說著,他轉向王明:“這艘戰艦暴露出不少問題吧?”
王明連連點頭:“是的。蒸汽機的效率還不夠高,火炮的裝填速度也需要改進。而且……”
“好!”
李慶業打斷他,“那就繼續改進!我要讓這艘船成為真正的海上霸主!”
就在他們說話的時候,遠處的海面上已經升起了朝陽。
當戰艦凱旋返回港口時,整個遼東城都沸騰了。
百姓們第一次見到如此巨大的鐵船,紛紛贊嘆不已。
那些被抓獲的倭寇更是讓人興奮,畢竟這些海盜可是困擾沿海多年的禍害。
“殿下威武!”
“科學萬歲!”
人群中不斷響起歡呼聲。
但李慶業知道,真正的麻煩才剛剛開始。
果然,就在當天下午,一個意外的訪客來到了王府。
“殿下,江南鹽商公會的錢掌柜求見。”
管家匆匆來報。
李慶業挑了挑眉:“哦?讓他進來。”
很快,一個身著錦袍的中年人走了進來。
這人就是江南鹽商公會的實際掌門人錢多多,在商界頗有威望。
“下官錢多多,見過懷王殿下。”
錢多多恭敬地行禮。
李慶業淡淡說道:“錢掌柜不必多禮。說吧,今天來是為了什么事?”
錢多多擦了擦額頭的汗:“實不相瞞,下官是代表江南各大商會來的。我們……我們想和殿下談一筆生意。”
“生意?”
李慶業笑了,“莫非是想買我的蒸汽機?”
錢多多眼睛一亮:“殿下明察秋毫!正是如此。我們愿意出高價……”
“免了。”
李慶業直接打斷他,“這東西現在還不打算賣。”
“這……”
錢多多急了,“殿下,我們真的可以出很高的價錢!而且……”
“而且什么?”
“而且……”
錢多多壓低聲音,“如果殿下愿意合作,我們可以在朝廷那邊幫您說話。您也知道,現在有些人對殿下的科技很不理解……”
李慶業突然大笑起來:“哈哈!錢掌柜,你們這是在威脅我嗎?”
錢多多連忙擺手:“不敢不敢!我們只是想和殿下合作……”
“合作?”
李慶業冷笑,“就像你們和倭寇合作那樣?”
錢多多臉色大變:“這……這是什么意思?”
李慶業也不廢話,直接把從倭寇那繳獲的文書扔在桌上:“自己看吧。”
錢多多拿起文書一看,臉色頓時變得煞白。
“這……”
“怎么?還想狡辯嗎?”
李慶業冷冷地說,“勾結倭寇,禍害百姓,你們這些人還真是什么都干得出來啊。”
錢多多“噗通”一聲跪下:“殿下饒命!我們也是被逼的啊!”
“被逼的?”
“是……是首輔大人的意思。”
錢多多顫抖著說,“他說要遏制遼東的發展,不然會動搖朝廷根基……”
“呵呵。”
李慶業站起身來,“那你們就真信了?就不怕科技的浪潮把你們都淹沒?”
錢多多愣住了:“這……”
“去告訴那些老頑固。”
李慶業一字一句地說,“想阻止科技發展?那是在做夢!要么跟上時代,要么被時代淘汰,沒有第三條路!”
錢多多被嚇得連連磕頭,最后狼狽地逃走了。
等他走后,野合才從暗處走出來:“殿下,就這么放他走了?”
“怎么?還想把他扣下來?”
李慶業笑道,“沒必要。讓他回去傳話,也省得我們費事。”
這時,王明匆匆跑來:“殿下!有個重要發現!”
“什么發現?”
“我們在研究紅毛夷的火器樣品時,發現了一個有趣的東西。”
王明興奮地說,“他們的槍管內有螺旋形的膛線!”
“膛線?”
李慶業眼前一亮,“這倒是個好東西。有了這個,射擊精度能提高不少。”
他立刻吩咐:“馬上組織人手研究!我要在最短時間內掌握這項技術!”
就這樣,遼東的科研又有了新的突破。
但與此同時,朝廷那邊的動作也越來越大。
“殿下。”
阿米爾帶來了最新情報,“首輔已經派人聯絡了江南、嶺南等地的勢力,準備聯手對付我們。”
“哦?他們想怎么對付?”
李慶業饒有興趣地問。
“據說是要在欽差到來時鬧大事。”
阿米爾說,“他們會煽動百姓鬧事,說什么科技害人之類的。”
“呵呵。”
李慶業不以為意,“就這點手段?也太小看人了。”
他轉向艾扎伊:“那些草原青年訓練得怎么樣了?”
“很好。”
“那就好。”
李慶業點點頭,“等他們回去后,科技的種子就會在草原上生根發芽。到時候,就不是誰想遏制就能遏制的了。”
這時,李總之突然跑來:“殿下!不好了!”
“又怎么了?”
“江南來的商隊說,有人在搞破壞!他們的貨物被人故意毀壞,還造謠說是我們干的!”
李慶業冷笑:“呵,又是這種下三濫的手段。不過……”他突然想到什么,“這倒給了我一個好主意。”
“什么主意?”
眾人好奇地問。
“既然他們想搞事,那我們就來個先發制人!”
李慶業眼中閃過一絲精光,“讓他們見識見識,什么叫真正的科技革命!”
各種新發明被擺在街頭展示:蒸汽機、紡織機、新式火器、望遠鏡……甚至連那艘戰艦也對外開放參觀。
更絕的是,李慶業還派人在各個路口設置了“科普講堂”,專門向百姓講解這些新發明的原理和用途。
“看到沒有?”
李慶業指著街頭熱鬧的景象,“這才是真正的民心所向!”
果然,這一招效果拔群。
那些原本對科技心存疑慮的百姓,在親眼見識過這些神奇的發明后,態度開始轉變。
特別是當他們發現這些新技術能讓生活變得更便利時,更是對科技產生了濃厚的興趣。
就連一些保守的士大夫也不得不承認:這些“奇技淫巧”,似乎真的能造福百姓。
“殿下真是高明!”
野合感嘆道,“這一招直接打消了百姓的疑慮,那些人想煽動事端都沒機會了。”
李慶業卻說:“這才哪到哪?真正的好戲還在后頭呢!”