開封城西的原野之上，一眼望去盡是玄黑色的旌旗和幡幟。
軍陣之間人頭攢動，盡是裹著黑巾的軍士。
無數黑色的頭巾在呼嘯的北風之中肆意的飄蕩飛揚，宛如一片翻滾的黑色怒濤。
從城頭看下去，那黑壓壓的人潮，似乎一直漫到天地間的盡頭……
隨著萬民軍的大陣不斷的靠近，千里鏡下的場景也越發的清晰。
那些萬民軍的軍士。
他們大多身軀單薄，衣衫襤褸。
透過他們身上那破爛衣裳，甚至隱約可以看到瘦的見骨的胸膛。
陳望眼簾低垂，緩緩的放下了手中的千里鏡。
天下間最痛苦，殘忍的刑法其實是饑餓，這是天下間最痛苦的死法。
那種讓人絕望的饑餓感，比世間所有的酷刑都還要殘酷。
饑餓讓人變得不再是人，讓人失去了作為人的尊嚴，讓人變成了惡鬼。
過往的記憶緩緩在他的腦海之中浮現。
那些曾經倒在他刀下的亡魂，因他而死的敵人相繼出現在了陳望的眼前。
他們大多數的人，都是面黃肌瘦，都是骨瘦如柴，都是衣衫襤褸。
陳望偏過頭，回望向開封城內。
映入眼簾的是一棟棟雕欄玉砌的錦繡樓閣，一座座富麗堂皇的亭臺莊園，還有那屬于周王的巍峨殿宇。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
城外的饑民遍地，餓殍盈野。
但是開封城內的富戶大族仍然是夜夜笙歌，絲竹管弦不絕，靡靡之音不斷。
造反，是殺頭的買賣，是滅族的買賣。
普通的百姓，要是能夠安居樂業，要是能夠吃飽穿暖，要是能夠一口飯吃，能夠活下去。
又有誰會想到去造反？
無論是陜西的民變，還是河南的民變，都能用四個字來概括——官逼民反。
“威武！”
山呼海嘯般的歡呼聲再次在開封城上響徹，無數的軍卒高舉著手中的兵刃熱烈的歡呼著。
城外漢中軍的游騎此時已經從城外返回了城中，他們高舉著繳獲的旌旗，敵人的首級，宣示著自己的武功。
血腥的場景沒有讓開封城中一眾軍兵感到恐懼，反而是激起了他們心底的血勇。
華夏富有四海，為中央之主，引萬國來朝，靠的不僅僅是璀璨的文化，更重要的是強盛的武功。
封狼居胥、飲馬瀚海，赫赫的武功，才是華夏一直以來屹立在世界的原因。
“威武！！！”
歡呼聲涌動如潮，滾滾傳來。
陳望原本的浮動的心緒，卻隨之而平靜了下來，恍若明鏡一般。
腐朽的明廷，從根基便已經徹底的爛掉。
眼前的萬民軍，和明廷相比，他們代表著的確實是正義。
只是。
是否正義，在眼下并不重要……
陳望的眼眸，古井無波。
他曾經猶豫過，也曾經動搖過，也曾經遲疑過。
但是現在，他已經想明白一切。
他要走的道路，才是最為正確的道路。
現如今他的實力還不足以支撐他的野心，還需要暫時寄托于明廷這面大旗之下。
……
開封城西。
玄黑色的大纛佇立在原野之上，在勁風的鼓動之下不斷的飄搖。
大纛之下，李巖頭戴翎羽明鐵盔，外罩紫金武繡袍，內穿水磨鐵甲，挎箭帶弓，腰懸利劍，騎在駿馬之上，執鞭立于眾人之前。
李巖所騎乘的駿馬，比起旁人所騎的戰馬甚至都還要高出一頭。
恍若白玉一般，從上到下盡是雪白的毛發，無有一根雜毛，鬃毛和尾巴都經過修剪，神駿非常。
北風呼嘯，帶起一片旌旗滾動發出獵獵的響動之聲。
帶著李信身上的繡袍也是不斷鼓起翻飛。
此時的李信，和昔日尚在杞縣之時，早已經是判若兩人。
他的膚色不再白嫩，而是較為偏向小麥色。
身上再無半分書生的文弱，透露著的只有獨屬武人的鋒芒。
他的眼眸銳利，氣勢迫人。
李巖身側，紅娘子身穿紅袍，頭戴紅巾，騎乘著一匹赤紅的駿馬。
李際遇、瓦罐子、一斗谷、等一眾將校各自披甲，按照資歷職銜分立于左右。
除此之外還有兩名文士打扮的人，在其中顯得頗為鶴立雞群。
正是牛金星和宋獻策，他們在不久之前投效李巖，被委任為軍師之職。
兩人在后世薄有聲名，是李自成麾下的重要謀士。
不過因為蝴蝶效應的緣故，李自成西奔河西走廊，攪動河南風云的人則是李巖。
他們兩人卻是投效到了李巖的麾下，因為本身的能力，同樣被委以重任。
牛金星是舉人出身，李巖早就與其相識，被李巖邀請入伍。
宋獻策則是牛金星的朋友，雖說沒有進學，但是精通數算，因此被分配主管內政。
兩人的加入，算是解決了萬民軍內政混亂的問題。
陣陣刺骨的寒風迎面吹襲而來。
雖已入三月，但是河南境內仍舊清冷冰寒。
瓦罐子仰望著開封的西城，他緊蹙著眉頭，神色難堪，踢動馬腹上前了數步，來到了李巖的近前。
“信王。”
瓦罐子雙目赤紅，咬牙切齒，他緊握著馬鞭，手指關節早已因為用力而發白。
“開封城上那面火紅的大纛，就是那陳賊的大纛!”
汝州一敗，麾下數萬大軍一朝喪盡，幾乎成了瓦罐子的心病。
手底下的那群老兄弟跟著他和河南兵打過，跟著他和陜兵打過，一起出生入死多年。
在汝州卻是死傷了大半，跟著他逃回洛陽的，只剩下了一兩千的殘兵敗將，真的是顏面盡失。
那面火紅色的大纛，瓦罐子到死都忘記不了。
瓦罐子雙目死死的盯著開封西城的城樓，聲音嘶啞的可怕。
“陳望……”
李巖微微皺眉，眼神凝重。
一開始遇到這些散布的精銳騎兵之時，李巖便已經是有所預料。
河南兵馬之中，他根本沒有見過這樣精銳的騎兵。
他麾下的老卒健勇，在騎戰之上根本沒有討到半分的好處。
兩日的激戰，他麾下折損的騎兵已經是迫近了三百余騎，而卻只是殺傷了對方十數人，一個首級都沒有取得。
戰死者和傷員都被明軍的騎兵帶走，說起來根本就是沒有斬獲。
鄭州之戰時，面對河南官兵的主力，李巖都從未見過這樣精銳的部隊。
“果真天下雄兵矣……”
凝望著遠方開封城上飄揚的紅旗，回想著這數日以來的交鋒，李巖心中不由生出了一絲的敬仰。
“陳望，陳望，果然是名將。”
李巖牽引著座下的戰馬，省視著遠方佇立在原野之上這座古老的城池。
“盛名之下，果無虛士。”
李巖很清楚，他的籌謀早已經是被陳望所看穿。
再抵達開封之前，他的心中還存著一絲的希望，但是聽到瓦罐子的言語之后，這最后一絲的希望也就此蕩然無存。
“陳望不是往洛陽府去了嗎，怎么會在開封？”
紅娘子神色疑惑，上前了些許，問道。
就在數日之前，留守在洛陽的部隊傳來消息，漢中軍兵出汝州，直驅洛陽。
這個消息絕對真實，但是為什么陳望作為漢中鎮的總兵卻會出現在開封。
“陳望就在開封城中，這是毋庸置疑的事情。”
“陳望算到我會領兵星夜奔襲開封，因此帶領麾下部眾同樣星夜馳援而來。”
“在洛陽府的漢中軍是漢中鎮的步卒，跟著陳望進入開封應該都是騎卒，這是最為合理的解釋。”
短短的時間，李巖已經是將真實的情況推測了出來。
對于陳望這個對手，他也是做了一定的研究。
早在杞縣之時，陳望便已經是名揚一方。
因此李巖對于陳望并不陌生。
這段時日，通過各種渠道的打聽，對于陳望，李巖更是多了不少的了解。
使得陳望名傳天下的數場大戰之中，都有長途奔襲的例子。
陳望的麾下有一支精銳騎兵，戰力幾乎要超越北地的建奴，這些都是明面上的情報。
最近的一封關于陳望的情報之中表明。
羅汝才只差一些，便被陳望截斷了部隊兵敗身死。
“如今開封城有陳望麾下的三千精騎守衛，開封城中兵馬起碼有萬人之上，強攻……只怕是不太妥當啊……”
紅娘子神情憂郁，望著開封城高大的城墻，心中忍不住是打起了退堂鼓。
洛陽之所以淪陷，最大的原因還是因為他們率先派遣奸細滲透入城，城中的明軍勢單力薄，正是最為薄弱的時候，而且還有人主動倒戈。
當初兵圍洛陽，也只是想要讓明軍都去保衛洛陽，他們好趁機去打其他的州縣。
不曾想，洛陽居然就那樣直接被人送到了他們的面前。
一座堅城，加上上萬的兵馬，確實讓人不由自主的便想要望而卻步。
這一路來，他們確實攻破了不少的城池。
但正是因為攻破了不少的城池，他們才知道攻城的艱難。
不過，除去紅娘子之外，其余的將校卻是一副躍躍欲試的狀態。
“陳望，陳望是誰，有他在還能翻了天了？”
“官兵數萬大軍都敗了，還怕他一個人？”
洛陽也有上萬的兵馬，但是連和他們一戰的勇氣都沒有。
鄭州之戰，他們在野戰之中，堂堂正正的擊潰了數萬官兵，河南巡撫李仙風都死在了他們的手上。
官兵，有什么可怕的？！
李巖眉頭緊蹙，勒馬止步，回望而去。
銳利的目光從眾人的身上一掠而過。
長久以來養成的威勢，引得眾人的不由心神一悸。
“大明幅員萬里，我等如今甚至尚未占據一府之地，你們便就此驕傲自滿，生出輕視天下群雄之心，真以為天下無敵？”
自古驕兵多敗，李巖其實早已經注意到軍中那股浮躁不安的氣氛，只是鑒于當時需要這股精氣，因此并沒有太過于嚴厲的壓制。
但是現在，軍中明顯已經開始失控。
李巖嚴厲的話語，壓住了一眾將校的驕縱心理。
“洛陽不過河南九府之一，河南不過大明一省之地，世間豪杰無數，天下英雄如過江之鯉。”
“橫天一字王、紫金梁、高闖王，誰人不是顯赫一時，但是結果又如何？”
李巖的目光從眾人的身上緩緩略過。
“漢中鎮為朝廷強鎮，戰力強盛，能夠北地建奴一較高下，絕不可輕視。”
“不僅漢中鎮，日后無論遇到哪支官兵，都必須要慎重對待。”
大明就像是一座參天大樹一般。
大明可以輸十次，輸百次，甚至是輸上上千次。
但是他們卻不能輸一次。
輸一次，便可能有會傾覆之險。
“遵命！”
李巖話音落下，一眾萬民軍將校的臉上再無半分的調笑，全都是凝重無比。
李巖在軍中的威望極高，一直以來，都是他在領導著眾人的前行。
歷戰之功，使得眾人對其皆是心悅誠服。
場面隨著李巖的訓話冷場了下來。
李際遇眼神微動，知道應該說些什么，當下驅馬上前打破了平靜，問道。
“如今開封城內有漢中的強兵，攻取困難，那……我們現在是繞道開封，去往他地？”
李巖重新回望向遠處的開封城，舉起了馬鞭。
“不。”
“開封依然要打。”
“哪怕是打不進去，也同樣要打。”
李巖的話，讓身后的一眾軍將感到了疑惑。
哪怕是紅娘子，也是同樣的疑惑。
“原本我的計劃，是趁著官兵守備襲取開封，但是現在開封已有強兵，強行攻破的機會確實已經是微乎其乎，但是我們仍然要打。”
李巖目光森冷，語氣低沉。
“我等攻破洛陽、殺死福王，明廷如今已經驅使四方兵馬進剿而來。”
“漢中軍是第一支，接下來，會有更多的兵馬趕來。”
李巖的聲音低沉，目光凝重。
“依照我們現在的實力，還遠遠不夠地域官兵的不斷進剿。”
“我等麾下有近三十萬眾，但是素質卻是參差不齊，相差甚多。”
“兵在乎精，不在乎多。”
“明廷的進剿兵馬已經蜂擁而來，他們沒有給我們留下什么練兵的時間。”
“戰場，就是最好的練兵場，我知道這句話有些殘酷，但是我們沒有選擇。”
李巖的目光暗淡，聲音也不再如同之前一般慷慨激昂。
“而且，僅憑現有的糧食，我們也沒辦法一直來養這么多的人……”