清晨。
李世民酒醒了，坐起身來，手撫著額頭，心想皇后曾經告誡過自己不要醉酒，要時刻保持清醒的頭腦，可是，昨天狩獵，獵得了一些獵物，心情一高興，便多喝了幾杯，沒想到竟然醉了。
此時，常何從外面進來了，跪伏在地，口稱：“陛下，你終于醒了。”
李世民看了看他，問道：“你怎么會在這里？發生了什么事兒？”
“啟稟陛下，昨天晚上，阿史那社爾到校軍場點齊了兩千精銳騎兵帶走了。”
“什么？你身為禁軍統領，為何要讓他調走咱們的軍隊？”
“不是，陛下，既然他已經和衡陽公主定了親，那么，他便是當朝的駙馬，身份顯貴，何況他手里拿著你調兵的虎符，我怎敢拒絕？”
李世民一聽，腦袋瓜子嗡嗡作響：“朕什么時候給過他調兵的虎符了？”
“末將校驗了虎符，確認無誤之后，才把軍隊交給他的，若是沒有陛下的虎符，末將就是有天大的膽子也不敢隨意把軍隊交給他呀。”
嗯？
李世民也著急了，他把衣服穿戴整齊，下了榻，來到文案邊，打開抽屜一看，那個裝著虎符的盒子還在，可是，虎符已經不翼而飛了。
真是奇怪！
李世民的臉色也變了，心想難道有人把朕的虎符偷走了？
于是，他把在外面站崗的兩名侍衛叫了進來，問道：“昨天晚上有沒有人進來？是誰偷了朕的虎符？”
兩名侍衛，嚇得趴在地上磕頭。
其中一名侍衛道：“陛下，我看到了一個惡鬼從里面出來了。”
“胡說！哪來的惡鬼？”
另外一名侍衛稟報說：“我們看見衡陽公主從外面進來了，但是，并沒有看見她出去。”
“有這等事？”
李世民雙手倒背在身后，低著頭，在殿內來回走動，心想衡陽公主的那個脾氣，他是知道的，這些侍衛也不敢阻攔，這也不能怪他們。
可是，難道這虎符真的是她偷去的嗎？
這可真是胳膊肘往外拐呀！
李世民又想到了李承乾，心想這事兒說到底都怪他，要不是他替阿史那社爾和衡陽公主求情，朕也不會默許這樁親事，已經派人把阿什納薩爾給抓了起來，哪里還會有后來的這些事呢？
他想到此處，對那兩名侍衛說：“去把太子給我叫來！”
“諾！”
那兩名侍衛如釋重負，這就等于皇上不追究他們的責任了。
他們倆戰戰兢兢地從地上爬了起來，退了出去。
時間不長，李承乾來了。
他跪伏在地上：“父皇，你找我？”
李世民看了看他，氣就不打一處來，道：“都是你干的好事兒！你可知昨天晚上發生了什么事？”
“兒臣不知。”李承乾見父皇發火了，心里也有點兒緊張，不過，從表面上看，仍然從容鎮定。
“常將軍，你和他說一說。”
常何便把事情的經過又講述了一遍。
李承乾聽了之后，也感到十分吃驚，他心想衡陽公主的膽子也真夠大的，連竊取兵符這種事都敢干。
“那可否派人去把他們追趕回來？”
李世民搖了搖頭：“阿史那社爾精著呢，他點的都是禁軍中的精銳。
昨天夜里就已經走了，現在估計已在三四百里之外，如何能追得上啊？
再說了，他既然敢這么做，即使追上了，他也不會回來的。”
李承乾覺得也是，于是，勸說道：“父皇，既然事情已經到了這個地步，依兒臣看，就隨他去吧。
阿史那社爾帶走的軍隊并不多，對于我們整個禁軍來說，影響也不太大。
如果他戰略戰術運用得當的話，完全有可能打敗薛延佗部，到那時，阿史那社爾報了仇，定會對我們感恩戴德，我們將會多一個強有力的鄰邦。
這對于我們將來平定西域，大有好處。”
李世民不以為然地說：“你說得倒好聽，就怕他把朕的兩千精銳騎兵全部敗光了，每一名禁軍將士都是經過精挑細選的，都是精銳中的精銳，都是寶貝兒，兩千禁軍騎兵的戰斗力相當于兩萬普通的軍士都不止。
至于將來的那些事兒在哪呢？
阿史那社爾能不能活著回來，都很難說。
即使他打了勝仗，不把我們的軍隊歸還給我們，又能怎么辦呢？
人在有求于他人的時候，恨不得給別人跪下，但是，一旦達到了目的，并把這份恩情給忘了。”
“父皇，兒臣和阿史那社爾交談過，從他的言行舉止可以看得出，雖然他是一個突厥人，但是，對于我們中原的文化非常感興趣，他飽讀詩書，懂得禮儀，懂得感恩，兒臣敢以人格擔保，阿史那社爾絕對不是那樣的人。”
常何也在旁邊勸說：“我曾經和阿史那社爾交過手，他勇敢剛毅，智慧過人，末將認為他此次帶兵回去，必定能大獲全勝！”
李世民一想，事已至此，也只好如此了，畢竟阿史那社爾和衡陽公主已經定了親，那就是大唐的駙馬了，自己也不能太小氣了。
“如果阿史那社爾真像你們所說的那樣，此次，能夠打敗薛延佗部，班師回朝的話，朕不會虧待他的。”
“父皇不必擔心，阿史那社爾可能比我們想象中還要厲害和忠心。”
李世民把臉沉下了：“承乾，你到衡陽公主府上去一趟，問問她，是不是她偷走了朕的虎符。
她為什么要這么做？
難道說有什么事，她不能明著和朕說嗎？”
“兒臣領旨！”
衡陽公主府。
李承乾到了府門外，向門上的人通報了一聲，奇怪的是，今天衡陽公主并沒有出來迎接他。
李承乾心中納悶，走進了庭院。
他找來找去，也沒有找到衡陽公主。
后來，李承乾來到衡陽公主的閨房之中，他抬頭一看，房梁上正懸著一個人，披頭散發。
他仔細觀看，那人不是衡陽公主，卻又是誰？
這一下，可把李承乾給嚇壞了。
他趕緊過去把衡陽公主輕輕地放了下來，抱到榻上。
李承乾捶打衡陽公主的前心、后背，又掐人中，忙活了好半天，終于，衡陽公主蘇醒了過來。
她緩緩地睜開了雙眼，有氣無力地說道：“承乾，你怎么來了？你為什么要把我救下？”
李承乾發現衡陽公主的脖頸之上已勒出了一道深深的紫印：“姑，你這是怎么了？為什么要這樣做？”
衡陽公主嘆息了一聲，哭著說：“我知道你父皇反對我和阿史那社爾的親事，這門親事是我自作主張的，沒有得到你父皇的祝福。
阿史那社爾心中的仇恨之火熊熊燃燒，他不打敗薛延佗部，夜不能寐。
于是，我便想著怎樣才能幫他達成心愿。
聽說，昨天你們到終南山去打獵了，你父皇喝醉了酒。
于是，我便趁機摸進了甘露殿，趁他睡著之際，偷走了虎符，交給了阿史那社爾，好在阿史那社爾順利地把軍隊帶走了，我的心愿已了。
我知道盜取虎符乃是死罪，你父皇若是知道了，肯定會大發雷霆，治我的罪，因此，我便想一死了之，以死謝罪！
你現在把我救下了，等你馬上走了之后，我還得接著上吊，豈不是要二次遭罪？”
“哎呀，姑，你想得太多了，縱然有罪，可是，你是父皇的妹妹，他能忍心那樣對待你嗎？”
衡陽公主搖了搖頭：“王子犯法，與庶民同罪，這個道理我還是懂的。”
“不，你想錯了，父皇已經原諒你了。”
“你說的是真的嗎？”
“千真萬確。
非但如此，父皇已經同意了你和阿史那社爾之間的親事。
早上，父皇把我叫進了甘露殿，詢問了事情的經過，說實話，父皇是有點生氣，但是，后來心情慢慢平靜了下來。
他氣的是你沒有直接和他說明要借用虎符，卻偷取了虎符。”
衡陽公主撇了撇嘴：“你們在終南山狩獵時，你不是向你父皇提出了阿史那社爾借兵一事嗎？
你父皇不是已經拒絕了嗎？
如果他答應的話，我又何必這樣做呢？他竟會說一些馬后炮的話。”
李承乾一想，好像也是這么個理。
“不過，父皇對阿史那社爾也很看好，認為他是一個難得的將才。
如果他此次表現好的話，將來你們成了親，他成了大唐的駙馬，還有可能在朝中任職。”
“那些我是不敢想，你父皇若能赦免阿史那社爾的死罪，我就謝天謝地了。”
此時，有兩名宮女走了進來，一看此種情形，嚇得跪伏在地上，瑟瑟發抖。
原來衡陽公主有意把她們倆支開，一大早，便讓她們倆一個去藥房抓藥，一個去購買綢緞。
那兩名婢女又怎么會想到衡陽公主會做出此等傻事呢？
衡陽公主揮了揮手，道：“你們起來吧，此事與你們無關。”
兩名宮女如釋重負，退了出去。
姑侄倆又聊了很多，李承乾見衡陽公主的情緒漸漸地穩定了下來，這才放了心。
李承乾回去之后，把發生的事情向李世民如實地做了匯報。
李世民聽了之后，也是大吃了一驚。
他心想如果因為這件事逼死了衡陽公主，那么，自己的罪孽就深重了，畢竟他也很疼愛這個妹妹。
李世民親自到衡陽公主府上去看望她，并以好言安慰，兄妹二人又重歸于好。
東宮。
李承乾獨坐在文案內沉思。
他感覺到他布的局已經初具雛形。
是的，他承認自己是在布局。
他準備下一盤大棋。
他想知道那些順位太子是怎么樣順利地繼承皇位的，而那些沒能繼承皇位的，或者已經繼承皇位又失去皇位的原因是什么。
此時，戰略模擬器的屏幕上顯示：
【漢惠帝劉盈順利地繼承了皇位，他繼承皇位的原因主要有：在朝中有蕭何、曹參以及商山四皓擁護他，呂后作為他的母親，盡自己最大的努力保護他，在外有他的舅舅呂澤和呂釋之竭力支持他；
當呂后得知劉邦有廢劉盈，改立戚姬的兒子劉如意為太子的想法時，她動員了一切力量保護劉盈；
她給樊噲下跪，樊噲本來就是呂后的妹婿，自然站到她和劉盈這一邊；
她又去求教張良，張良出主意，讓他把商山四皓請來；】
【戾太子劉據沒能繼承皇位，巫蠱之亂后，兵敗自殺。
他原本在朝中有他的老師石德擁護，也是石德建議他起兵反抗自保的；
不過，這一步棋走錯了，把劉據推上了不歸路；
皇后衛子夫和大將軍衛青盡心盡力地保護劉據。
但是，后來，衛子夫年老色衰，失去了寵愛，漢武帝又愛上了王夫人、李夫人和鉤弋夫人等；
衛青死后，劉據失去了外戚的支援，也正因為如此，江充才敢和劉據分庭抗禮，倘若衛青在世的話，江充豈敢作亂？
衛青想要弄死江充，就像捏死一只螞蟻那么簡單；】
【漢少帝劉辯是漢靈帝劉宏和何皇后的嫡長子，在朝中有太傅袁隗支持他，何皇后保護他，還有他的舅舅大將軍何進竭力支持他，所以，劉辯得以順利地繼承皇位；
后來，大將軍借機殺了騫碩，并且和袁紹密謀要把宦官全部誅殺，這樣一來，便得罪了宦官集團；
何進聽從了袁紹的建議，召董卓進京輔佐皇上；
宦官集團誘騙何進進宮，趁機殺死了他，劉辯失去了外戚的支援；
等到董卓進京之后，聽說袁紹在外起兵反對自己，為此，董卓十分惱火，于是，便把袁隗及其一家老小全部殺害，廢了劉辯，又改立了劉協，是為漢獻帝；】
【清皇四子胤禛之所以能夠繼承皇位，是因為其手下有四大金剛：
在內有九門提督隆科多輔佐他；
在外有陜甘總督年羹堯手握重兵；
十三阿哥胤祥堅定地站在他這一邊；
還有以戴鐸為首的謀士集團為其出謀劃策。
這四個人文武兼備，手握實權，尤其是隆科多和年羹堯兩個人，一個主內，一個主外，其他的阿哥想要撼動胤禛的位置，幾乎是不可能的。】