青冥的天色下，一只貓頭鷹撲落下來(lái)，這本該是較為驚悚的一幕，然而，坐在房間中的吳清妍卻并不驚恐，只是有些慌張：
“師……師父。”
褐色羽毛的貓頭鷹邁開(kāi)步子，越過(guò)窗欞，踩著方桌走過(guò)來(lái)，一雙幽碧色的眼睛，靜靜地盯著她，臉上浮現(xiàn)出一個(gè)“人性化”的微笑。
與此同時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音在吳清妍腦海中響起：
“你今天看起來(lái)有心事。”
少女愣了下，本能搖頭，旋即給貓頭鷹盯著，又點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了下，說(shuō)：
“今天府里擺宴。”
貓頭鷹看了眼少女手中那只沉甸甸的金釵，饒有興趣地問(wèn)：
“哪家公子送你的？”
吳清妍遲疑了下，搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛傾訴一般，將白天發(fā)生的事說(shuō)了一遍。
國(guó)公府所有人都知道，三小姐性格孤僻，平素很少與人說(shuō)話，就連身邊丫鬟，也不怎么給好臉色，可這樣的年紀(jì)，豈會(huì)不孤獨(dú)？
這時(shí)候，與貓頭鷹傾訴就成了一個(gè)發(fā)泄口。
“師父”安靜地聽(tīng)著，好似很習(xí)慣少女的絮叨。
起初還沒(méi)怎么在意，但當(dāng)聽(tīng)到后頭，幽碧的眼瞳中，顯出些許疑惑來(lái)：
“你是說(shuō)，那個(gè)陳平給你講了問(wèn)道大會(huì)的事，而且用了神乎其技的方法，贏下了投壺？”
吳清妍點(diǎn)頭，小聲說(shuō)：“我本來(lái)不想要的，但是他威脅我，不拿釵子就不給我說(shuō)完。”
貓頭鷹沉默了下，忽然說(shuō)：“這個(gè)陳平……是哪家的人，你仔細(xì)給為師說(shuō)說(shuō)。”
吳清妍愣了下，有些奇怪道：“師父你問(wèn)這個(gè)干嘛？”
“呵，為師只是好奇罷了。”貓頭鷹笑著說(shuō)。
……
城中，一座酒樓內(nèi)。
模糊的曲子從附近戲院中傳來(lái)，卻被店內(nèi)酒客的喧囂壓下。
天氣清朗的夜晚，總是熱鬧的。
伙計(jì)大聲吆喝著“來(lái)了”，將一托盤吃食送上一張桌。
旋即，扭頭望向窗口，那獨(dú)自一人占著一張桌，單手撐著頭，閉目酣睡的邋遢道人，氣不打一處來(lái)，走過(guò)去拍桌子：
“老道，你莫要太過(guò)分，占著桌子也就不說(shuō)你了，前幾天好歹還點(diǎn)酒，今兒這是來(lái)睡覺(jué)了是吧？你到底吃喝不吃？喝完了就出去。”
邋遢道人幽幽醒來(lái)，茫然道：“你說(shuō)啥？”
伙計(jì)大怒，正要罵幾句，忽而心中一悸，望著這道人的眼神，沒(méi)來(lái)由的心慌，支吾起來(lái)。
“呵，年紀(jì)大了，打個(gè)盹，這就走了，不打擾你們做生意。”高瘦老道笑呵呵說(shuō)著，伸手入懷，排出幾枚大錢。
也不說(shuō)什么，捻著頜下幾根稀疏長(zhǎng)須，慢悠悠下了樓，在伙計(jì)不解的目光中，匯入人群。
走了幾步，才仿佛想起什么，忽而攔住一個(gè)路人，問(wèn)道：
“陳記布行老板住在哪里？”
那路人猝然被攔，見(jiàn)是一老道，正要喝罵，忽而眼神茫然，仿佛中了離魂術(shù)，說(shuō)了一個(gè)地方。
……
陳宅。
下午與余慶商定完畢后，齊平切換神魂回歸，便沒(méi)再出門，靜心吐納，恢復(fù)精神。
晚飯的時(shí)候，趙姨娘準(zhǔn)備了一桌子菜，笑著跟他閑聊，態(tài)度一百八十度轉(zhuǎn)彎。
陳圓圓幾次欲言又止，很想問(wèn)下“武功”方面的事，但又怕娘親罵，便憋著沒(méi)敢問(wèn)。
飯后，吃飽喝足的齊平轉(zhuǎn)回廂房，搬了一張椅子出來(lái)，就擺放庭院中，火紅燈籠下。
優(yōu)哉游哉，喝茶望月，好不愜意，實(shí)則卻是提起了十二分的精神。
他不確定今夜是否會(huì)有人來(lái)，但的確做好了一夜不眠的準(zhǔn)備。
唯一擔(dān)心的是，若是有敵來(lái)襲，只怕會(huì)驚擾府中眾人，但為了不露出馬腳，也只好如此。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流淌，夜色漸深。
府內(nèi)一間間屋子熄燈，世界變得無(wú)比安靜。
齊平半躺在藤椅中，瞇著眼睛，仿佛在沉睡，他的頭頂便是澄凈的星空。
不知過(guò)了多久，就在齊平以為今夜不會(huì)有收獲的時(shí)候，忽而，一陣夜風(fēng)倏然吹入庭院，大柳樹(shù)嗚咽搖擺。
懸掛在房檐下的燈籠劇烈搖曳起來(lái)，光影瘋狂抖動(dòng)。
陳宅大門外，清冷寂靜的石板路上，一名老道緩步走來(lái)，每一步，都踏出數(shù)丈。
不多時(shí)，抵達(dá)門外，一動(dòng)不動(dòng)，一股無(wú)形力量彌漫開(kāi)，瞬間席卷整個(gè)宅院。
原本酣睡的人睡得更深，那躲在房間里，惴惴不安，無(wú)法入眠的陳富貴也瞬間只覺(jué)強(qiáng)烈困意襲來(lái)，眼皮打架，繼而，鼾聲響起。
“吱呀……”
朱紅大門的鐵鎖自動(dòng)“咔噠”一聲打開(kāi)，旋即門扇仿佛被無(wú)形的幽靈推開(kāi)。
高瘦道人邁步而入，幾步便入了中庭，眸光一縮，有些驚訝地望見(jiàn)了燈影下，那躺在藤椅上休憩的少年。
下一秒，齊平睜開(kāi)雙眼，凝視著道人，微微蹙眉，幽幽道：
“我以為來(lái)的會(huì)是武師，卻沒(méi)想到，竟是一位道長(zhǎng)，呵，當(dāng)真稀奇。”
這與他的想象有些不同，穿著道袍的并不意味著便是道門中人，江湖中的“旁門左道”，也會(huì)扮做道人打扮。
是國(guó)公府的高手？
還是不老林中人？齊平一時(shí)摸不準(zhǔn)。
此前因?yàn)椴淮_定何時(shí)有人來(lái)，便也不好使用開(kāi)靈符，眼下更不好使用，也無(wú)法摸清對(duì)方實(shí)力。
但齊平已經(jīng)注意到，府內(nèi)格外安靜，這讓他有些不安。
高瘦道人饒有興趣地看著他，似乎也不急于出手，而是上下審視齊平，一雙澄凈的眸子，閃爍幽光。
這一刻，齊平突然有著被看穿的錯(cuò)覺(jué)。
“你果然有問(wèn)題。”高瘦道人忽然開(kāi)口。
齊平強(qiáng)壓不安，仍舊躺在藤椅中，垂下的衣袖中，卻已悄然攥緊了青玉法筆，臉上一副淡然神情：
“是吳清妍與你說(shuō)的，還是越國(guó)公？”
試探一波。
高瘦道人神情古怪，仿佛明白了什么，恍然道：
“所以，你白日里去國(guó)公府，接近吳清妍，是為了調(diào)查國(guó)公府？出風(fēng)頭，以及接近她，莫非是察覺(jué)了她的異常，所以故意引誘她背后的人出現(xiàn)？
這可以解釋為何你會(huì)在這里等著我，很大膽的計(jì)劃，不愧是傳說(shuō)中的探案高手，不過(guò)，我很確定這附近沒(méi)有藏匿幫手，也就是說(shuō)，你準(zhǔn)備獨(dú)自應(yīng)對(duì)來(lái)敵？憑借洗髓境的修為？
恩，按理說(shuō)的確也已足夠，不過(guò)，我很好奇，你有沒(méi)有想過(guò)，來(lái)的人若是神通，又該如何呢？”
邋遢道人一股腦說(shuō)出這些，竟也是從齊平的舉動(dòng)，以及方才的話語(yǔ)中，分析出了他的意圖。
而他每說(shuō)出一句，齊平眉頭便皺的緊一分。
在聽(tīng)到“傳說(shuō)中的探案高手”時(shí)，心中一動(dòng)，不確定對(duì)方是猜出了自己的身份，還是……使詐。
而等聽(tīng)到“神通”兩個(gè)字時(shí)，饒是有所準(zhǔn)備，卻還是眼皮一跳，語(yǔ)氣微嘲：
“所以？你是神通？”
他是試探的語(yǔ)氣，然而話音落下，面前的高瘦道人便笑了起來(lái)。
與此同時(shí)，一股淡淡的真元威壓以其為中心，開(kāi)始朝著四面八方彌漫。
那邋遢的道袍倏然鼓脹，袖管仿佛灌了風(fēng)。
“嗚嗚嗚……”
庭院中，突然傳出鬼怪的幽咽。
一角陰云遮住了月光，天地俱暗。
齊平清楚看到，一只只模樣怪異的，近乎半透明的“幽靈”從道人袍袖中飛出，轉(zhuǎn)眼間，封鎖了整座庭院，發(fā)出刺耳的尖嘯。
恐怖的氣氛，仿佛將整個(gè)小院渲染成了幽冥鬼域。
世界仿佛化為了黑色，周遭的一切，都被黑暗吞沒(méi)了。
整個(gè)世界，仿佛只剩下這一角屋檐，一只風(fēng)中搖曳的燈籠，一只不起眼的藤椅，以及椅子上半躺著，渾然沒(méi)有半點(diǎn)恐懼的少年。
邋遢老道原本饒有興趣地，準(zhǔn)備欣賞著少年驚恐失態(tài)，懊惱驚懼的模樣，然而他失望了。
齊平望著那驟然變化的天地，感受著那充斥著壓迫力，令他生出無(wú)法抗衡之感的，來(lái)自神通境強(qiáng)者的威壓。
眉毛先是有些無(wú)奈地皺起，心想要不要這么倒霉，神通強(qiáng)者什么時(shí)候這般不值錢了？
他沒(méi)有進(jìn)行無(wú)畏的反抗，因?yàn)樗芮宄吧裢ā迸c“洗髓”間的鴻溝，并做好了回檔的準(zhǔn)備。
可下一秒，他突然壓下了念誦“重來(lái)”的念頭，低頭沉思了下。
旋即，面對(duì)著漫天鬼魂，抬起頭，認(rèn)真地凝視對(duì)方：
“你，到底是誰(shuí)？”
……
府衙，客房?jī)?nèi)，燈火通明。
一眾錦衣聚集在一間大房間里，仍舊鍥而不舍地，嘗試解析密碼。
寬敞的房間內(nèi)，擺放著三四張桌子，上頭堆滿了書(shū)籍、畫(huà)卷、字帖……以及寫滿了各種記號(hào)，文字的紙張。
一盞盞油燈將房間映照的宛若白晝。
“唉，這個(gè)思路還是不對(duì)，”長(zhǎng)腿細(xì)腰的女錦衣將手中的書(shū)本重重朝桌上一丟，煩躁地抓頭發(fā)：
“這樣根本不行，我感覺(jué)這樣找下去，再耗一年都不會(huì)有突破。”
旁邊，其余錦衣聞言，也從工作中抬起頭來(lái)，頗有共鳴地將手中的書(shū)籍丟下。
頹然地癱坐在椅子上，就像是一群沒(méi)了夢(mèng)想的咸魚(yú)。
裴少卿見(jiàn)狀，同樣嘆了口氣。
知道經(jīng)過(guò)了連續(xù)三天的高強(qiáng)度分析，大家已經(jīng)到了崩潰的邊緣。
而這個(gè)時(shí)候，需要的是鼓足氣勢(shì)，想到這，他才注意到缺了兩人，問(wèn)道：
“余頭兒和齊頭兒呢？”
……