三人離開刑部，賀宜寧終于撐不住扶著馬車干嘔起來。
劉雪柔輕拍著她的背部，低聲道：“方才我已細細驗過尸體，那葉公子絕對是中毒而亡，而且所中之毒是東翼國特有的冰蠶毒，此毒無色無味，中毒后會在半個時辰內暴斃。”
“這么說，葉公子在去宋府下聘前就已經中毒了，我們只要查到，他去宋府的半個時辰前見了什么人，就可以找到兇手？”慕容嫣秀眉緊蹙，“可整個京城這么多人，我們該從哪里查起？”
劉雪柔從懷里拿出一塊沾了酒漬的衣角，“這是我從尸體上剪下來的，上面的酒漬味道像是福滿樓新出的荷花釀，葉公子生前應該去過福滿樓。”
賀宜寧稍稍平復了心緒，低聲對春眠輕聲道：“去查一下，葉林江去宋府下聘那日是否去過福滿樓，若去過，與他見面的人是誰也要查清楚。”
春眠點點頭，“夫人放心，我這就去辦。”
回到芷蘭書院，劉雪柔根據賀宜寧的身體情況，重新開了安胎藥，又囑咐了好多需要注意的地方。
賀宜寧摸著小腹，還是有些不可置信，“雪柔妹妹，我當真有孕了嗎？”
劉雪柔笑著點頭，“當然，想不到你和靜嫻姐姐竟然都有孕了，只可惜如今謝先生和太子遠在禹州，京中又局勢復雜，你若有要辦的事，交給我就成。”
賀宜寧拍了拍她的手，“放心，我會照顧好自己。”
她撫上自己的小腹，不知這個孩子來得是不是時候，但不管怎么樣，她都會盡全力護她所在意的人。
劉雪柔陪著賀宜寧用完晚膳才離開，她前腳剛走，春眠就回來了。
“夫人，打聽到了！葉公子去宋府下聘前，的確去過福滿樓，而且他剛進去不久，謝奕辰也到了，兩人在雅間內似乎發生了爭執，但具體是為了什么就不知道了。”
賀宜寧眼眸微垂，果然和謝奕辰脫不了干系！可謝奕辰明知她會查葉林江的行蹤，這是算準了她們會順著荷花釀這條線追查到他？
正當她百思不得其解時，褚升推門而入，“夫人，賀將軍半柱香前出府了！說是要進宮面圣，為宋大人兄妹求情！”
“父親為何會如此沖動？”賀宜寧有些激動地站起身，手邊茶盞“啪”地摔在地上，碎片刺破鞋面，她卻感覺不到疼。
褚升連忙解釋：“說是謝大人拿著宋將軍兄妹殺人的確切罪證，進宮面見皇上，請求處死他們。”
戌時過后，宮門早已下鑰，此時強闖等同于謀反。
謝奕辰算準了賀釗心系宋家兄妹，故意在此時拋出所謂的“罪證”，就是要引他入甕！
賀宜寧看向褚升，吩咐道：“芷蘭書院離皇宮更近，你立刻去攔下我阿爹，切不可讓他強闖宮門！”
褚升領命離去，春眠趕緊找到藥給賀宜寧處理腳傷，“夫人，如今你有了身孕，可不能太過憂慮。”
朱雀大街上，賀釗正騎馬朝著宮門疾馳，他揚起馬鞭，馬蹄聲驚飛檐下棲鳥，在空曠的街道回蕩。
賀釗望著天上月色，握著韁繩的指節泛白，即便他早已交出兵權，卻仍是護國軍上下心中的“賀帥”。
宋威是他帶出來的副將，既喊他一聲“將軍”，他便不能坐視不管。
突然，一群黑衣人不知從哪里冒了出來。
“何人膽敢阻攔本將？”賀釗話音未落，破空聲已至。
他本能地拔刀擋開箭矢，卻見更多黑衣人從街角涌出，彎刀在月光下泛著幽藍。
他拉緊韁繩，將馬停了下來，卻看到為首的黑衣人舉起了弩箭。
千鈞一發之際，巷口突然響起馬蹄聲。
褚升騎馬飛奔而來，如閃電般突入包圍圈，手中長弓連射三箭，將對方弩手射翻在地。
同時，他的左肩上也插入了一支箭，鮮血浸透衣甲。
褚升顧不得疼痛，他將賀釗護在身后，“將軍！這是陷阱，您快隨我離開！”
賀釗揮刀劈開迎面而來的刺客，這才看清褚升身后的慘狀，地上正橫七豎八躺著十數具尸體，血流滿地，很明顯是有人包圍了他。
褚升強撐著拾起一個箭頭遞給他，“夫人算準了有人會在此設伏，讓屬下務必攔住您！您看這箭頭……”
賀釗看著箭頭上淬著的毒藥，嗅到淡淡的苦杏仁味，臉色瞬間鐵青。
他忽然想起多年前邊關戰場上，東翼國細作就是用這種毒箭刺殺他不少副將。
褚升按住流血的肩膀，“夫人在芷蘭書院等您，您快隨屬下離開吧，若驚動了陛下，怕是有理也說不清了。”
賀釗望著遠處緊閉的宮門，再看看渾身是血的褚升，終于握緊了刀柄：“走！去芷蘭書院！”
兩人奮力突圍，終于在子時初，芷蘭書院的角門“吱呀”一聲打開。
賀宜寧舉著燭臺迎出來，在看到賀釗衣袍上的血跡時，手中燭臺險些跌落。
褚升踉蹌著扶住門框，箭頭從后背透出，血珠滴在青石板上，臉上也是掩飾不住的慘白。
“快去請大夫來！”賀宜寧轉身對春眠吩咐，指尖在褚升傷口附近點了幾下，暫時幫他止住了血。
賀宜寧望著賀釗擔憂的臉色，倒了杯熱茶遞給他，耐心解釋：“今日我和郭夫人剛去了刑部，謝奕辰便故意呈上‘罪證’，就是算準了您會救宋將軍，若您真強闖宮門，明日朝堂上便會多出一條‘夜叩宮門，意圖謀反’的罪名。”
賀釗望著女兒眼中跳動的燭火，忽然想起她小時候總愛趴在演武場的圍欄上，看護國軍操練，那時她高高束發，總說長大了要當女將軍。
賀釗按住女兒的肩，掌心傳來她微微的顫抖，這才驚覺她竟如此纖瘦，“你做得很好，剩下的事交給父親，如今知硯還未回京，你可千萬要護好自己。”
賀宜寧握住他的手道：“阿爹不用擔心，我能照顧好自己；謝奕辰既然敢在宮門設伏，就說明他已狗急跳墻，今日陷害你不成，接下來肯定會有更大的動作，阿爹，我們已經沒有退路了。”
賀釗明白她話里的意思，點頭回答：“既然你已經想好了，就放手去做吧，將軍府和護國軍永遠都是你的盾牌。”