上午。
魏征和蘇瑰兩個人騎著兩匹馬來到了祝家莊。
今日，魏征沒有穿官服，而是，身著便衣，扮作客商，并且有意交代蘇瑰，不要稱呼他“大人”，而是稱他為“東家”。
祝家莊依山傍水，是一個風(fēng)景秀麗之處。
莊上有數(shù)十間房屋，立著一個大院子。
魏征和蘇瑰兩個人下了馬，找地方把馬匹拴好之后，兩個人來到了庭院門外。
蘇瑰前去敲門，前來開門的人正是祝員外。
祝員外不認(rèn)識魏征和蘇瑰，一抱拳，問道：“二位，你們找誰？”
魏征把眼前的這位祝員外上下打量一番，只見他中等的個頭，身形略胖，皮膚白凈，留著胡須，四十歲左右。
魏征以禮相還：“我們是往來的客商，途經(jīng)此處，有些口渴，找碗茶喝。”
祝員外一聽，趕緊說道：“當(dāng)然可以。”
于是，祝員外把魏征和蘇貴讓到了廳堂之內(nèi)，分賓主落坐。
蘇瑰站在魏征的身后。
有仆人上茶。
魏征察言觀色，發(fā)現(xiàn)祝員外的臉上有淚痕問道：“祝員外，你看上去神情好像挺悲痛的，家里發(fā)生什么事了嗎？
可方便對我們說說。”
祝員外一聽這話，嘆息了一聲，眼淚又流了下來：“二位，不瞞你們說，我們家里確實是攤上了一點事兒。”
“哦，敢問遇上了什么事兒？”
“這事兒和你們說了也沒用啊。”
“那你說說看。”
“我有一個女兒名叫祝翠蓮，不承想徐刺史之子李茂對她有非分之想，趁著我們不在家，派人把翠蓮抓到了他們刺史府上，威逼利誘，可是，我的女兒性格剛烈，不吃他那一套，最終，翠蓮被他逼得碰柱而亡。
可是，李茂他們家有權(quán)有勢，我們?nèi)遣黄鹧健！?/p>
祝員外說到這里，眼淚又掉了下來。
魏征一聽這事兒，和趙氏所說的一般無二，看來，確實有這么一回事。
魏征就問：“難道你沒去找刺史大人理論嗎？
我去找了，可是有什么用呢？
刺史大人是李茂的父親，你認(rèn)為他會幫著我說話嘛？
無非是給幾兩銀子就想敷衍了事啊。
可憐我那苦命的女兒呀。”祝員外說到這里又哭了起來。
魏征說了一些勸慰的話，無非是“人死不能復(fù)生”，“節(jié)哀順變”之類的。
然后，魏征又問：“你說李茂逼死了你的女兒，可以有什么證據(jù)嗎？
比如人證，物證什么的。”
祝員外漸漸地止住了悲聲，想了想，道：“是有人看見了，可是人家畏懼李茂他們家的權(quán)勢沒有人敢出來作證啊，總之，我的女兒是在李茂的府上死了的，怎么可能和李茂沒有關(guān)系呢？”
魏征神情悲痛地說：“你們家攤上了這樣的事，我們也感到很痛心，同時，表示同情。
可是，我們只是來往的客商，也幫不了你們什么忙，希望你保重身體，冷靜地處理這件事兒。”
“謝謝二位。
這個世道本來就沒有地方去說理呀。”
就在這時，從外面走進(jìn)來一名家丁，在祝員外的耳邊嘀咕了幾句。
祝員外站起身來，向魏征施禮，道：“抱歉，我這里來了一位客人，少賠了。”
魏征也趕緊起身，道：“那我們就不打擾了，告辭了。”
“好的，如果以后你們做生意路過此處的話，隨時歡迎你們到這里來喝茶。”
魏征再次表示感謝。
魏征和蘇瑰便離開了祝家莊。
等到他們出門，上了馬之后，蘇瑰對魏征說：“大人，我感覺到那位祝員外的神色好像有點兒不太對勁。”
“哦，哪里不對勁？
你看祝員外本來和我們說話說得好好的，可是，那名家丁進(jìn)來，在他的耳邊嘀咕了幾句之后，祝員外的神情大變。
我料他們莊上肯定來了一位特別重要的人。”
魏征一邊騎著馬，一邊手捻須髯，道：“看來你已經(jīng)長大了，學(xué)會發(fā)現(xiàn)問題、分析問題了。”
到了晚上。
蘇瑰換了一身夜行衣，來到了祝家莊。
他在院墻外面看了看，周圍無人，一縱身，翻上墻頭跳到了院中。
他發(fā)現(xiàn)有一個房間里亮著燈，蘇瑰貓著腰，悄悄地摸了過去。
蘇瑰來到那間房間的后面的窗戶近前，用手點破了窗戶紙。
閃目向里面觀看，只見祝員外跪在地上，在他的面前站著一條大漢，滿面虬髯，長得十分威猛。
那名大漢用雙手把祝員外攙扶了起來，口中說道：“恩公，何故如此？”
想當(dāng)年我身受重傷逃到此處，要不是你救了我，我早已面喪黃泉了。”
祝員外哭著說：“張大俠，我總算是見到你了，請你為小女報仇啊。”
“你是說你的女兒翠蓮出事兒了？”那名大漢驚問道。
“是啊，數(shù)日前，她已經(jīng)死了。”
“這到底是怎么回事，別著急，你慢慢說。
于是，祝員外便把祝翠蓮被李茂強行無禮，逼迫致死的經(jīng)過向那名虬髯大漢講述了一遍。
那名虬髯大漢，聽了之后，以拳擊案，憤恨地說道：“李茂真是個畜生！”
“張大俠，你可知道他爹李元禮是徐州刺史，他爺爺是太上皇，他的伯父是當(dāng)今的皇帝啊。”
“那又怎樣，他就可以搶男霸女，為所欲為了嗎？
王子犯法，與庶民同罪。
這事就交給我吧，你就甭管了。”
“這——。”祝員外欲言又止。
第二天早上。
魏征和蘇瑰一起來到了刺史府上，卻發(fā)現(xiàn)刺史府上下哭成了一片。
蘇瑰就問：“誰死了？”
誰知李蕃和李蓁兩個人拔出佩刀要和蘇瑰拼命。
蘇瑰把手里的梨花大槍一順，道：“你們干什么？是想欺負(fù)人嗎？”
李蕃用手指著蘇瑰，哭著說：“我大哥就是被你的姐姐害死的！”
“什么？李茂死了！”
蘇瑰這才發(fā)現(xiàn)在廳堂的中央擺著一口棺材，棺材里面躺的那具尸體正是李茂。
魏征聽了這話，也是大吃了一驚。
他也沒想到會是這樣的結(jié)果。
“欽差大臣在此，你們怎可如此無禮？”李元禮把李蕃和李琴后退。
李蕃和李蓁兄弟二人見他爹發(fā)話了，把刀插入鞘中，站到了李元禮的身后。
李元禮邁步來到了魏征的面前，躬身施禮，哭著說：“欽差大人，你看到了，我兒李茂已被蘇婉所用的藥給毒死了。”
魏征就問：“這到底是怎么回事啊？”
“昨天夜里三更，李茂突然說肚子疼，于是，我便派人把郎中請來，誰知還沒等郎中趕到，他就已經(jīng)死了，而且，他的外表看上去沒有任何傷痕。
這不是太子妃下藥毒死的，又是什么？
由此可見，太子妃所用的藥是一種慢性毒藥，當(dāng)時死不了，過了一段時間非死不可。
換句話說，就是李承乾派太子妃來毒死李茂的，這筆賬我必須和他清算。”李元禮說到這里，眼神憤恨，眼中帶血，恨得咬牙切齒。
魏征聽了之后，道：“刺史大人，你悲痛的心情我完全可以理解，同時，我也表示同情。
但是，能否允許我看看李茂的尸體？”
李元禮遲鈍了一下，然后說：“可以！”
于是，魏征來到了那口棺材的近前，閃目向里面觀看。
只見李茂面目猙獰，好像在臨死之前十分痛苦的樣子，但是，看不出他身上有什么傷痕。
魏征看了看之后，道：“刺史大人，你把那上次那個仵作請來，看看他怎么說。”
李元禮覺得他說得也有道理，于是命人去請仵作。
時間不長，那名仵作背著一個小箱子過來了。
他換上了長大的衣服，戴上了口罩，把小箱子打開，從里面取出應(yīng)用之物。
然后，對李茂的尸體進(jìn)行了詳細(xì)的檢查。
他所得出的結(jié)果：李茂是由于心臟驟停造成猝死的，根據(jù)他的分析，認(rèn)為和他近期服用的那種藥物有關(guān)。
刺史府上下頓時哀嚎一片。
李元禮道：“欽差大人，你聽到了吧？不是我冤枉太子妃，事實如此啊。”
此時，蘇瑰站了出來，怒道：“你們胡說八道，我姐絕不是那樣的人。
此事絕不是我姐所為，想必是你們弄錯了。
可是李元禮、李蕃和李蓁等人已經(jīng)因悲痛失去了理智，哪里能聽得進(jìn)這些？
任憑蘇瑰怎樣解釋，他們也不相信，一口咬定是蘇婉害死了李茂，也就是說是李承乾害死了李茂。
魏征也是一臉的狐疑，他也不相信蘇婉會做出這種事情來，可是，事實就在眼前，卻又不便為他辯解。
魏征問道：“刺史大人，請問你的那位寵妻趙氏呢？”
“哦，她一大早就回娘家去了。”李元禮說。
“她走了？”
“是的。”
魏征聽了之后，手捻須髯，安慰道：“人死不能復(fù)生，請你們節(jié)哀順變！
暫時，先不要把李茂安葬！”
李元禮就說：“天氣如此炎熱，若不安葬的話，豈不是臭了？”
“沒關(guān)系，你可以命人挖一個地窖，然后，多準(zhǔn)備一些冰塊，降低尸體的溫度，把它冷凍起來，就不會有事兒了。”
魏征把事情交代完了之后，當(dāng)即和蘇瑰一起騎上快馬返回了長安。
上午。
東宮。
李承乾正在發(fā)愁，因為他已經(jīng)得知李泰率領(lǐng)三萬騎兵前去攻打焉耆，竟然又誤中了焉耆和西突厥聯(lián)軍的圈套。
栗婆準(zhǔn)沖鋒在前，將唐軍殺死了五千余人。
李泰懼怕栗婆準(zhǔn)，率領(lǐng)剩下的人馬退到高昌邊境。安營扎寨，不敢再戰(zhàn)。
為此，李泰派人回來請求朝廷增兵支援。
可是，現(xiàn)在長安哪里有兵可調(diào)？
如果有兵可調(diào)的話，也不至于從禁軍之中調(diào)一萬人馬給他。
李承乾神情憂慮，背著手在廳堂內(nèi)，來回直溜。
就在此時，只見戰(zhàn)略模擬器的屏幕上顯示：【宿主！請不必過于憂慮，本系統(tǒng)要向你道喜呀！】
李承乾一看，差點兒把鼻子給氣歪了，怒問道：“孤何喜之有？”
【本系統(tǒng)已經(jīng)得知李泰在前方戰(zhàn)敗，這對于大唐來說是一件壞事兒，可是，對宿主來說，就是一件好事兒了。】
“此話怎講？”
【宿主請想，如果李泰在前方打了勝仗，立下了戰(zhàn)功，那么，他將會變得不可一世。
等到他回到長安之時，其地位必定凌駕于宿主的位置之上，到那時，他就有了可以和宿主爭奪太子之位的資本。】
李承乾聽了，覺得他說的有一定的道理，點了點頭：“你接著往下說。”
【如今，他再一次地吃了敗仗，想必你父皇必定會對他失去信心。
如果沒什么意外的話，你父皇還會再次啟用你到西域去統(tǒng)兵攻打焉耆。
如果你能把焉耆打敗的話，宿主的地位將會更加牢固，在軍中更有威望，在西域也是威名遠(yuǎn)播。】
“那么，你認(rèn)為孤到西域能打敗焉耆嗎？”
【宿主，你的實力我們是知道的，你不必過謙。
你有討伐吐谷渾的經(jīng)驗，如果策略應(yīng)用得當(dāng)?shù)脑挘耆锌赡軕?zhàn)勝焉耆。】
“焉耆，可不是那么好打的呀。
別的不說，就那個栗婆準(zhǔn)就夠狠的了。”
此時，蘇婉從殿門外匆匆地走了進(jìn)來。
她先是給自己倒了一碗茶，一口氣灌了下去，然后，手扶文案，看向李承乾，問道：“殿下，青雀是不是又在前方打了敗仗？”
李承乾心想真是好事不出門，壞事傳千里，沒想到這么快蘇婉都知道了這件事兒。
李承乾點了點頭：“是！”
蘇婉沒好氣地說：“都說你父皇是一代明君，但是，在我看來，他有時也會意氣用事！
他這不是拿打仗當(dāng)做兒戲嗎？
上一次，李泰率領(lǐng)十萬大軍去攻打吐谷渾，結(jié)果，被人家打得落花流水。
可是，你父皇不但沒治他的罪，這一次又封他為平西大都督，統(tǒng)領(lǐng)三萬騎兵去攻打焉耆，而且，給每名軍士配備了兩匹馬。
沒想到這么快，又被人家斬殺五千軍士。
大唐有多少軍隊，能架得住他這樣揮霍？”
其實，李承乾心中也很不平，但是，他不能那么說：“父皇用兵向來有他的道理，此次，可能是青雀大意了。
蘇婉冷笑了一聲，道：“什么？大意了？上一次算是大意了，怎么，這次又大意了嗎？
他不行就是不行，不是那塊料呀，就好像當(dāng)初的衛(wèi)青打仗七戰(zhàn)七捷，勇猛無比，最終，被封為大將軍。
輪到李廣利，純粹是個窩囊廢。
可是，漢武帝喜歡李夫人，所以，他讓李夫人的哥哥李廣利帶兵打仗。
漢武帝是希望李廣利在軍中立功，等他回來好封侯啊！
沒想到你父皇是想重蹈漢武帝的覆轍呀。
李廣利最終打不過匈奴，便投降了匈奴。
難道說李泰也打算投降焉耆嗎？”
聞言，李承乾仰望著西方，搖了搖頭：“這一點，請你放心，雖然青雀吃了敗仗，但是，他還有翻本的機會。
他和李廣利不一樣，他就是死也不可能投降焉耆的。”
“殿下，那么，你打算怎么辦呢？
這一次和以往不同，焉耆特別難打，而且，咱們唐軍的兵力又少。
如果你父皇讓你去的話，你千萬不能答應(yīng)，誰想去就讓誰去。
像什么侯君集、李靖、李大亮、秦懷玉等等，不都很厲害嗎？
那就讓他們?nèi)スゴ蜓申群昧恕！?/p>
李承乾苦笑了一聲：“有那么一句話，叫人在江湖身不由己。
如果父皇不讓孤去的話，也就算了；
如果父皇真的讓孤去的話，難道孤能說不去嗎？
那豈不是抗旨不遵？
孤有幾顆腦袋被他們砍呢？”
“每一次，只要有什么好事兒，總是被青雀給搶去了。
然后，他要是出師不利，或者是出了什么問題，就讓你去替他擦屁股？
這青雀都是被你父皇給慣壞了的。”
李承乾雙手抱于胸前，緩緩道：“這件事，暫且放到一邊。
你還有別的事嗎？”
蘇婉的左手托住右手的肘部，右手托著自己的下巴，沉吟道：“高陽公主這次很生氣，她把虬天嬌給抓了起來，關(guān)押在了柴房里等到房遺愛回來了之后，高陽公主怒不可遏，把虬天嬌綁在一棵大樹上，打算用鞭子抽死她？
房遺愛苦苦地求情，甘愿替虬天嬌挨鞭子，結(jié)果，被高陽公主打得不成樣子。
幸好，李麗質(zhì)來了，替虬天嬌求情，這件事才告一段落。”蘇婉說到這里，臉上露出了得意之色。
李承乾眼瞅著她問道：“這件事兒是不是你讓秦英去挑唆高陽公主干的？”
蘇婉一皺眉道：“這怎么能叫挑唆呢？
你不覺得那房遺愛十分可惡嗎？
他居然模仿你的筆跡給秦懷玉寫了一封信，造成了你和秦懷玉之間的矛盾。
所以，秦懷玉才會在你父皇的面前打你的小報告，才會上書給你父皇彈劾你。
究其根源，難道不是房遺愛干的好事嗎？
所以，他被高陽公主打了幾鞭子，那已經(jīng)是便宜他的了，看他以后還敢不敢那么囂張，那樣喜歡搬弄是非！”
李承乾不住地?fù)u頭：“這事兒，你做得有點過了，高陽的那個脾氣你是知道的，十分專橫跋扈。
虬天嬌可不是一般的人啊，她是張仲堅的女兒，同時，也是李靖和紅拂女的義女。
如果把她得罪了，那豈不是等于得罪了‘風(fēng)塵三俠’？
李靖是一個戰(zhàn)神級別的人物，而虬髯客聽說已經(jīng)到了扶余國，帶甲十萬，自立為帝。
想當(dāng)初，他有征服天下的野心，只是他在汾陽見到了父皇之后，被父皇的魅力所折服，認(rèn)為父皇是天下的英主，他才打消了奪取天下的念頭。”
“是嗎？如此說來，虬髯客很不簡單呀？”
“那可不，可能你有所不知，當(dāng)初，虬髯客的家中十分富有，等他決心離開中原到扶余國去的時候，把所有的家產(chǎn)都留給了李靖。
并且，給李靖留了幾本兵書。
李靖得到了那些兵書，認(rèn)真研習(xí)，才會有后來的戰(zhàn)功。
張仲堅和紅拂女結(jié)為兄妹，情同生死。
但是，由于他到扶余國生死未卜，所以，把女兒留了下來。
紅拂女傳授虬天嬌功夫，虬天嬌的武藝也不錯呀。
倘若高陽心氣太大，一時不慎，打傷了虬天嬌，那怎得了？
如果讓李靖和紅拂女知道了，難道不找高陽的麻煩嗎？”
蘇婉把臉仰起：“誰讓房遺愛惹了你，所以，我就要教訓(xùn)教訓(xùn)他，我可沒考慮到那么多。
不過，房遺愛真有兩把刷子，他能剛能柔，能屈能伸，竟然給高陽公主跪下了。
這一點倒是值得你好好學(xué)習(xí)。”
李承乾苦笑道：“你說這話什么意思呢？難道你將來也想這樣懲罰孤嗎？”
蘇婉樂了，道：“那就要看你的表現(xiàn)了，如果你惹惱了我，我可是什么事都能干得出來！”
李承乾在廳堂里走來走去，又問道：“最近，高陽有沒有到大興山寺去？”
“我并不清楚，還是上一次我讓秦英到大興善寺去找的她。”
李承乾沉吟了片刻：“高陽為什么經(jīng)常到大興善寺去呢？
難道真的是去燒香拜佛嗎？”
蘇婉詭秘的一笑：“我是女生，最了解女生的心理。
說明大興善山寺有她十分留戀的東西或者非常思念的人。”
李承乾聽到這里，神情變得憂慮了起來：“這些正是孤所擔(dān)心的。
辯機還在大興善寺之中嗎？”
“是的。”
“有機會，孤再去拜訪一下玄奘大師，順便再和那個辯機聊一聊。”
蘇婉用手輕撫了一下自己的秀發(fā)：“有那么一句話，叫做色膽包天。
辯機是色中惡鬼。
他只要有了那么一次，他便會想著下一次。”
“你覺得這可能嗎？
到目前為止，除了那個玉枕之外，咱們還沒有掌握什么確鑿的證據(jù)。”
“是的。”
“一個玉枕不足以證明高陽公主和辯機之間的關(guān)系是否曖昧，但是，憑我的直覺，我覺得這件事八九不離十。
如果你足夠的狠，那就把辯機給殺了，絕了高陽公主的念頭，自然也就安分了起來。”
聞言，李承乾搖了搖頭：“人命關(guān)天，豈可隨意殺害玄奘大師的高徒呢？
再說了，倘若辯機是無辜的，那豈不是誤殺了好人？”
蘇婉一聽，沒好氣地說：“你總是喜歡自欺欺人，你的心呀就是太軟了。
我怕你將來會在這上面吃虧。”