“第十天了。”
山洞外，天光黯淡，齊平靠在石壁上，可以聽(tīng)到洞外細(xì)細(xì)的雨聲。
地面坑洼，潮濕、冰冷，他身下枕著一件搶來(lái)的羊皮，可那從泥土中，巖石中滲透進(jìn)來(lái)的濕冷，仍舊讓他打了個(gè)寒戰(zhàn)。
扭頭看了眼身旁的火堆，已經(jīng)徹底熄滅。
齊平用手插進(jìn)去，已經(jīng)感受不到余溫……只是從灰燼中刨出來(lái)一條焦黑的肉。
他面無(wú)表情將其塞進(jìn)嘴里，用力咀嚼著。
生冷，堅(jiān)硬，并不好吃，但能補(bǔ)充體力。
齊平仔細(xì)地咀嚼著，微微閉目，感受著自身的狀態(tài)。
身上穿著臟兮兮的棉袍。
腿部、腰肋還有后背的傷口已經(jīng)開(kāi)始愈合，但因?yàn)闆](méi)有服用丹藥，所以，只要運(yùn)力，就會(huì)崩開(kāi)。
但整體上，還好，并無(wú)致命傷。
氣海內(nèi)元?dú)庵换謴?fù)了約莫三成。
沒(méi)辦法，太疲憊了。
昨晚尋到這一處山洞后，他只來(lái)得及生火，便一頭昏睡過(guò)去，根本沒(méi)時(shí)間冥想修煉。
山洞右側(cè)的泥土上，用力刻著一個(gè)“十”字，是他生怕自己忘記時(shí)間，而刻下的，但其實(shí)也并不確定。
腦海中的沙漏雖然每日刷新，但并沒(méi)有刻度。
齊平很懷疑，自己是否有過(guò)睡了一整天的情況。
那樣的話，實(shí)際上，也許已經(jīng)超過(guò)了十天。
這十天里，一直在追逃與殺戮中度過(guò)，最早的，試圖繞過(guò)西北走廊，翻越群山回到?jīng)鰢?guó)的計(jì)劃已經(jīng)流產(chǎn)。
雖然不知用了什么手段，但這座草原上，那些天空上的飛鳥(niǎo)，地上的走獸，仿佛是大巫師的眼線。
配合著蠻族騎兵，對(duì)他展開(kāi)了連綿不絕的追殺。
每當(dāng)他想要休息一會(huì)，很快就會(huì)被鳥(niǎo)獸盯上，從而引來(lái)騎兵，被迫交手。
大部分的騎兵并非修士，但這并不意味，就好對(duì)付。
引氣境的修士，雖比尋常武人強(qiáng)悍，但也僅此而已，對(duì)上騎兵精銳，照樣要頭疼。
而且，齊平甚至不敢太多地使用“鷹擊”……
這件法器的確強(qiáng)悍，但也很消耗真元。
而若是沒(méi)了真元補(bǔ)充，他就只是一個(gè)普通的武師而已，遇上幾個(gè)騎兵，就會(huì)被圍殺死亡。
所以，他只能節(jié)省，盡量用在刀刃上。
基于同樣的理由，奔雷勁也是掐著時(shí)間開(kāi)啟，且戰(zhàn)且逃。
可戰(zhàn)斗的多了，同樣會(huì)暴露自己的軌跡與位置，于是，在幾次嘗試沖擊防線失敗后，齊平被迫，放棄東歸計(jì)劃。
在草原騎兵的圍獵下，一點(diǎn)點(diǎn)，朝草原深處跑。
一路逃竄，險(xiǎn)象環(huán)生，舊傷未愈，再添新傷，精神高度緊張。
期間還遇上了一些蠻族修士，苦戰(zhàn)取勝，卻也是浪費(fèi)了不少丹藥。
這讓他無(wú)法維持巔峰狀態(tài)，只能忍受小傷的折磨與痛苦，爭(zhēng)取受傷多了，再一口氣治療。
好在……還活著。
……
“噸。”
齊平將嚼爛的肉干吞下，食物滑過(guò)食道時(shí)，他能清楚感受到粗劣感。
嘴唇干裂，身體缺乏水分，渾身無(wú)一處不酸痛。
好在，修行者的體魄是強(qiáng)悍的，否則，換了普通人，這種狀態(tài)下，早已大病不起。
齊平睜開(kāi)雙眼，起身將皮袍卷起，用繩子系在后腰，匍匐著，從低矮的洞穴爬出去……
“沙沙……”
鉆出洞外，天空果然烏云密布。
夏季的草原，時(shí)而便會(huì)降雨，但也是一陣，往往不會(huì)持續(xù)太久，雨云又會(huì)飄去他處。
洞外的泥土和草皮被打濕，齊平跪在洞口，趴在地上，舔舐草上的水珠。
當(dāng)補(bǔ)充了基本的水分，他停止吸吮，緩緩爬起，環(huán)視四方。
草原是平坦的，視線一覽無(wú)余，可以看到極遠(yuǎn)處的山巒輪廓。
草場(chǎng)也是散亂的，若是從天空俯瞰，便是一張黃綠交雜的廣袤地毯。
其間，有蜿蜒河流，地廣人稀……
大部分時(shí)間，是遇不上人煙的，但只要循著河流，想找，也不算難。
這種地形對(duì)他來(lái)說(shuō)，絕非好事。
沒(méi)有足夠的掩體，一旦被發(fā)現(xiàn)，就必須將敵人殺死，否則，就要面臨永無(wú)休止，越來(lái)越多的追兵。
前路何方？
他不知道。
齊平的目光落在遠(yuǎn)處，一只灰突突的野兔身上，眼角揚(yáng)起細(xì)細(xì)的笑紋。
右手摸出僅剩的一只飛鏢，正要丟出，那野兔卻警惕地一溜煙，消失在了某個(gè)地洞里。
可惜……算了，都是為了活命而已。
齊平嘆了口氣，站起身，開(kāi)始奔跑。
安全起見(jiàn)，他不能在一個(gè)地方久留，這是十天來(lái)，他獲得“教訓(xùn)”之一。
雙腿仿佛灌了鉛，袍子和帽子被雨打濕，顯得格外沉重。
齊平保持著勻速狀態(tài)，朝著西方逃竄。
在這單調(diào)的世界上，無(wú)論跑了多遠(yuǎn)，風(fēng)景都沒(méi)有任何變化，讓他想起了上輩子看過(guò)的米國(guó)西部片……
忽然，天空中傳來(lái)奇異的鳥(niǎo)鳴。
齊平仰頭，果然看到飛鳥(niǎo)盤(pán)旋，他用力抿著嘴角，身體猝然停下，單膝跪地，身體后仰，腰背弓起一條弧線，雙手?jǐn)[出射擊的姿態(tài)。
下一秒，黑沉、冰冷、磨砂質(zhì)感的鷹擊具現(xiàn)，齊平扣動(dòng)扳機(jī)。
“砰！”
一枚元?dú)鈴楈涑鰳尶冢S空間，仿佛沒(méi)有延遲，空中飛鳥(niǎo)炸成一團(tuán)血霧。
齊平看也不看，反手收槍?zhuān)^續(xù)勻速奔行。
類(lèi)似的事情，他已做過(guò)太多次，有時(shí)候他感到慶幸，如果沒(méi)有這件法器，可以遠(yuǎn)距離狙殺飛鳥(niǎo)，恐怕他早就死了。
“它們到底是如何尋到我的呢？這般高的距離，根本不可能看清我的臉，衣服也更換了，這其中必定有緣由……”
齊平思考著。
這個(gè)問(wèn)題他想了許多天，但都沒(méi)有結(jié)論。
他期待，如果能解開(kāi)這個(gè)謎團(tuán)，也許可以擺脫這般境地。
然而，今日他的運(yùn)氣似乎很不好，當(dāng)他奔上一座山坡，整個(gè)人僵立住，只見(jiàn)，前方草原上，群狼奔來(lái)。
規(guī)模是他見(jiàn)過(guò)的，最大的一支，足有數(shù)十頭。
為首的一只，極為高大，深青色的毛發(fā)，那般鮮亮，應(yīng)該有著妖的血統(tǒng)，怪不得能統(tǒng)御這般規(guī)模的族群。
狹路相逢，狼群沒(méi)有減速，而是發(fā)出嗷嗚的呼嘯，同時(shí)，宛若被指揮著一般，分成左右兩翼，向他包抄合攏過(guò)來(lái)。
宛若剪刀張開(kāi)，野狼正如刀鋒。
齊平與這群野獸打過(guò)交道，知道其比蠻族騎兵都更難對(duì)付，人雖兇悍，但會(huì)恐懼，而狼群未必。
尤其，當(dāng)它們看到自己，會(huì)變得格外嗜血，悍不畏死。
如此規(guī)模的狼群，近乎一支中等騎兵隊(duì)伍，偏生草原平坦，齊平無(wú)處可逃。
他沒(méi)有拿出鷹擊，或者神符筆，而是拔出腰間的兩柄彎刀。
彎刀雪亮、鋒利，并不趁手，但卻是此刻，最合適的武器。
細(xì)雨綿綿，齊平靜心凝神，孤獨(dú)地站在山坡上，左右手，各自持握一柄刀，靜靜等待著海水般洶涌而來(lái)的猛獸。
遠(yuǎn)處山巒起伏。
風(fēng)吹著黑云，朝他壓來(lái)，氣氛壓抑而躁動(dòng)。
心中默數(shù)：“百米、八十、五十、二十……”
計(jì)算距離的同時(shí)，齊平在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，將并不充裕的真元沿著兩只手臂，灌入彎刀。
于是，刀鋒疾速震顫起來(lái)。
表面細(xì)細(xì)的雨滴崩飛，雪亮的刀刃，映照著天穹上的景色。
下一秒。
齊平踏地，草葉翻飛，人如離弦之箭，又如一柄鋒利，孤勇的矛，迎頭撞入群狼。
彎刀切開(kāi)野狼的毛發(fā)，軀體，只留下殷紅的細(xì)線。
沒(méi)有浪費(fèi)一絲一毫的氣力，如死神的鐮刀般，收割生命。
這是齊平十天來(lái)，無(wú)數(shù)次搏殺中獲得的第二條經(jīng)驗(yàn)：殺戮的經(jīng)驗(yàn)。
沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)殘酷的戰(zhàn)斗，無(wú)窮的生死，修行終究只是紙面上的境界提升。
齊平來(lái)西北時(shí)，自稱(chēng)是來(lái)歷練的修士，未料，一語(yǔ)成讖，只是以另外一種更殘酷的方式。
雙方交錯(cuò)，十幾頭野狼尸首分離。
鮮血噴灑在潮濕的草地上，將單調(diào)的草原，點(diǎn)綴了紅艷的色彩。
然而，野獸未曾退卻。
開(kāi)始對(duì)齊平發(fā)起更洶涌的攻擊。
引氣境的武師防御太差，即便上了戰(zhàn)場(chǎng)，也要披甲，只有洗髓境，才可以用罡氣抵抗刀兵。
齊平還不是洗髓，他覺(jué)得自己只差一步了，但終究還不是。
爪牙斷裂，皮毛翻飛，齊平的衣服被撕破，野獸的爪子和牙齒，刺入他的血肉，劃開(kāi)傷口，舊傷也崩開(kāi)。
疲憊的身體與漸漸枯竭的真元，讓他的反應(yīng)、速度、力量都大幅削弱。
然而，嗅到了他的鮮血，群狼卻愈發(fā)躁動(dòng)。
一頭狼一躍，一口咬住了齊平的手臂，牙齒撕下了一條血肉，然后被齊平甩開(kāi)，重重跌在遠(yuǎn)處。
繼而，數(shù)頭擠在外圍，無(wú)法近前的野狼突然沖過(guò)去，對(duì)同伴一陣撕咬。
齊平瞳孔驟縮！
在前面的戰(zhàn)斗里，他的傷勢(shì)都是蠻人留下的，遇到的野獸，大多幾只一群，被狼群所傷，還是第一次。
“血液？怎么會(huì)？”
齊平有些難以置信。
他突然鼓蕩真元，短暫掙脫束縛，一刀切在自己手臂上，用真元將血液崩飛，化成血霧，向狼群吹去。
下一秒，匪夷所思的一幕發(fā)生了。
狼群不再只盯著他撕咬，而是彼此廝殺起來(lái)。
“是血液，它們是通過(guò)血?dú)怄i定我的？可怎么可能？”齊平驚訝。
雖說(shuō)，在進(jìn)入草原時(shí)，他身上便有傷，但被衣服裹著。
后來(lái)，更通過(guò)服用丹藥，基本愈合，隔著數(shù)千米的距離，絕不該被嗅探到。
更何況，還有天空的鳥(niǎo)……嗅覺(jué)更不可能靈敏至此。
這也是他沒(méi)有往這個(gè)方向思考的原因。
相比之下，他更懷疑是自己身上，因被木杖攻擊，沾染了什么氣息。
可現(xiàn)在看來(lái)，大巫師的手段似乎比預(yù)想中，更簡(jiǎn)單粗暴了一些。
“難道是某些術(shù)法？”
齊平不知道，但他決定試一試。
……
……
金帳王庭的統(tǒng)治者，乃是草原王，或稱(chēng)蠻王。
據(jù)說(shuō)，每一代的蠻王，都是巫的子嗣。
作為這片土地上，最尊崇的存在，他的行宮規(guī)模龐大，華麗輝煌，此刻，“金帳”所在的“王族部落”內(nèi)。
一名名蠻族戰(zhàn)士，往來(lái)穿梭。
有人抱著粗大的木樁，加固帳篷，有蠻族女子穿著特有的服飾，提水取奶。
披著斗篷，拄著木杖的大巫師都蘭站在地上，望著遠(yuǎn)山，不知在想什么。
他的背后，是連綿無(wú)盡的帳篷。
在西北走廊等了兩天，沒(méi)有等到齊平，但通過(guò)士兵，大概掌握了那少年的行動(dòng)軌跡，確認(rèn)其已經(jīng)被逼退，朝著草原深處逃竄。
大巫師便不再等，攜帶著夏侯元慶的神魂，返回王庭。
一路上，不停地召喚飛鳥(niǎo)與走獸。
草原太大了，一個(gè)人隨便一鉆，都蘭也尋不到。
更糟糕的是，占卜始終被神秘力量干擾，故而，只好寄托于底下的士兵。
好在，他并不覺(jué)得這會(huì)很難，區(qū)區(qū)一個(gè)引氣修士，磨也磨死了，對(duì)方能撐這些天，在他看來(lái)，已瀕臨極限。
剩下的，只是等待。
甚至用不到他親自出手，或許，就能得到少年的尸體。
理想很豐滿(mǎn)，可今日下屬傳回的訊息，卻令他心生意外。
“都蘭大人，我們又撲空了。”一名蠻族戰(zhàn)士騎馬飛奔而來(lái)，恭敬稟告。
大巫師微紅的眼珠，死死盯著他：“又？”
蠻族戰(zhàn)士硬著頭皮，說(shuō)：
“以往，我們只要跟著飛鳥(niǎo)與狼群，便總能尋到那人的蹤跡，可不知怎的，這兩日，卻屢屢出錯(cuò)。雄鷹會(huì)莫名，在山坳上空盤(pán)旋，久久不去，可我們抵達(dá)后，仔細(xì)搜尋，分明沒(méi)有人停留的跡象。”
“甚至，我們的一些營(yíng)地，竟然突然遭到狼群襲擊，這太不尋常了。偏生，此類(lèi)事情，并非一兩件，而是大量出現(xiàn)，在同一片區(qū)域，雄鷹與走獸沖擊的方向，有時(shí)候，會(huì)截然相反。
他們停留，盤(pán)旋的地方，也不同，可一個(gè)人，豈會(huì)同時(shí)出現(xiàn)在不同的方位？”
大巫師都蘭鷹鉤般的鼻子抽動(dòng)了下：
“別告訴我，毫無(wú)發(fā)現(xiàn)。”
蠻族士兵給他冰冷的目光盯著，心中膽寒，慌忙從背囊中，取出兩塊石頭：
“有的，有的，您看，這是我們?cè)谛埴棻P(pán)旋之處，尋到的。”
大巫師接過(guò)，清楚看到，石頭上，涂抹著殷紅的血跡。
“齊平……”
大巫師從牙縫里擠出這個(gè)名字，意識(shí)到，那涼國(guó)少年，已經(jīng)窺破了血肉尋蹤法的關(guān)鍵。
對(duì)方無(wú)法改變自身的血脈，但可以誤導(dǎo)，將血液到處涂抹。
如此一來(lái)，缺乏智慧的飛禽走獸，便會(huì)被誤導(dǎo)，以至于，失去指引的作用。
蠻族騎兵們，也被這些干擾信號(hào)，分散，引導(dǎo)去不同的方位。
“都蘭大人，您看上去很煩惱？”
忽然，身后有聲音傳來(lái)。
大巫師扭頭看去，是一名身材高大，腦后滿(mǎn)是臟辮的蠻子，正是當(dāng)初，乘船運(yùn)送雷擊木，前往京都的那人。
草原王眾多的子嗣之一，修習(xí)蠻族戰(zhàn)斗巫術(shù)，年紀(jì)輕輕，按照涼國(guó)的劃分，便已達(dá)到“洗髓境”。
“拉圖王子。”大巫師怒色收斂，不咸不淡道：“只是一些小麻煩。”
拉圖疑惑道：“是那個(gè)涼國(guó)少年？還沒(méi)有追捕到嗎？”
大巫師冷笑道：“若非我有要事，趕來(lái)金帳，早將那小子滅殺。”
拉圖低頭想了想，突然說(shuō)：
“可您暫時(shí)還離不開(kāi)。我對(duì)那少年有些興趣，正想去會(huì)會(huì)他，還擔(dān)心已經(jīng)死了，這樣也好，難抓的獵物，在殺死時(shí)，才有成就感。”
大巫師意外道：“你也知道他？”
拉圖點(diǎn)頭：“據(jù)說(shuō)是個(gè)天才。”
作為草原王眾多子嗣之一，青年同樣在默默積攢自己的勢(shì)力。
皇陵案后，他曾打探過(guò)內(nèi)情，知曉，破了此案的，便是這個(gè)齊平，那徐士升，也是對(duì)方擒殺……
這讓他生出一些想法，若是能抓了對(duì)方，也許能審問(wèn)出有關(guān)于皇陵案的一些細(xì)節(jié)，恩，他雖承擔(dān)了押運(yùn)任務(wù)，但同樣不知曉真相。
掌握更多信息，或許可以讓他在競(jìng)逐王位的路上，占據(jù)先機(jī)。
大巫師凝視了青年片刻，哂笑道：
“你要去尋，便去，只是，那人已失去蹤跡，只怕不好找。”
王子笑道：
“草原是我族的地盤(pán)，他要與人交戰(zhàn)，便必須有充足的吃喝，要想法子逃回去，便要接觸外界，只要他不往雪山跑，在有人煙的地方，他逃不掉。”
說(shuō)完，魁梧青年朝部落外走去，腦后臟辮在風(fēng)中搖擺。
大巫師瞇著眼睛。
摩挲著木杖，不知在想些什么。
……
第十三天，傍晚。
當(dāng)太陽(yáng)沉入地平線，草原上的氣溫開(kāi)始迅速下降。
某處地洞中，齊平將堵住洞口的荒草推開(kāi)，鉆了出來(lái)。
他的模樣愈發(fā)狼狽，頭發(fā)臟污，衣服黑乎乎的，但整個(gè)人的精氣神，卻好了許多。
通過(guò)涂抹鮮血，敵人追擊的力量被大大分散，齊平壓力減輕，得以有更多的時(shí)間冥想修行，恢復(fù)傷勢(shì)。
而在這種高強(qiáng)度的搏殺中，他發(fā)現(xiàn)，氣海內(nèi)，真元已經(jīng)有了液化的跡象。
這意味著，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的苦修，以及半個(gè)月的磨練，他即將跨入洗髓。
如果可以，他很想一口氣破境，再出來(lái)。
但他無(wú)法準(zhǔn)確估計(jì)破境所需時(shí)間，而他身上的食物和水，都已告罄，亟需補(bǔ)充，還有衣物，也破損嚴(yán)重，需要更換一套。
齊平白天時(shí)候，已經(jīng)完成了踩點(diǎn)，特意等到夜晚，養(yǎng)足了精神，才準(zhǔn)備行動(dòng)。
夜幕下。
齊平宛若鬼魅，在草原上疾馳，不多時(shí)，視野中出現(xiàn)了一個(gè)部落。