一個傳令兵連滾帶爬地沖進行營，聲音中充滿了驚恐，“黃河……黃河上游突降暴雨，洪峰提前到來！我們……我們新修的堤壩……出現裂縫了！”
“慌什么！”
周元庭瞬間壓下了行營內的慌亂，“帶朕去看！”
他抓起搭在椅背上的外袍，大步流星地沖出營帳。
夜色如墨，暴雨傾盆，豆大的雨點砸在臉上生疼。
遠處黃河的咆哮聲比往日更加兇猛，像一頭被激怒的巨獸，隨時可能掙脫束縛。
裂縫出現在一段新修的堤壩上，不算太長，但渾濁的黃河水正從那裂縫中兇猛地噴涌而出。
周圍的民夫和士兵們亂作一團，有的扛著沙袋不知往何處填，有的則驚恐地望著不斷擴大的裂縫，手足無措。
“都給朕聽著！”
周元庭冒雨立于堤壩之上，雨水順著他的發梢、衣角不斷滴落，但他挺拔的身影在風雨中巋然不動，“所有工匠聽令，立刻用木樁、巨石加固裂縫兩側！其余人等，分批次運送沙袋、草席，填堵缺口！速度要快，但不能亂！”
他的聲音穿透雨幕，清晰地傳到每個人耳中。
那份泰山崩于前而色不變的鎮定，讓原本慌亂的人群漸漸安定下來。
“陛下，這雨太大了，水流太急，恐怕……”
一位老工匠面帶憂色，想要勸說。
周元庭目光如炬，盯著那老工匠：“沒有恐怕！朕在這里，與你們同在！今日這堤壩若是守不住，朕與你們一同葬身！”
他深知此時士氣最為重要。
隨即，他轉向身邊的官員：“傳朕旨意，凡參與搶險者，無論官民，事后皆有重賞！臨陣脫逃者，立斬不赦！”
賞罰分明，恩威并施。
他憑借著自己前世積累的工程學知識，開始指揮具體的搶險工作：“裂縫處水壓過大，直接填堵效果不佳！先在裂縫內側打下梅花樁，減緩水流沖擊！再用裹著粘土的草席填塞，外部用沙袋層層壓實！快！兩側同時進行！”
在他的指揮下，原本混亂的場面變得井然有序。
士兵們冒著被洪水卷走的危險，將一根根粗大的木樁奮力打入湍急的水流之中。
民夫們則在泥濘中艱難跋涉，將一袋袋沉重的沙袋、一捆捆草席運往前線。
周元庭親自站在最危險的地方，不斷調整著方案，糾正著錯誤。
雨水模糊了他的視線，泥水浸濕了他的龍袍，但他渾然不覺。
經過整整一夜的奮戰，當天邊泛起魚肚白，暴雨漸歇之時，那道猙獰的裂縫終于被成功堵住。
奔涌的黃河水雖然依舊洶涌，卻再也無法沖破這道凝結了無數汗水與勇氣的堤防。
堤壩之上，所有人都累癱在地。
周元庭站在晨曦中，望著暫時平息的黃河，心中卻沒有絲毫放松。
他迅速安排了加固堤壩、巡查隱患、安撫災民等后續事宜，將此地交給幾位信得過的水利官員和將領：“三日之內，朕要看到黃河水情徹底穩定！若再出差錯，提頭來見！”
眾官吏心中一凜，紛紛領命而去。
周元庭拖著疲憊不堪的身體返回行營，剛換下濕透的龍袍，還沒來得及喝口熱水，裴陵的八百里加急密報便送到了他的案頭。
“陛下，江南急報！”
親衛的聲音帶著一絲急促。
周元庭心中一沉，有種不祥的預感。
他拆開火漆封印，迅速閱覽起來。
“……‘海晏商號’不僅與江南士族勾結，更查實其與北方韃靼細作暗通款曲，秘密輸送糧草、鐵器。另，有確鑿證據表明，其私下囤積大量軍械，意圖勾結盤踞東南沿海之海盜‘黑蛟王’一部，欲待時機成熟，南北呼應，襲擾我大周邊境及沿海州府……”
“什么？！”
周元庭豁然起身，手中的密信被他捏得咯吱作響，眼中迸射出駭人的寒光。
他原以為江南之事不過是些貪官污吏與地方豪強勾結，侵吞賦稅，欺壓百姓，卻萬萬沒有想到，這“海晏商號”的背后，竟牽扯著如此驚天動地的陰謀！
韃靼！
海盜！
這已經不是簡單的貪腐問題，這是通敵叛國！
是要動搖大周國本的彌天大罪！
“好一個‘海晏商號’！好一個海晏河清！”
周元庭怒極反笑，“朕倒是小瞧了這些江南的碩鼠，他們不僅想蛀空大周的糧倉，還想引狼入室，內外夾擊，顛覆我大周江山！”
這“海晏商號”絕非尋常商賈，其背后必然有更為龐大的勢力在支撐，甚至可能牽連到京中的人物。
“裴陵……”
周元庭深吸一口氣，“傳朕旨意給裴陵，讓他務必小心行事，繼續深挖‘海晏商號’及其背后所有關聯之人，搜集鐵證！告訴他，朕要的是一網打盡，不留任何后患！”
“遵旨！”
親衛領命而去。
周元庭走到地圖前，目光在江南沿海地區和北方邊境來回逡巡。
韃靼一直是大周的心腹之患，如今又添了海盜，若是讓他們內外勾結得逞，后果不堪設想。
他忽然想到了秦婉兒。
那個女子，雖為女兒身，卻頗有乃父之風，在排兵布陣、尤其是水師操練上，有著獨特的見解。
當初將她從冷宮放出，并讓她協助整頓京營，其中便有組建一支強大水師的考量。
“來人！”
周元庭沉聲道，“擬旨，發往京城秦婉兒處！命她即刻起，加快新編水師的訓練！所有糧草、軍械、船只，優先供應！朕要一支能在最短時間內投入海戰的精銳水師！不得有誤！”
旨意迅速發出。
周元庭站在窗前，望著窗外剛剛經歷過洪峰的黃河，河水依舊渾濁湍急，提醒著他此地的危機尚未完全解除。
江南。
黃河治水雖初見成效，但后續的加固、安撫、重建，仍需耗費大量精力與錢糧。
江南的毒瘤若不盡快割除，隨時可能糜爛全身。
京城，秦府。
當周元庭那道加急的圣旨，傳入秦婉兒手中時，她那張英氣勃勃的臉上，瞬間凝固了所有的表情。
“加快新編水師訓練……所有糧草、軍械、船只優先供應……朕要一支能在最短時間內投入海戰的精銳水師！”