“......”
藤原政康僵在原地，大腦一片空白。
他看到了什么？
木葉忍者一個不少，氣定神閑地站在村口。
而他花了重金雇傭、寄予厚望的那個傳說中殺人不眨眼、屠村不手軟的霧影叛忍...
此刻卻像條死狗般被綁在十字架上，渾身纏滿骯臟的繃帶，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。
那醒目的木牌...
那刺眼的字...
哈！
他所有的算計，所有的表演準備，所有的后續安排...
全都在此刻成了一個荒誕的笑話。
短短十幾秒的愣神后。
藤原政康那浸淫官場二十余年的大腦瘋狂運轉起來，在瞬間分析了所有可能...
計劃泄露？
不可能...
替他做中間人的野尻早已‘意外死亡’。
黑市走漏了消息？
更不可能...
他已經派人警告過了那個接頭人，更何況付了那么多錢，對方沒那么傻...
那么...
只剩下一種情況...
木葉的這支調查小隊的實力遠超他的預估，再不斬失手了...
他媽的！
這些叛忍是真的廢物！
...
震驚、恐慌、不解、羞惱...
種種情緒在藤原的胸腔里翻江倒海...
但最終，這些東西都被他那張早已修煉得爐火純青的面具死死壓住。
二十三年...
從一個小小的稅吏爬到郡守之位...
他經歷了多少次險象環生？多少次明槍暗箭？
現在，這無非又是新的一次危機罷了...
“......”
藤原臉上的肌肉以一種驚人的柔韌度重新排列組合。
那精心醞釀的悲痛如同冰雪消融般迅速化開，重新流淌成更加真切的擔憂與狂喜。
他眼眶里原本縮回去的淚水，此刻又重新涌了出來，不知是急出來的，還是憋出來的。
“使者大人？！”
藤原赤著的雙腳在泥地上踉蹌著又往前邁了兩步。
他張開雙臂，像是要擁抱整個木葉小隊，卻又在距離卡卡西幾步遠的地方及時停住，表現出克制與尊重。
“你們沒事？！”
“太好了！”
“這真是太好了！！！”
藤原抬手用沾滿泥污的官袍袖子用力擦了擦眼角，留下幾道污跡，更添幾分狼狽的真實感。
“下官得知有奸人欲對諸位不利，日夜兼程，心焦如焚，生怕來遲一步釀成千古之憾！”
“這一路上，下官是吃不下、睡不著，閉上眼睛就是諸位大人可能遭遇不測的景象...”
“可謂是魂牽夢縈，憂懼交加啊！”
藤原的語速極快，情感充沛，每一個字都像是從肺腑里擠壓出來的。
說著，他恰到好處地停頓，悄悄瞥了一眼面前眾人。
見卡卡西等人面無表情。
他又瞬間發出后怕的嗚咽。
“好在蒼天有眼！”
“火之國歷代先君庇佑！”
“木葉的各位大人洪福齊天，吉人自有天相！”
藤原一邊說，一邊用那雙泛紅的眼睛仔細掃過卡卡西身后的每一個忍者。
傳聞眾的宇智波...
日向...
還有其他看上去就很強的忍者...
不得了啊...
再不斬輸的不冤...
藤原將每個人都深深看了一眼，仿佛要將他們安然無恙的樣子刻進心里。
“閣下，您不知道，這三日對下官而言，簡直是度日如年，如坐針氈！”
“下官連郡府里的公務都無心處理，只想早日趕到諸位身邊！”
他的這些話語里充滿了自我貶低和深切關懷，將一個擔憂盟友安危、失態至此的地方官形象塑造得淋漓盡致。
若非卡卡西等人早已洞悉其真面目，恐怕真要被對方這‘真摯’的表演打動了。
在訴說了一番自己的掛念之后。
藤原像是才注意到了卡卡西身邊那個顯眼的十字架，以及上面綁著的那個奄奄一息的人。
他臉上的慶幸稍稍收斂，換上了恰到好處的困惑與警惕，微微側身，指著再不斬，小心翼翼地問道：“閣下，這位是...？”
他的目光在再不斬身上那標志性的繃帶上停留片刻，臉上的疑惑卻更加濃重。
“這裝扮...似乎是水之國的風格？”
“莫非是霧影的忍者？”
“可他為何被綁在此處？”
“哦。”
聞言，卡卡西的語氣依舊平淡，仿佛在說一件微不足道的小事：“一個不懂規矩的霧影叛忍，自稱鬼人桃地再不斬。”
“聽說我們在這里調查，就想來撈點外快。”
他頓了頓，獨眼瞥向藤原，慢悠悠地補充道：“可惜實力不太行，被我們逮住了。”
“藤原大人來得正好，我們也正想問問，這附近怎么會有這種等級的叛忍流竄呢？”
“貴郡的治安似乎有待加強啊。”
這些話像一根細針，輕輕扎在藤原政康最敏感的神經上。
“閣下是說...”
“這個被綁著的人，就是那個霧影S級叛忍，桃地再不斬？”
“這...這怎么可能？”
“這樣的兇徒怎么會潛入我東南郡？
藤原失聲驚呼，臉上的血色“唰”地一下褪去不少，顯得既震驚又憤怒。
他猛地向前一步，這次的目標是卡卡西垂在身側的手，試圖用這種方式表達自己‘不知情’的真誠。
然而，就在他的指尖即將觸碰到卡卡西手套的時候。
卡卡西極其自然地將手抬起，撓了撓自己那頭銀發，恰好避開了藤原的接觸。
“啊，抱歉。”
卡卡西的語氣沒什么誠意：“頭上稍稍有點癢。”
“......”
藤原的手僵在半空。
瞬間的尷尬后，他立刻順勢將雙手合十，用力拍在一起，發出清脆的響聲，臉上的表情轉為極度的憤慨和后怕。
“無妨無妨！”
“是下官唐突了！”
他連連說道，隨即猛地轉身，面向已經聚集到村口附近、正伸著脖子張望的那數千名平民和官吏。
這一刻，藤原的氣勢變了。
方才那個因為關心則亂而狼狽不堪的郡守消失了，取而代之的是一個怒發沖冠、正氣凜然的地方大員。
隨后，他深吸一口氣，胸膛高高鼓起，運足了中氣，用能讓全場都聽清的洪亮聲音開始了自己的表演。
“鄉親們！“”
“你們都聽到了嗎？！”
“......”
這一聲吼，讓嘈雜的人群瞬間安靜下來。
數千雙眼睛聚焦在藤原身上。
而藤原的手臂猛地揮向被綁在十字架上的再不斬，手指因為激動而微微顫抖：
“這個腌臜貨色！”
“這個該被千刀萬剮的壞蛋！”
“這個霧影村的叛徒，號稱鬼人的桃地再不斬！”
“他！”
“居然敢潛入我火之國的領土，意圖謀害我們尊貴的盟友，木葉的使者大人們！！！”
藤原的聲音在空曠的村口回蕩，清晰地傳入了每一個平民的耳中。
這些普通人大多不識字，沒聽過桃地再不斬這個名字。
但霧影叛徒、謀害木葉使者這幾個詞，他們聽懂了。
“......”
人群安靜了一瞬，隨即響起了連綿不絕的驚呼和議論。
“霧影的叛忍？”
“鬼人...聽著就嚇人...”
“他想殺木葉的忍者？瘋了嗎？”
“......”
藤原將諸多平民的反應盡收眼底。
他注意到大多數人臉上是困惑和些許恐懼...
而這...
正是他需要的...
困惑意味著這些賤民還不明白發生了什么...
恐懼則意味著這些賤民容易受到引導...
真是不錯的開局...