蘇瑤的馬隊宛如一條黑色的長龍，四十余人騎著高頭大馬，腰間的長刀在晨光中泛著冷冽的幽光。
葉偉忙大步迎上前去，粗布麻衣在風中獵獵作響，臉龐上帶著幾分疲憊卻難掩英氣。
蘇瑤美目流轉，琥珀色的瞳孔中映出他的身影，唇角勾起一抹動人的弧度：“葉先生，好久不見。”
“蘇小姐，好久不見。”
兩人異口同聲，目光相撞的瞬間，相視一笑。
陽光穿透云層，灑在蘇瑤臉上，為她本就絕美的容顏更添幾分艷麗。
孫夜刃翻身下馬，銳利的眼神仿佛能看穿人心：“葉先生，我們又見面了。”
呂鷹則身著一襲暗紋長袍，抱拳行禮時，袖口的精致刺繡若隱若現(xiàn)：“葉先生，我們又來助你一臂之力。”
葉偉笑著抱拳回禮：“孫兄，呂院長，有勞了。”
他側頭看向一旁的村長李鐵，李鐵立刻心領神會，扯著嗓子喊道：“孫管事，呂管事，諸位快這邊請！”
孫夜刃和呂鷹各自帶領二十人，牽著馬、扛著包裹，跟著李鐵朝村里走去。
王心巧騎著一匹雪白的駿馬靠近，面紗被風吹起一角，露出她梨渦淺笑的俏臉：“葉先生，我家小姐說什么也要親自來一趟，我們攔都攔不住。”
葉偉投去贊許的目光，王心巧臉頰瞬間染上一抹紅暈，撥轉馬頭去照料馬隊。
蘇瑤輕輕捏了捏拳頭，緩步走到葉偉身旁：“葉先生，我們單獨走走，我有話跟你說。”
她身上散發(fā)著龍涎香與雪松香交織的獨特香氣，絲絲縷縷鉆入葉偉鼻間，讓他不由得心神一蕩。
兩人并肩走在鋪滿碎石的村道上，六名護衛(wèi)保持著十步開外的距離跟在身后。
葉偉余光瞥見蘇瑤裙裾上用金線繡著的展翅鳳凰，隨著她的步伐，鳳凰尾羽在地上投下細碎的影子。
當他靠近蘇瑤半步時，那股醉人的香氣愈發(fā)濃郁，令他心頭泛起一陣莫名的燥熱。
“葉先生，你現(xiàn)在對手是誰？”蘇瑤突然停下腳步，發(fā)間的玉步搖晃動，發(fā)出悅耳的聲響。
葉偉盯著她耳畔垂落的珍珠耳墜，如實說道：“鄭義班頭，虎穴崗土匪，還有富貴閣那賭館。”
蘇瑤睫毛輕顫，眼尾的胭脂暈開一抹緋紅：“那你有什么計劃？”
“準備戰(zhàn)斗。”葉偉下巴朝前方揚了揚。
蘇瑤順著他的目光望去，只看到雜草叢生的路面，并未察覺異樣，正要邁步前行，手腕突然被葉偉緊緊拽住。
葉偉掌心的溫度透過廣袖傳來，讓她渾身一顫。
下一秒，她整個人被帶進一個帶著皂角清香的懷抱，腰間也多了一道灼熱的力道。
“前面是陷馬坑。”葉偉的呼吸掃過她的耳垂，蘇瑤這才看清十步外枯草下若隱若現(xiàn)的藤蔓和偽裝網(wǎng)。
她雙頰瞬間燒得通紅，正要掙扎，卻聽葉偉朗聲道：“出來吧！”
“嘩啦”一聲，二十余名村民從土坡后、樹影里魚貫而出，手中的連弩已經(jīng)上弦，機括聲此起彼伏。
瘸子拄著鐵制拐杖走上前來，斷腿處的鐵架與地面碰撞，發(fā)出清脆的聲響：“小偉哥，我們在這里訓練埋伏！”
“繼續(xù)。”葉偉松開蘇瑤的腰。
她這才發(fā)現(xiàn)自己掌心早已滿是汗水。
看著村民們?nèi)绻眵劝阊杆匐[匿身形，蘇瑤一下很是傻眼。
葉偉牽著她的手，帶著她繼續(xù)往前走。
蘇瑤望著葉偉的背影，繡著纏枝蓮的繡鞋無意識地碾著地上碎石跟上。
她心中還是很震驚，這個男人竟能將一群普通村民訓練得如此紀律嚴明、行動敏捷。
往前走了沒多遠，便聽見鐵匠鋪方向傳來叮叮當當?shù)那么蚵暋?/p>
只見鐵靈兒站在熊熊燃燒的鍛爐旁，馬尾辮隨著掄錘的動作來回甩動，飛濺的火星落在她圍裙上。
二十余位村民有的在削竹子，有的在砍伐樹木，一旁整齊地堆放著新制的長槍，每支都足有兩米半長，還有一米寬、一米半長的盾牌，邊緣處還留著新鮮的木屑。
“小偉哥！”鐵靈兒轉頭時，晶瑩的汗珠順著她泛紅的脖頸滑進衣領，一下沖他明眸皓齒一笑。
周圍的村民聞聲，紛紛直起腰，粗布衣衫上沾滿了木屑和汗水，對他紛紛喊道：“葉英雄！”
“大家辛苦了，我們就路過，你們繼續(xù)……”葉偉抬手示意，目光仔細掃過這些新制的武器，眼角余光瞥見蘇瑤不自覺地攥緊了手中的繡帕。
蘇瑤望著這些忙碌的村民，眼神中滿是驚訝，在她的印象里，村民大多膽小怕事、愚昧無知，可眼前這些人在葉偉的帶領下，竟然如此干勁十足為即將到來的戰(zhàn)斗積極準備著。
就在這時，后山方向傳來猴子的大喊聲：“小偉哥！草藥齊了！”
只見猴子、野貓和狗蛋三人，各自挑著兩大捆比人還高的草藥，褲腿上沾滿了泥漿，氣喘吁吁地跑來。
葉偉點下頭說：“好，辛苦了！”
猴子笑問：“小偉哥，草藥要放哪？”
“送我家去，我娘子會煉。”葉偉說道。
“好叻！”猴子歡應聲，三人當下繼續(xù)往葉偉家方向趕去。
蘇瑤好奇地望著草藥捆里夾雜的曼陀羅花，眼眸亮起：“你們煉什么藥？”
“癢藥，煉出來之后涂在箭支長槍上……”
葉偉話音剛落，蘇瑤便激動地抓住他的衣袖，繡著金線的指甲輕輕刮過他的手腕：“我聽孫夜刃說過這事！葉先生，你真是太厲害了！”
葉偉突然瞇起眼睛，緊緊盯著她逐漸泛紅的臉頰。
蘇瑤被他看得有些發(fā)慌，下意識地低下頭，“葉先生你……”
卻聽葉偉沉聲道：“瑤瑤，你是不是身體不舒服？”
“你、你怎么看出的？”蘇瑤猛地抬起頭看他，她此時也突然感到一陣胸悶。
葉偉一只手直接扣住她的腕脈。
蘇瑤一下感覺他的指尖觸到的肌膚燙得驚人。
“心脈異常，有毒素侵犯，你果然中毒了。”葉偉臉色瞬間變得凝重。
蘇瑤這才驚覺后頸已經(jīng)滲出冷汗，心口仿佛壓著一塊燒紅的炭，隱隱作痛。
“難道是……”蘇瑤想到臨行前喝下的那盞桂花釀，指甲深深掐進掌心。
“臉色開始發(fā)紅了，得趕緊解毒才行。”葉偉臉色焦急，拽著她就走。
“葉先生，我們?nèi)ツ模俊?/p>
“去我屋里。”
蘇瑤踉蹌著跟上，繡鞋踩在碎石上發(fā)出“咯咯”的聲響，心中滿是恐懼與疑惑，究竟是誰在暗中算計她？
轉過一個村道，就看見姜知意正往陶罐里倒藥汁，馬冬梅拿著扇子輕輕扇著爐火，飛濺的火星落在她發(fā)間的銀簪上，一閃一閃的。
猴子、野貓和狗蛋則蹲在地上，認真地分揀著草藥，猴子的鼻尖還沾著一抹綠色的汁液。
“官人！”姜知意聽到腳步聲，突然抬頭，笑容卻在看到蘇瑤的瞬間僵在臉上。
她瞥見蘇瑤不正常的緋紅面色，裙擺一掃，快步?jīng)_了上去：“蘇小姐，你……”
“娘子，蘇小姐身體不適，我?guī)齺碇尾 ！?/p>
葉偉話音未落，姜知意和馬冬梅就已經(jīng)一左一右扶住蘇瑤。
“我沒事……”蘇瑤強撐著說道，可還是被姜知意半扶半抱地進了屋。
屋內(nèi)蒸騰的藥氣裹著濃烈的苦澀，姜知意將散落鬢邊的碎發(fā)別到耳后，指尖還沾著搗碎的車前草汁液。
她看向正在整理當歸的姜小舞，嗓音輕柔：“小舞，先去外面歇著吧。”
等妹妹蹦跳著離開，她才轉身望向床邊，目光掠過葉偉側臉，輕聲問道：“官人，還需要我做什么不？”
葉偉正查看蘇瑤腕間青黑的脈絡。
聽到詢問，他頭也不抬地吩咐：“娘子，幫我用開水燙下銀針。”
“好，外面鍋里的水正好燒開了，我這就去弄。”姜知意轉身時，藍布裙擺掃過門檻，帶起的風掀動了桌上攤開的《本草經(jīng)》。
不多時，她捧著陶碗回來，十多根銀針在沸水中沉沉浮浮，折射出冷冽的光：“官人還有什么事？”
“沒了，娘子，門關上，別讓人進來。”葉偉的聲音帶著一絲沉重。