箭矢來的太快，營地中的人們大多沒反應過來，甚至在聽到那一聲“敵襲”時，都還不知道，發生了什么。
關鍵時刻，向隆展現出了老武師應有的素質，腳步一側，鋼刀一挑。
“鏘！”
金鐵交擊聲里，火花四濺，箭矢朝夜空奔去。
商隊的青壯們驚醒，臉色大變，拔刀起身，呼喝著，朝最近的馬車后翻滾，躲藏。
作為經驗豐富的商隊，他們在扎營時，便將馬車大概圍成了圓形，若是遇襲，便是最簡單的盾牌陣列。
“嗖！”
“嗖嗖！”
一支支箭矢飛來，但大概箭術并不很好，加上馬上顛簸，雖聲勢驚人，殺傷力卻有限。
只有一個倒霉蛋，胳膊被擦出一條血痕。
“防守！后退！后退！”
向家大郎喊著，一腳踢翻了篝火，火星如煙花炸開。
在昏暗下來的天光里，這些火焰，只會成為弓箭的目標。
相比與還算鎮定的青壯們，那些隨行的旅人，則更要不堪，驚慌尖叫，抱頭鼠竄，就近往車馬底下鉆。
麥色肌膚，眼神活潑的向小園兔子般躍起，靈敏地閃避至安全處，扭頭，在一片混亂中，朝后方望去，去尋那鐘意的少年。
然而，令她驚訝的是，與混亂的營地，驚恐的旅客形成鮮明對比的是，那一對“兄妹”，竟是氣定神閑，連閃避都未有。
甚至，就連一截箭矢直直扎在面前，也都并無慌亂。
那兩人，只是平靜地望著西邊，烤火的動作，都沒有太多的改變。
……
向小園來不及思考，下一秒，便被馬蹄聲吸引了注意力。
在灑下第一波箭雨后，密林中沖出大批人馬。
都是江湖山匪打扮，手持鋼刀，面相兇惡，人強馬壯，沖殺出來時，口中還呼喊著。
待看到商隊結成馬車陣，便也未強行沖撞，而是呼啦形成半圓，繼而，居中分來，拱衛出一名約莫一米九，鐵塔般的悍匪。
那兇惡的臉上，噙著戲謔的笑容。
商隊一方，首領向隆見狀，眼皮一跳，強壓怒氣，跨步走出，雙手抱拳：
“在下豫州斷門刀向隆，敢問各位哪座山頭的？”
他常年跑商，自認這條路上的黑白兩道，都有些了解，也有幾分薄面。
眼前這波山匪，卻是眼生的很。
且人數眾多，裝備精良，若是真打殺起來，他倒是不懼，只是商隊里，怕是要有死傷。
故而，嘗試用江湖規矩解決。
鐵塔般的首領眼皮一搭，哂笑：
“斷門刀？向隆？沒聽過，這么大的商隊，金銀不少吧。”
向隆聞言，卻是松了口氣，只要是能用錢解決的，總好過用人命，他扭頭看向長子。
身后，大郎拿出一只碩大的錢袋，里頭盛滿銀錠，朝對方丟過去，向隆道：
“一點小意思，請兄弟們喝酒。”
悍匪首領接過，掂了掂：“太少。”
向隆皺眉：“你要多少？”
悍匪獰笑一聲：“我全都要！金銀，女人，全給爺爺留下吧！”
匪徒哄笑起來。
向隆神情大變，商隊中，一名名青衫漢子也是暴怒，揮舞長刀，準備搏殺。
中年武師臉色沉下來，真元鼓蕩，衣袍獵獵，冷聲道：
“那要看你有沒有本事拿了！”
修行武師。
商隊內，旅客們也在緊張觀望，聽得山匪話語，戰戰兢兢，待看到向隆氣勢，方踏實篤定起來。
在這個世界，修行者與凡俗武人間，有著不可逾越的鴻溝，向隆的修士身份，也是所有人最大的依仗。
有人甚至開始期待，對方驚懼后退的一幕。
向小園目光崇敬，望向父親的背影，再無擔憂。
向家二郎臉上帶笑，準備等父親擒下那人，自己趁勢沖殺上去。
一名名青壯也都精神振奮。
隊伍角落，那名沉默的青年緊繃的身軀，也稍稍松緩了些，只是卻還有些不安。
篝火旁，齊平與洪嬌嬌安靜地坐著，仿佛與這些人不在同一個世界，兩人腳下，各自放著一個包袱，眼瞳中，躍動著火焰。
“那人不對勁。”洪嬌嬌低聲說。
齊平點頭道：“準備動手。”
“要不要比比，誰殺的多？”女錦衣眼睛亮亮的，舔了舔嘴唇，躍躍欲試。
齊平道：“首領抓活的。”
說話同時，目光越過驚慌的人群與車馬，穿透青冥的夜幕，落在那鐵塔般的悍匪身上。
……
匪首臉上沒有意外，沒有恐懼，只有笑，譏諷的笑。
向隆突然心生不安，對方的反應，與他想象中不同，身體本能，察覺到了危險的氣息。
下一秒，那悍匪身上，肌肉開始蠕動，一縷縷血氣鉆出，衣衫抖動，仿佛下方藏著無數毒蛇。
那是血氣凝成的“蛇”，繞著肌肉虬結的雙臂，生長出來，一團血霧彌漫開，朝眾人涌來。
商隊馬匹驚恐嘶鳴。
向隆神情大變。
修行者！
這匪首，竟同樣是一名修行者，而且，與他這種修行武師不同，是掌握了某種詭異“術法”的修士。
而這往往意味著，對方的力量，遠超過的他。
“這是……”向家大郎驚駭。
二郎臉上笑容消失。
向小園驚聲尖叫：“爹！”
青衫漢子們心中一沉，心頭升起難以抑制的恐懼，本能地想要逃離，避免沾染上那片血霧。
心頭，則是無盡的迷惑。
一位掌握了術法的修士，怎會落草為寇？
然而，他們已然沒有時間思考，匪首釋放術法的同時，那一眾山匪，便已獰笑著沖殺過來。
“跑！快跑！”商隊內，不知是誰大呼。
藏身的旅人們如夢方醒，恐懼奔逃，意識到，“向爺”恐怕敵不過那些人。
可如何能逃得掉？
隊伍中，一些女子臉色發白，絕望哀鳴，不敢想象，接下來的悲慘命運。
有人仍舊抱有希望，比如麥色肌膚的少女，她攥著匕首，想要沖上去，卻在血氣滋生的恐懼下，無法動彈。
只能瞪大活潑的眼，望向父親高大的背影，望見匪首獰笑著一刀斬下，望見父親竭力抵擋，雙腿被血蛇撕咬，“噗通”一聲，舉刀跪下。
“不！”向小園淚水溢出。
下一秒，輕風乍起。
視野中，掠過一道穿紅色衣裙，寬腰帶，高馬尾的身影，身體前傾，逆著人流，翩若驚鴻，快若閃電。
靴子踏下，落葉如水，潑濺開來。
洪嬌嬌手中，不知何時，出現了一柄狹長筆直的刀，通體烏黑，此刻，高頻震動著，燃起烙鐵般的紅。
向小園呆住，猛地想起什么，扭頭回望，于人群中，望見了，仍舊坐在火堆旁的少年。
少年臉上，仍是平靜的神情，眸中，映著火苗，他的膝蓋上，多出了一個攤開的包袱。
其中躺著一柄細長，烏黑，沉重的狙擊槍。
篝火映照下，磨砂質感的槍管，反射出紅銅的細紋。
下一瞬，鷹擊持握在了齊平手中，指向了青冥的夜色。
槍械入手，一切雜念如煙云消散，他的世界安靜了下來，一切的噪音都消失了。
驚恐奔跑的人流，猙獰或哀婉的尖叫，都成了被模糊的背景。
他的視野中，只有那一襲手握長刀的紅衣、那驚恐的匪首、那反應過來的悍匪們，揮舞刀劍，朝女錦衣斬來的刀光。
“砰！”
一聲悶響，二百米外，一名匪徒頭顱如西瓜般炸開，身體從馬上歪倒，紅的、白的粘稠事物，漫天飄灑。
然后是第二個，第三個……
嘈雜的夜色中，一聲，又一聲低沉的轟鳴，仿佛帶著優美旋律的鼓點，掩護著女錦衣，以恐怖的速度收割生命。
洪嬌嬌鎖定匪首，奔襲中，只望見兩側悍匪如秸稈般倒下，二百米距離，瞬息即至，嬌叱一聲，狹長黑刀斬出，與敵人鋼刀碰撞。
“轟！”
鐵塔般的匪首，宛若被一列火車頭撞擊。
座下馬匹哀鳴跪倒，人瞬間倒飛出去，在地面上劃出一道溝壑，卷著漫天落葉，撞入密林。
“噗！”一口鮮血吐出，血肉蠕動，修復軀體，匪首魂飛魄散，竟是掉頭就跑。
沙沙落葉，簌簌而下。
其余悍匪終于意識到了什么，在商隊眾人茫然的目光中，驚恐奔逃。
篝火旁。
齊平見狀，皺了皺眉，提著鷹擊，站起身。
然后，他也消失在了黑暗里。
一切都變化的太快，許多人，都完全沒回過神來，只是愣在原地，向小園望向密林，心想，原來他是修行者。
……
密林中。
當齊平將最后一名山匪殺死，他隨手將染血的鋼刀丟在地上，循著聲音，穿過黑暗，在林中尋到了洪嬌嬌。
此刻，女錦衣拄著刀，前方地上，躺著被挑斷四肢的匪首，看到齊平過來，揚眉道：
“你耍賴。”
齊平翻了個白眼，心說我又沒答應跟你比人頭數，看向地上，吐著血沫的匪首，槍口頂在他頭上：
“知道我們是誰嗎？”
匪首強忍劇痛，搖頭。
不是奔著我來的……齊平暗忖，繼續問：
“你的來歷？這身術法從何而來？說清楚，饒你性命。”
他覺得，這術法有些眼熟，像是不老林的秘術，但又殘缺，起碼沒看到狂化的跡象。
匪首猶豫，待看到女錦衣提刀走來，恐懼回答：
“我是青云山大當家，這術法是有人教的。”
“什么人？”
“不知道，江湖中的修士，要我聽命于他，算作供奉……前些天，那人過來，要我等流竄劫掠，上繳更多的銀錢，這才盯上了你們……大俠饒命。”
匪首容貌兇惡，此刻卻一臉哀求。
齊平又問了幾句，直到榨不出更多消息，遞給洪嬌嬌一個眼神，女錦衣一刀截斷匪首生機。
恩，我答應饒你，但她可沒答應……齊平想著。
洪嬌嬌持刀看他：“你覺得有問題？”
齊平搖頭，又點頭：“不確定。”
他對江湖勢力，以及這世上的超凡秘術見識太少，不敢肯定此事是否與不老林相關。
恩，遇事不決找外援。
齊平伸手入懷，取出黃色信紙，借助月光，用神符筆書寫，恩，這次就不皮了，而是直接將發生的事，說了一遍。
過了一會，空氣扭曲，一封信飄落，是余慶的回信：
“此事我已知悉，眼下不便，稍后會與巡撫說。你有什么想法？”
“齊：我獲得的線索太少，無法確定，但近來匪徒流竄，恐有江湖勢力背后支持。”
“余：我會認真稟告。”
“齊：對了，還有一件事，這些匪徒眼下被殺了，爛攤子你們想辦法處理下。”
“余：好，地方官府會配合你們。”
兩人又商討了下細節，方結束交談，齊平收回信紙，有些無奈：
“走吧，先回去。”
商隊那邊，還得安撫下，好在他已經打好了腹稿，方才射擊時，故意壓低了鷹擊的威力。
在天下人的認知里，火槍類型，只是最低的黃階法器，一些有勢力的，都能搞到，不會太突兀。
至于洪嬌嬌……
“你的大刀怎么變小，變窄了？剛才你從包袱里拔出來的？”齊平看向女錦衣。
洪嬌嬌哼道：“我就不說，你猜去。”
……
距離此處半天路程的外的一座官邸中，燈火通明，歌舞陣陣，熱鬧非凡。
穿著緋紅官袍的巡撫李琦坐在主位，身前的佳肴美酒，一名名地方官員陪同。
好不熱鬧。
鎮撫司的錦衣們也都列席，裴少卿專心對付面前河蝦，大嗓門校尉摸著下巴，瞅著房間中央舞姬的身段，嘖嘖贊嘆：
“還是出差好啊，可惜，齊平沒來，是沒眼福了。”
他們都還不知道，齊平的具體任務。
“頭兒，回來了？少喝點酒吧，這樣遭不住。”一名校尉見余慶重新入席，委婉勸道。
其余人點頭，眼神都很微妙。
余慶這沒一會的功夫，跑了好幾次茅廁，正所謂酒水走腎……恩，中年養生很有必要。
余慶黑著臉，沒搭理這幫貨，來到李琦身旁，附耳說了兩句，李巡撫眉頭一皺，嘴巴里的菜，一下就不香了。
……
另外一邊。
當齊平與洪嬌嬌自密林中返回，就看到，商隊已經恢復了正常秩序，向家人正眼神崇敬地看過來。
……
（昨晚沒睡好，狀態不佳，寫的有點卡）