辰州南部的一處大山里，有一巨大的溶洞。這里雖然人跡罕至，可在洞門口卻有著數(shù)名身著黑衣，手持鋼刀的人在把守。
原來，這是便是江湖上那個神密的赤焰門的總壇所在。
洞內(nèi)一處形似大殿的地方，兩旁的石柱上燃著火盆。大殿正前方十幾階的臺階上，放著一把寬大的椅子。臺階下邊，七八個同樣身著黑衣的蒙面人站在那里交頭接耳的。
“門主突然把我們都招回來，這是有啥大事吧？”
“不知道啊！咱們這左右護(hù)法，四大長老都到了。副門主，你知道這是為啥不？”
那身形有些修長的副門主搖了搖頭道：“門主只是讓我召集大家，但具體什么事，我也不清楚啊！”
正說著，忽然聽得上方略有風(fēng)聲帶過。這些都是武功高強(qiáng)之人，連忙一回頭。只見臺階上方那張椅子之上，已端坐著一名身著黑衣，戴著青銅面具之人。
眾人連忙一起施禮：“屬下參見門主！”
這時便聽那人說道：“都到齊了吧！”這聲音有些怪異，不知是故意為之，還是因?yàn)樗拿婢叩脑颉?/p>
那副門主忙上前一步：“啟稟門主，左右護(hù)法、四大長老都已到了！”
臺上之人看了看道：“今日召你們回來，是有一重要之事需你們?nèi)マk。不久前，郢都突發(fā)變故。皇帝老兒已死，原來的康王即位。因受此事牽連，如今有一人下落不明。而新皇帝正四處搜捕此人，并要除之而后快。所以，我現(xiàn)在讓你們也去尋找此人。”
眾人都不明原因的相互看了看，那副門主問道：“不是門主讓我們所尋之人是誰啊？找到后又當(dāng)如何呢？”
“此人乃是郢都府尹、靈云門弟子任逍遙。你們找到此人后，不必聲張，也不必驚動他。只需要立即回報，并在暗中保護(hù)他即可！不過此事你們還需注意，只得暗中進(jìn)行，切不可暴露了你們的行蹤。更不可讓他人知曉，也包括任逍遙本人！明白了嗎？”
雖然任務(wù)倒是交待明白了，但原因卻并沒有說。不過這些人似乎都早已習(xí)慣了，他們竟然沒人多問，而全部行禮回答道：“屬下明白！一定照門主吩咐去辦！”
“那好！事不宜遲，你們分頭行事吧！”
皇陵胡太后的房間里，紫煙站在太后身前。胡太后起身拉著她的手，又伸手理了理她的發(fā)髻柔聲道：“紫煙，你跟著我也有十來年了吧！”
“太后，奴婢跟隨太后已十三年有余了。”
胡太后有些不高興的道：“怎么又奴婢、奴婢的！本宮可從來沒有拿你當(dāng)宮女看待啊！今后可不許再這么自稱了！”
紫煙忙道：“太后待我如母親一般，紫煙無以為報。太后要紫煙做什么，紫煙定當(dāng)全力而為，只是想著要離開太后，紫煙心中不舍！”
胡太后輕嘆一聲道：“本宮其實(shí)也舍不得你啊！可如今這事也只有你去，我才放心。洪公公、梁公公他們都被人盯著，行動不便。這事也只有交給你了！”
紫煙聽到這里忽然跪下，眼含淚水的說道：“只是此一去，不知何時才能見到太后了！”
“孩子，快起來！”將她扶起來后，胡皇后說道：“任公子重傷初愈，身邊也必須有個能保護(hù)他的人。你跟隨梁公公習(xí)武多年，武藝高強(qiáng)。今后，你二人以主仆相稱，行事也方便些。而且有你在他身邊我也放心些。日后你待他，便如同待我一般，你可能做到？”
雖不知太后對這位任逍遙如此看重，但紫煙還是毫不遲疑的回答道：“請?zhí)蠓判模窈笞蠠熞欢ㄒ暼喂訛橹魅耍^不會辜負(fù)太后所托！”
胡太后從頭上取下了一枝白玉發(fā)簪來說道：“我也沒啥送你的，這枝發(fā)簪是先帝所贈之物，本宮已戴了十來年了。今天就把它送給你吧！”
紫煙也知道，這支發(fā)簪乃是太后心愛之物，幾乎每天都戴在頭上的。連忙道：“太后，這太貴重了，紫煙只怕承受不起啊！”
“傻孩子，有啥承受不起的。”怕她再推辭，胡太后便直接給她戴在了頭上，看了看后，又微笑著說道：“嗯！真好看！好啦，你先下去收拾一下吧。明日一早，便出發(fā)！”
“是！紫煙告退。”
剛退出門口，便看見梁公公與與洪公公都候在外邊。梁公公上前對她說道：“太后都已給你交待清楚啦？”
“師父，太后都交待過了！”
梁公公上前輕輕的拍了拍她的肩膀道：“我這一生只收了你這么一個徒弟，不過你并沒有讓我失望。但也不可松懈，今后有空閑之日，還是得勤加練習(xí)。他日你的成就定能超過我的！好啦，你去吧！太后還召我們有事呢！”
“是！師父放心吧！”
二人來到太后屋里，胡太后問道：“都安排好了嗎？”
梁公公忙道：“都安排好了，明日太后以祭祀先帝為由。我們都會跟隨左右，而那些耳目也必然會跟來大殿。到時，顧都衛(wèi)會以護(hù)衛(wèi)安全為由，將祭祀大殿封鎖，這樣他們也就都出不去。而皇陵側(cè)門的守衛(wèi)，他會暫時抽調(diào)，留出空缺來。馬匹會藏在東北邊的樹林里。”
洪公公也說道：“老奴也已將書信和信物都交給任大人。另外，也尊照太后吩咐，給他送了五千兩銀票。不過任大人只要了兩千兩。”
胡太后聽后笑道：“他只要了兩千兩？”
“是的！任大人說，現(xiàn)在太后的供給朝庭也是給的不多。而皇陵這邊清苦，不比宮中。還是多留些給娘娘開銷。兩千兩足夠了！”
“也罷，就隨他吧！那就有勞二位公公了！”
二人連忙施禮：“太后言重啦！如今先帝駕鶴西去，承蒙太后收留我們，我們已是感激不盡了！”
次日一早，任逍遙與紫煙都已收拾停當(dāng)，就等著太后她們?nèi)ゴ蟮罴漓胫畷r，將人引開，他們便可離開了。
看著氣色已基本恢復(fù)如常的任逍遙，胡太后心里真是萬般不舍。她真想上去好好抱抱他，這可是她親生的兒子啊！可是理智也讓她不能，也不敢如此。
看著胡太后，任逍遙卻忽然跪下朝她一施禮：“太后大恩，逍遙銘記在心！”說罷，便朝她磕了一個頭。一旁的紫煙也跟著他下跪磕頭。
胡皇后忙上前扶起他倆，心中也是百感交集。之前她見過任逍遙數(shù)次，可從來都沒行跪拜之禮，沒想到今天他卻如行此大禮。其實(shí)胡太后心里也知道，以前他不行大禮，那是他不懼權(quán)貴，而今日行此大禮，是出對自己對他的救命之恩和厚待。說明他是一個重情義的人。
“好啦！你倆都快起來吧！我們馬上就要去大殿了，你們也準(zhǔn)備好。那邊鐘聲一響，你們就馬上離開！”
“太后！保重！”
隨后二人又朝洪、梁二人施禮之后，便從轉(zhuǎn)身從小院的后門離去。
看著他兩離開了，胡太后這才對洪、梁二位說道：“咱們走吧！”
當(dāng)皇陵祭祀大殿的鐘聲第二次響起之時，任逍遙與紫煙二人已騎上快馬朝北而行了。
陽縣位于隨州西邊，背靠大山。也是隨州轄下最偏遠(yuǎn)的一個小縣。由于這里地處偏僻，不但消息相對閉塞，而且不處在重要的道路當(dāng)口。也非什么戰(zhàn)略要地，所以虞國與北寧當(dāng)年幾次在隨州的戰(zhàn)爭，都沒怎么影響到這里，因而這里倒是成了一些當(dāng)時逃難之人的最佳避難之所。也是一座如同世外桃園一般的小縣城。
任逍遙二人為了不被發(fā)現(xiàn)，也是專挑小道而行，雖然繞一些。但也還算安全。一路平安無事的終于到了陽縣。
只見這陽縣雖地處中原，但卻也比那榕縣大不了多少。城門口也沒有什么專門的盤查，從進(jìn)進(jìn)出出的人來看，似乎人口倒是比榕縣更多。
二人牽馬進(jìn)得城來，只見城里雖談不上什么繁華，但也不算很冷清。
按照洪公公給的地址，二人也很快的便找到了洪公公所說的那座老宅。
這座宅子位于一條巷子靠里的位置，而那深灰色的大門上卻是上著鎖。上前一看，只見這鎖雖然有些陳舊，但卻并未生銹，可見也當(dāng)是有人經(jīng)常使用的。
在巷子對面的一戶人家的大門是虛掩著的，按洪公公所說，那位替他看房的遠(yuǎn)親就住在老宅的對面。
將馬韁繩交給紫煙后，任逍遙來到這家人門前輕叩門環(huán)：“有人在家嗎？”
沒一會，那大門打開了。一個五六十歲的老婦人開門見著任逍遙和跟在他身后的紫煙不由的問道：“你找誰啊？”
“請問您是程嬸嗎？”
那老婦聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我是啊！你們是……？”
“哦！程嬸您好，我是洪捷的侄子，我叫洪山。是我叔父讓我來的。”說著，任逍遙從懷里掏出洪公公的書信，和信封中裝著的一張絲制手帕遞經(jīng)了程嬸。
這程嬸并不識字，可她卻識得這塊手帕。她拿起來看了看道：“對！這是洪捷的！”
隨即便轉(zhuǎn)身喊道：“老頭子，家里來客人啦！”
跟著便拉開門道：“快進(jìn)來，快進(jìn)來！”
紫煙也忙將馬匹栓在門外，跟著任逍遙一同進(jìn)了程嬸的小院里。這里，程嬸的丈夫也從里屋聽到喊聲走了出來。
看著眼前這兩個陌生的一男一女，程伯不由的問道：“他們是…。。？”
程嬸滿面笑容的說道：“這是洪家老大的兒子，洪山。這個姑娘是……！”
任逍遙正打算說這是他的表妹，那知紫煙卻搶著說道：“程嬸，我是公子的丫環(huán)，我叫柳紫煙！”
“哦！柳紫煙，這名字好！你看看，這大戶人家的丫環(huán)都這么漂亮！”
程嬸說著，又把信交給丈夫道：“你看看，這是洪捷來的信。看看都說了些什么。”
“好！我來看信，你快讓他們坐啊！再倒點(diǎn)水來！”程伯也忙著吩咐道。