屋外樹上的知了“吱呀！吱呀！”的叫著。洪財(cái)主在屋里躺在椅子上，一名丫環(huán)跪著給他錘著腿，還有一名站在一旁給他打著扇。旁邊的案幾上，放著一張紅色的請柬。
那洪財(cái)主眼都沒睜的朝著一旁的管家問道：“這個(gè)新來的什么縣令是個(gè)啥意思啊？”
那管家也搖了搖頭道：“我也不清楚啊！他這么年輕，當(dāng)也不會是啥整壽。他這個(gè)時(shí)候做啥壽啊？還真弄不清他這葫蘆里賣的什么藥！”
洪財(cái)主微微的睜開眼，看了一眼管家道：“你說，我要是不理他呢？”
那管家沉思一會后道：“這個(gè)嘛，當(dāng)然就看老爺?shù)男那槔玻∷麉^(qū)區(qū)一個(gè)縣令，也算不得啥人物。反正老爺身后不還有謝大人嗎？”
那洪財(cái)主聽罷，微微一笑：“哼！那倒是，他小小一個(gè)縣令，本老爺還沒把他放在眼里。上次給他點(diǎn)錢，也算是給足他面子了！”
就在這時(shí)，門口有人來報(bào)：“老爺！糧號的唐掌柜來啦！”
“他不好好的給我看著糧號，跑來做什么？讓他進(jìn)來！”
糧號的掌柜一進(jìn)屋，連忙給洪財(cái)主施禮：“老爺！”
洪財(cái)主十分不滿的喝問道：“你不好好的給我守著糧號，跑回來做什么？”
“是這樣的，小的在城里聽到些消息，聽說那新來的縣令要做壽請客。而且還給老爺也送了請貼，所以小的便急著趕回來稟報(bào)。”
洪財(cái)主手也沒動，而是眼睛朝著案幾上一瞟后說道：“這事我知道啊！這不，上午剛差人送來的。這里邊有啥事嗎？”
“老爺，我聽說，那縣太爺把城里最大的酒樓百味軒給包下來了。看這樣子，排面還挺大！”
洪財(cái)主有些不在意的說道：“這有什么？就我送給他的銀子，隨便拿幾塊就能辦到啊！”
那掌柜的忙說道：“關(guān)鍵是，小的聽說他這次請的人可有講究。”
“有啥講究的？他一個(gè)剛來不久的外鄉(xiāng)人，在這里又沒啥親朋的。不就是些縣里邊的官吏嗎？”一旁的管家也搶著說道。
“當(dāng)然，肯定是有什么縣丞、主薄、縣尉、捕頭和府軍的頭頭這些人。但他還把本縣的富戶，有錢的老板，幾乎都請了。像城里通達(dá)錢莊的王老板、綢莊的胡老板，還有東邊秀峰鎮(zhèn)的馬員外、康家莊的康員外、戚家沖的戚員外等等！”
那洪財(cái)主一聽，不由的直起了身子，并看了看一旁的管家問道：“他這是啥意思？一個(gè)年青人，搞這么大的排面來做壽，請的人，除了縣里的官吏，便全是本縣的有錢人。他這是想干嘛？”
“這……！”管家想了想道：“看這樣子，他怕不是想借著什么做壽，想撈點(diǎn)錢吧？請這么多富戶，不就是想以此為名目，讓人家給他送禮嗎？”
洪財(cái)主一聽，不由的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯！還真像是這么回事。看來就我給他那點(diǎn)錢，還真喂不飽他啊！這小子年紀(jì)不大，這心倒挺大的！”
那管家也忙俯下身來小聲說道：“不過老爺，依小的來看，這小子即然這么貪，而且畢竟他也是本縣的父母官。這以后低頭不見抬頭見的，若是以后真拿著咱們的田稅來作什么文章，刁難咱們，雖然說咱們不怕他。但那不也是麻煩嗎？”
“那你說咋辦呢？難不成還真讓本老爺給他這小子去拜壽不成？”
“這個(gè)嘛，我看也不必。老爺您是什么身份啊！依我看，就派個(gè)人，給他送點(diǎn)錢去，意思意思一下。也算給他點(diǎn)面子，這樣大家都過得去。”
洪財(cái)主聽后想了想道：“嗯！這樣也好。那到時(shí)候，就由你替我去。就說本老爺身體不適。給他送五百兩……！不！還是再給他送一千兩銀子做為賀禮！也別顯得咱太小氣。要是他還嫌不夠，那可就別怪本老爺我不給臉了！”
“是！就按老爺吩咐的辦！”
洪財(cái)主看著那掌柜道：“還愣著干什么？還不快點(diǎn)趕回去，晚了可就進(jìn)不了城了！”
“是！”
那掌柜的剛走沒多久，外邊又有人來報(bào)：“老報(bào)！咱們派去打探的人回來啦！”
洪財(cái)主有些不耐煩的問道：“什么打探的人啊？”
“老爺，就是咱們派去京城打探這個(gè)新縣令底細(xì)的人啦！”
這洪財(cái)主此時(shí)才想起這碼子事來，連忙叫人傳他進(jìn)來。
洪財(cái)主直起身來，從丫環(huán)手中接過茶來喝了一口，這才緩緩的問道：“都打聽到了些什么啊？”
來人忙回道：“這新來的縣令他爹也是個(gè)京官。”
“什么？”洪財(cái)主一驚，隨后追問道：“是什么官？”
“郢東縣令！”
一聽到這兒，那洪財(cái)主不由的緩緩靠下身子道：“我還以為多大的官呢，原來也不過就是一縣令嘛！還有呢？”
“還有就是，這個(gè)任縣令他之前是師從靈云門的。后來聽說還在監(jiān)正司里做過四品的大官。而且還參加過太后的壽宴，并在壽宴上作過一首什么詩。并大受皇上贊賞，而且還受到眾多文人的追捧！”
聽到這兒，那興財(cái)主再也坐不住了。他不由的站起身來，朝著服侍他的丫環(huán)揮揮手：“都下去！”
待丫環(huán)們都退出去后，洪財(cái)主還有些不相信的問道：“這個(gè)姓任的縣令真有這么大的來頭？那他又怎么會來這小小的榕縣做這個(gè)七品縣令了呢？”
“老爺，這可是千真萬確的。在郢都，只要是官場上待過的，幾乎都知道這些事。至于他為什么會被貶了職，然后派到咱們這兒來，這個(gè)可就不清楚了。小的花了不少銀子，也沒能打聽出個(gè)所以然來。”
洪財(cái)主看著那管家道：“他這是真的失了圣寵落難了呢？還是有別的原因啊？”
那管家也搖著頭，他也猜不出這是咋回事。
這時(shí)卻聽那人報(bào)道：“老爺，還有一個(gè)很重要的。就是這個(gè)任縣令的姐姐是太子妃，他是太子爺?shù)男【俗樱 ?/p>
“什么？”
“噼啪！”一聲，驚得那洪財(cái)主手中的茶杯都掉在地上摔了個(gè)粉碎。
他緩緩的坐了下來，又擦了擦額上的汗珠，顯得有些驚魂未定的問道：“你說的是真的？沒有搞錯(cuò)？”
“千真萬確！肯定沒錯(cuò)！”
那洪財(cái)主倒吸一口涼氣，又扭頭看了看身旁的管家。隨后轉(zhuǎn)頭對來人道：“好啦！你辛苦了，下去領(lǐng)賞吧！”
“謝老爺！”
待那人退出去后，洪財(cái)主這才起身對管家說道：“還好咱們的消息來的及時(shí)，要不然，這事恐怕就鬧大啦！”
管家忙道：“那這次他做壽，老爺您是打算……！”
“這必須我親自去！不但要去，而且還得準(zhǔn)備厚禮！對！得準(zhǔn)備厚禮！”
“老爺高見！要是咱們把這位任縣令的關(guān)系給搭上了！那老爺今后可就什么也不用怕啦！他可比起那謝參軍來，這背后的靠山可是一個(gè)天上，一個(gè)地下啊！”
“對！你說的是！不過有一點(diǎn)我還是不太明白！他既然有太子這樣的靠山，怎么還會到咱們這樣的小地方來做個(gè)縣令呢？”
那管家忙道：“這事啊！還真不是咱們普通人能猜得透的！像他這種人物，遇上這種事，多半是上邊那些個(gè)大人物之間有啥安排吧！咱們就算是想破了腦袋也未必能想透這樣的事！”
“這倒也是！”
說著，洪財(cái)主又從案上拿起那請貼來仔細(xì)的看了看：“本月的初八，還有五天。咱們可得好好的準(zhǔn)備準(zhǔn)備啊！財(cái)嘛，上次收了錢，說明他還是愛財(cái)?shù)摹Ｖ皇遣恢馈 ?/p>
那管家一聽，不由的心領(lǐng)神會：“老爺說的是女人？”
“是啊！你說這個(gè)縣令好不好這一口呢？”
“老爺，我看來縣令年紀(jì)不太，也沒聽說他有家眷。多半還未婚配。老爺?shù)囊馑际墙o他送幾個(gè)……？”
洪財(cái)主忙道：“不行！這沒多大用！你想想，像他這種京城來的，又是見過大市面的人。你給弄幾個(gè)鄉(xiāng)野之女送去。就算長的漂亮，也未必能入人家的眼啊！唉！可惜我雖然有一姑娘吧！但也太小了，才十歲。要是……！”
管家忙道：“要不老爺從這府里挑一個(gè)姿色出眾，又會些琴棋詩畫的姑娘來。然后老爺收他做干女兒，再將其送給這位任大人。就算他嫌棄這姑娘，但只要能留在他身邊做個(gè)丫頭或是妾什么的也行啊！這樣，老爺與他的關(guān)系豈不就……！”
洪財(cái)主忙笑道：“好是好，但不能收干女。否則會讓人家覺得我這不是在占人便宜嗎？我看還是認(rèn)做干妹子吧！”
“對！干妹子！還是老爺想得周道。”
洪財(cái)主一撓后腦勺，又趨著眉頭道：“可是我這府里年青的丫環(huán)是多，沒有一百也有五六十。但要挑個(gè)長得有姿色，還得會些技藝的，還真不太好找啊！”
那管家忙道：“老爺，您忘啦！前兩個(gè)月，那秀水村不是來了一個(gè)嗎？這丫頭今年十八，年紀(jì)正好。不但模樣不錯(cuò)，而她爹以前便是私塾的教書先生，聽說這姑娘也識文斷字，還會些書畫。這不她爹生病時(shí)，久了咱們的錢，她爹過世沒多久，她的后媽便把她用來抵債，賣給咱們洪府了嗎。”
洪財(cái)主一拍腦門：“我想起來啦！你別說，這丫頭還真不錯(cuò)。老爺我還準(zhǔn)備把她給收了的！還好沒有來得及，要不然還真誤事啦！”
“那老爺，就她啦？”
洪財(cái)主想了想，也確實(shí)想不出什么更好的人選來。而且這也就只剩下五天的時(shí)間，若是從外邊去找人，一時(shí)半會也不好找。而且像什么青樓妓館里的女子，他也沒敢拿去送。怕這任大人看不起，反而生氣了，那可不好辦。
“行！就她了！嗯……你這就去把她喚來，再去找裁縫來，還得給她準(zhǔn)備幾件像樣的衣裳啊！”
“是！小的這便去安排！”