時間不長，常何來了，跪伏于地，口稱:“萬歲！”
李世民沒好氣地看著他，也沒讓他起來:“朕且問你，是不是你的禁軍有五百人投降了李元禮？”
常何聽了之后，心中也是一驚，因為這個消息他也是剛剛聽說。
常何的心里咚咚直敲鼓，只覺得后背發涼:“回陛下的話，末將也是剛剛聽說，你說你是干什么吃的？這禁軍是怎么帶的？
現在長安城中，禁軍還有多少人了？”
“回陛下的話，不足五千。
朕交給你數萬禁軍，現在就剩這么點人了嗎？
朕的家底都要被你敗光了。”
常何一聽，覺得委屈，心想你從我的禁軍調走了一萬人，剩下的人都被你當做朝廷的正規軍使用了。
若不是禁軍奮力抵抗，長安城恐怕早被攻破了，你現在卻和我說這樣的話，但是，他不敢頂嘴:“是末將約束不嚴，請陛下治罪！”
李世民沖著門外喊了一聲:“來人啊！”
此時，從外面走進兩名身材高大的盔甲武士，施禮:“請陛下吩咐！”
“把常何給朕拉下去砍了！”
“諾！”那兩名盔甲武士，架著常何就要往外走。
“且慢，”魏征一看，趕緊過來勸說，“陛下，請息怒！”
李世民氣得額頭上青筋暴起，臉色鐵青。
他把心頭的怒火往下壓了壓:“愛卿，你有何話說？”
“陛下，雖然常何有失察之罪，但是，他對朝廷赤膽忠心，念他往日勞苦功高，請陛下饒了他吧。
何況現在正是用人之際，陛下留著他一條性命，讓他戴罪立功吧，豈不比殺了他強？”
李世民余怒未消:“自從玄武門之變以后，朕念他立有大功，提拔他做了禁軍的統領。
但是，他最近的表現令朕十分失望。
他每天只知道在家陪著小妾白牡丹，心中哪里還有朝廷，還有朕？
叫他自己說，朕讓他去做了多少件事，他把哪件事做好了？”
魏征勸說道:“一直以來，長安城還算安寧，這些都是常何的功勞啊，怎么能說他一點功勞也沒有呢？
至于上一次陛下下旨讓他驅逐長安里的突厥人，這道旨意本來下得就有點問題，阿史那社爾逃進了衡陽公主的府中，
常何又怎么敢進衡陽公主的房間里去抓捕人呢？
所以說，這件事不能全怪常何呀。”
李世民聽了，反問:“你們還記得高陽公主大婚之時嗎？
吐谷渾派來了一百多名奸細，然而，那些奸細什么時候混進長安城的，常何竟然一無所知，這不是太可怕了嗎？
那咱們長安還有什么安全可言？”
這是一個很尖銳的問題。
常何說:“陛下，那一次是我大意了。”
“大意了？高陽公主大婚期間，本來就是一個非常敏感的時刻，你應該加強警戒，怎么能說讓吐谷渾混進那么多人，而毫無知覺呢？”
“陛下，末將有罪！”
李世民見常何的態度，倒是還算誠懇，微微點了點頭。
魏征接著說:“陛下寵幸越王，從常何這里調走了一萬禁軍，
后來，陛下讓李靖到周邊去召集軍隊，但是，城外的軍隊之中瘟疫盛行，很多軍士都病倒了。
最終，李靖也只征調了兩千來人，押送物資趕赴西域。
虬髯客和李元禮率領近二十萬的軍隊攻打長安城，
城里缺少兵員，咱們主要依靠便是常何的禁軍，
如果沒有禁軍，咱們長安城恐怕早已被攻破了。
雖然說，此次禁軍有五百人出逃，但是，這也是情理之中的事啊。
城中的兵馬已不足五千，外面卻有十幾萬的軍隊，在這種形勢下，出逃五百人，就已經不算多了。
誰不想活下去，誰愿意在這里等死呢？
若不是常何平時訓練有素，恐怕禁軍都要逃光了。”
聞言，李世民沖著那兩名侍衛喊道:“推回來！”
那兩名盔甲武士又把常何推了回來。
常何的一顆心都跳到了嗓子眼，心想自己到鬼門關溜了一圈，又回來了。
李世民看了看他:“朕聽說咱們唐軍在攻打吐谷渾的軍隊之時，也出現過開小差的情況，你可知承乾到了軍中，是怎樣做的嗎？”
“末將聽說了，太子到了軍中，對眾將士說，說士兵逃跑斬伍長，
伍長逃跑斬什長，
什長逃跑斬將軍，
如果將軍逃跑，他就自斬頭顱，以謝陛下！”
“嗯，你的記性倒還不錯，那么，你可以參考一下承乾的做法，要在最短的時間內遏制住這種勢頭。
如果再有將士逃跑，你就提頭來見朕，下去吧！”
“諾！”
常何躬身退了出去。
等他到了紫宸殿外面時，伸手摸了摸內衫，已經盡濕。
他心想這李世民真夠狠的呀，說翻臉就翻臉，把我昔日的那些功勞都忘了。
怪不得人們都說，伴君如伴虎，今日看來，果真如此啊！
今日多虧魏大人替自己求情，改日得好好感謝魏大人啊。
常何立即加強了各個城門的警戒，任何人不得出入。
其實，這幾天他也很辛苦，吃沒吃好，睡沒睡好，更沒有回家與白牡丹團聚。
白天打了一天的仗，直把他累得精疲力盡，沒想到，到了晚上卻發生了這樣的事情。
他心想無論如何，也要把士兵逃跑的勢頭遏制住，否則，禁軍就完了。
如果城內再沒有了禁軍，長安城是非被攻破不可呀。
他把敬堯叫了過來，向他傳達了類似于李承乾下達的那個將令。
可是，敬堯聽了之后，卻搖了搖頭:“將軍，這個將令恐怕不太適合。”
常何把眼一瞪:“為什么？
當初，李承乾不就是這樣遏制住那些逃兵的嗎？”
“將軍，你說得沒錯，可是，此一時彼一時，那時唐軍新敗，軍營之中尚有七八萬的人馬，
因此，唐軍還是有一定的底氣的。
然而，如今我們長安城已經被圍困多日，城里的將士軍士已不足五千，而城外卻有十幾萬的人馬，兵力懸殊太大，如果再下達如此嚴厲的將令，豈不是要把他們給逼反了？”敬堯分析說。