葉沈收斂了周身氣息，緩步邁向那洞開的城門。
城內與城外，仿若一線之隔，卻是兩個截然不同的乾坤。
喧囂的人聲、鼎沸的煙火氣撲面而來。
更重要的是，一股遠比外界荒蕪之地濃郁精純百倍的天地靈氣，！
葉沈體內，蟄伏已久的靈力竟生出一種舒暢至極的感覺。
“好濃郁的生機之力，好純粹的龍脈之氣。”
他心中微動，對這座城的評價又高了一分。
“主人，這城池下方的龍脈，果然不凡至極！”
識海中，洪荒祖龍殘魂的聲音帶著壓抑不住的興奮。
“吾能清晰感覺到，此地龍氣之純粹浩瀚，幾乎未曾受到那血月魔氣的半分污染，簡直是奇跡！”
“不僅如此，”
祖龍的聲音略微沉吟，
“這龍脈似乎與城中萬千生靈的氣息、乃至一草一木都交相呼應，形成了一種生生不息的獨特循環大陣。”
葉沈微微頷首，他亦有所感。
這股力量，溫養著城中居民，使其氣血充盈，百病不侵。
而居民們蓬勃的生機，又通過某種玄妙的聯系，反哺著龍脈，使其愈發凝實穩固。
“難怪能隔絕那足以侵蝕神魂的血月魔氣。”
他若有所思，腳步未停，已然匯入熙攘的人流之中，不顯山不露水。
周遭百姓神色安然，衣著雖樸素卻干凈，偶有頑皮孩童嬉笑著從他身旁飛奔而過，天真爛漫的笑聲灑了一路。
這在外界血月籠罩、遍地死寂的土地上，是絕難想象的奢侈景象。
酒樓茶肆的招牌迎風招展，旗幡獵獵。
攤販的叫賣聲此起彼伏，充滿了生活的氣息。
一切都顯得那么尋常，卻又處處透著一種末世中的不尋常。
很快，他便察覺到了一絲異樣。
人群之中，竟有不少人格外引人注目，他們的氣息與尋常百姓截然不同。
“御獸師？”
葉沈眉頭微不可察地一挑，心中閃過一絲明悟。
而且，這些御獸師的數量，似乎有些……太多了，多到不合常理。
一座凡人城池，即便因為龍脈而特殊，也不該在短時間內聚集如此之多的御獸師。
這些人，修為有高有低，從剛剛引氣入體到靈力渾厚、獸寵已具兇威的小有成就者皆有。
葉沈走到一個販賣輿圖與的攤位前，目光落在那些繪制相對精細的長平城全圖上。
“這位客官，可是初到長平，要尋路問事？”
攤主是個頭發花白的老者，見葉沈氣質不凡，駐足攤前，便熱情地開口招呼。
葉沈隨手拿起一張標注頗為詳盡的城內地圖問道：
“老丈，觀城中氣象，似乎比往日更多了幾分喧騰？”
老者聞言，撫須一笑：
“客官果然好眼力，您是外地來的吧？趕巧了！”
“一看您這氣度，就不是一般人。”
“難怪不知，再過三日，便是我們長平城三年一度的‘萬獸爭魁大會’！”
“萬獸爭魁大會？”
葉沈重復了一句，語氣平淡。
“正是！”
老者見他似乎有興趣，談興更濃，
“屆時，莫說方圓千里，便是更遙遠州府的御獸高人，都會帶著他們壓箱底的得意獸寵前來，在這演武場上一較高下，爭奪那‘萬獸王’的至高榮耀！”
“據說啊，”
老者壓低了聲音，湊近了些，
“今年的彩頭更是前所未有的豐厚，連一向深居簡出的城主府，都拿出了一件足以讓元嬰老怪動心的稀世奇珍作為頭名獎勵！”
葉沈心中了然。
原來如此，一場御獸師的盛會。
難怪會吸引這么多來自各地的御獸師，如過江之鯽般涌入此城。
“主人，這倒是個有意思的去處。”
識海中，洪荒祖龍殘魂的聲音適時響起，帶著幾分看熱鬧不嫌事大的興致。
“萬獸爭鋒，百家競逐，倒也算得上是一樁盛事，比吾當年沉睡之地可熱鬧多了。”
“吾等在此逗留兩日，看看這些小輩們能玩出什么花樣，亦無不可。”
“而且……”
祖龍話鋒一轉，聲音中帶上了一絲期待，
“此地龍脈之氣如此充盈純凈，吾正好可以趁此機會，盡情汲取一番，盡量恢復些許本源元氣，對主人日后行事亦有助益。”
葉沈心中思忖片刻。
他對什么“萬獸王”的稱號，以及那所謂的稀世奇珍，自然是并無半分興趣。
他所擁有的，早已超越了這些凡俗的追求。
不過，祖龍殘魂確實需要龍脈之氣來恢復力量，這長平城無疑是個絕佳的滋養之地。
而且，他也想借此機會，仔細觀察一番這座在血月浩劫之下，依舊能獨善其身的城池，究竟有何不為人知的底蘊與秘密。
或許，能從這場即將到來的萬獸大會中，窺得一些蛛絲馬跡。
“也好。”
葉沈淡淡應了一聲，算是采納了祖龍的建議。
他付了圖錢，很快便鎖定了一家看起來門面頗為干凈整潔的客棧。
“悅來客棧。”
名字倒是十方世界都通用的俗氣，但勝在位置適中，大門敞亮。
不似某些藏污納垢、專供修士秘會的黑店那般氣氛詭異。
葉沈邁步走了進去。
“客官，您是打尖還是住店吶？”
一個身著青布短衫的店小二立刻滿臉堆笑地迎了上來，行動麻利。
“住店，尋一間安靜些的上房。”
“好嘞！上房一間，保您清靜！”
店小二高聲吆喝了一句，引著葉沈向樓梯口走去，
“客官這邊請！”
客棧大堂之內，此刻已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
葉沈只是隨意一瞥，便將大堂內的情形盡收眼底，而后收回了目光，并未多做停留。
夜色如墨，漸漸深沉。
“咚！”
一聲沉重的悶響，伴隨著碗碟碎裂的清脆聲，從樓下的大堂之中傳來。
葉沈徐徐睜開雙眼，眸中并無波瀾。
他只一動念，樓下大堂內發生的一切，瞬間清晰無比地映入他的腦海。
客棧大堂之內，此刻已是一片狼藉。
原本整齊擺放的幾張桌子被粗暴地掀翻在地，酒水菜肴潑灑得到處都是。
數名尚在飲酒的夜客與幾個膽大的店伙計圍聚在稍遠處，一個個伸長了脖子，低聲議論著什么。
沖突的中心，是一個身形魁梧如鐵塔、滿臉橫肉的壯漢。
他一身濃烈的酒氣，面色漲紅，顯然是已經喝到了酩酊大罪的地步。
壯漢的腳邊，盤踞著一條約莫水桶粗細、通體覆蓋著赤紅色鱗片的猙獰大蛇。
蛇身之上，遍布著一道道如同火焰燃燒般的奇特暗色紋路。
“A級下品，火紋蟒……看其氣息，倒是培養得不錯，兇性十足。”
葉沈心中瞬間給出了判斷。
這等品階的兇獸，在尋常修行者眼中，確實是極為強大的存在，足以讓其主人在一方城池中作威作福。