徸丁文龍?jiān)絹?lái)越無(wú)法無(wú)天，縣衙也都是一群窩囊廢，再這么亂下去，生意還怎么做！”
“吳兄，何事惹您生這么大氣？”
“原來(lái)是錢掌柜，唉，丁文龍這個(gè)匹夫，簡(jiǎn)直是唯恐天下不亂?！?/p>
縣城東頭，吳記米行。
吳掌柜抬頭看到懸壺堂錢掌柜來(lái)了，笑臉迎人地將他引入后堂。
“不瞞吳兄，在下也是為了這件事情來(lái)的?！?/p>
錢掌柜低聲說(shuō)起，曹忠剛剛找到他。
懷疑吳家滅門案，乃是丁文龍自編自導(dǎo)一場(chǎng)陰謀。
一來(lái)借刀殺人，殺曹德泄憤。
二來(lái)吞了吳天德的產(chǎn)業(yè)。
第三點(diǎn)……
恐怕還惦記上了曹德的制冰之術(shù)。
“吳兄，你我相識(shí)多年，你又是吳員外的親戚，有些話我就直說(shuō)了，以我對(duì)曹德的印象而言，這件事情或許真的與他無(wú)關(guān)，你看呢？”
錢掌柜委婉說(shuō)起想要給曹德?lián)５囊馑肌?/p>
當(dāng)然了，他一個(gè)人自是不敢和丁文龍作對(duì)。
吳掌柜是吳天德堂哥，縱然隔了幾層，也是一筆寫(xiě)不出兩個(gè)吳字。
不是曹德。
嫌疑最大的只剩下丁文龍。
吳掌柜低頭飲茶。
他罵丁文龍無(wú)恥，其實(shí)也是擔(dān)心丁文龍鳩占鵲巢。
隨隨便便找了個(gè)借口，吞掉吳天德的莊園，田產(chǎn)，店鋪。
“我這堂弟平日里行事也是過(guò)于張揚(yáng)，有此一劫雖然不幸，唉?！?/p>
吳掌柜嘆了口氣。
錢掌柜不難聽(tīng)出對(duì)方意思，笑道：“吳兄所言甚是，咱們都是規(guī)矩的生意人，吳天德強(qiáng)買強(qiáng)賣，欺男霸女，把十里八鄉(xiāng)的泥腿子往死里得罪，招來(lái)了禍?zhǔn)乱彩菓?yīng)該。”
“怕只怕，有人想要渾水摸魚(yú)?！?/p>
“要是吃慣了嘴，今天滅的是吳員外一家，明日，恐怕就要輪到咱們了。”
吳掌柜心頭一抖。
堂弟吳天德家中財(cái)物被劫掠一空，名下依舊留有幾百畝好田，還有三家鋪面，一整棟大宅院。
這些加在一起差不多能有一萬(wàn)兩。
如今成了無(wú)主之物，里應(yīng)由兒女繼承。
偏偏。
吳天德的兩個(gè)女兒早已經(jīng)出嫁，三個(gè)兒子尚未成年。
正妻去世多年。
幾個(gè)小妾又都是沒(méi)見(jiàn)識(shí)的婦道人家。
鐵桿走狗損失殆盡。
這么一來(lái)，勢(shì)必要有長(zhǎng)輩，族親幫襯管理。
可是丁文龍?jiān)劫薮摇?/p>
吳家眾人還真不敢和他爭(zhēng)。
“吳兄，當(dāng)斷不斷反受其亂。”
錢掌柜趁機(jī)拱火。
不論是輩分，年歲，還是錢財(cái)，吳掌柜都有資格代為照顧吳天德一家老小。
順帶料理他留下的產(chǎn)業(yè)。
曹德借刀殺人？
別開(kāi)玩笑了。
錢掌柜第一個(gè)不相信。
“眼下最要緊的是穩(wěn)住自家，保住曹德，咱們聯(lián)手幫了曹德這廝，暗中資助他一些錢糧，挑動(dòng)他和丁文龍斗個(gè)你死我活，如此一來(lái)，丁文龍多少也能收斂一些?！?/p>
“嗯，有道理。”
吳掌柜深以為然。
吳天德已經(jīng)死了，兇手是誰(shuí)是次要的。
誰(shuí)能得到他留下的家業(yè)，這才是主要問(wèn)題。
幾乎同時(shí)，縣衙后堂。
高師爺將一把纏繞紅線的飛刀送到汪有道面前。
“紅娘子！”
汪有道毛骨悚然。
紅線飛刀是紅娘子慣用的暗器。
“案子另有隱情。”
說(shuō)著，高師爺?shù)吐暥Z(yǔ)。
事發(fā)以后，高師爺讓人帶來(lái)重傷的吳三。
經(jīng)過(guò)一番盤問(wèn)，一個(gè)意外消息出現(xiàn)在眼前。
匪首的聲音看似粗野。
卻有幾分女子的痕跡。
“你是說(shuō)，這起案子并非曹德所為，也不是丁文龍借刀殺人，而是惡匪紅娘子干的？”
汪有道人都麻了。
紅娘子一伙人殺富濟(jì)貧，各地官府聞之色變。
流竄各地作案。
抓他們的海捕文書(shū)，貼滿了附近的州府縣道。
高師爺沉聲說(shuō)道：“公堂之上，曹德說(shuō)自己惡名在外，哪怕浪子回頭不再?gòu)P混，也沒(méi)人愿意相信他，既然不是好人，自然也是紅娘子對(duì)付的目標(biāo)?！?/p>
幾條線一一給高師爺串聯(lián)起來(lái)。
曹德是當(dāng)?shù)刂臐娖ぶ?，偷雞摸狗大錯(cuò)不犯，小惡不斷。
假設(shè)紅娘子一伙人流竄到當(dāng)?shù)亍?/p>
聽(tīng)聞曹德的惡名，自然要他揚(yáng)名。
自詡行俠仗義的義匪，豈會(huì)放過(guò)這等潑皮。
“借官府的手除了曹德，又能掩蓋他們身份，計(jì)劃倒是不錯(cuò)，可為何又要主動(dòng)暴露身份呢？”
汪有道問(wèn)道。
高師爺鄙夷道：“邀買名聲，以除暴安良，行俠仗義收攏人心，此乃這群惡匪常用的手段，丁家惡奴毆打老弱婦孺，官府置之不理，紅娘子出手也就不足為奇了?！?/p>
聽(tīng)著高師爺絲絲入扣的分析，汪有道認(rèn)為在理。
正所謂俠以武犯禁。
紅娘子這群江洋大盜被無(wú)數(shù)百姓冠以義匪二字。
想要進(jìn)一步收買人心。
自然要多做一些在百姓看來(lái)，能夠揚(yáng)眉吐氣的義舉。
“依你之見(jiàn)，又該如此處置呢？”
“大人，此事絕對(duì)不能聲張，否則，人心就會(huì)大亂。”
高師爺話鋒一轉(zhuǎn)，蓋下吳家滅門案的真相。
目前，知道真相僅有高師爺和汪有道。
滅了吳三的口。
將這起案子變成懸案。
一方面趁機(jī)招攬曹德，死心塌地為官府效力。
另一方面。
曹德公堂上的反駁之語(yǔ)，已經(jīng)讓不少人懷疑這是丁文龍的狠辣手筆。
“案子一天沒(méi)有了結(jié)，丁文龍就有一天的嫌疑，膽敢染指吳家留下的田產(chǎn)和宅院，哼，他不是兇手，誰(shuí)又是兇手？”
“屆時(shí)，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳必然會(huì)與丁家劃清界限，甚至是嚴(yán)防死守，防止自己成為下一個(gè)吳天德?！?/p>
頓了頓，高師爺微微一笑道：“東翁是一縣縣令，吳家遺留的產(chǎn)業(yè)，得由您來(lái)主持公道?！?/p>
“呃……哈哈哈。”
汪有道大笑不止，欣慰道：“能得賢弟為幕僚，真乃本官的福氣，此舉甚為妥當(dāng)，就由賢弟一力操辦。”
狗咬狗一嘴毛，下面的鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)越亂，他這個(gè)縣令才能越安穩(wěn)。
一直放縱丁文龍做大。
汪有道苦讀詩(shī)書(shū)，謀取功名又有什么意義。
死了一個(gè)吳天德，引出來(lái)這么紛亂局面。
看似麻煩不斷。
萬(wàn)幸有高師爺出謀劃策。
“縣城藥鋪錢掌柜，米鋪吳掌柜，還有多名掌柜，員外求見(jiàn)大人?！?/p>
仆從走進(jìn)后堂，通報(bào)這些當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳富戶聯(lián)名為曹德作保。
“來(lái)得好！”
汪有道高興得合不攏嘴。
高師爺反倒收斂起笑容。
前一刻剛剛制定分化瓦解的計(jì)劃。
后腳，這群竟然主動(dòng)出面擔(dān)憂。
真是巧合嗎？