無(wú)愧的京都第一才女!我瞧了那詩(shī)句,果真是佳作!”
話音落,趙姨娘眼睛瞬間亮了,十分欣慰地朝沈采盈看了一眼,然后連忙問(wèn)到沈源:“竟有此等事情?什么詩(shī)句,快念出來(lái)讓老爺聽(tīng)聽(tīng)!”
沈采盈此時(shí)一頭霧水不敢發(fā)聲。
沈源回憶了一番:“我向來(lái)記不住什么詩(shī)詞,不過(guò)這兩句倒是令我印象深刻……落紅不是無(wú)情物,化作春泥更護(hù)花。”
沈子寧淡淡一笑,還不待她開(kāi)口,趙氏便坐不住了,很是激動(dòng)地看向沈山。
“老爺您聽(tīng)聽(tīng)!如此佳句,哪是尋常女子可作出來(lái)的!還得是您的女兒能有如此才氣!這京都第一才女,咱們采盈當(dāng)?shù)闷穑?dāng)?shù)闷穑 ?/p>
沈山滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光欣慰地朝沈采盈看去。
沈采盈雙目圓睜,更加云里霧里,自己何時(shí)寫(xiě)過(guò)這樣的詩(shī),怎么半點(diǎn)印象沒(méi)有?
“爹!”沈源正色,目光看向沈子寧,“百姓傳頌的不是二妹,是寧寧!”
此言一出,沈山和趙氏都怔住了,尤其是趙氏,眼珠子險(xiǎn)些掉在地上。
沈山一度懷疑自己的耳朵,看了一眼沈子寧,再次看向沈源:“你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)?”
“錯(cuò)不了!”沈源鄭重說(shuō)著,來(lái)到沈子寧身旁坐下,“寧寧真是深藏不露,連我們也瞞著!聽(tīng)說(shuō)今日鹿鳴宴上,寧寧三步成詩(shī),連作數(shù)首,狀元郎都直呼欽佩。”
沈山吸了一口氣,眼中藏不住震撼,又側(cè)頭看向趙氏:“你給寧寧私下安排先生為何不同我講?”
趙氏嘴唇翕動(dòng),半晌才道:“老爺,寧寧從小貪玩,曾給她安排的先生早被她氣走,哪還有什么先生……”
“那是向采盈學(xué)習(xí)了?”沈山又向沈采盈求證。
沈采盈先是驚異,再連連搖頭。
最后沈山才鄭重看向沈子寧:“寧寧,你有此等才學(xué),為何從不表露?”說(shuō)話間眼角眉梢藏不住欣慰和愉悅。
他沈家出了京都第一才女,他站在朝堂上去腰桿都能挺得更直。
沈子寧淺笑道:“爹,女兒只是閑來(lái)無(wú)事愛(ài)看看書(shū),今日在鹿鳴宴隨意作了兩首,是大家太抬舉。”
趙氏依舊難以置信,試探道:“確實(shí)好詩(shī),叫人忍不住想知全首,不知寧寧可否再念念?”
沈子寧淡淡一笑,趙氏的想法她十分清楚,京都第一才女的稱(chēng)號(hào),趙氏是做夢(mèng)都想讓沈采盈得到,卻不知沈采盈從來(lái)不在意這些虛名,只是趙氏的執(zhí)念罷了。
如今倒好,斷了趙氏的執(zhí)念,也解放了這么多年日日被趙氏逼著寫(xiě)詞作賦的采盈。
沈子寧暗暗想著,徐徐念出詩(shī)句:“浩蕩離愁白日斜,吟鞭東指即天涯。落紅不是無(wú)情物,化作春泥更護(hù)花。”
趙氏徹底語(yǔ)塞,眼神頓時(shí)也空洞起來(lái),暗暗掐了一把大腿,疼得眉頭微蹙才相信這一切是真的。
“哈哈哈哈!好啊!好啊!”沈山點(diǎn)著頭:“寧寧出息了!墨竹在天有靈,也會(huì)欣慰。”
趙氏頷首,附和道:“是啊,姐姐若知寧寧如今模樣,定是高興。不過(guò),寧寧作詩(shī)固然厲害,但京都第一貴女的名號(hào)畢竟不只看吟詩(shī)作對(duì),寧寧日后還需收斂才行,莫教人抓了短處做文章。畢竟老爺在朝為官,風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)難免影響。”
“姨娘,這就是你擔(dān)心多余了!”沈源開(kāi)口,“回來(lái)路上我還遇上了兵部侍郎,恰巧他今日也參加了鹿鳴宴,真是難以想象,他都連連夸贊寧寧,說(shuō)她今日是曲驚四座、聲動(dòng)梁塵!”
“啊?”
眾人聞言再一次震驚。