梳妝臺前，步練師手持紅紙，送到嘴邊輕輕一抿，頓時雙唇變得鮮艷欲滴。
身后站著一名侍女，拿著梳子細心打理如綢緞般的長發。
“聽說良人回來了？”
“是。”侍女一邊梳頭，一邊說道：“也不知今夜會不會來小姐房里。”
“派人過去問問。”步練師開口吩咐。
大晚上梳妝打扮，用意不言而喻，自然是想獲得周瑜的寵愛。
本來步練師剛過門，周瑜一股新鮮勁，夜夜恩寵不斷。
可自從大喬突然上陣后，步練師便知道大事不妙。
姐妹二人皆傾城絕色，更兼小喬還有正妻身份，步練師根本不知道拿什么爭。
有心從步氏一族中，挑選幾個同宗姐妹，奈何姿色實在拿不出手。
就算效仿二喬，也不過是東施效顰，步練師只能作罷。
周瑜剛從江東返回府上，步練師希望今夜能重獲恩寵。
“小姐，少主沒去兩位夫人房里，也不在后宅。”
很快，就有侍女打探到消息。
“不在后宅...”步練師詫異道：“難道獨自在書房歇息？”
“回小姐，聽聞是去了家主那邊。”
“哦。”步練師若有所思，“晚上去找家主，估計是有什么大事。”
家主，自然指的是周忠，廬江周氏眼下的“掌門人”。
這時，又有侍女從外邊進來。
“小姐，少主派人帶來口信。”
“可是良人要過來？”步練師杏眼放光，笑靨如花。
“不是...”侍女解釋道：“少主吩咐，讓小姐打理行裝，做好隨時出發的準備。”
“知道了。”步練師驚喜褪去。
近期府上一直在收拾，雖說尚且不知要去哪里...
“除此之外，少主還讓小姐在步氏族中，舉薦一位人才。”侍女繼續說道：“此人必須要靠得住，之后廬江周氏的祖產，會全交到舉薦之人手上打理。”
步練師聞言一怔，隨即便心跳加快、呼吸急促。
讓一名步氏族人，來打理整個廬江周氏的祖產，這是何等的恩賜？
更重要的一點，這個舉薦的選擇權，還交到步練師手中。
由她一介女子一言決之，這又是何等的恩寵與信任？
何況她還不是正妻，對于妾室而言，這簡直就是榮耀。
“呼~”步練師深呼吸一番，強壓激動的情緒，開口道：“知道了...”
盡管已經極力克制，但聲音不由還是有絲絲顫抖。
待到通報侍女退下，步練師怔怔看向銅鏡，對身后梳頭的陪嫁侍女吩咐。
“通知下去，祠堂議事。”
步氏依附周氏，遷居在廬江境內，但還是修建了本族的祠堂。
“喏。”
待到侍女退下，臥房內就只剩下步練師一人。
看著鏡中的自己，突然粲然一笑。
“寬容慈惠，淑懿之德。”步練師喃喃自語，“我要做良人的賢內助！”
本來還在想著爭寵之事，這下瞬間煙消云散...
————
“決定了？”
周忠看著面前的從子，問道：
“廬江周氏四百年祖業，就這么直接舍棄。”
“并非舍棄，而是交給步氏的人代為打理。”周瑜解釋道：“孩兒接下來做的事情，會同時得罪三家諸侯，族人還是一同離開為好。”
廬江郡雖然是三不管地帶，但北邊的汝南郡、東邊的九江郡，都是曹操的地盤。
南邊過了長江，則是孫權的領地。
向西過了鄱陽，則是荊州的江夏郡，劉備便在此駐軍。
簡而言之，廬江郡無主，但東南西北四個方向，分屬曹劉孫三家。
周瑜接下來要做的事情，無疑會同時得罪死三家。
為安全計，廬江肯定不能繼續待下去，要把族人提前遷走。
前線已經來信，孫權不日就會前來相請，周瑜也要做離開前的最后準備。
“唉~”周忠不禁長嘆，“也不知是對是錯。”
廬江周氏起家于楚漢相爭時期，至今已經傳承四百年。
如今要一朝舍棄，周忠的心情可想而知。
“從父放心。”周瑜鄭重道：“孩兒并非一時沖動，而是深思熟慮才決定。”
“要不了多久，孩兒就會為廬江周氏，拿下十倍于此的基業！”
“我是怕你步袁氏兄弟的后塵吶。”周忠唏噓道：“錢糧算什么？土地又算什么？你就算敗光，為父也無所謂...”
“你是家里的獨苗。”周忠嘆息道：“為父唯一擔心的就是斷了血脈。”
對于世家而言，官職很重要，財富很重要，糧草很重要，土地很重要...但最為重要的永遠是人！
只要有人在，縱使一時落魄，憑借家族曾經的底蘊、人脈、關系，遲早能重新復起。
可一旦人沒了...就是真正的萬事皆休。
四世三公的袁紹、袁術兄弟，而今安在哉？
“從父放心。”周瑜下拜道：“孩兒不僅會壯大基業，更會興旺人丁！”
“也罷。”周忠輕輕點頭，“既然你鐵了心要起事，那便遂了你的意愿，反正還有主家在...”
“主家？”周瑜聞言詫異，“咱們不就是主家么。”
“呵呵~”周忠啞然失笑，“我周氏的傳承可不止四百年。”
“廬江周氏乃楚漢相爭之際，從主家分離出來的一支。”周忠解釋道：“真正的主家是汝南周氏。”
“汝南周氏...”周瑜奇怪道：“為何名聲不顯？”
“主家興盛于前漢，咱們興盛于后漢，相互扶持。”周忠撫須道：“當下名聲不顯，自然是被汝南袁氏奪去風頭。”
“原來如此。”周瑜也是今天才知道，還有一個本家在。
“行了。”周忠擺手道：“不說這些老黃歷了。”
“既然你想親自折騰一次，為父便全力支持。”周忠寬慰道：“不要有什么心理負擔，失敗也沒什么，你的性命最重要。”
從父的意思很明顯，無論成敗，至少還有汝南周氏這條退路。
只要周瑜保住性命，重回本家尋求庇護便是。
之后開枝散葉，蟄伏幾代人后，再重振廬江周氏的門楣。
對于周忠的全力支持，周瑜心中大為感動。
說直白些，簡直就是拿四百年家業，讓周瑜去賭一把，且還不計較成敗。
“謝從父支持！”周瑜擲地有聲道：“孩兒絕不會讓您失望！”
“嗯。”周忠欣慰點頭，“為父相信你！”