時間，仍舊是白晝，大約在午時。
絢爛的陽光潑灑下來，照耀著銀白而寒冷的世界。
但儼然不是在山巔了，而是在一處山谷，背風處，周邊竟然還有一些奇怪的灌木生長，一簇簇，散落在冰天雪地里。
不遠處，甚至還有一條小溪……不是凍結的，是還在流淌的溪流。
老人似乎剛升起火堆不久，噼里啪啦的，木柴發出炸響。
“我睜眼的方式好像不對……再來一次。”齊平閉上雙眼，默數一二三，再睜開……還是老頭那張笑瞇瞇的臉龐。
“你在做什么？”老人奇怪地問。
“是真的……”齊平吐了口氣，突然平靜了下來：
“前輩，您在雪山修行？是您救了我？這里不是雪山邊緣吧？”
提問三連。
這一刻，齊平腦補出了經過，這老人應該是道院里的某位長老，也許是在這邊修行，然后聽到動靜，發現了自己。
披著大氅的老人隨意坐在火堆旁的一塊石頭上，身邊，斜放著斗笠，以及一個小書箱。
恩，類似這個年代的書包，四四方方的，竹子制成，可以背在肩上。
此刻，那張平凡而紅潤的臉上，露出些許驚訝。
在等待的時間里，他想過少年醒來時，會是何種反應，茫然、驚恐、悲傷、大笑……
畢竟是劫后余生，前途盡毀。
但少年卻意外的平靜，更在這個瞬間，開始分析自己的處境。
的確難得……想著，老人笑呵呵道：“倒也不全是。”
齊平一愣。
老人解釋說：
“我不是在這里修行，而是恰好往雪山趕，結果遠遠聽到動靜，等老頭子我趕過來時，你就已經昏過去了，沒法子，只好帶你往前走了一段路。”
原來如此……可齊平卻愈發警惕，心說，這未免也太巧合……但他沒問，按了下有些昏沉的頭，說：
“那個巫師……”
“死了。”老人平靜道。
齊平露出笑容。
老人道：“殺死一名神通，的確值得驕傲，但你付出的代價不小，方才我看過了，嘖，氣海殘破，道基損毀，后不后悔？”
齊平沉默了下，說：
“起碼活下來了，人活著就有希望，而他死了，就什么都沒了。”
老人一愣，大笑道：
“說得好。活著最重要，這句我喜歡。”
呵呵，年老惜命，你當然喜歡……齊平吐槽，但心中，其實沒表現的這般豁達。
他方才內視自觀，氣海破了個大洞，體內真元幾乎干涸，只在骨髓內，還殘留一些，尚未散去，但再過幾日，也大概留不住。
身體發虛，仿佛生了一場大病，腦海中的沙漏灰暗，神符筆與鷹擊，則以虛影形態，鎮壓在識海中，但已無法使用。
雖然不愿承認，但他已經從一名二境修士，跌回凡人，此刻，大概只相當于一名體魄稍好些的武師。
\b方才還不覺得，此刻，沒了真元溫養，寒冷從衣服縫隙鉆進來，凍的他打了個哆嗦，不禁湊到火堆邊，搓著手，說：
“您老就不問問，我為啥被追殺？”
老人笑瞇瞇道：“那你說啊。”
“……”齊平對這老叟警惕的很，但愈是這樣，他反而越裝出一副坦蕩模樣，淡淡道：
“這話說起來，可就長了。”
接著，他將臨城之戰，自己意外進草原，被一路追殺的故事，簡單說了下，末了道：
“所以啊，您來的可真及時，不然我就給凍死了，朝廷就此折損了一名寶貴人才，道院失去了一位天才弟子，多可惜。
而且你看咱爺倆也挺有緣的，巧不巧，正好遇見了？
哎，可惜了，您來晚了一步，不然我也不用拼命。”
老人啞然，眼神古怪，沒想到，少年竟還是個自來熟的性格，這就“爺倆”了。
恩，想想……這個世界上，已經多久，沒人會用這樣的語氣和自己聊天了？
除了魚璇機……幾百年來，好像還真寥寥無幾。
而如果這一幕，給世俗，乃至修行界里那些人看了，又將會何等震驚？
“你想說什么。”老人打斷他。
齊平憨厚一笑：“您可不能不管我，我這背負皇命，還得回京呢，眼下人廢掉了，單憑自己可回不去。”
老人搖頭：“我來這邊還有事要做，不能空手回去。”
齊平想了想：“那我幫您拎包。”
老人眼神古怪：“你可知，我要去哪里，做什么事？”
齊平：“那您說啊。”
……老人意味深長道：
“我要去雪山深處，采蓮子，那里有一座天池，種著一叢雪蓮，給一個討人厭的家伙守著，今年蓮子要熟了，我過去要，那家伙大概不會愿意，所以，難免還得講一講道理，你可想好。”
講道理……你說的是我以為的那種嗎……齊平想問。
同時，回憶起了兩人第一次見面時，老叟同樣是乘船在鏡湖上歸來，采了一筐蓮子，如今，又來了這邊。
齊平糾結了下，試探道：
“您說的，那個討人厭的家伙很強嗎？”
老人點頭：“還行。你應該聽過他的名字。”
“誰？”
“巫王。”
……
……
巫王，這個大陸上最強大的幾人之一。
草原的守護神，傳說中的五境神圣領域強者。
在很多書籍中，都明確記載，對方住在西南雪山深處，但極少有人有機會一睹真容。
就像，誰都知曉，道門首座住在皇城那座小鎮般的建筑群里，但真正見過那位陸地神仙的，同樣不多。
齊平心情很復雜。
當老人說出目的地，他便已經確定了對方的身份，不，其實更早便有了猜測。
只是他始終不敢確信。
道門首座早注意到了自己？
甚至預見了這一切？
齊平很想問，但他最終，還是選擇了閉嘴。
有些事，人家想說，自然會說……一切都直白地問，就很沒意思了。
于是，在某種默契下，兩人彼此都沒再深談。
齊平默默背起了那只書箱，并在首座的指點下，從書箱里取出了一件很厚的裘皮道袍，替換了身上的衣裳。
開始朝雪山深處進發。
齊平以為，這等神仙人物，大概會“咻”的一下飛過去，但老人顯然沒有這個想法，而是當真如一名普通修士般。
一腳深，一腳淺地往雪山里走。
也不知，在想什么。
“我還是第一次來這邊，原以為，雪山里會很荒涼。”齊平穿著道袍，背著書箱，忍不住說道。
一晃，又過了五天。
兩人越往里走，看到的景色越豐富。
待進入雪山歷練區，非但有溪流奔涌，水中有不怕寒冷的靈魚，更有覆蓋著皚皚白雪的青木。
當然也看到了此間生靈。
與外界大為不同，尤其是一種躲在雪里，會突然跳出來襲擊的“雪猿”，賊嚇人。
且實力不俗。
以齊平如今凡間武師的力量，獨自一人行走，估計沒一會，就給這幫猴子吃了……
好在，沿途生靈似能察覺出這邊的危險，最多也就遠遠眺望下，襲擊，是不敢的。
這讓他覺得有點無趣，心想，如果自己修為還在，定要與這些生靈較量一番。
披著黑白大氅，戴著斗笠，拄著一支木棍的首座笑道：
“你可知，西南雪山為何生機盎然？”
齊平道：“因為巫？”
首座點頭，感慨道：
“巫的力量在于生機，在于血肉，所以，草原巫師所掌握的術法，也大多與血肉相關，每一個巫師，在大限將至時，都會回到這里，沉睡在雪山深處。
如此無數年歲累積，巫的力量向四方蔓延，再加上，這處地方本就鐘天地靈秀，乃大陸西方靈脈源頭，故而，才有此等異狀。”
聽起來像是養料……齊平胡亂聯想，驚嘆道：
“那得死多少人……才能改變一片地域的環境，說起來，咱們道門修士死了，咋沒這個效果？還是我沒聽過說？”
道門……同樣是這個大陸上傳承了無數歲月的傳承。
“……”首座靜靜看了他幾眼，無奈道：
“我們不行。”
這樣啊，看來還是人家巫師體系的特殊能力了……齊平暗忖。
這時候，突然間，他隱約聽到一聲呼嘯。
抬頭望去，只見前方雪山里，一道劍光沖天而起，震動積雪，不多時，又平復下來。
“是修行者！”齊平精神一震。
五天來，他還是第一次，看到其他修行者的蹤跡。
“好像是劍光？難道是書院的師兄？”齊平激動地說。
首座有點無奈，心說你一會自稱是道門弟子，一會又書院師兄的，反復橫跳，能不能給我點面子……但還是說道：
“未必，書院雖符劍雙修，但劍氣堂皇，主戰場殺伐，而這道劍光，暗蘊水光，劍勢繁雜，有前朝風氣，若無意外，應是南國劍修。”
“南國？”齊平愣了下：“您指的是南方諸國？”
首座道：
“是，也不是。南國為一國名，乃南方諸國中，實力最強的一個，南國修士繼承前朝遺風，主修劍道，但與涼國劍招重實用、簡練、殺伐不同，更……花哨一些。”
花里胡哨……齊平噎了下，心說，也就您有資格這般評價……
他覺得那劍光挺厲害了，隔著這般遠，劍光仍清晰可辨，恐怕不是洗髓境能做到的，大概是個神通……
果然，在這種歷練場所，遇到高手的幾率大增。
這也證明，兩人恐怕已經穿過了歷練區外圍，進入了內部。
“南方修士很多嗎？”齊平虛心請教。
他對于南方諸國，了解不深，只知道，是大陸南方，涼國未征服的幾個小國。
其中，最小的，只占據了一座小島，就自稱一國了……可想而知，水分有多大。
涼國顯然對這幫雜魚不大重視，所以提起，大都以“諸國”代稱。
雙方雖有貿易，但大多局限于南方州府，京都里很少見，齊平也沒見過。
首座道：“不算多，比之涼國自然大大不如，但若將禪宗算上，便要另說了。”
禪宗……齊平知道。
這個傳承主要在南方蔓延，南方諸國為其大本營，近些年，在不斷向涼國滲透，收攏弟子，在地方建立寺廟。
不過朝廷對這幫人有些警惕，處于一個壓制狀態。
像是京都，就只有一座禪寺，平日都還是封鎖的，只做接待之用。
“禪宗有頂級強者嗎？比如……巫王這種？”齊平看向老人，試探問道。
首座沉吟了下，說：“快有了。”
這是什么話……齊平一臉懵，想要再問，卻見老頭子邁步，在河邊尋了個空地，用木棍一點，積雪融化，他施施然坐下了，懶洋洋道：
“老夫累了，要吃飯，快生火。”
齊平撇嘴，這老頭子一不想回答問題，就這樣，幾天接觸下來，他早看透了。
走到附近樹林中，撿了一些樹枝回來，丟在地上，由首座負責將其弄干燥。
齊平則削尖了木棍，站在河邊戳魚……
很奇怪，但在這個妖物遍地的地方，溪水中的魚，卻是無害的，也是兩人的主要食物來源。
生火，烤魚……這些工作都是齊平的。
首座則笑瞇瞇，坐在旁邊等著投喂。
齊平高度懷疑，神圣領域的強者根本就不用吃飯，但他要吃，索性便給老頭子多烤一條。
“今天火候沒掌握好，糊了。”飯后，首座剔牙，認真指出。
齊平：“……愛吃不吃。”
首座又道：“該下棋了。”
齊平黑著臉，從書箱里取出一只棋盤，兩盒棋子。
說來也怪，這書箱看著無比尋常，但里頭仿佛有個次元口袋，老人要他拿啥，箱子里就有啥。
猩紅的炭火旁，一老一少，各自坐在石頭上，中間擺上圍棋盤，開始落子。
齊平吐槽：
“我壓根就不會圍棋，你老要我陪你下棋，說解悶，您倒是解悶了，我這把把輸棋，可是一肚子氣。”
首座斗笠放在旁邊，黑白大氅的寬大袖子，卷起來，捏著棋子，落下，笑呵呵道：
“那就想法子贏了我，不就能出氣了？”
齊平盯著棋盤，落下一子，說道：
“我贏你？給我一輩子都夠嗆。”
這老頭棋力太強了。
首座鼓勵道：
“年輕人莫要說氣話，老夫看來，你這幾日，棋力可謂突飛猛進……莫要走神，想好再落子。”
齊平直咧嘴，眼睛卻是一眨不眨，盯著棋盤，大腦高速運轉。
在腦海中，用那超凡的計算力，反復推演棋局變化，在推演了第十八次后，才終于看出老頭子設下的陷阱，續上一手，罵道：
“從一百三十二手認輸，到一百五十五手認輸，這也叫突飛猛進？”
“是啊。”首座笑瞇瞇落下一子，心想，以少年現在的棋力，能不能勝過京都大國手？恩，再多吃幾條魚，應該就差不多了。