崇禎十三年，三月初一。
夜幕籠罩之下的盛京城，在黑暗之中顯得極為可怖。
城內城外星火點點，黯淡非常，但是處于盛京城中央位置的皇宮內部卻是燈火通明。
一名名穿戴著重甲的甲兵正佇立在宮墻過道，他們皆是沉默無言，按刀執劍冷眼注視著遠方的黑暗。
在重重宮禁、道道宮門之后，一座與周遭宮殿相比更為高大的殿宇內部，一場軍議正在進行。
殿宇之內，一張巨大的輿圖正被懸掛在原先應當是首座的位置。
輿圖前方，一眾身穿馬褂，外著貂皮的清國重臣分坐于兩側。
殿宇之中一共九人，坐著的八人，無一例外都是滿州八旗的旗主。
而唯一站立的人，則是如今作為清國皇帝的黃臺吉。
黃臺吉身穿明黃色行服袍，憑桌而立，面對著殿宇內坐著的眾人。
“如今山海關外，明國所控地域僅剩遼西走廊。”
遼西走廊的問題，已經存在了很長的時間。
黃臺吉的聲音沙啞，曾經他馳騁沙場四處征戰，體魄頗為強健，但是隨著年齡的增長，現在卻是逐漸開始發福，再不復往日的威儀。
但饒是如此，殿宇之中，一眾旗主、固山額真仍是小心翼翼恭敬無比。
黃臺吉的目光從下方一眾的旗主、固山額真的身上緩緩掠過，他的眼神疲憊，身形也不復過往挺拔，但縱使如此，也沒有任何敢小覷于他。
正是因為有黃臺吉的統領，所以他們才能取得如此顯耀的成就。
征服蒙古、連敗明廷、壓服朝鮮、拓土萬里。
立國稱帝、威揚四海，將黃臺吉的聲望推到了頂點。
現在很多時候很多事情完全都是黃臺吉乾綱獨斷，老汗定下的八王議政制度幾乎形同虛設。
沒有誰膽敢忤逆現在的黃臺吉。
“明廷掌控遼西走廊，對于我們來說，便若食骨在喉。”
遼西走廊就像是一把匕首一般，抵在他們的心腹之上。
臥榻之側豈容他人鼾睡？！
“如今漠南蒙古已經臣服、我們確實可以繞開遼西走廊，從漠南入塞。”
“但是……”
黃臺吉的目光逐漸的變得森冷的起來，語調也嚴肅了下來。
“事實已經證明了一件事。”
“無論我們繞開遼西走廊多少次，都始終無法在關內建立一個立足點。”
殿宇之中、一眾旗主和固山額真皆是神色嚴肅。
明軍在遼西走廊設置重兵防守，數戰寧錦雖然都有斬獲，但卻怎么也沒有辦法擴大戰果，拔除掉明軍最后的防線。
拿不下遼西走廊，明軍對于他們的威脅就一直都在，而他們也就只能是一直被困于遼東。
漠南難尋支點、難以囤兵囤糧，也并非是他們真正的勢力范圍。
雖說漠南蒙古諸部現在已經歸順，但是親疏有別，蒙古終究是蒙古，和他們并非是真正的一心。
“一個國家也不會永遠強大，就像人不會永遠年輕一樣。”
大明很大。
大到塞北烽火連綿，江南卻仍然可以歌舞升平。
大到連綿了十數年的災荒、內有賊寇肆虐、北有邊患之禍、朝廷腐敗不堪、卻仍然沒有倒下。
哪怕是經歷了無數的風雨和磨難，但直到現在大明仍然是一個龐然大物，仍然是一棟巍峨的大廈。
而他們現在雖然以前屢戰屢勝，但畢竟只有遼東一隅，與諾大的明國相比，就像是小孩與巨人一般。
他們之所以能夠一直取勝，也不過是因為手中握著利刃，而大明這個巨人正值病入膏肓之際。
去歲的入關，他們集中力量在最初打了明軍一個措手不及，以優勢的兵力取得了極大的戰果。
但是在隨后不久，伴隨著勤王令的坐擁，數以十萬計的明軍從明國的四面八方蜂擁而來之時，他們便開始陷入了泥濘。
大部分的明軍仍然是像他們的印象之中孱弱，但是已經開始有一部分的明軍開始逐漸發生了變化……
這并非是一個好的現象。
黃臺吉手扶著放置在兵器架上的寶劍劍柄，抬頭看向了那幅高懸于上方的巨大輿圖。
明國的建立者叫做朱元璋，他曾經只是一名乞丐，身份卑微、不值一提。
但風起于青萍之末，這名乞丐一步一步崛起，最終建立了明國，率領麾下的部眾，擊敗了當時強盛到極點的元朝，氣吞萬里如虎。
明國在徹底覆滅了北元王庭之后仍不罷休，在之后的長達數十年的時間之中，只要軍事實力足夠、國庫充盈，便會不斷的出塞北伐。
只要視野所見、目光所及之處，所有留存的蒙古部族，都將會遭遇其毀滅性的打擊。
“你們應當都還記得成化年間的舊事，都還記得書中看到的故事。”
仇恨，深深的銘刻在這個國家和民族的心中。
明國有一句話，這一句話已經在漢人的土地之上傳揚了上千年。
九世之仇猶可報乎?百世之仇猶可報!
成化犁庭，明憲宗朱見深下令進剿建州女真，下達的命令是：“搗其巢穴，絕其種類”。
強壯就戮、老稚盡俘、雞犬不留、寸草不生。
他們先輩低下了頭顱、跪伏在地上，才最終換得了一條生路。
以史為鑒，可以知興替。
“明國人絕對不會善罷甘休。”
黃臺吉很清楚這一點。
如果現在不在他們大清強勢的時候擴大戰果，奪下遼西走廊，穩固邊疆。
那么一旦等到明國重新復興之時，明軍便可以憑借遼西走廊直入腹地。
“明國現在只是一時衰弱，你們應當都很清楚。”
明國在歷史上并非沒有衰弱過，但是他們總能夠重新振興起來，總能重新站立起來。
“這一次，無論如何，我們都要拿下遼西走廊。”
黃臺吉雙目微瞇，虎目之中兇光乍現。
他已經下定了決心，這一次一定要達成目的。
徹底的為子孫后代解除后顧之憂，換取今后的百年基業。
只要拿下了遼西走廊，大清便算是真正的擁有了一番基業，可以慢慢的消化漠南和遼東。
有了遼西走廊，戰略的主動權從此就掌握在了他們的手中。
到時候明軍就算是想要反擊，只能從山海關和漠南兩條路進擊。
從漠南進擊，有蒙古諸部作為屏障。
從山海關進擊，遼西走廊沿途的堡壘將會成為明軍的夢魘。
只要拿下了遼西走廊、大清的國祚必將長久。
假以時日，必將會成為歷史上猶如遼、金那般的顯赫一時的大國。
殿宇之中，一眾旗主和固山額真皆是低頭肅聲、沒有人敢反駁黃臺吉的言語。
黃臺吉刻薄寡恩、喜怒無常，久居高位，威勢與日俱增。
在座的一眾旗主和固山額真、沒有人不畏懼于他。
所有人第一時間思考的并非是是否應該進攻遼西走廊，他們思考的是應當如何進攻遼西走廊。
多爾袞坐在座椅之上，余光在一眾固山額真和旗主的身上輕掠而過。
此前入關之戰，最后在青山關戰敗，損兵折將，使得他在軍中的威望大跌。
不過好的一方面是，黃臺吉并沒有怪罪于他，甚至還罕見的對他露出了好顏色。
細想之下，多爾袞也清楚了黃臺吉為何在他戰敗之后反而是有了好臉色。
此前他的軍功赫赫，威望與日俱增，已經達到了足以影響朝政的地步，黃臺吉自然是想要削弱他的勢力。
然而這一次，入關戰敗，正好促成了這一件事的發生。
他手中的正白旗和多鐸手中的鑲白旗損失都頗為慘重，軍中威望又降。
因為此前利用蒙古兵殿后的原因，蒙古各旗對于他也是頗有微詞。
對于這一切，黃臺吉顯然是樂見其成。
身處局中，很多時候難以察覺。
這一次青山關之敗，在多爾袞看來，頗有一種因禍得福的意味。
多爾袞和黃臺吉的關系現在緩和許多，眼下自然也是不會放過進一步拉近的機會。
“皇上圣明，遼西走廊確實至關重要。”
“臣愿率旗下健兒，為大軍先驅，攻城拔寨，以洗恥辱！”
多爾袞話語之間慷慨激昂，面紅耳赤，憤概不已，似乎真的是因為青山關之敗而感到恥辱。
“十四弟能有此心，朕甚感欣慰。”
黃臺吉的臉上露出了些許的笑容，他很是滿意現在多爾袞的態度。
“既然十四弟請戰，那朕也不好阻攔，此次攻明，便由十四弟作為先鋒。”
當下多爾袞便站起了身來，敏捷地撣下袖頭，左腿前屈，右腿后蹲，左手扶膝，右手下垂，頭與身略向前傾，打了一個千，應下了命令。
其余的旗主和固山額真見到這樣的情形，也是向著黃臺吉紛紛請戰。
一時間之間，殿宇之中倒是顯得軍心可用。
黃臺吉面帶笑容保持著不變，一一安撫，但是心中卻如明鏡一般。
有些事情并不像是看上去那么簡單，就像現在請戰的這一些旗主、固山額真，心中其實并不想這個時候開戰。
去歲入關各旗皆有傷亡，死傷的兵丁不少。
而劫掠而來的物資和奴隸也使得很多人的家庭富裕了不少。
安逸使得不少的人都起了懈怠之心。
而懈怠，是一件很危險的事。
在猶豫斟酌了許久之后，作為正紅旗現任旗主的杜度，最終還是出言發出了疑問。
“遼西走廊不下，對于我大清確實如同食骨在喉一般難受。”
“只是此前我大清數次強攻遼西走廊，都是徒勞而無功。”
杜度知曉這個時候說這種話喪氣的話，可能會得罪黃臺吉。
但是作為旗主，這個時候他必須要為自己的旗負責。
“遼西諸城城建池固，便是紅衣大炮也難以摧垮，云梯地穴又難以建功，強攻恐怕難以奏效。”
杜度言語一出，殿宇之中其余的旗主和固山額真皆是眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，沉默不言。
去歲他們入關之時，黃臺吉在遼東領兵進攻遼西、作為策應，親自率軍攻打松山。
松山、錦州、杏山呈一個三角形分布在遼西走廊的東北端，互為奧援、是遼西走廊的第一道防線。
松山則是往東伸出的角，若是能夠攻占松山，那么便可與孤立錦州和杏山。
但是要想攻占松山卻是并不容易。
一是松山城建池固、守備兵馬良多。
二則是一旦他們進攻松山，錦州和杏山的明軍絕對不會
松山作為明軍在遼西走廊最為重要據點，明軍絕對不會將其放棄，他們的進攻必然招致明軍的瘋狂反撲。
崇禎十二年的進攻，是以他們的失敗告終。
先是動用了數十門紅衣大炮對著松山狂轟濫炸十數日，而后又是云梯地穴百道并進、皆是未能夠取得什么戰果。
在激戰了四十余日，丟下了大量的尸體之后，最終還是未能攻下松山。
黃臺吉神色未變，心中卻是陰沉了不少。
在他的心中其實一直存在著一根簽刺——滿洲的八旗制度。
作為皇帝來說，他對這個制度可以說是深惡痛絕。
權力從來只有獨占，沒有分享。
八旗制度，八王議政這樣的制度，極大的削弱了皇權。
黃臺吉心中冷然，他花費了不知道的多少的時間，才逐漸掌握了決策的權力。
但是哪怕是走到如今這一地步，在決定國家命運的時刻，這些原本支持著他的旗主，最后還是選擇了以本旗的利益為先，而放棄了國家的利益。
黃臺吉面上表情如常，放下了手，背負于后，淡然道。
“強攻遼西確實不妥，所以這一次的進攻，朕決定改變以往方針和策略。”
大明體量雖大，極為富庶，這是優勢，也是劣勢。
如今的大明腐敗不堪，便若一個臃腫的胖子。
每日都有許多的吃食，但吃的東西沒有讓大明強壯，而是全都變成了無用的肥肉，堆積在無用的地方。
逐漸堆積的贅肉，使得大明的行動越來越遲緩，加重了大明的負擔，還為其帶來大量的并發疾病。
“如今明國的局勢，用內憂外患四個字來形容，無疑是極為貼切。”
“流寇在明國的南部肆虐，大量的兵馬往南匯聚而去，明國又再度加派餉銀，更是加重了民眾的負擔。”
黃臺吉走上前去，舉起了放置在一旁的長鞭，指向輿圖。
殿宇之中眾人目光也隨之轉動而去。
長鞭所指的地方，正是介于廣寧與錦州之間的大凌河畔的義州！
“時間，現在站在我們這一邊。”
“大明，已是病入膏肓！”