方天靖的判斷很快得到了驗(yàn)證。
田虎對(duì)喬道清和孫安的叛變極為震怒,晉國(guó)甚至懸賞十萬(wàn)兩白銀要他們兩個(gè)的人頭。
這個(gè)消息很快被聽(tīng)雨樓傳遞到城外忠義軍大營(yíng)。
喬道清和孫安若此時(shí)前往敵營(yíng),無(wú)異于自投羅網(wǎng),還好被方天靖勸住。
兩軍在威勝州城外相持起來(lái)。
田虎求勝心切,多次派兵挑戰(zhàn),想要速戰(zhàn)速?zèng)Q。
晉國(guó)大軍被堵在家門(mén)口,外面幾個(gè)州府的消息也傳不進(jìn)來(lái),讓他更加擔(dān)憂驚恐。
第一天,晉國(guó)太師卞祥旗下大將安士隆率五千精兵到梁山寨前叫陣。
林沖請(qǐng)命出戰(zhàn),挺著自己的丈八蛇矛直取安士榮。
二將交鋒,戰(zhàn)不到二十回合,林沖賣(mài)個(gè)破綻,誘安士榮一刀劈空,隨即一矛正中安士榮心窩。
安士榮大叫一聲,倒斃馬下。
晉軍見(jiàn)主將陣亡,頓時(shí)大亂,潰敗而回。
次日,田虎又派從銅醍山趕來(lái)支援的李天錫、唐昌雙戰(zhàn)梁山。
徐寧、朱仝兩大梁山忠義軍統(tǒng)領(lǐng)出馬迎戰(zhàn)。
徐寧對(duì)唐昌,朱仝則直取李天錫。
不出十合,徐寧便將唐昌斬于馬下;朱仝也在二十合之內(nèi)生擒李天錫。
晉軍再敗,損兵折將。
第三日,田豹親自率軍挑戰(zhàn)。
林沖再次出陣,與田豹大戰(zhàn)五十回合不分勝負(fù)。
林沖見(jiàn)田豹槍法精妙,一時(shí)難以取勝,便佯裝力怯,撥馬便走。
田豹不知是計(jì),縱馬追趕。
林沖突然回馬一記丈八蛇矛,快如閃電,將田豹頭盔挑落。
田豹大驚失色,慌忙撥馬逃回本陣。
連敗三陣,晉軍士氣大跌。
田虎暴跳如雷,卻也無(wú)計(jì)可施,只得高掛免戰(zhàn)牌,固守威勝州都城。
相持?jǐn)?shù)天,忠義軍的軍糧也開(kāi)始有些匱乏,畢竟朝廷給的糧餉有限,搶下的也不多。
方天靖對(duì)晁蓋道:“天王,如此相持非長(zhǎng)久之計(jì)。晉軍糧草充足,我軍遠(yuǎn)道而來(lái),糧草轉(zhuǎn)運(yùn)困難。不若分兵取晉寧、汾陽(yáng),斷其援軍,絕其糧道。”
晁蓋點(diǎn)頭答應(yīng),命徐寧率一萬(wàn)五千士兵取汾陽(yáng),喬道清隨軍參謀;自率主力繼續(xù)圍困威勝州。
方天靖主動(dòng)請(qǐng)纓:“末將愿外往蓋州,勸說(shuō)鈕文忠歸降。”
蓋州如今正被盧俊義帶著忠武軍大軍圍困,他過(guò)去也是想要早點(diǎn)拿下蓋州。
晁蓋自然答應(yīng)了這個(gè)請(qǐng)求。方天靖這里把自己喊來(lái)立功,他的態(tài)度早已經(jīng)轉(zhuǎn)變不少。
這個(gè)方兄弟是真能處,有好處他是真的喊兄弟們一起分,受了委屈也自己默默扛著,不像宋江動(dòng)不動(dòng)就哭鼻子。
再說(shuō)盧俊義大軍行至蓋州,見(jiàn)城池堅(jiān)固,守備森嚴(yán)。
蓋州城高池深,易守難攻。
鈕文忠得知梁山軍來(lái),下令四門(mén)緊閉,全力防守。
方天靖來(lái)到蓋州后,對(duì)盧俊義說(shuō)道:“鈕文忠此人,最重義氣。若知喬道清、孫安已歸順,或可勸降。”
于是第二天一早,方天靖便帶著孫安來(lái)到城下喊話。
鈕文忠登城相見(jiàn),見(jiàn)孫安果然在梁山軍中,又驚又怒:“孫殿帥!大王待你不薄,你為何叛主求榮?”
孫安卻直接說(shuō)道:“文忠兄,我女兒被暗殺的事你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?我被田虎革職下獄的事你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?大王就是這么待我不薄的?
文忠兄聽(tīng)我一言,如今朝廷大軍已至,四方州縣紛紛歸順。蓋州孤城,豈能久守?不如早降,保全城中軍民性命。方節(jié)帥已承諾,若肯歸降,必保你與部下周全。”
鈕文忠默然不語(yǔ),顯然內(nèi)心動(dòng)搖。
這時(shí),鈕文忠麾下大將方瓊按捺不住,厲聲道:“休得胡言!大丈夫當(dāng)以忠義為本,我等效忠晉王,豈能如你等般貪生怕死!”
說(shuō)罷他竟不聽(tīng)鈕文忠號(hào)令,私自率三千兵馬出城挑戰(zhàn)。
盧俊義正要出馬,忽聽(tīng)身后一人道:“大哥先歇息,讓末將會(huì)他一會(huì)。”
只見(jiàn)一員猛將拍馬而出,正是秦明。
二將交鋒,戰(zhàn)不十合,秦明一狼牙棒將方瓊砸死于馬下。
出城的晉軍見(jiàn)主將戰(zhàn)死,頓時(shí)大亂,倉(cāng)皇逃回城中。
鈕文忠在城上見(jiàn)折了方瓊,又氣又痛。
方瓊乃他心腹愛(ài)將,如今戰(zhàn)死,令他更加猶豫不決。
當(dāng)晚,方天靖命人將勸降書(shū)射入城中。
書(shū)中詳陳利害,并承諾若肯歸降,保鈕文忠及其部下性命無(wú)憂,還可繼續(xù)在軍中效力。
鈕文忠讀罷,一夜未眠。
他在廳中踱步至天明,心中反復(fù)思量。
第二天,凌振的炮營(yíng)趕到。
三十門(mén)火炮列陣城前,轟鳴震天。
蓋州城墻雖堅(jiān),卻也經(jīng)受不住連續(xù)炮擊,多處出現(xiàn)裂痕。
城中守軍心驚膽戰(zhàn),百姓惶恐不安。
炮轟半日,方天靖再次至城下喊話:“鈕樞密!火炮無(wú)情,若再不降,城破之時(shí),恐難保全!屆時(shí)玉石俱焚,悔之晚矣!”
鈕文忠長(zhǎng)嘆一聲,終于下令開(kāi)城投降。
蓋州既下,盧俊義留秦明率五千兵守城,自率大軍繼續(xù)西進(jìn),直取晉寧府。
晉寧府守將是已經(jīng)被太師卞祥釋放的三大王田彪。
此人依然是勇猛有余,智謀不足。
得知蓋州失守,他不聽(tīng)部下勸阻,執(zhí)意率軍出城迎戰(zhàn)。
兩軍對(duì)陣,田彪拍馬出陣,大喝:“哪個(gè)敢與我一戰(zhàn)?”
盧俊義正要出馬,忽聽(tīng)身后鸞鈴響處,一將已飛馬而出,正是大刀關(guān)勝。
二將交鋒,刀來(lái)槍往,戰(zhàn)三十合不分勝負(fù)。
田彪見(jiàn)不能勝,心生一計(jì),撥馬便走。
關(guān)勝追趕,忽見(jiàn)田彪回身一擲,一道寒光直撲面門(mén)。
原來(lái)田彪善使飛刀,百發(fā)百中。
關(guān)勝急閃,飛刀擦面而過(guò),削下一縷須髯。
關(guān)勝大怒,奮力追趕。
田彪又發(fā)兩刀,皆被關(guān)勝用刀擋開(kāi)。
追至一箭之地,田彪以為得計(jì),回馬再戰(zhàn)。
不料關(guān)勝突然刀法一變,使出絕技“拖刀計(jì)”,反手一刀,將田彪斬于馬下。
晉軍見(jiàn)主將戰(zhàn)死,頓時(shí)大亂。
梁山軍乘勢(shì)掩殺,大獲全勝。
晉寧府守軍見(jiàn)田彪已死,開(kāi)城請(qǐng)降。盧俊義率軍入城,出榜安民,秋毫無(wú)犯。
至此,晉國(guó)五大州府已下其三,唯剩威勝州和汾陽(yáng)府。
方天靖下令在晉寧府休整兵馬,同時(shí)飛報(bào)晁蓋蓋州、晉寧皆已平定。