錢太后喜熱鬧，趁著今年冬日來得早，一場大雪后便邀貴女們入宮赴冰嬉宴。
聶柔作為從二品征南將軍夫人，周郁川領的暗云騎又是皇上親兵，深得寵信，自然也在被邀請之列。
晨起洗漱過后，聶柔的臉色便不大好。
“夫人可是昨夜未睡好？”丹桂有些擔憂地將早膳呈上來。
今日的早膳是聶柔往常最喜愛的蝦仁水餃，沒想到那碗蓋一揭開，聶柔便忍不住干嘔起來。
“夫人！”丹桂嚇壞了，忙著要去叫大夫。
聶柔心下隱隱有個猜想，下意識地將丹桂攔住了：“不礙事，許是昨夜失眠，這才犯惡心。”
“還是早些用完早膳，梳妝入宮吧。”
近日周郁川忙于公務，并未在家中過夜，是以丹桂以為是聶柔不習慣一個人睡，才失眠了。
“奴婢給您換青菜粥來吧，許是冬日的蝦仁有些腥。”
聶柔蒼白著小臉頷了頷首，扶著桌子坐了下來，望著桌上菱格的桌布出神。
自從那日聽見葉輕眉和周郁川的談話后，她就叫丹桂悄悄做了麝香的香囊，放在枕側避、孕。
興許是香囊的作用不比避子湯，她還是陰錯陽差懷上了。
重生后素來鎮靜的她心跳有些亂，指尖發涼，暗暗想著要尋個機會把這孩子去了才好。
她要離開周府，帶著孩子終究不便……
明明這是對她而言最明智的選擇，卻不知為何心口隱隱發疼，升起幾分連自己都未曾察覺的不舍……
“夫人怎的手這般涼？”周郁川大踏步歸來，眼底帶著淺淺的青黑。
聶柔猛然回神，笑了笑道：“許是還未用早膳，待會兒吃了便暖和了。”
屋子里燃著四個火盆，按理也不會冷，周郁川這才放下心來。
“今兒入宮若是碰見長公主，記得避得遠遠的。”周郁川叮囑道，長公主想睡他的事還沒和聶柔說過，他怕臟了她的耳朵。
“宴上有太后和四皇子妃在，料想也不會有事，郎君放心吧。”
今兒的宴只有女眷參加，周郁川一個外男自不好到場。
周郁川點點頭，從懷里掏出一個紅玉墜子，耳尖微紅：“這是我去城外求子廟里求來的，據說特別靈驗……”
聶柔有些心虛地盯著那做成紅棗模樣的墜子：“郎君還信這些呀……”
“姓賀那家伙的夫人——你的嫡姐都有孕了，咱們可不能落后……”說罷他攬住了聶柔的腰肢，“夫人不想有一個咱們的孩子嘛？”
聶柔感受到他熾熱的呼吸，連忙推開他：“郎君別鬧，待會兒還要進宮呢……”
饒是如此，她還是被周郁川摁住后腦勺吻得氣喘吁吁。
“等夫人從宴上回來，咱們抓緊生個孩兒，嗯？”周郁川嗓音微啞，把下巴抵在聶柔的腦袋上道。
“嗯……”聶柔垂著眉眼，手指不自覺地絞著絲帕。
聶柔換了一襲丁香色的百迭裙，穿一件白貂小襖，再罩一件鵝黃色的披風，便登車入宮去。
冰嬉宴設在離長樂宮不遠的玉衡宮中，說是宮殿，其實只是一處依山建起的樓閣和廂房，最引人注目的是此間一個占地近百畝的人造湖泊。
“聽聞此湖乃是廢太子為當時有孕的先太子妃所造……”
“先太子妃是北境長大的將門之女，尚在閨閣時便擅冰嬉圓鞠……”
幾個貴女湊在一起竊竊私語道，沒人敢將這些話光明正大地說出來。
聶柔看了她們一眼，扶著丹桂的手在湖邊卷起簾子的小亭落座。
先太子若沒有被廢，恐怕登基的就不是今上了，這些話若傳出去了可是要掉腦袋的。
不過她倒是有些好奇，先太子妃懷孕，先太子卻被廢，也不知那腹中的孩兒如何了……
聶柔不由自主地攏了攏袖中的手爐，她會不會，也面臨那樣的命運……
“原來妹妹也在這，真巧。”
聶琳瑯被幾個打扮精致的貴女簇擁著走了進來。
剛懷胎兩個月尚未顯懷，她已經一手托著后腰，一副懷胎五六月的做派，生怕別人不知道她懷孕似的。
上次回聶家后，聶柔便同聶老夫人吹了耳旁風，想來是聶老夫人或者聶夫人手段了得，竟然真給聶琳瑯弄來了助孕的東西。
聶柔笑了笑：“這么大冷天兒的，姐姐怎么還出來走動？有孕了多注意保暖才是。”
聶琳瑯十分滿意聶柔當眾提起她有孕的事，扶著婢女的手小心翼翼地坐了下來：“還是太醫說的，頭胎得多走動，才好生出來。”
“呵，不知道的還當你是有八個月身孕了呢！頭三個月還是安安分分待在家里是正經。”方君霓隨著一眾宗婦從亭子旁路過，出言譏諷道。
聶琳瑯那副懷了賀成彥的骨肉便趾高氣揚的模樣，像一個響亮的巴掌，狠狠地甩在她臉上。
她隨著賀成彥遠走北境，吃盡風沙的苦，到頭來還不如這個一無是處的所謂世家貴女。
“側妃娘娘說的是，臣婦家中的小兒媳也剛懷胎，臣婦可不敢叫她隨意出來走動。”一個宗婦上前討好道。
聶柔抬了抬眸子，瞧著那宗婦和葉輕眉有七八分相似的眉眼，便猜到這是近日入京的忠靖侯夫人。
“女子以端莊矜持為貴，周夫人可不要學你的姐姐這般才好。”
忠靖侯夫人李氏被亭子里靜坐的聶柔晃了神，認出這就是和她女兒搶周郁川的那個低賤庶女，輕蔑地掩唇道。
聶柔無意相幫于聶琳瑯，但忠靖侯夫人這般話卻是將她也罵了進去，便輕輕一勾唇，芙蓉面上一抹笑，叫人忍不住暗罵一聲狐媚。
“侯夫人這番話，妾身可不敢接。”聶柔扶著丹桂的手站起來，娉婷如雪地里的白梅，不遠處的明黃色衣角映入她的眼簾。
“側妃娘娘同賀夫人熟識，玩笑兩句也就罷了，不知忠靖侯夫人是以什么樣的身份，教訓正二品的宗婦呢？”
忠靖侯說起來是個侯爺，早就沒了品級，不過是仰仗君恩，還留著歷代的那點子臉面罷了，說起來不過是個到皇家打秋風的破落戶兒。
“放肆。”