費路派出的人馬在德縣，與嚴陣以待的林樂所部發生激戰。林樂按照屠炯的布屬，只是依城堅守，絕不出戰。
楚州衛的兵馬接連數天攻城，可依然沒能攻破。還損失了幾千人馬。雖然城內的守軍也有兩千多的傷亡，但還是遠小于攻城的敵軍。看著叛軍早有準備，也還是有一定作戰經驗的楚州鎮守使也只得下令暫停攻城，并向費路匯報。叛軍在德縣早有準備，并且至少有一萬左右的兵馬駐防。以他這兩萬兵力實難攻取，除非至少再增加一萬人馬，就算這樣，也尚需十日至半個月的時間，方有把握攻取德縣。
接到德縣戰報，費路也是大吃一驚。再調一萬，那他這里就只剩下三萬了。而他也知道對岸的屠炯可是也增兵了的，那可就沒兵力上的優勢了。
若是按理說，即然德縣久攻不下。就應該改為佯攻，另尋他法破敵。可是這費路就認準了他的策略是對的，只是因那楚州鎮守使指揮不力而導致。于是只是派了兩千兵馬押運著糧草前去增援。并沒有再多派援軍。還要求他們十日內必須拿下德縣。
卻說前線正在激戰之時，一匹快馬，飛奔入了郢都城。
“報！前線急報！”
正在與幾位親信大臣談論著平叛戰事的平康帝一聽，忙讓人將軍報呈了上來。
可打開一看，這根本不是費路發來的軍報，而是隨州發來的。
“北寧大軍近逼隨州！”
“什么？”
眾人一聽，也都大吃一驚。
“北寧來了多少兵馬？”費光忙問道。
平康帝將軍報遞給他說道：“據探子報，至少當有四萬以上的兵馬。當時離隨州雞鳴關尚有數十里，如今只怕是早已兵臨城下了！”
“隨州如今只剩兩衛人馬，敵軍突然大舉來犯。這可如何是好？”身體剛剛好一些的嚴爍不由的說道。
正在眾人不知所措之時，忽然又有急報傳來。
這次是費光先接過打開一看，也是臉色大變！
“費愛卿！出什么事啦？”
“淮……淮州急報！”
平康帝一驚：“淮州也出事啦？”
“北寧數萬大軍突然集結于淮州以北。并于數日前派兵攻戰淮水渡口！由于敵軍尚未大舉過河，因而敵軍兵力不詳，但估計至少也當在五六萬以上。同時，東萊一支一兩萬的軍隊也正朝淮東逼近。淮州鎮守使李梁、府尹馬元久聯名請求朝庭急派兵增援！”
一聽這消息，那平康帝一下子便癱在龍椅之上，嘴里不停的念著：“怎么辦？怎么辦？”
正所謂，專業的事，還需專業的人來干。此時無論是嚴爍、費光、皇帝還是喬度，都已然沒了主意。還是嚴爍提議道：“此等兵家大事，還是請樂尚書來商議吧！”
“對！還是需要樂尚書來商議，畢竟他掌管兵部多年。這上邊的經驗還是有的！”喬度也忙附合道。
此時他們都想起了一直受他們排擠的樂隨來。
“好！快請樂尚書前來議事！”
其實在宣樂隨的圣旨還沒到時，兵部也已接到了前線的軍報。樂隨正打算與幾名侍郎商議時，宣他入宮的圣旨也到了。
樂隨也只得跟著宣旨之人，急急忙忙了進了宮。
簡單的又說了一些情況之的，平康帝便問道：“樂大人！如今之計，你看應當如何啊？”
樂隨一施禮道：“陛下！隨州之敵大約在四萬上下。雖然敵軍一倍于我，但若以雞嗚關之險，據此而守。敵軍也是急切難下。可速讓聞大將軍從鄧城調一衛人馬前去增援，當可保隨州無虞。而淮州方面可就有些麻煩了！”
“樂尚書，有什么話你便快說啊，可別在這里賣關子啦！”費光有些不耐煩的催促道。
樂隨并沒有理會他，而是以自己的節湊繼續向皇帝回答道：“隨州之敵，以臣判斷，當為佯攻。否則以雞鳴關之險，他們應當是突發大軍，發起突然襲擊才是，而不是這樣大搖大擺的來。而淮州方面應當才是北寧軍的主攻方向。雖然目前北寧尚未大舉過河，前方的軍報不詳。但臣估計，北寧加上東萊的軍隊合計，應當不下十萬人！”
“什么？十萬人？有這么多嗎？樂隨，你可別危言慫聽啊！”
樂隨淡淡的朝費光說道：“費大人，你想一想。連那元氣尚未恢復的東萊都派出了一兩萬人馬。那北寧的軍隊會比上次淮州之戰的人少嗎？我說兩國聯軍十萬人，還是保守的估計。甚至有可能超過十萬人呢！”
此時的平康帝已全然沒心情聽他們爭執，而是想他們盡快的拿出化解之法來。于是忙向樂隨問道：“樂大人！那你看淮州那邊應當如何啊？”
樂隨這才回頭向皇帝回道：“淮州鎮，雖是于上次淮州之戰后重新組建。但還是以閩中鎮、淮州鎮及楚州等鎮的衛軍為主，所以戰斗力還是有的。再加之上次之后，又對淮州的軍械糧草進行了補充，還加固了防城。而鎮守使李梁也還是有些能力的。所以，以臣所見，雖然敵軍兵勢甚眾，但堅守一個月，應當還是能做到的！”
“那……那一個月之后呢？”
樂隨忙道：“若一個月內，朝庭不能及時的派遣援軍。那淮州必然會被敵軍包圍分割開來。隨著城內的糧草、軍械以及兵力的消耗，淮州必失。也就是堅持時間多幾天，少幾天的問題。但目前來看，本作為淮州后援的楚州鎮已全部調空。閩中鎮余下的兩衛遠且不說，而且就算加上調集募府軍，最多了不過兩萬余人。且至少也需二三十日的時間方能完全匯集。朝庭現在還能調動的也部郢都這一衛人馬了。就算淮州能堅持久一些，這兩處人馬匯合，再補充一些募府軍，也不過三萬多不到四萬人。這點兵馬，能否救的了淮州城，那可真是難上加難啊！”
費光一聽，卻駁道：“上次淮州之戰時，魏昕所率援軍也不過四萬多，不到五萬人。這次雖然兵力少一些，卻未必就不能破敵吧！”
樂隨一聽，不由的笑道：“費大人，你只看到了正面進軍的魏昕部。可別忘了還有那李梁所率的兩萬多奇兵啊！也就是說，上次我們解淮州之圍，實際投入的救援兵力可是達到了七萬多，接近八萬人啊！而現在呢？頂多能集結不到四萬人。這少了幾乎一半，縱然是誰帶兵，也無法取勝啊！”
平康帝一聽，忙問道：“那樂大人可還有他法啊？”
樂隨想了想道：“法子也不是沒有。”
“即有化解之法，還不快快道來！”
“陛下！唯今之計，只有馬上派人去與成王與屠炯談和！”
費光一聽，不由的喝道：“什么？與叛賊談和？樂隨，你居心何在？”
樂隨實在不想理他，而是接著朝平康帝說道：“成王也是大虞親王，屠炯也是三代在大虞為將，且不說他們此次起兵之事。至少臣想他們也是不愿意看到外敵入侵而至國破家亡的吧！只要陛下許于其一些好處，再好言相撫。不說能夠將其招撫，但至少讓其在擊退北寧前不再進兵，應當是可以的。否則，他們便會與大虞子民離心離德，而無人再支持他們。這樣，便可馬上將平叛的六萬大軍召回。再加上郢都留守的這一萬兵馬，以七萬精銳去解淮州之困，應當能成！”
一聽他的辦法竟然這樣，向叛軍妥協，還需許以好處，并好言相撫。平康帝也不高興了！對他來說，那成王可是要來搶他皇位的反賊啊！如何能與其茍合呢？
沉思了一會，看樂隨也沒別的法子了。平康帝這才說道：“樂大人，你且退下吧！待朕再好好想想！”
樂隨也從他們的表情，特別是平康帝的態度上看出，他們對他所提之策，定是難以接受的。于是也只得告退。
看著樂隨走后，平康帝這才向他們問道：“你們認為樂隨所提之策如何？”
不待他人發言，費光搶著說道：“陛下怎能與叛賊談和呢？這世上豈有天子向叛臣求和之理！當初景國的二王之爭，乃是雙方都沒有登基，都是親王身份。這樣的和談也算公平。而如今陛下乃我大虞皇帝，而那成王與屠炯皆為反賊，與他們和談。陛下的威嚴何在？朝庭的威信又何在？”
嚴爍聽罷，卻道：“費大人所言有理。可是，若不如此，那如何御敵啊？”
“這……！”
空口白牙的，費光倒是說得義正嚴詞的。可讓他拿辦法出來，他也是無可奈何。
這時，一旁的喬度卻道：“談也不是不可以。不過我們為啥非要與叛賊去談呢？天子與叛賊談和，這卻為不妥。但兩國之間和談，那卻是完全可以的啊！”
平康帝一聽，不由的眼前一亮，隨即向喬度問道：“喬大人，你的意思是我們派人去與北寧和談！”
“是的！陛下！就算按樂隨所言，北寧此次興兵也不過十幾萬人。從這兵力規模上來說，定然沒有打算能將大虞一口吞下。這點兵力也做不到，所以他們定是想趁我國內亂之機，前來討些便宜。”
“你的意思是，他們只是打算攻取淮州？”
喬度忙道：“以我大虞現在兵力來看，他們定是想攻取淮州，然后再趁攻攻下建康等我兵力空虛之地。而我們的兵力也確實難以守住，即然如此，倒不如先暫時將淮州割讓于他。以保東南建康等地。待朝庭大軍平叛之后，再調集大軍隨便找個理由，奪回淮州便是。寧國北方鐵騎雖然利害，可并不擅于水網之地作戰。倒時我們集結重兵，定可奪回淮州。”
費光一聽，也忙附合道：“喬司正之策可行。若是與那叛賊和談，陛下與朝庭必定威望掃地。而若是與北寧和談，一來可保東南。二來不會影響朝庭平叛。待平定叛軍之后，再復奪淮州便是！”
“可若是那北寧獅子大開口不同意呢？”
喬度忙道：“方才那樂隨也說了。淮州三衛的戰斗力還是有的，那李梁也非什么庸才。就算他們強行攻下淮州，那也得崩掉幾顆牙來。若是他們能同意只割讓淮州的話，我們便可將淮州三衛兵馬撤至建康和楚州。這樣他們也不用冒著死傷幾萬人的風險而強攻了。何樂而不為呢？”
平康帝想了想道：“那好吧！此事就這么決定了！費大人，你以前也在禮部干過，馬上派出得力之人前往寧國進行和談！”