靈山大殿的金磚之上，阿修羅王龐大的身軀凝固如鐵鑄的山巒。
他胸前巨大的裝甲豁口內，幽藍能量核心的光芒劇烈卻混亂地閃爍著，如同風暴中搖曳的燭火。
修復中的暗紅血肉觸須僵在半空，熔巖般流淌的能量紋路瞬間黯淡凝固，發出細微卻刺耳的金屬冷卻“嗞嗞”聲。
三顆頭顱低垂，原本代表“否天”的虛無死寂徹底崩散，只余下一片茫然的空白。
斷臂處粘稠的能量液，一滴一滴沉重地砸落在地，在寂靜中發出清晰而單調的“嗒、嗒”聲。
蘇叁緩緩抽回鬼侯劍，劍刃上那一抹破妄斷執的慧性青白光華悄然斂去。
它三顆頭顱微微喘息，胸前青衫上的淡藍血跡洇開更大一片，每一次呼吸都牽扯著被震傷的內腑。
六臂中的神兵寶光收斂，萬象歸藏的磁場波動也平息下來。
它碧綠的貓瞳緊盯著宕機的阿修羅王，警惕未消，卻也透著一絲塵埃落定的沉凝。
呼——
一聲極其輕微、仿佛強自壓抑的吐氣聲，從蓮臺星冕之上傳來。
波旬那完美無瑕的面容上，先前一切盡在掌握的玩味笑意消失無蹤。
完美無瑕的面容上，一絲極細微的、近乎本能的扭曲劃過眉宇。
他搭在蓮座上的修長手指，指節因一瞬間的發力而微微泛白。
但這一切都發生得極快，快到幾乎以為是光影錯動。
下一瞬，那抹洞悉一切、略帶悲憫的完美笑意已重新覆上他的唇角，仿佛剛才的失態從未發生。
只是那笑意深處，比先前更多了一層冰封的寒意。
“呵……”一聲低沉的輕笑從他喉間溢出，打破了短暫的死寂。
他的目光從下方凝固的阿修羅王身上移開，投向蓮臺金光中的如來。
聲音恢復了那種穿透一切的清晰與穩定，卻帶著一絲不易察覺的金屬刮擦般的冷硬：“好，好一個金剛慧劍，斬煩惱賊。如來，你尋的這只貓，果然……妙得很。”
他輕輕搖頭，姿態重新變得優雅閑適，仿佛方才斗技場的慘烈、阿修羅王的坍塌都與己無關，只是看了一場不甚如意的戲劇。
“只是可惜，”波旬話鋒一轉，語氣變得更為疏淡，帶著一種俯瞰塵囂的冷漠，“如此妙手，終究浪費在了一場空耗的鬧劇上。”
如來丈六金身光輝恒定，目光包容著下方沉寂的阿修羅王與勉力支撐的蘇叁，也落在波旬身上：“摩羅所指鬧劇為何？”
“自然是你那寄予厚望的西行之路。”波旬唇角勾起一絲譏誚的弧度，手指隨意地點了點虛空，仿佛在撥弄無形的琴弦，“耗費無數心力，設下八十一難，引那金蟬子十世輪回，帶著幾個桀驁不馴的妖精，一路跌跌撞撞向西而行。所求為何？教化東土眾生，傳你大乘佛法？如來啊如來，你當真以為，幾卷經書，便能清洗人心底的貪嗔癡疑慢？便能渡盡那億萬生靈沉淪之苦海？”
他微微前傾，聲音帶著一種冰冷的洞悉：“人心混沌，欲望如淵。你欲以正法強塑，豈非逆天？這取經一路，妖魔鬼怪層出不窮，人心詭詐更勝妖魔。你那幾個所謂護法弟子，一路斬妖除魔，可曾斬斷過一絲人心中自生的惡念？不過是揚湯止沸，一場給諸天神圣看的、轟轟烈烈的……鬧劇罷了。”
如來聲音平和，如同恒定的梵音：“法雨滋潤，潛移默化。非求一蹴而就，但求慧根深植。師徒一行，歷劫證心，其行本身，便是無上功德。人心雖如瀑流湍急，大法船渡，終有彼岸可登。彼等一路披荊斬棘，砥礪前行，此即教化之功，豈是虛耗？”
提到“師徒”，波旬眼中那冰封的寒意深處，竟罕見地掠過一絲近乎欣賞的亮光，隨即化為更深的惋惜。
“師徒……”他低低重復了一遍，完美笑容中的譏誚淡去幾分，帶上了一絲真實的惋惜，“說到那幾個徒弟……那只猴子，倒真是可惜了。”
他輕輕嘆息一聲，那嘆息仿佛帶著穿透時空的回響：“天生地養，一塊靈石孕育的通靈神猿。敢鬧天宮，敢戰諸神，一根鐵棒攪得周天寒徹。那份與生俱來的桀驁與不屈，那份純粹的戰斗野性……是何等的造化，何等的瑰寶！他不該是你座下念經誦佛的護法行者，他本該是……”波旬的聲音微頓，眼中閃過一絲熾熱而復雜的光芒，“……本該是焚盡舊日枷鎖、擁抱生命原始欲望與新世界的……烈火戰旗！可惜，可惜啊，如此美質良材，竟被你套上了緊箍，困在了這取經的牢籠里。”
那惋惜之情溢于言表，帶著一種錯失至寶的遺憾。
如來目光深遠：“悟空稟性難移，然此心赤誠，歷劫明心，方見真性。他在路上，非困于牢籠，而正是尋其花果山外之真自在。緊箍鎖身，難鎖其本真靈明。斬妖除魔，并非束縛，恰是磨礪其心，印證其道。”
“自在？磨礪？”波旬輕笑出聲，那笑聲里有著一絲洞穿虛妄的了然，“好一個磨礪印證。可惜，他終究要成你座下，一只被馴服的乖孫罷了。”
話到此處，波旬臉上那縷惋惜徹底斂去，重新被冰冷的掌控感取代。
他微微抬起下巴，目光越過如來，投向靈山之外那無盡的天穹深處，嘴角勾起一抹意味深長、帶著絕對自信的弧度。
“不過，如來，”他的聲音低沉下去，如同毒蛇在低語，“你也別高興得太早。你那西行路上有齊天大圣……難道我就沒有后手嗎？”
他稍作停頓，眼中銳利的光芒一閃而逝，仿佛撕裂了一道無形的帷幕：
“你有你的齊天大圣……”
“我有我的……”
“六耳獼猴。”
與此同時，遙遠的天庭，三十三天之上。
霞光萬道，瑞氣千條。
琉璃鋪地，白玉為階。
仙娥捧露，力士巡行。
一派莊嚴肅穆、恒久不變的仙家氣象。
南天門外，值守的增長天王正手按寶劍，目光如電掃視著云海。
忽聞下方云層一陣翻涌，一道金光快如流星，直沖南天門而來。
金光倏至門前，猛地一收。
現出一個身影。
正是孫悟空！
只見他一身行者打扮，頭戴一頂嵌金花帽，壓住了桀驁的金色毛發；身穿一領鵝黃色葛布直裰，腰間系一條雜色絳子；下著一條虎皮裙，裙邊似乎還沾著些未凈的風塵。
足蹬一雙麂皮靴，肩頭并未扛著他那根標志性的如意金箍棒。
他此刻雖少了些披掛戰袍時的沖天煞氣，但那顧盼之間閃爍的金睛，那股仿佛與生俱來、無法徹底磨滅的跳脫靈動，依舊醒目。
他笑嘻嘻地，對著門口肅立的天兵天將隨意擺了擺手：“辛苦辛苦！老孫路過，進去尋玉帝老兒說點事！”
增長天王認得他，沉聲問：“大圣，今日怎有空暇上天？取經之事……”
孫悟空不耐煩地撓了撓手背，金睛一瞪：“嗨！老孫保那和尚一路西去，這磕磕絆絆的事兒還少了？天上地下，各路神仙府邸，俺老孫跑斷腿去搬救兵求方便，還有哪路神仙沒被俺煩過？找玉帝老倌兒也是常事！快快讓開，莫耽誤功夫，真有急事哩！”
他語氣沖，臉上卻還是那副嬉笑模樣，仿佛真的是為取經路上的麻煩事，又一次不得不來求見玉帝。
他一邊說，一邊已如泥鰍般，笑嘻嘻地從增長天王身側滑了過去，熟門熟路地踏上了通往靈霄殿的玉階。
那身形輕快，幾步便融入了往來有序的仙官神將行列之中。
沿途有相熟或不相熟的神仙，見他這般行色匆匆又嬉皮笑臉的模樣，有的愕然停步，有的搖頭失笑，有的則皺眉側目。
大家都習慣了這取經路上，隔三差五就來天庭搬救兵的猴子，雖覺他今日獨自前來有些奇怪，卻也只當是路上又遇了甚難纏的妖魔。
孫悟空腳步不停，對周遭目光渾不在意。
他口中哼著不成調的小曲，金睛滴溜溜轉著，輕車熟路，目標明確地朝著那瑞靄祥光最為濃郁、仙宮氣象最為恢宏的靈霄寶殿深處走去。
殿內深處，高高的御座之上，身著九章法服、頭戴十二行珠冠冕旒的玉皇大天尊玄穹高上帝，正垂目聆聽著階下仙官的奏報。
他面容平靜無波，仿佛包容著三十三天的一切運轉。
孫悟空的腳步聲由遠及近，帶著一種獨有的、略顯嘈雜的活力，打破了仙班奏事的肅穆韻律。
他徑直穿過分列兩班、手持玉笏的文武仙卿，一直走到丹陛之下，才停住腳步。
他笑嘻嘻地，對著御座上那至高無上的身影拱了拱手，聲音響亮，帶著一絲猴兒特有的急切和理所當然：
“陛下，陛下！老孫此來，有事相求！”