尚未等到敬堯他們掄刀來剁，那名叛軍已經躲到了地道里。
敬堯也沒想到那名叛軍竟然如此機靈。
常何狠狠地瞪了他一眼。
敬堯嚇得一縮脖子。
常何又做了一個手勢，那意思讓敬堯也下去。
敬堯也不知地道里面有多少叛軍。
但是，常何讓他下，他又不敢不下。
他只好手握佩刀，硬著頭皮跳了下去。
他剛進入地道的時候，眼前一片漆黑。
什么也看不見，大約過了幾秒鐘，他看見地道里面有兩百來人。
他嚇得連忙喊道：“常將軍，這里面大約有兩百賊軍。”
此時，李蓁沖了過來，揮刀砍向敬堯。
敬堯見對方人多，心里發虛，交手不數合，被李蓁一刀砍中了他的左肩頭。
直把敬堯疼得“哎呀”了一聲。
敬堯負傷逃了回去。
他從地道口跳上來，對常何說：“將軍，里面有叛軍！
他們想挖地道進城！”
常何大怒：“他娘的，今天老子和他們拼了。
你快去叫人！
我先進去廝殺！”
常何性起，手握佩刀跳進了地道里和李蓁斗在一起。
雖然說叛軍有兩百人，但是，由于地道里面地方狹窄。
所以，李蓁帶的人馬雖多，卻使不上勁兒，這就叫一夫當關，萬夫莫開。
常何在這立著，誰也進不來。
常何掄開大刀，片刻過后便殺死十多人，渾身上下濺的都是鮮血。
到了此時，常何也顧不得許多了，就得玩命。
因為他知道如果讓敵軍殺進城來，那就什么都完了。
敬堯見常何在地道里很長時間沒出來，趴在洞口，喊道：“長將軍，你還好嗎？你還活著嗎？”
“沒死呢！”常何聽了沒好氣地說道。
敬堯把手一揮：“兄弟們，跟著我一起下去，幫著常將軍把那些叛軍全部斬盡誅絕！”
“諾！”眾軍士答應道。
敬堯的肩頭受了傷，他隨便拿個布條包扎一下，又跳了下去。
禁軍什么時候慫過？
敬堯領著那些人進入地道后，雙方在地道里混戰了起來。
最終，李蓁扔下幾十具尸體領著剩下的一百多人逃了回去。
常何用手指著李蓁大罵：“兔崽子，算是你們跑得快！”
常何進城之后，命人把這個地道給堵死了，又進行了加固。
常何轉身去找李世民。
紫宸殿。
李世民正坐在文案內低頭沉思，魏征侍立在一旁。
片刻過后，李世民抬起頭來看向魏征，問道：“愛卿，你覺得叛軍他們能打得進長安來嗎？”
“請陛下放心，他們是攻不進來的。”魏征胸有成竹。
“為什么？”
“不為別的，只因為陛下還在這里坐著，只要陛下在長安坐鎮，將士們心里就有了主心骨，無不用命，以一敵十。”
聞言，李世民微微一笑，心是想這牛鼻子老道現在也會拍馬屁了。
“朕相信城內的軍士和百姓們知道朕在這里，他們心里就會踏實。
可是，朕擔心的是，敵我雙方兵力懸殊，而且，城中的軍營之中瘟疫正在逐步蔓延，得不到有效的遏制。
照此下去，咱們軍隊的戰斗力豈不是越來越弱？”
“陛下不是已經叫太醫署的太醫去幫忙了嗎？”
“即使如此，也還是不行啊。”李世民神情憂慮。
就在這時，有一名侍衛從外面走了進來，施禮稟報說：“陛下，常何將軍求見。”
“哦，快叫他進來！”
“諾！”那名侍衛答應了一聲，轉身出去了。
時間不長，只見常何大踏步地走了進來，渾身是血。
李世民也是吃了一驚，問道：“常何，你這是怎么了？”
常何便把事情的經過簡單地講述了一遍。
李世民也驚出了一身冷汗：“看來，敬堯的這泡尿撒得及時呀，還有那個旺旺也立了大功，朕要好好地獎賞他。”
長河聽了哭笑不得：“陛下，事情都已經到這個地步了，你就不要再開玩笑了。”
李世民看著常何，像是想到了什么，問道：“稱心抓住了沒有？”
常何聽李世民又問到這個問題，腦袋瓜子頓時嗡嗡直響。
他心想你為啥老是盯著稱心不放呢？
不過，他心里有怨言，嘴上可不敢這么說：“回陛下的話，目前還沒有。”
“韋靈符那個妖道抓住了嗎？”
“也沒有。”
“還有那些突厥人呢？”
常何再次搖頭說：“沒有！”
李世民氣得用手點指：“好你個常何，你說你還能干點啥？
朕交代你的事情，你一件也沒有辦成，你都是干什么吃的？”
常何嚇得“撲通”一聲跪下了：“陛下，末將有罪。
但是，稱心已不在長安城中，我到哪里去抓？
再說了，稱心不過是一個無關緊要的樂童。
如今，大敵當前，最重要的是要退敵呀！”
“這些，難道用得著你來教朕嗎？”
此時，站在一旁的魏征咳嗽了一聲，說道：“陛下，常將軍說得不無道理，此時，最重要的是怎樣退敵。
至于稱心、韋靈符以及突厥人之間的事，可以等到以后再說嘛。”
李世民聽魏征這么一說，不再就這個問題糾結下去了，他對常何說：“立即動員全城的百姓登上城頭，把長安守衛好。
如果再出什么差錯，我殺你個二罪歸一。”
“諾！”
常何心想，李世民真夠狠的啊，我當初立的那些功勞，他都不記得了。
這稍微出了一點兒差錯，他就要砍我的腦袋，怪不得別人都說伴君如伴虎，看來，果然如此啊。
不過，這魏大人好像還不錯，若沒有他在旁邊替自己說好話的話，后果很難預料，以后對魏大人還是要客氣一點呀。
常何退出了紫宸殿，來到門外，用手擦了擦額頭上的汗，不知道為什么，他每次見李世民都心驚肉跳，后背發涼。
大概一個人懼怕一個人就是這種情況吧。
常何剛走，李靖從外面走了進來，跪伏在地上，口稱：“萬歲！”
李世民用雙手把李靖攙扶了起來：“愛卿，不必多禮。”
“陛下，你找我何事？”
李靖說著，也和魏征見了禮。
“朕把你請來，有一件事情要和你商量。”
“陛下，有什么事盡管吩咐，只要是末將能做到的，赴湯蹈火在所不辭！”李靖聲音朗朗。
“李將軍，你覺得朕對你怎么樣？”
李靖不明白李世民今天怎么突然會問起這個問題來：“陛下對末將恩重如山，沒有陛下和太上皇，末將不過是一個草木之人。
太上皇沒有計較末將的過錯，陛下在太上皇的面前舉薦于我，我才有今天呀。”
說起來，李靖的膽子也大。
當初他發現李淵，李世民父子要造反，他便要向隋煬帝揭發。
但是，由于道路險阻，他沒有把這個消息告知隋煬帝。
李淵知道了這件事之后，十分震怒，要殺李靖。
后來，有人在李淵的面前替李靖求情，說人才難得呀，各為其主，你就放了他一條生路，讓他戴罪立功吧。
李淵才把他給饒了。
李靖果然不負眾望，他和李孝恭一起率兵征討了江南的蕭銑和輔公祏。
從那以后，李靖一舉成名。
李淵也高興了，對李靖說，你小子果然有兩下子，以后好好干，前途無量。
李靖就提起了之前的那件事。
李淵哈哈大笑說：“你說的那些事，朕早都忘了！”
李淵也是也算得上是善于識別人才和使用人才的帝王了。
若換做是別的君主，拉出去就把李靖給砍了，還和他客氣？
李靖感恩李淵、李世民父子，所以，效忠大唐。
他率兵征戰沙場，從未有過敗績，乃真正的常勝將軍。
他好像就是為戰爭而生，是一個真正的戰神。
如今，雖然他已經五十多歲了，但是，仍然老當益壯，深受李世民的倚重。
一般情況下，李世民是不會輕易用他的，請他出戰的，那肯定是上了規模的戰爭。
比如，與東突厥的戰爭，李靖就是作為主帥的。
后來他奔襲三千余里，終于，擒住頡利可汗。
從而滅亡了東突厥，今天李世民又把他叫來，李靖不知道李世民有什么指示。
李世民對他說：“世人都知道你、虬髯客和紅拂女你們號稱‘風塵三俠’，同生共死。
尤其是你與虬髯客之間更是如同兄弟一般，可是，這一次不知道是什么原因，也不知道朕哪里得罪了他，他竟然勾結李元禮興兵作亂，侵犯長安。
朕想讓你去勸說于他，讓他退兵，不知你可否愿意呀？”
聞言，李靖施禮道：“陛下，末將剛才說過，只要是有用得上末將的地方，即便是赴湯蹈火，也在所不辭。
不錯，當年，我們三人在江湖上闖出一點名號，那是江湖上的朋友抬愛。
但是，當時是當時，現在是現在，人都是會有變化的。
那一年，虬髯客在汾陽遇到陛下之后，便離開了中原，去了扶余國。
這些年，我們也沒什么聯系，也沒見過面。
所以，他現在是個什么想法末將也不得而知。
既然陛下讓我去勸他退兵，末將愿意一試。
不過，末將小話說在先，有沒有效果，末將可不敢保證啊。”
“只要你去了就行，無論有沒有效果，朕都不怪你。”
“那好，末將即刻出城去見他。”
魏征在旁邊聽著，道：“慢！李將軍，人都有一個愛好，那么，你可知張仲堅有什么愛好？”
虬髯客說：“他有兩大愛好，其一是愛兵器，第二是愛馬呀。
他手里有一柄屠龍寶刀，削鐵如泥，鋒利無比，
現在就缺少一匹千里馬了。”
魏征對李世民說：“陛下，所謂舍不得孩子套不來狼啊！
如果我記得沒錯的話，陛下的馬廄之中還有一匹大宛汗血寶馬赤麒麟。
不如，陛下就把那一匹寶馬贈送給張仲堅吧。”
李世民點頭道：“只要他能退兵，朕又何惜一匹馬呢？”
于是，李世民命人把那一匹赤麒麟給牽了過來，交給了李靖。
李世民對李靖說：“你就和張仲堅這么說，只要他不要朕的皇帝寶座，別的什么條件，朕都可以答應他。”
“末將明白！”
李靖騎上了那匹赤麒麟從玄武門出去了。
虬髯客的帳中。
虬髯客正在與紅拂女說話，有一名將士從帳外走了進來，稟報說：“大王，李靖求見。”
虬髯客和紅拂女聽了都是吃了一驚，他們沒想到李靖這么快就來了。
紅拂女對虬髯客說：“我還是回避一下吧。”
虬髯客點了點頭，于是，紅拂女便從大帳的小門出去了，但是，她并未走遠，而是在旁邊靜靜地聽著。
她也很想知道李靖來見虬髯客會說些什么。
時間不長，李靖來到了帳外。
虬髯客出帳相迎，兩個人見面，相互擁抱在一起。
老朋友見面的感覺，真是好啊。
“你看我今天給你帶來了什么禮物？”李靖說著用手指向那匹赤麒麟。
虬髯客最愛馬不過，他見這匹馬長得高大威猛，肌肉結實，前檔寬，后檔窄，赤色的毛，一刷齊，兩只眼睛像燈籠似的，炯炯有神，精神抖擻，威風八面！
虬髯客見過無數的馬，他一看就知道這匹馬是寶馬良駒。
“李兄，你的意思是要把這匹寶馬送給我嗎？”虬髯客顯得有點激動。
“正是！此馬名為赤麒麟！是大宛汗血天馬！”
“我且試它一試！”
于是，虬髯客翻身上馬，在營地里面跑了起來。
他騎在馬背上就好像踏著祥云一般，耳畔生風。
虬髯客高興壞了，他跳下馬，讓手下的軍士把馬牽入馬廄之中。
他拉著李靖的手說道：“李兄，你有什么要求盡管說，只要是我能做到的，一定滿足你的要求！”
“我什么要求也沒有，只要你心情舒暢就好！”
隨即，兩個人攜手攬腕進了大帳，分賓主落座。
時間不長，酒肉端了上來。
這在軍營之中，也就是最高禮遇了。
虬髯客為李靖滿了三杯酒，也為自己滿了三杯酒，他把酒杯端起：“李兄，你今日贈我寶馬，請允許我敬你三杯酒。”
李靖哈哈一笑：“想當年，你離開中原之時，把金銀財寶都送給了我。
并且贈送我幾本兵書，我感激不盡啊。”
二人哈哈大笑，把酒都喝了。
紅拂女在帳外聽得真切，心想這兩個人真是性情中人啊，如今，白天的時候虬髯客的軍隊和唐軍拼得你死我活，此時，他們二人卻在這里喝起酒來了。
“你果然是個英雄，你一無所有，離開了中原，不承想你搖身一變，又成了扶余國的國王。
方今天下英雄，誰能比得上你呀？”
“你過獎了，并非我有多大的本事，而是我運氣好罷了，扶余國的人抬愛我，讓我做他們的國王，
我再三推辭不過，后來，我就說，那我暫且坐在這個位置上，如果有賢者，我隨時讓位。”
“仲堅你說笑了，這不是運氣不運氣的問題，還是你有本事啊。”
虬髯客又把李靖的酒杯給滿上，又把自己的酒杯也斟滿了，道：“如今，你在大唐功成名就，深受李世民的倚重，你不也實現了自己的人生理想嗎？”
“說起來，這事兒可得多虧了你呀，沒有你給的那些金銀財寶，我如何能夠結交權貴？
如果我結交不了權貴，恐怕早已被太上皇給殺了。
正因為我有了那些錢，結交了那些權貴，他們才會在太上皇的面前替我求情啊。”
“那些我也都不記得了，區區金銀又算得了什么呢？
另外，我還得謝謝你給我留下的那幾本兵書。
那兵書寫得實在是太好了。
我十分愚鈍，早晚研讀，慢慢有了進步。
我運氣還不錯，到目前為止，尚未打過敗仗。”
虬髯客看著李靖略顯滄桑的臉說：“這不是運氣問題，是你的能力問題啊。
只是這些年，你為了大唐嘔心瀝血，兩鬢也有些發白了，額頭上的皺紋也比以前多了。
當以身體為主啊。”
“你說得沒錯，自從去年征伐了東區突厥之后，我大病了一場，感覺身體真的不如以前了。
所以每每有戰事，我都推辭，把立功的機會讓給那些年輕人。
如今的我沒有什么要求了，但愿能夠平安地度過晚年也就行了，我哪里還敢奢求別的呢。”
“你這樣想就對了呀，人最大的幸福莫過于知足，對當前的現狀滿足，就會過得很幸福。”
李靖點了點頭，道：“既然你說到這里，我就想問問你，你的人生目的是什么？
你對于你目前所擁有的一切，是否知足呢？”
虬髯客一聽，這是一個尖銳的問題，不太好回答，但是又不得不回答：“李兄，我明白你的意思，你是在責怪我率兵來侵犯長安了，對也不對？”
李靖把手里的筷子放下了，嘆息了一聲：“你我兄弟一場，有什么話，就開誠布公地說出來，
也用不著拐彎抹角。
你此次興兵攻打太子的軍隊，轉而又來侵犯長安。愚兄實在不敢茍同啊。
愚兄認為，當今陛下沒有對不起你的地方呀。
不錯，你當初是主動離開了中原，放棄了角逐天下的機會，但是，你可知道那時的天下是什么樣的嗎？”