蘇沐不再追問,目光卻轉(zhuǎn)向綠洲邊緣。
那里,幾頂破舊的帳篷歪歪斜斜地支著,幾個(gè)裹著頭巾、眼神麻木的本地人正沉默地看著商隊(duì)。
其中一個(gè)身形佝僂的老者,手里摩挲著一串用黑色小石子串成的項(xiàng)鏈,那石子的顏色質(zhì)地竟與中央的黑石一般無二!
“黑石……當(dāng)護(hù)身符?”
蘇沐心中一動(dòng)。
就在這時(shí),一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,打破了綠洲的死寂!
煙塵騰起,一隊(duì)約莫十人的騎手旋風(fēng)般沖入綠洲。
這些人皆身著暗黃色勁裝,背負(fù)彎刀,風(fēng)塵仆仆,眼神銳利如鷹隼,帶著一股剽悍的煞氣。
為首一人,是個(gè)面容冷硬的中年漢子。
“沙老鬼!你倒是命大,沙暴都刮不死你!”
刀疤漢子勒住馬,聲音沙啞,目光掃過商隊(duì),帶著審視。
“托閻王爺?shù)母?,還喘著氣呢!”
老沙顯然認(rèn)識(shí)來人,不咸不淡地回了一句。
“沙蝎巴圖,你這鼻子夠靈的,聞著味兒就來了?”
“少?gòu)U話!”
巴圖翻身下馬,動(dòng)作利落。
“最近這鬼地方不太平,黑石躁動(dòng),水源變味,夜里還有怪聲。”
“老規(guī)矩,想在這兒歇腳,交平安錢!”
他身后的騎手紛紛下馬,手按刀柄,隱隱將商隊(duì)圍住。
氣氛瞬間緊張起來。
商隊(duì)伙計(jì)們面露懼色,紛紛看向老沙。
老沙臉色難看,從懷里摸索出一個(gè)小布袋,掂量了一下,肉痛地扔過去:
“巴圖,錢給你,但這水……真他娘的越來越難喝了!”
“你們沙蝎守著這破地方,就沒發(fā)現(xiàn)什么古怪?”
巴圖接過錢袋,掂了掂,塞入懷中,臉上露出冷笑:
“古怪?老子只知道,這黑石底下淌出來的水,以前能喝死人,現(xiàn)在……頂多讓人拉幾天肚子!”
“至于怪聲?沙漠里風(fēng)大,聽岔了也說不定!”
他目光掃過蘇沐和白若雪,尤其在白若雪身上停留了一瞬,帶著審視。
“生面孔?哪來的?”
“投親的。”
老沙含糊道。
“遠(yuǎn)房侄子侄女,去赤巖城?!?/p>
“赤巖城?”
巴圖嗤笑一聲。
“那破地方,鳥不拉屎,投哪門子親?小子,看你細(xì)皮嫩肉的,別在這鬼地方送了命!”
他話里有話,帶著警告。
蘇沐神色平靜,微微頷首:
“多謝提醒?!?/p>
巴圖不再理會(huì)他們,帶著手下走到水潭邊,自顧自地取水飲馬。
其中一個(gè)年輕騎手,似乎渴得狠了,捧起水就猛灌了幾大口。
“咳咳……嘔!”
水剛下肚,他突然劇烈咳嗽起來,臉色瞬間變得慘白,彎腰干嘔,卻什么也吐不出來,只是痛苦地捂住肚子,額頭冷汗涔涔。
“廢物!”
巴圖罵了一句,一腳踹在那年輕騎手腿上。
“說了多少次!這水不能猛喝!”
他看似兇狠,眼底卻飛快地掠過驚疑。
蘇沐和白若雪對(duì)視一眼。
那年輕騎手的反應(yīng),絕非僅僅是不能猛喝那么簡(jiǎn)單!
白若雪指尖那點(diǎn)殘留的水漬,似乎更冰冷了。
.....
夜幕,如同浸透了墨汁的幕布,緩緩籠罩了黑石綠洲。
白天的酷熱迅速退去,取而代之的是刺骨的寒意。
篝火在綠洲邊緣噼啪燃燒,卻驅(qū)不散那股從黑石方向彌漫開來的陰冷死寂。
商隊(duì)和“沙蝎”的人各自占據(jù)綠洲一角,涇渭分明。
伙計(jì)們裹著毯子,圍著火堆,低聲交談,眼神時(shí)不時(shí)瞟向中央那塊巨大的黑石,帶著難以掩飾的恐懼。
巴圖的人則沉默地擦拭著彎刀,篝火映照下,臉顯得更加猙獰。
蘇沐和白若雪選了一處稍遠(yuǎn)的胡楊枯樹下。
白若雪倚著樹干,斗笠蓋在臉上,似乎睡著了。
蘇沐盤膝而坐,看似閉目養(yǎng)神,心神卻全力沉入氣海。
“嗚——嗷——”
一聲凄厲悠長(zhǎng)的嚎叫,毫無征兆地撕裂了夜的死寂。
聲音并非來自沙漠深處,而是源自那塊巨大的黑石!
“?。 ?/p>
商隊(duì)里頓時(shí)響起一片驚恐的尖叫!
伙計(jì)們嚇得抱成一團(tuán),瑟瑟發(fā)抖。
“媽的!又來了!”
巴圖猛地站起,抽出彎刀,臉色鐵青,對(duì)著黑石方向厲聲喝罵。
“吵什么吵!給老子閉嘴!”
他身后的騎手也紛紛拔刀,緊張地盯著黑石,眼神中除了兇狠,竟也藏著恐懼。
那嚎叫聲并未停止,反而愈發(fā)凄厲、高亢,刺入每個(gè)人的耳膜!
更有一股冰冷刺骨的寒意,隨著嚎叫聲彌漫開來,篝火的火焰都猛地一矮。
蘇沐身體微震!
在那凄厲的嚎叫聲中,黑石內(nèi)部正在劇烈地翻騰!
而白天那個(gè)喝了水后不適的年輕騎手,此刻蜷縮在地上,雙手死死捂住耳朵,身體劇烈抽搐,口鼻中竟?jié)B出絲絲縷縷的黑氣!
“果然……是它!”
蘇沐心中凜然!
這黑石,這水,這詭異的嚎叫都與九幽那冰冷死寂的邪氣脫不了干系!
這黑石綠洲就是九幽在西荒布下的一個(gè)毒瘤!
他悄然握緊了懷中的流云令。
黑石綠洲的夜,被那凄厲的嚎叫撕得粉碎。
冰冷的死寂氣息如同潮水般彌漫,篝火掙扎著搖曳,映照著一張張?bào)@恐扭曲的臉。
商隊(duì)伙計(jì)們抱成一團(tuán),牙齒咯咯作響。
巴圖和他的沙蝎騎手們雖拔刀在手,但刀尖卻在微微顫抖,眼神深處藏著比沙匪更深的恐懼。
“媽的!又來了!”
巴圖嘶吼著,聲音卻帶著不易察覺的顫音。
他狠狠一腳踹在旁邊蜷縮抽搐的年輕騎手身上。
“廢物!挺住!別給老子丟人!”
那年輕騎手名叫阿木,此刻已蜷縮成蝦米,雙手死死摳進(jìn)沙地里,指甲崩裂出血痕。
他口鼻間滲出的黑氣愈發(fā)濃郁,雙眼翻白,瞳孔深處竟隱隱泛起詭異的紫芒!
“他……他怎么了?!”
老沙臉色煞白,聲音發(fā)顫,指著阿木。
“白天他就喝了幾口水……”
“閉嘴!”
巴圖猛地扭頭,臉在火光下猙獰如鬼。
“再多嘴,老子先剁了你!”
他嘴上兇狠,眼神卻死死盯著阿木,握著刀柄的手青筋暴起,顯然也慌了神。
蘇沐和白若雪對(duì)視一眼。
白若雪斗笠下的唇角勾起,澄澈的眸子掃過阿木,又瞥向那塊在夜色中如同巨獸般沉默的黑石。
“水里的死氣……發(fā)作了?!?/p>
“再拖下去……這人怕是要變成石頭縫里的東西了?!?/p>
“石頭縫里的東西?”