司首……老大，你怎么在這。
齊平意外極了，甚至有些恍惚。
此刻，光線晦暗，那馬車孤零零停在山腳。
披著蓑衣的車夫頭頂，車廂的外緣，懸掛著一盞燈，外頭用琉璃罩著，仿佛世間唯一的光亮。
飄搖的雨絲，在燈火的光暈里，呈現出淡金色。
“哦，好。”齊平愣了下，卻沒立即上車，而是扭頭，將自己的馬兒自涼亭里牽出，拴在車廂后頭。
這才掀開車簾，進了車廂。
“駕！”馬夫揮動鞭子，車輪碾過地上積水，朝城中趕去。
車廂內，同樣燃著蠟燭，有兩排座椅，齊平小心翼翼，在一側坐了，這才看向對面的上司。
驚訝發現，杜元春竟是一襲青衫。
那張不過三四十歲的面龐，并無滄桑，也無威嚴，只是尋常，就仿佛，武俠小說里江湖偶遇的俠客……
“我臉上有東西？”杜元春忽然笑問。
齊平給噎了下，意識到失禮，忙垂下頭，乖巧認錯：
“卑職逾矩了。只是未想到，會在此處，遇到大人。”
杜元春笑了笑，說道：
“我昔年，也是書院學子，偶爾回來看看，恰好聽聞你也在此處，便見一見。”
這是在解釋？
大人物一生行事，不該是“何須向你解釋”嗎……齊平轉著亂七八糟念頭，覺得，今天的杜元春，有點不一樣。
好吧，必須要承認，他對這位大上級，了解極少，只見過兩次，都還在衙門公開場合。
類似今夜這般……還是第一次。
說不緊張是假的。
畢竟……脾氣秉性什么的，確實不熟。
“卑職是來查案的，”齊平說道，“我對妖族一無所知，故而，前來書院查閱典籍。”
恩，穩一手，先表示下工作賣力，省的大領導以為我在摸魚。
聽到案子，杜元春認真了幾分，眸子凝視他：
“你對案件的推理，余慶與我說過了，你猜測，賊人可能是妖族？”
齊平說道：“原本不確定，只是東苑的事在前，誘發了一些聯想……”
接著，他將在故紙樓內，從禾笙處得來的信息轉述了下，總結道：
“妖族的動機是充足的，無論圖謀何物，但想來，總與削弱帝國有關，這個應該是沒錯的。
但如何能躲過禁制雷霆，的確想不通，要么，是我猜錯了，要么，背后的確有高層次的人物出手。”
杜元春聽得認真，點頭道：
“有道理。我這里，也可以給你提供兩條線索，其一，東苑妖族的事，道門首座早已掌握，但不愿提及，第二，你去東苑后，那妖族高手離開了京都。”
后一條，本來是命余慶轉達的，但在這里遇上了，索性便說了。
什么？齊平一愣，皺起眉頭，消化新信息，覺得愈發撲朔迷離。
妖族高手離京了？恩，離開可以是為了躲避追查，后續也可以返回，并不能排除嫌疑。
關鍵是道門的態度……好生奇怪。
見齊平抱頭苦思，杜元春輕笑了聲：
“不必急于一時，考慮的太多，未必是好事，讓頭腦休息下，或許更好。”
齊平吐氣，揉著眉心，苦笑道：“大人說的是。”
他也察覺到，自己腦子有些累了，畢竟不是機器人，需要休息。
“說來，你修為近來如何？”杜元春主動換話題。
齊平老實回答：
“在引氣二重站穩了，但近來，速度有些慢，沒摸到三重。”
“……”
杜元春無語，心說你這話，放出去，不知要引來多少修士痛罵，才多久，便從凡人踏入二重，竟還覺得慢。
默算了下，眼前少年的修行進境，倒是比昔年的自己，還快出許多……怪不得，被老師看上。
杜元春眼神愈發好奇，說道：
“引氣境不難，五月，你積累的功勛不少，待考功完畢，拿到修煉物資，或許破入三重，也未可知。”
因為要核算“績效”，衙門的俸祿，是在月初三號發放，齊平五月份，本來表現平平。
可最后幾天，一通亂殺，加上其余堂口，答應分潤的獎賞，所獲頗豐。
想到這個，齊平也期待起來，眼神直勾勾看他，有心說一句：
要不您直接給我得了。
杜元春給他看的好笑，說道：“衙門自有法度，老實等著就是。”
“哦。”失望的表情。
杜元春哭笑不得，沉吟了下，忽然說道：
“這樣吧，此案里，你若表現的好，我送你一場機緣。”
啥機緣？
齊平豎起耳朵，不困了。
但這時候，還追問就太低情商了，他忙挺起胸脯：“是！”
……
一個時辰后，馬車在南城街道停下。
這時候，雨水愈發小了，只有零星的雨點，在飄搖。
齊平躍下馬車，牽了自己的馬離開，目送少年牽馬離去，杜元春出神了片刻，有些羨慕地說：
“年輕真好啊。”
車夫扭頭，認真道：“大人您正當年。”
是的，杜元春還沒到四十歲，這個年紀，放眼朝堂，當真是年輕的過分了。
“是嗎，也許是在廟堂待久了，心態都老了。”
杜元春自嘲了下，放下車簾：
“回衙門。”
杜元春沒有家，至今獨身一人，他的住處，便是衙門。
車夫點頭，甩動鞭子，心中想的卻是，那少年何德何能，得大人如此看中？
他敏銳發現，今夜的整場談話里，杜元春都是自稱“我”，而非“本座”、“本官”……
這儼然，是平輩論交的態度了啊。
……
馬車粼粼，離開不提，齊平只覺渾身舒坦。
下班時間，跟大領導坐一輛車，呵呵，那感覺甭提多難受了。
噠噠噠，抵達六角書屋，店鋪燈還亮著，沒打烊，但因為下雨的緣故，店鋪里沒看到客人。
齊平從側門走，將濕噠噠馬兒牽入馬廄，細心地用毛巾給它擦去雨水。
過程中，齊姝聽到動靜，從店鋪里走出來，打著哈欠：
“飯在鍋里，還熱著。”
齊平點頭，好奇道：“你在看鋪子？范貳呢？”
“他去刻印書坊了，今天把那邊兌了下來，說是要跟那邊的人聯絡感情……”窮苦少女認真道：
“下雨了，客人不多，我讓鋪子里伙計回去了。”
“哦，挺好的。”齊平點頭。
兩人聊著家常，齊姝扭頭，將晚飯端出來，拿到了書鋪里，蹭那邊燈光。
雖然眼下賺了些錢，但她還是很節省的，比如沒必要的時候，飯堂和臥室就沒必要點燈……浪費燈油錢。
齊平多次糾正過，但少女死性不改，也便作罷。
晚餐倒是豐盛，有半只煮爛的鴨子，配上小菜和米飯，以及一碗鴨血湯，配合這一場微冷的夏雨。
相當舒爽。
吃飯的時候，齊姝坐在小桌對面，雙腳踩在木椅的橫欄上，膝蓋并攏在一起，兩只手安放在藍色小圍裙上。
很鄭重的神情：“我跟你說個事。”
“啥。”
“范貳今天把咱家上月的分紅發了，恩，按照你的要求，大部分銀錢投進了生意里，但這兩日，書賣的極好，所以，還是發了點。
我算了下，加上以前攢的銀子，差不多能在南城置辦個小院了。”齊姝語氣很平靜，但那眉眼間藏著的歡喜，卻是掩飾不住。
想想，剛進京都那陣，好像也沒多久……
當時，她給京都物價、房價嚇壞了，差點連夜抗鋪蓋卷跑路，好在有縣城二少爺負擔房租，但也過的驚心動魄的，恨不得一文錢掰成兩半。
還很認真，研究腌咸菜技能，想著出去擺攤神馬的……
結果，一個恍惚，齊平突然寫了本書，結果錢袋子就變戲法般，鼓起來。
這些天，范貳晚上核算賬目時候，偶爾也找她幫忙，手底下動輒幾百兩、上千兩的銀子，流水一樣，她恍若夢中。
適應了好幾天，才算接受有錢了的事實。
以至于，前幾日，被丟進刑部大牢，她反而覺得心安了許多。
在她樸素的價值觀里，錢是一點點攢出來的，飛快膨脹的金錢充斥著不踏實，但當真正接受后……還是喜歡的。
尤其，遙不可及的買房夢想，突然就唾手可得了。
“買房啊，”齊平愣了下，說道：“那就買唄。”
語氣沒啥波動。
主要吧，這一整個白天，不是在皇陵辦大案，就是在書院和禁欲系老師互動，要不，就是跟朝堂頂級大佬同車聊天……
參與的，都是人妖兩族這種大事。
突然就切換到買房……就很突兀，一下就接地氣起來了。
“但其實，也不用急，再等些天，賺個幾千兩的，直接在內城買大宅多好。”齊平給出建議。
另外，他沒說的是，事情還沒完。
與徐士升的戰斗，暫時偃旗息鼓，但齊平知道，這事還沒結束。
徐士升眼下沒工夫對付自己，但皇帝未將其直接拍死，就意味著，有可能撐過這輪。
到時候，自己說不得，還得與其斗一斗。
所以，他對于買房，不大上心。
齊姝一臉肉疼，說道：
“可不敢要那么大的，又貴又難打掃，三進大院，我得掃一天。
我覺得吧，南城這片就挺好，我看了，六角書屋后頭，那片宅子里，就有一家空著，在售賣，咱給它買了。
到時候，出門就能來店里，也方便。”
“也行，你覺得舒坦就好。”
齊平放下碗筷，決定當個甩手掌柜。
住在內城外城的，最多是通勤時間縮短一點，他不大在意這個。
讓小妹自己考慮，齊平轉身，朝后院房間走去，他還有件事，要研究下。
……
房間里。
關上屋門，點亮油燈，齊平坐在書桌旁，靜心凝神，說道：
“出來吧。”
下一秒，空氣扭曲，色澤暗沉的神符筆浮現，懸浮在案上。
看到齊平的瞬間，輕輕搖尾巴，做出討好的姿態。
齊平不吃這套，板著臉：
“白天的時候，在皇陵，怎么回事？是不是你搞鬼了？說。”
神將攻擊那事，他一直記著呢，思來想去，絕對與這破筆有關。
只是此前始終忙碌，眼下夜深人靜，方有功夫研究。
神符筆瘋狂搖頭，在空氣里亂飛，一副賭咒發誓的樣子，可惜不會說話，雖然有靈智，但不知怎的，也不會寫出來。
齊平試過，想通過書寫，與這破筆溝通，但沒用。
這東西，只能寫出他的想法，沒法用文字表達自己。
“看不懂，到底什么意思，若是不說明白了……”齊平嘗試威脅。
神符筆急得不行，想說，但說不出來。
憋了半天，突然想到什么，自行攤開一張紙，懸于其上，繼而，筆桿上的細密紋絡，呼吸般閃爍起來，一縷淡淡的元氣波動浮現。
嘗試在紙上勾畫什么，但只落了一筆，氣息便衰頹下去，似乎，耗光了“能量”。
“你要做什么。”齊平皺眉，想了想，伸手握住筆桿，嘗試渡入真元。
于是，神符筆重新亮起，開始牽引著他的手，在紙上勾勒線條。
每勾勒一道，都有大量真元消耗。
“怎么消耗這么快。”齊平驚了。
在他的感知中，氣海內，真元肉眼可見的下滑。
這個速度，雖比不上勾勒“封”字符時的消耗，但也堪比開啟“奔雷勁”時的狀態了。
與此同時，那紙上的線條，也愈發多了，逐漸形成一幅圖案，齊平起初還迷惑，心想，這并非自己腦海中觀想的，也不是烏龜……
但很快，他猛地瞪大眼睛，認出了圖畫是什么。
神將！
是那曾于河宴出現，又在皇陵中，攻擊過他的十二護國神將之一！
神符筆，竟在消耗真元，描畫神將圖。
然而，就在勾勒出了一小半后，齊平只覺眼前發黑，氣海內，真元近乎枯竭，忙停止輸送。
神將圖，也只完成了一部分。
而最為令他的驚訝的是，當他停筆，那紙上的筆墨痕跡，突然淡去了，仿佛……消失了。
可在他的感知中，那小半殘畫，仍在。
且透出一股淡淡的，擾動心神的力量。
那感覺……與皇陵內，神將發出的神識攻擊，極為類似。
“這是……符箓，神將圖？”齊平瞠目結舌，腦海中，忽然回想起，自己近期了解過的部分修行知識。